Часть 2

- Дааа… могу себе представить расстройство господина... хмм… Придда… Кстати, Рокэ. А сами вы на этот холм поднимались? - Ваше Высокопреосвященство, я вам уже говорил, что сегодня не расположен исповедаться. - Ну, тогда уж не называйте меня Преосвященством, - нахмурился Сильвестр, - я, как вы успели заметить, более не занимаю этого поста. Кстати, а кто сейчас исполняет мои обязанности? - Какие именно? – поинтересовался Алва. – С официальными вполне справляется преосвященный Агний, а неофициальные легли на плечи вашего не в меру талантливого протеже. Кстати, а вы не поделитесь секретом, как вам удалось завербовать молодого Придда? Признаться, даже я был слегка удивлен, когда он сунул мне под нос ваше кольцо в Гальтаре. - Поделюсь, - пожал плечами Сильвестр – у меня, в отличие от некоторых нет секретов от друзей. - Это заявление Алва прокомментировал непередаваемо ехидным выражением лица. - Я, честно говоря, был сам весьма удивлен, когда он пришел ко мне три года назад. - Он пришел к вам сам? – поразился Алва. - О да! – Кивнул Сильвестр. – Пришел и закатил форменную истерику, вдребезги разбивая все мои представления о Приддах. Я с полчаса его успокаивал, а потом мы заключили соглашение. Он работает на меня. А я, после Излома выполняю его просьбу. - Просьбу??? И о чем же вас попросил этот милый юноша? - Он… - Дорак слегка запнулся. - Ну, скажем, он попросил меня его убить. - Даже так? – Алва поболтал пустой бутылкой и отставил ее в сторону. – Я понимаю, что по церковным канонам самоубийство считается грехом, но сам он этого совершить никак не мог? - Дело не в этом. – Поморщился Сильвестр. – Просто Валентину Придду до смерти надоело быть Валентином Приддом, если так будет понятнее. - Ах, вы в этом смысле… Тогда действительно, лучше вас ему в этом деле вряд ли бы кто помог. - Рокэ! – возмутился бывший кардинал Талига. - Не делайте из меня изверга, я, между прочим, все-таки духовное лицо. - То есть выполнять обещание Вы не собирались? – уточнил Первый Маршал. - Скажем так, я искренне надеялся, что до этого дело не дойдет. Не считаю, что это было благом, но я всячески пытался втянуть графа Васспарда в политические дела, надеясь, что до него дойдет, что в том, чтобы быть тем, кто он есть – имеются свои преимущества. Отчасти мне это удалось, судя по последним событиям, если юноша оставил свою безумную идею, из него в будущем, получится замечательный кансильер. - Полагаю, что вы правы – Алва казался задумчивым – Так вот, значит, почему он так отреагировал… - На что отреагировал? Рокэ, мне из вас что, слова клещами вытягивать??? - Думаете, поможет? – с усмешкой поинтересовался герцог – Был такой промежуток времени, когда Люди Чести из столицы уже убрались, а освободительная армия до нее еще не дошла. И добрые горожане этим воспользовались. - И что же сотворили эти добрые горожане? - Ооо... – На лице Алвы промелькнула мечтательная улыбка – Они восстановили справедливость. В том объеме, естественно, который оказался им доступен. Добраться до узурпатора и его приспешников они уже не могли, поэтому выместили гнев на их жилищах. Мой дом и дворец естественно тронуть не посмели, но особняки Эпинэ, Приддов и прочих людей чести были аккуратно спалены дотла. - Леворукий и все твари его! – Дорак машинально схватился за сердце. Алва моментально оказался рядом, синие глаза внимательно заглядывали в лицо, обманчиво хрупкая кисть неожиданно сильно обхватила запястье, нащупывая пульс. Сильвестр засмеялся, отстраняя герцога. – Я в порядке, в порядке... Но меня постигло глубочайшее разочарование. О том чтобы запустить руки в библиотеку Приддов, я мечтал еще со времен послушничества у Диомида. Но сначала не было возможности, потом времени, а теперь нет самой библиотеки. - Я уверен, вам еще представится такая возможность. – Алва закончил свои манипуляции с левым запястьем собеседника и вернулся в кресло. Думаю, что все самое ценное успели вывезти загодя. - Так как на это отреагировал Валентин Придд? – вернулся к теме кардинал. - Он смеялся. – В синих глазах играли отблески пламени. – Я бы даже сказал, хохотал. Сказать по правде, в тот момент мы всерьез опасались за его рассудок, но теперь я понимаю… - Ну, теперь-то, я надеюсь, он оставит свою бредовую идею. - Сильвестр выдохнул с облегчением. - Со своей стороны, приложу к этому все усилия – откликнулся Алва, слегка поклонившись. – Тем более мне сейчас это сделать будет удобно, пока он живет у меня. - И ведь он писал мне буквально на днях – задумчиво покачал головой Дорак. – и не словом не обмолвился о сгоревшем доме, паршивец. - Он вам писал? - Да. И, среди всего прочего, упомянул о том, как вы героически бросились в одиночку в подземелья Гальтары, чтобы вытащить оттуда Окделла и Эпинэ. Как они, кстати, поживают? - Эпинэ - неплохо. Сейчас он генерал Южной армии, служит под командованием Эмиля Савиньяка. Его величество подтвердил его