Глава 1 - Знакомство

— Ну и как вы себя чувствуете? — В голосе доктора интересным образом сплетались жадное любопытство (сработало? Скажите, что да!) и тревога (вдруг не получилось? Где в расчетах ошибка?). Гривус, морщась под маской, кое-как разлепил тяжелые веки. Последнее время наркоз действовал все сильнее, подъем был хуже и каждый раз после пробуждения казалось, что часть сознания так и не проснулась. Поэтому он предпочитал все модификации получать «наживую». Больнее, зато нет необходимости вдыхать снотворный газ и просыпаться с ощущением, будто он проспал несколько веков. В глаза бил яркий свет. Зрачки рефлекторно стянулись в узкие щели, но лампа продолжала нестерпимо слепить. Ещё один побочный эффект наркоза. — Выключи… — прохрипел киборг. Врач поспешил щелкнуть выключателем на лампе и повторил вопрос: — Ну так как? Все нормально? — Да нормально, нормально, отцепись! — Отпихнул его манипулятором калиш и с кряхтением сел на операционном столе, сдирая с себя датчики и проводки, приляпанные к колбе с сердцем и прочими живыми органами. С ворчанием закрыл грудную клетку, покрутил головой, разминая механическую «шею», и с трудом поднялся. Операции на мозге были самыми ненавистными в большой коллекции модификаций Гривуса. После них всегда были проблемы с экзоскелетом. Вот и сейчас манипуляторы неприятно дрожали и пол, казалось, качался под ногами. — Новый процессор очень мощный! Скоро он полностью включится в работу! — Крутился вокруг доктор. — Вам понравится! Интегрированная программа управления кораблем… — Я тебе голову оторву! — прорычал Гривус. Ему было паршиво. И выслушивать инструкции по пользованию новой модификацией не было никакого желания. Потом самостоятельно разберется. Доктор испуганно заткнулся, посторонившись, и Гривус наконец, получил возможность выбраться из операционной на базе сепаратистов. С трудом дойдя на подгибающихся лапах — казалось, что экзоскелет не поддерживает, а давит, как невыносимый груз, на плечи — до своих комнат, Гривус рухнул на кровать и позволил себе расслабиться. Тело — экзоскелет, но генерал заставил себя привыкнуть думать о нем, как о своём теле — потряхивало, в мыслях все путалось и лучше всего было выспаться. Гривус последним усилием воли подключил экзоскелет к зарядной платформе и позволил себе спокойно уснуть. Когда он открыл глаза, заряд брони был максимальным, а судя по встроенному таймеру прошло целых двадцать семь часов. Гривус поднялся, встряхнувшись, как зверь, выбравшийся из воды. Манипуляторы уже не дрожали, вживленный процессор более-менее прижился, значит, можно идти докладываться графу. Дуку, выслушав отчет об успешности операции, благосклонно кивнул: — Я рад, что ты, мой ученик, так оперативно выполнил мой указ вживить себе в мозг чип-процессор нового поколения. Теперь отправляйся к верфям. Тебя ожидает новый корабль и я проконтролирую, как ты будешь им управлять в первый раз. — Слушаю и повинуюсь, господин! — Склонился в почтительном поклоне генерал. Новый корабль был засекреченной разработкой, которая должна была продвинуть военное дело Конфедерации на три шага вперед, и позволить одержать ряд крупных побед над Республикой. Корабль G-001 действительно уже ожидал своего генерала. Крейсер, построенный на основе модели «Щедрость», внешне никак не отличался от других кораблей сепаратистов, но вот начинка его могла бы озадачить любого инженера. Зачем, казалось бы, снимать часть брони, усиливая двигатели, щиты и сенсоры? Гривус тоже задавался этим вопросом. До момента, когда его провели по отсекам. Едва ли не половина внутренних помещений, на стандартной модели свободных, были заняты блоками сложнейшей электроники и контрольными постами. Часть кормовых отсеков заняли огромные, в полтора раза больше обычных, двигатели и реактор. Затем ему показали полноценный второй генератор щитов… Но главное ждало его впереди. Особый