Пираты на королевском приеме?

      Пираты плыли вот уже несколько дней. Зная, что предстоит проникнуть на королевский прием, Ло разрабатывал в своей голове блестящий план. По крайней мере, он так считал, пока в его каюту не влетела Алекс с криками «Какое проникновение?! Под каким мраком ночи?! Какое тайное прибытие?! Нет! НЕТ!». Оказывается, девушка придумала что-то свое, как она говорила, гениальное. Мечница изложила мысли о том, что они с Трафальгаром замаскируются под знатных особ и пройдут вместе с другими гостями! Но на фразу Ло о том, что их не пустят без открыток с приглашениями, она сказала, что почти решила этот вопрос. «Какие еще тайны скрывает Алекс?» — Хирурга смерти постоянно интересовал этот вопрос, но в последние два дня такие мысли превратились в обычную привычку.       — Какой еще этикет? — Ло закрывал глаза рукой, — это точно не со мной.       — Не будь таким глупцом, капитан! Мы никогда не сможем проникнуть туда, тем более во время приема! Это самоубийство, — Алекс всплескивала руками, такая эмоциональная она была вот уже три дня, — чтобы хоть как-то туда зайти, нам ПРИДЕТСЯ притвориться своими, возражения не принимаются.       Трафальгар часто думал, как так вышло, что он постоянно уступает этой девушке… но в очередной раз был вынужден согласиться.       Ло все время сопротивлялся этикету, который Алекс почти силой вбивала в его голову.       — Реверанс не обязательно должен быть глубоким! Можно слегка согнуть колени и наклонить голову немного вперед, но! Чем глубже и дольше реверанс, когда встречаешь королеву, тем лучше, — Ло очень нравилась Алекс в роли учительницы, а он был непослушным учеником, из-за чего у обоих зачастую плясали искорки в глазах, — одеваться следует строго в соответствии с тематикой мероприятий, а главное, элегантно.       — И где, по-твоему, на пиратском корабле найдется такая одежда? — Трафальгар все пытался вытеснить эту затею из головы мечницы, но получалось скверно.       — Насчет этого не переживай, нас все ждет на берегу, — парировала Алекс, — лучше полностью сфокусируйся на правилах, которые я тут разжевываю для тебя.       — Ладно, скорее закончим с этим, — выдохнул капитан.       — Обязательно жми руку всем. При рукопожатии необходимо сохранять зрительный контакт, а еще улыбаться. Именно улыбаться, Ло, а не скалиться или ухмыляться. Держи руку человека твердо, но сильно не сжимай и не тряси.       Алекс подошла поближе к Трафальгару и протянула ему руку. Она ждала, глядя ему в глаза и улыбаясь. Хирург смерти встал и ответил тем же.       — Еще немаловажно то, что мы идем туда вдвоем, как пара. Мужчина при спуске со своей супругой по лестнице должен подавать ей руку, потому что женщины всегда смотрят прямо и не видят землю под ногами. Но, несмотря на это, в других ситуациях мужчина должен находиться на пару шагов позади женщины, чтобы не привлекать внимание демонстрацией каких-либо чувств, — она встала перед Ло буквально в двух шагах, — вот на таком расстоянии.       Трафальгар разорвал эту дистанцию, прижавшись к мечнице сзади и обхватив ее талию и шею руками. Он приблизился к ее уху, почувствовал, как девушка напряглась от его горячего дыхания.       — И откуда же простая путешественница-мечница все это знает? — Капитан говорил почти шепотом, его голос был низок, у Алекс пробежали мурашки.       — Слушай, я сразу подумала, зачем тебя этому учить, если ты итак все знаешь, но решила напомнить все-таки, — мечница старалась говорить невозмутимо, но получалось скверно, — там, где я жила, это вдалбливали в голову с раннего детства, но, как видишь, когда я сижу в кресле, положив ногу на ногу, то это совсем не по-королевски. Не думала, что этот этикет пригодится мне, когда я буду плыть с пиратами.       Девушка повернула лицо в сторону Ло. Теперь он видел ее в профиль. Немного прикрытые глаза мечницы дурманили его, так что пришлось дышать глубже.       