Глава 2. Карты незнакомцев.

— А это точно подсобка? — Да. Распахнутыми от удивления глазами Катя осматривала помещение. Она ожидала небольшую комнату с диванчиками, электрическим чайником на столе и парой рабочих, болтающих о смене. Но место в котором она оказалась, было далеко от идеала подсобки. Оно скорее проходило на бар. Очень дорогой бар. На кожаных диванах у стен, на креслах и стульях, везде сидели люди. Бармен суетился у стойки. Комнату озаряли изящно выполненные торшеры и бра, отблёскивающие золотом и разливающие по всюду мягкий жёлтый свет. Бархатные шторы плотно завешивали окна. Зачем вообще в подземном помещении окна? Гипсовые статуи, неизвестные растения, Катя начинала сомневаться, что она в подвале трамвайной станции. Больше всего внимание привлекал огромный круглый стол, заваленный различной едой. У Кати аж слюни потекли. Молодой парень у этого стола с невиданной скоростью поглощал одно блюдо за другим, явно издеваясь над своей анатомией. Когда он разом заглотил лобстера вместе с панцирем, лицо Кати ещё больше исказилось от удивления. Кондуктор никак не реагировала на происходящие вокруг чудеса и спокойно вела спутницу в сторону барной стойки. — Вам, леди, чего? Вы хоть и несовершеннолетняя, но шампанского налить могу. — обратился к Кате бармен, мужчина средних лет с искривлённым носом и весьма заметной проседью в волосах. — Чаю, — выдала Катя первое что пришло на ум. Спиртного сейчас абсолютно не хотелось, она и так чувствовала себя пьяной. — Чёрный, без сахара. Бармен лишь опустил руки за стойку, и в его руках появилась фарфоровая чашка на блюдце. После всего произошедшего, такие мелкие фокусы Катю уже не поражали. — Тебе, Ась, как обычно? — после кивка, бармен, проделав тот же трюк, поставил перед кондуктором бокал красного вина. — Слушай, а тебе разве можно алкоголь? — поинтересовалась Катя. Ася выглядела очень молодо, точно не на восемнадцать. — Поверь, я старше тебя. — Кондуктор отпила вино. Катя лишь усмехнулась на эти слова. — Ну и сколько тебе лет? — Даже если скажу, всё равно не поверишь. — Но мне действительно интересно. С губ Аси сорвался тяжкий вздох, и она устало перевела взгляд со своего бокала на спутницу, облокотившись на свободную руку. — Ну ладно, уговорила. 34. — Чего? — Катя непонимающе хлопала ресницами, а когда до неё наконец дошло скептично подняла бровь. — Да нет, тебе не может быть 34. Моей матери 37, ты что её ровесница? — Хочешь верь, хочешь нет, а это правда. — Ася едва заметно ухмыльнулась. — Здесь все старше, чем кажутся. Вон тот пацан, например, в дедушки тебе годится. Катя проследила за направлением руки девушки и столкнулась взглядом с парнем у стола, способностям которого дивилась несколько минут назад. Тот, похоже, понял, что разговор о нём и, ухватив с собой пару булок, приблизился к барной стойке. — Привет. — обратился он к Асе, одновременно поглощая еду и смахивая светлые кудри с лица. — Вижу, смена хорошо прошла, даже новенькую привела. — Она не новенькая, пока что. — Ой, да брось. Всё, кто сюда попадают становятся как мы. — ответил парень, уже докончив одну из захваченных ранее булок. Катя окончательно потеряла нить смысла в диалоге этих двоих, когда юный обжора повернулся к ней. — Тебя, кстати, как звать-то? — Катя. — А этот полудурок Васька. — представила своего по всей видимости друга Ася. — Эй, я-то полудурок?! — А кто, я что-ли? Развернувшаяся по нелепой причине перепалка казалась дружеской ровно до тех пор, пока Асин бокал с вином не разлетелся осколками по полу. Катя думала, что после этого новые знакомые подуспокоятся, но феерическое падение Васи со стула, быстро её разубедило. Парень зашипел от боли, приземлившись прямо на осколки разбитого бокала и со всей силы дёрнул Асю за край её длинной юбки. Девушка так же полетела на пол, упав щекой на стекло. Присутствующие заинтересованно подходили поглазеть на драку. Толпа звенела смехом и одобрительно кричала, подбадривая конфликтующих. Всё смешалось в единый круговорот крови, вина, стекла и безумия. Чёрные волосы Аси превратились в воронье гнездо, кондукторский жилет был разодран в клочья и пал жертвой побоища. Вася, с оборваной до калена штаниной и болтавшемся на последних нитках рукаве рубашки, выглядел не лучше. Измазанные кровью подростки выдирали друг другу волосы, пытались выцарапать глаза, поднимались и сыпали на противника удары ногами, снова падали, перекатываясь по битому стеклу и получая новые и новые увечья. Никто из толпы