герцогский титул. Окделл… ну с лошадями, у меня всегда получалось лучше находить общий язык нежели со … хмм… свиньями… Да, Эпинэ на днях женился, на сестре Окделла. - На которой? - На старшей. - Если мне не изменяет память, герцогиня Айрис Окделл собиралась замуж за вас. – С самого его удивившим ехидством заметил Сильвестр. - Герцогиня передумала. – Лицо Рокэ Алвы было абсолютно безмятежным. – С Окделлами это случается. Ну вот, теперь вы осведомлены обо всем... - Он замолчал. В очаге с громким треском переломилось полено. Упало на каминную решетку, зашипело, рассыпая искры, Алва, дотянулся до кочерги, поднялся… - Рокэ, а что теперь будет? – спросил Сильвестр ему в спину. - Будет зима. – Первый Маршал Талига спихнул полено с решетки и поставил кочергу на место. Она будет, видимо, долгой и, скорее всего, голодной, но абсолютно точно мирной. - А потом? - А потом будет весна и даже лето. Не волнуйтесь, Ваше… сударь. Этот Излом свой запас катаклизмов уже исчерпал. - А что будете делать вы? - Поинтересовался Сильвестр. - Я? В ближайшее время, ну, по крайней мере, до лета, не предвидится ни одной войны, так что я буду отчаянно скучать. Потом женюсь. - Что??? – Сильвестру показалось, что он ослышался. - Женюсь. – Внешне Алва был вполне серьезен. – Все когда-нибудь женятся. – Пожал он плечами. - Тем более я посмотрел на семейную жизнь герцога Эпинэ, и понял, что если должным образом подойти к выбору будущей супруги, то это меня на некоторое время развлечет, а если мне в полной мере удастся осуществить свои намерения, то и на достаточно долгое время. - Рокэ, вы с ума сошли! – только и смог выдавить Дорак. - Ну что ж! – Алва приподнял бокал, как бы салютуя собеседнику. - Значит и эта кампания будет выиграна. Сильвестр откинулся на спинку кресла и от души расхохотался. - Ну, вот видите. – Усмехаясь, заметил Алва. – Уже работает. Кстати, мне поручено передать вам, что Его Величество был бы рад снова видеть вас на амвоне кафедрального собора. Столице вас не хватает. - Не знаю. – Покачал головой бывший кардинал Талига – Кардинал Диомид, сказал мне однажды, что большая политика, - это такая штука, из которой уходят только ногами вперед. Мне кажется, я свое время уже исчерпал… - Он усмехнулся. – Кстати, а кто сейчас - кансильер? - Лионель Савиньяк. Вот вы сами себе противоречите. – В глазах герцога Алва светилось понимание. - Это хорошо. – С облегчением кивнул Сильвестр. – Противоречу? Возможно. Но я все равно не уверен… - Со своей стороны, я искренне хотел бы, чтобы церемонию моего бракосочетания проводили именно вы. - Ну, для этого мне необязательно быть кардиналом – усмехнулся Дорак – А сана меня пока никто не лишал. - Я буду иметь это в виду. – Тепло улыбнулся Алва. Где-то в коридоре напольные часы гулко пробили три. - Однако! – удивился Сильвестр. - Мы с вами уже четыре часа разговариваем. Вы голодны, герцог? - Нет, благодарю вас. – Алва легко поднялся из кресла. – К сожалению, вынужден откланяться. Некоторые дела в столице до сих пор требуют моего присутствия. - Да бросьте, герцог! Вы хотите сказать, что предприняли трехдневное путешествие только ради того чтобы четыре часа рассказывать больному старику последние новости? - Почему бы и нет.- Пожал плечами Алва. - Я польщен. Но, может быть, все-таки задержитесь хотя бы до утра? - Увы… - Алва рылся в седельной сумке. – Но! Знаете, у нас в Кэнналоа не принято ходить в гости на Излом с пустыми руками. Где же она? А! вот. Он с довольным видом вытащил из сумки небольшую тонкую чашку и странного вида флягу. - Гоганская работа - поделился он, отворачивая крышку. - Две фляги вложены одна в другую и между стенками воздушная прослойка, позволяющая сохранять тепло как угодно долго. По комнате разлился такой знакомый, такой упоительный аромат. - Но… - попытался возразить Сильвестр, не отрываясь, глядя на то, как от блестящей черной поверхности поднимается парок. - Я думаю, от одной чашки с учетом, того, сколько успокаивающих сердце отваров вы выпили за это время, особого вреда не будет – подмигнул Алва и вскинул седельные сумки на плечо. – Выздоравливайте, Ваше Высокопреосвященство, выздоравливайте и возвращайтесь! – Он кивнул и вышел. Как только за ним закрылась дверь, на пороге моментально воздвигся Александр, с немым укором глядя на шадди на столе. Но, как только он открыл было рот, чтобы что-то сказать, Сильвестр прервал его повелительным взмахом руки. Поднес чашку к лицу, глубоко вдохнул терпкий аромат, потом решительным шагом пересек комнату, распахнул окно и опрокинул чашку в сад. - Оно что - отравлено? – задохнулся от смеси ужаса и гнева Александр. - Нет, что ты. – Усмехнулся кардинал. – Просто я не герцог Алва. чтобы рисковать так бессмысленно. Тем более, когда грядут события, которые мне категорически не хочется пропустить. Нет, никоим образом не хочется. Собирай вещи, Александр – перевел он взгляд на служку. Мы едем домой.