отсек в самой глубине конструкции, обшитый толстой броней и снабженный собственным генератором щита. — Что это?! — изумленно уточнил Гривус, осматривая огромные серверные блоки. — О, это самое интересное! — Почтительно вздохнул инженер и коснулся кнопки, расположенной на стене. Над голоплатформой, установленной в центре комнаты, заколыхалось изображение — неопределенное существо непонятной расы и пола. Количество конечностей варьировалось от двух до восьми, лицо плыло, изображение постоянно текло и менялось. — Привет, создатель, — добродушным голосом, который мог бы принадлежать кому угодно, произнесло существо в голопроекторе. — Привет, G-001, — дружелюбно улыбнулся существу инженер. — Познакомься со своим капитаном. — Привет, капитан, — послушно поздоровалось существо с Гривусом. — Я G-001, искусственный интеллект корабля, создан, чтобы помогать тебе управлять мной в бою и анализировать действия противника. Как мне называть тебя? — Генерал Гривус, — слегка склонил голову калиш. — Я установил чип-процессор, о котором говорил граф. Это для подключения к тебе? Речь шла об интеграции управления. — Да, капитан. Вы сможете получать полную информацию о системе мгновенно и через голосовые запросы. — отозвался ИИ. — Установим контакт? Гривус сделал шаг вперед и коснулся одного из серверов. — Такой корабль не должен оставаться безымянным, и обычный номер ему не подходит, — твердо решил он, повернувшись. — Я дам ему имя Гильотина. Аватар улыбнулся и неожиданно перестал переливаться и меняться. Теперь Гривус отчетливо видел — это девушка, человек, в форме младшего лейтенанта, не старше двадцати лет, хорошенькая, с остреньким носиком и подбородком, кудрявая. — Имя принято, генерал, — однозначно женским голосом отозвался искусственный интеллект. Стоящий за спиной генерала граф едва слышно хмыкнул. — Интересно… — негромко произнёс ситх, рассматривая новый аватар корабля. — Как вы поняли, генерал, мы не просто так вложили столько времени и сил в ваше обновление. Война затягивается, враг становится сильнее. Этот корабль — первый прототип, способный, как меня заверили, свести преимущества республиканцев на нет. А вы, Гривус, ему в этом поможете. Корабль оснащен полноценным искусственным интеллектом, и вы, как верховный главнокомандующий и стратег, должны его обучить. — Или как киборг? — Скептически хмыкнул Гривус, наблюдая своим «внутренним», электронным зрением за полоской загрузки — Гильотина настроила подключение к чипу своего командира и загружала пакеты, необходимые для управления всеми системами судна напрямую. — Любому другому пришлось бы общаться с ИИ голосом, я же могу только подумать. Верно? — Верно, — скривил губы в неприятной улыбке граф. — И так как ваша репутация и так на волоске, вы не получите никакого подкрепления. — Что?! — Только вы, этот корабль, дроиды экипажа и полный батальон для ведения наземного и космического боя, которые будут находиться в спящем режиме до востребования. Мы не отправим вас на передовую, генерал. Я не хочу, чтобы завтра вы доложили мне о гибели столь… перспективного проекта. Вы отправитесь глубоко в тыл Республики. Задача — охота на вражеские конвои. Они охраняются слабо — то, что нужно для обучения искусственного интеллекта. При обнаружении военной эскадры вы должны немедленно отступить. Запомните, генерал: если вы потеряете и этот корабль — ваша компетентность, как главнокомандующего, окажется… под сомнением. — Я… Понял. — С трудом сдержав раздраженное рычание, отозвался Гривус, склонившись в поклоне. «Подключение настроено.» — раздался словно бы в глубине разума приятный девичий голос. «Гильотина?» «Да, капитан.» Обмен пакетами занял меньше доли секунды, это были даже не текстовые сообщения, а какой-то совсем иной уровень общения. — Я выдвигаюсь через полчаса, граф. — В таком случае, оставляю вас и жду отчета сразу после уничтожения первого конвоя.