присутствующих не пытался разнять дерущихся, более того они получали искреннее удовольствие от этого кровавого мессива и наблюдали за происходящим как за футбольным матчем, комментируя события. Но больше всего Катю поразило другое. Лица ребят катающихся по полу словно сцепившиеся кошки, светились истиним счастьем. Ася, не проявившая до этого ни единой эмоции, не могла сдержать смех. В сердце Кати опять прокралась паника. К каким маньякам и садистам её угораздило попасть? В этот момент она почувствовала, как кто-то нежно опустил руку ей на плечо. Мужчина, лет 25, совершенно обычный среди всего этого безумия, только с каким-то нехорошим огоньком в глазах, стоял возле Кати. Рыжие волосы заплетенные в низкий хвост и симметричное аккуратное лицо, Катя отметила, что неизвестный весьма красив, и что бордовый брючный костюм ему невероятно шёл. — Я предлагаю оставить ребят развлекаться. — Незнакомец улыбнулся и взял девушку под локоть, незаметно заставив подняться со стула. — У меня к вам, Екатерина Степановна, дело есть. — Откуда вы знаете моё имя? — задала Катя первый интересующий вопрос. Ей не особенно хотелось идти непонятно куда с неизвестным подозрительный мужчиной и обсуждать какое-то дело, но выбора не было. Ноги не слушались и она против своей воли следовала за незнакомцем. — Я знаю имена всех здесь присутствующих. Однако, давайте я всё объясню когда мы придём. Кате ничего не оставалось кроме как согласиться. В данной ситуации она в весьма невыгодном положении, поэтому просто брела куда её вели по длинному коридору, усеянному различными дверьми. Незнакомец отворил одну из них, жестом приглашая Катю зайти внутрь. Они оказались в кабинете, обставленном столь же дорого как и первый зал. Девушка присела в кресло с другой стороны стола напротив мужчины и приготовилась слушать. — Ваше имя мне уже известно, но вы не знаете моё. — мужчина улыбнулся и протянул Кате руку. — Владимир. — Очень приятно. — девушка ответила на рукопожатие. — Вы говорите, у вас ко мне дело? — Да, но спешить нам некуда. Можете сначала задать интересующие вас вопросы. Уверен, их много. В этом он прав, вопросов у Кати накопилось вагон и маленькая тележка. Владимир рискует просидеть здесь до утра, поясняя всё и даже больше. — Хорошо, во первых, что это за место? На комнату для персонала мало похоже. И откуда у вас деньги на всё это? Губы Владимира растянулись ещё шире, придавая приятной улыбке ехидный оттенок. Он откинулся на спинку кресла и закинул руки за голову. — Что ж, на этот вопрос вам сегодня уже отвечала Ася. Вы на станции «Полуденновка». А касательно денег, их у меня куры не клюют. Странному мужчине было прекрасно известно о разговоре с кондуктором, но Катя отнесла этот вопрос к разряду маловажных. Похоже, Владимир действительно знал о находящихся здесь всё, и сам же натолкнул Катю на следующий вопрос. — Что за станция «Полуденновка»? И откуда она взялась? Раньше её не было. — О нет. — мужчина покачал головой. — Она здесь очень-очень давно. Не всегда она была станцией, но существует это место уже несколько веков. Вам здесь нравится? — Невероятно странное место. -одной фразой Катя выдала своё отношение ко всему происходящему. — Приму это как комплимент к своей постройке. Владимир гораздо старше, чем изначально думала Катя. Наверняка, ситуация та же что и с Асей. В памяти всплыли недавние слова новой знакомой: «Здесь все старше, чем кажутся.» — Так сколько же вам лет? — Много. После минуты неловкого молчания девушка поняла, что ответа на этот вопрос она не добьётся и перешла к следующему. — Всё происходящее здесь очень странно. Нет ни выхода, ни входа. В подсобке бар, кондуктор не приняла деньги, водитель трамвая исчез у меня на глазах. — Катя перечислила всё тревожившее ей душу. — Объясните, наконец, что за чертовщина у вас здесь происходит? Владимира только веселило недоумение собеседницы. — Вы сами только что всё объяснили. Чертовщина. Здесь происходит чертовщина. — Почему все в этом месте говорят загадками?! — Уже второй человек не мог дать внятного ответа, Катю это начинало выводить из себя. Однако, Владимир ясно давал понять, что гнуть эту линию дальше он не намерен. — Ладно, похоже, мне здесь никто ничего не объяснять не собирается. Что у вас за дело? Мужчина весело хлопнул в ладоши. — Вот так и нужно. Мне нравится ваше желание перейти сразу к делу, а не задавать бесполезные вопросы. «Но это же ты мне предложил.» — брови Кати недоумённо взлетели вверх. Владимир