Несмотря на их вечные споры, можно было смело заявить, что у пиратов идиллия в отношениях. Только, что это за отношения, было пока непонятно. Наверное, из-за этого открывались они друг другу плохо и очень медленно, будто нехотя. Со временем, Трафальгар узнал, что Алекс родилась на острове, название которого уже никто не помнит. Он был уничтожен, каждый его житель был убит, и именно это Ло мог понять лучше других. Хирург смерти также рассказал и про свою очень похожую трагедию, но то, что произошло дальше, пока скрывал.       С каждым днем капитан сильнее убеждался в том, насколько они похожи, но, в то же время, разные.       Доплыв до острова, мечница первая сошла на берег. Там мужчина в черном плаще передал Алекс огромную сумку, в ней была одежда, как сразу подумалось Ло. Девушка быстро вернулась на корабль, затаскивая Трафальгара в его каюту.       — Хорошо, что по этикету приветствуется носить перчатки, иначе из-за твоих рук нас бы сразу раскусили, — мечница быстро, но аккуратно доставала их одежду. Костюм капитана был темно-синего цвета с черной рубашкой и такого же цвета туфлями и перчатками, — примерь-ка.       — Костюм? Только не это. Ты вообще видела одежду, в которой я хожу? — Брезгливо смотрел Ло на свой наряд.       — Ты собирался пойти в своей обычной одежде? — Алекс зло зыркнула на него, приподняв одну бровь. Она ведь говорила, что одежда ждет их.       — Просто до конца надеялся, что ты не подготовила мне костюм, Алекс-я.       Трафальгар наклонился за рубашкой, сняв с себя верхнюю одежду. Краем глаза он увидел карнавальные маски черного цвета, поняв, что придется надевать еще и их.       Мечница достала шикарное темно-зеленое платье в пол с разрезом до бедра и открытой спиной. У капитана даже перехватило дыхание от представления, насколько она будет красива в нем.       Ло не терпелось снять его с девушки после приема, и он настроен был сделать это. Когда пираты оделись, то им предстояло незаметно пробраться к замку, чтобы никто не понял, с какого именно корабля они сошли. Уже на выходе из каюты Алекс окликнула Трафальгара, подходя к нему и неся в руке… галстук?       — А без этого не обойтись? — Хирург смерти прищурился, явно не желая, чтобы эта змея обвивала его шею.       — Ну уж нет, — мечница смотрела как всегда высокомерным взглядом, улыбаясь.       Они смотрелись так, что можно было писать картину. И во время поправки галстука, и когда вышли на обозрение команды. Все Пираты сердца ахнули, совсем не привыкшие видеть своих накама такими.       На удивление девушки, стражники не особо обращали внимание на приплывающие пиратские судна. От этого было гораздо неспокойнее. Парочке не составило проблем остаться незамеченными на берегу, и вскоре Алекс с Трафальгаром стояли у ворот замка.       Ло был на два шага позади мечницы и пока что не представлял, каким образом они будут оправдываться, что у них нет приглашений. Тогда девушка по-королевски плавным движением руки достала из своего клатча, который тоже оказался в сумке, две открытки и протянула их ответственному за вход. Он внимательно прочитал приглашения, затем приветливо улыбнулся, пропуская пару вперед.       — Мистер и миссис Сано, проходите, пожалуйста, — вежливым жестом призывая зайти.       Пройдя вглубь замка, пара попала в огромную залу. Светлые стены с различными узорами наливались нежно-розовыми оттенками, простираясь до кремового цвета потолка, на котором висело несколько одинаковых огромных хрустальных люстр со свисающими длинными блестящими сосульками.       Оказавшись в центре толпы, Ло согнул руку в локте, предлагая Алекс взяться за него. Он галантно вел ее сквозь людей, попутно здороваясь с гостями рукопожатием. Они проходили мимо королевы, чей замок и принимал посетителей. Мечница чуть сильнее сжала руку Трафальгара, призывая того остановиться. Она повернулась к королеве и поприветствовала ее, как можно ниже склоняясь в реверансе.       Женщина улыбнулась и кивнула в ответ, сразу же уводя взгляд на других гостей, но не забывая о подошедших.       — Как Вам у нас в стране? — С каким-то будто материнским теплом спросила она.       — У Вас очень красиво и мирно здесь. Сразу видно, насколько мудрые короли восседают на троне, — заговорил Ло, отчего Алекс невольно удивилась и посмотрела на своего «мужа».       — Рада, что Вы так считаете. Это очень приятно слышать, — она взглянула в глаза Трафальгару и снова мило улыбнулась, затем, обращаясь к кому-то другому, проговорила, — Эцци, покажи нашим гостям вид с балкона, будь так добр.       Вышел высокий блондин с непроницаемым лицом. Он послушно кивнул королеве и развернулся, показывая, что идти следует за ним.       — Мой помощник, очень хороший мужчина, не обидит, не волнуйтесь, — уже будто вслед говорила королева, но немного мрачным тоном.       Пираты следовали за блондином, который почему-то даже не пожал им руки. Подходя к балкончикам, он взял с подноса проходящей мимо служанки два бокала с белым вином и протянул гостям в знак почтения.       — Меня зовут Эцци, я правая рука нашей прекрасной королевы, — он немного поклонился Алекс, которая держала в одной руке клатч, а в другой бокал, после чего протянул руку Ло.       — Сано Макс и, позвольте представить, моя супруга, Сано Александра. Мы только недавно переехали на Север. Вот, осваиваемся в новых кругах, — подготовленная на пути в замок легенда очень правдоподобно вырывалась из уст Трафальгара.       Но после знакомства и всяких проявлений учтивости появились немного тревожные мысли. Это бывает, когда по неясным мотивам королевы просят своих главных подчиненных проводить куда-то гостей, которых на самом деле не приглашали.       Алекс стояла ближе к Эцци, чем Ло. Она поднесла бокал к губам, и в этот момент капитан заметил непонятный осадок, которого не может быть у этого вина (он уже выпил пару фужеров, пока они шли через толпу). Он приобнял девушку за талию, незаметным жестом призывая остановиться. Мечница поняла его без слов. Троица стояла на балконе, вблизи людей не было, что было на руку пиратам… и не только. Достав откуда-то из-за спины вилку, лежавшую на столе с закусками, Алекс ткнула ей отравителя, Ло зажал ему рот.       После этого, они вырубили блондина, Трафальгар перебрал свои волосы.       — Вилка? Ты серьезно?       — Оружия получше не было, — мечница состроила невинные глазки и улыбнулась, — очень хорошо, что нас решили убрать, тем более, если это и правда первый помощник. Нужно вынести его отсюда.       У девушки в голове был план, который начал зарождаться и в голове Хирурга смерти.       — Но где ты хочешь выпытывать у него информацию?       — Я хорошо знаю этот город, Ло. У меня есть свои места, — выражение лица Алекс не предвещало ничего хорошего, по крайней мере, для Эцци, — в этом замке есть четыре черных хода, спустимся прямо сейчас по одному из них.       Трафальгар решил не спрашивать, откуда девушка знает это все, но послушал ее.       Пиратов окутывала тьма, пока они тащили блондина через густой темный лес, кишащий опасностями в виде животных, а может и не только… Ло пару раз видел из-за деревьев светящиеся глаза хищников и, кажется, даже их текущие слюни.       Вскоре показался заброшенный деревянный дом. Прямо на входе в него лежали кости, но Алекс будто не обращала ни на что внимания. Она просто шла как завороженная.       Войдя внутрь, в нос ударил сильный запах тлена, на глаза попался толстый слой пыли, а разруху, царящую в комнате, было невозможно описать. Но виднелся проем в стене, судя по всему, переход в другую комнату. Они пошли туда.       Это была маленькая детская комната, но только почему-то выкрашенная в полностью белый цвет, который стал грязным из-за черных и бордовых разводов. Ло прекрасно видел темные красный пятна на полу, но больше всего его удивил подоконник. На нем стояло множество засохших или разорванных растений. Прямо напротив кровати висело треснутое зеркало, создавая еще более мрачную атмосферу, на нем был след кровавой руки, сползшей вниз. В этом замкнутом пространстве ощущалась безысходность. У другой стены стояла… ванная? Она когда-то была белого цвета, но стала красно-серой. В ней была наполовину набрана какая-то жидкость темно-зеленого цвета. Или в темноте она казалось темно-зеленой. Трафальгар не понимал. Его окутало чувство беспокойства.       — Где мы?       — Заброшенный домик в лесу, куда никто не отваживается ходить, — Алекс скинула со стены ковер, за которым виднелся… железный каркас для цепей? — Привяжи его сюда, пожалуйста, вот веревка, — она протянула капитану бечевку.       Ло выполнил просьбу девушки. Их безупречные костюмы были уже полностью запачканы. Девушка села напротив Эцци и стала ждать, когда он очнется. Они просидели в гробовой тишине недолго, блондин постепенно стал приходить в себя.       — Расскажи мне, Эцци, где находятся ваши секретные документы? — Алекс поддерживала одной рукой голову, сидя на стуле напротив пленника, а другой держала старый ржавый нож.       Блондин молчал, лишь отвернулся от девушки.       — Неверный ответ, — на лице мечницы четко виднелась улыбка. Она встала со своего места и приблизилась к хорошо зафиксированной руке пленника… да, Ло был мастер по связыванию. Такие мысли осчастливили Алекс еще больше. Девушка облизнула губы и начала понемногу вгонять толстый нож под один ноготь пленнику, затем, оторвав его, под второй.       Сказать, что Эцци кричал, — ничего не значит. Его глаза так расширились, казалось, что выпрыгнут. Он начал дергаться, испытывая ужаснейшую боль и стараясь хоть как-то вырваться, но это было тщетно. Блондин вопил… при каждом новом пальце визжал так, как никогда прежде.       Рука была закончена. Пленник орал и плакал, но это только сильнее забавляло Алекс.       — Документы, Эцци. И тогда, может быть, ты умрешь быстро.       Ло видел, что Алекс уходила ненадолго в другую комнату, пока он связывал блондина, но теперь пират почувствовал тепло оттуда. Мечница встала и пошла туда, быстро вернулась.       — Дорогой мой Эцци, если ты выдержишь еще пять пальцев, то придет черед твоих красивых голубых глазок, — новый взгляд девушки, которого Трафальгар еще не видел. Настолько заинтересованный и слегка… безумный?       Блондин плакал и дрожал от боли, но молчал. Тогда Алекс провела ту же процедуру и с другой его рукой. Казалось, будто крик вот-вот разорвет его глотку. К горлу пленника резко подкатила тошнота, а затем… он выблевал весь ужин себе на ноги. Но не отвечал на вопрос.       — Ты прекрасно держишься, поэтому, боюсь, твоя смерть не будет такой уж быстрой и безболезненной, как могла бы быть, — мечница вновь ушла в другую комнату и вернулась с… раскаленной кочергой??? Где она вообще ее взяла? Трафальгару аж стало не по себе, — спрошу еще раз. Где документы? — Холодно и так пугающе отстраненно прошептала Алекс. Блондин поднял глаза и его зрачки расширились еще сильнее. Но он молчал.       Девушка оскалилась, расплываясь в улыбке. А потом сделала то, от чего даже у Ло пробежала дрожь по телу. Она всадила кочергу в один глаз Эцци. Вопль, казалось, должен был быть слышен в замке.       Когда с одним глазом было покончено, и появилась небольшая передышка, то блондин заговорил.       — Нет… никаких документов, — буквально прохрипел Эцци.       — Что значит нет? — Алекс отчего-то разозлилась и прижгла ему палец, где был ноготь в прошлом. Пленник закричал.       — Все было… у короля… в голове…       — Было? — Она прижгла второй палец.       — Он… м…мертв…       — Хватит. Добей его и уходим, — вмешался Трафальгар сам от себя не ожидая этого.       Алекс смотрела на блондина со скучающим видом и… воткнула раскаленное железо в другой глаз.       — Хватит! Это жестоко даже для меня! — Постарался убедить ее Ло, но она не слушала. Поставила кочергу в ванную, взяла заржавевшее лезвие, лежавшее на ее бортиках. Трафальгар даже не заметил его. Вернулась к Эцци.       Еще несколько ее движений.       Истошный крик пленника.       Тишина.       Смерть от травматического шока.