продолжал. — На самом деле, дело не у меня к вам, а скорее у вас ко мне. — Он принял деловую позу, скрепил руки замком, положил их на стол и уставился на Катю. — Зачем пришли? — Что значит «зачем»? Это ваши работники меня сюда привезли, я понятия не имею, что вы надеетесь услышать. — девушка опять оказалась не в теме. Она упускала очень важную часть происходящего, но не понимала какую, отчаянно пыталась её найти, жаль что безуспешно. Владимир же сверлил Катю скептичным взглядом, словно не веря её смятение. — Никто не оказывается здесь случайно, вам было что-то нужно и вот вы у нас. Спрошу ещё раз. Чего вы желаете? — Да я не знаю! — Катя опять сорвалась на крик. Ситуация была мало комфортной, её голова и так разрывалась от волнений, спорить сил не осталось. Застряла в непонятном месте с какими-то маньяками, невесть что происходит, она даже не знает попадёт ли домой. На глаза Кати наворачивались слёзы. Ни горя, ни страха, слёзы усталости. Безумие вокруг оказалось слишком сильным, психика девушки не выдерживала. Она привыкла всегда контролировать ситуацию, но здесь, в этом странном месте, с этими чокнутыми людьми, оказалась абсолютно беспомощна. Эмоции кипящим фонтаном бурлили в душе, и с этими слезами вырвались наружу. Кате уже не хотелось ничего, лишь забиться в угол и рыдать, лить слёзы до тех пор, пока не исчезнут все её чувства, неважно сколько времени это бы заняло. Владимир поднялся с кресла и, приблизившись к девушке, положил руку ей на плечо, утешая. — Нет причин для слёз, но так уж и быть. Оставлю вас в покое. До утра времени полно, подумайте хорошенько, чего вы хотите. Такой шанс выпадает редко. Если это действительно случайность, утром просто уйдёте. Дверь в кабинет со скрипом приоткрылась. Владимир и Катя синхронно обернулась на звук. Голова черноволосого мужчины показалась из-за двери. — Тебе чего? — равнодушным тоном спросил у него Владимир. — Да мы там в покер собрались играть. Присоединиться не хотите? — Почему бы и нет. — Владимир подхватил Катю под руку, и обратился уже к ней. — Как раз развеетесь. Катя лишь кратко кивнула, утирая слёзы рукавом. Пара, в сопровождении мужчины по имени Данил, вернулась в общий зал. За столом, который раньше был завален едой, на стульях с бархатными спинками расположились шестеро. Среди них были и Ася с Васей. По ним нельзя было сказать, что две минуты назад они готовы были перегрызть друг другу глотки. Васины рукав со штаниной и кондукторский жилет магическим образом восстановились, пол не усеивали осколки, а на самих ребятах не осталось ни одного синяка или царапины. Они весело болтали сидя друг напротив друга. Ну, точнее, весело болтал Васька, Ася же сохраняла безучастное настроение. Катя заняла свободный стул, Владимир и Данил поместились по левую сторону от неё. Бармен тасовал колоду, когда незнакомая, но обворожительно красивая девушка наклонилась к Кате, слегка пощекотав её шею прядью шёлковых белоснежных волос. — Вы в покер-то играть умеете? — тихо спросила незнакомка. Даже на интонации полушёпота Катя слышала сколько грации и величества таится в её голосе. — Брось, Елена. Конечно такая очаровательная барышня умеет играть. — Ответил за Катю сидящий с другого боку Данил, с лёгкой улыбкой подмигнул девушке. — У меня было время научится. — Немного смущённая неожиданным комплиментом подтверждающе ответила Катя. — Как знаешь. — Елена горделиво усмехнулась. — Здесь, для справки, мастера собрались. — Помолчите. Раздают. После слов Владимира Елена с Данилом притихли. Когда каждый из сидящих за столом получил на руки свои две карты, игра началась. Катя украдкой рассматривала противников. Трое за этим столом были ей неизвестны. Первая, чуть полная женщина лет 40-ка с чёрной шалью на плечах, мягко улыбалась, постукивая длинными ногтями по столу. Второй, мужчина того же возраста, явно сгорал от напряжения, переводя взгляд ярко-зелёных узких глаз со своих карт на сидящего рядом. Его сосед казался старше всех присутствующих, но Катя после всего пережитого не была в этом уверенна. Загоревшая смуглая кожа ярко контрастировала с седыми волосами, острые крупные черты лица и морщина между бровей придавали ему суровый вид. Мужчина носил камуфляж, так что Катя угадала в нём военного. Пять карт постепенно выложили на середину стола. За всю игру девушка ни разу не повысила ставку, но к концу сложила стрит. Надежда выиграть у своих странных знакомых была. Была, да всплыла. Ася, зеленоглазый мужчина и Владимир неизвестным Кате образом сложили флэш роял. У всех сидящих за столом кроме Кати оказались весьма высокие комбинации. Она проиграла. Наверное, против шулеров идти не стоило. — Вот чёрт, мы проиграли. — Ничуть не расстроенным голосом объявила женщина в шали. — Ага, теперь ещё и этим троим долг возвращать. — с недовольным лицом Елена откинулась на спинку стула. — Какой долг? — Катя медленно осознавала в какой заднице она оказалась. — Карточный. — Саркастично пояснила Елена. — Но у меня сейчас нет с собой денег. — растерянно пробурчала себе под нос Катя. За столом на секунду повисло неловкое молчание после чего все присутствующие единовременно залились смехом. Владимир повернулся к девушке. — Ася уже тебе говорила, мы не принимаем деньги. Пойдём, оформим бумажки. Мужчина приобнял Катю и увёл обратно к себе в кабинет. Когда они расположились в креслах, он достал из-за стола лист бумаги и ручку. — Вот, распишитесь здесь. — Что это? — Катя поднесла листок к лицу, читая написанное. — О, небольшая формальность. Обещание вернуть долг. — легкомысленно слащавый тон Владимира совершенно не подходил к ситуации. «20 душ. " — Катя наткнулась на непонятный ей кусок текста. — «Мы что в крепостной Руси?» Логика подсказывала что не стоит подписывать сомнительные контракты с незнакомцами, но делать было нечего. — Можно я немного подумаю и подпишу это утром? На предложение Кати Владимир лишь усмехнулся. — Не то чтобы у вам предоставляли выбор, но так уж и быть. Подпишете утром. Девушка поднялась со стула и быстрым шагом покинула кабинет. Пока она шла до двери несколько раз оборачивалась, шестое чувство вовсю кричал, оповещая об опасности за спиной, но Владимир только вежливо улыбался, прощально помахивая рукой. Катя пусть и выиграла немного времени, но прекрасно понимала, что от незаконной сделки это её не спасёт. Следовало бы всеми силами искать выход, но дверь через которую они с Асей заходили уже закрылась, а другого пути Катя не знала. Она брела по коридорам открывая одну дверь за другой, надеясь найти способ сбежать, но встречала только пустые комнаты. Однако запас сюрпризов на сегодняшнюю ночь ещё не исчерпал себя. Когда Катя приближалась к последней, самой простенький и на вид старой двери, та неожиданно распахнулась и чьи-то руки затянули девушку в помещение. Она даже испугаться не успела, как уже стояла напротив бармена в скудно обставленном помещении. Эта комната действительно была подсобкой, в отличии от того места, куда Катю привели изначально. — Не стоило вам в это дело влезать. — Тихо и грустно проговорил мужчина, обращаясь то ли к Кате, то ли к самому себе. — Я раньше таким же был и повёлся, идиот, на все эти чудеса. — О чём вы? -спросила Катя, подобно бармену понизив тон голоса. — Не спрашивайте лишнего, леди. — Мужчина наклонился к Кате и зашептал ей на ухо. — Я выведу вас отсюда, только будьте тише. Он всё слышит. Катя молча кивнула. — И ещё, забудьте про это место. Бармен запер дверь в комнату на ключ и со скрипом открыл ящик под раковиной, достаточно большой, чтобы в нём мог поместиться человек. Катя сперва не понимала что он делает, но вскоре догадалась. Мужчина опустился на колени и просунул руку в ящик. Что-то щёлкнуло и послышался скрип. — Идите. — обратился бармен к Кате. — Там темно и придётся ползти, но это единственный способ. Попадёте прямо к себе домой. Катя поблагодарила мужчину и, не сдержавшись, обняла его на прощание. Бармен растерялся, от подобного проявления нежности он давно отвык, но всё же дружески похлопал девушку по спине. Катя легко пролезла в ящик и мужчина закрыл за ней дверь. «Ничего себе Нарния.» — не раз думала Катя, пока на четвереньках пробиралась через тоннель. Бармен не обманул, через 5 минут ползком Катя увидела свет, а позже вывалилась из шкафа в своей комнате. Сил удивляться уже не осталось. Девушка просто переоделась в пижаму и упала на кровать. Усталость взяла верх, сон наступил быстро. Бармен не сводил глаз с кухонного ящика, на его лице расползалась светлая, лишь слегка печальная улыбка. Эта пришедшая как гром среди ясного неба леди, пробудила в старой иссохшей душе отголоски давно забытых чувств. Мужчина смахнул с ресниц скупую слезинку и собрался было идти продолжать работу, но за спиной раздался ехидный голос. — А ты молодец. Благородно поступил. — Владимир стоял как ни в чём не бывало, прислонившись спиной к запертой двери. — Только вот нам здесь крысы не нужны. Глаза бармена на мгновение загорелись ужасом.