Часть 19: Всадник на белом коне

      Город Париж. Жемчужина Европы и кладец истории. Она настолько знаменита, что в древности, что в настоящее время Париж является одним из самых посещаемых городов мира. Многие туристы желают увидеть Триумфальную Арку, которая была построена по приказу Наполеона Бонапарта. Великий Лувр, прекрасные сады Версаля и Елесея, и конечно же, возвышающаяся над обычными людьми, величественная Эйфелева Башня. Все они являются теми вещами, которые притягивают путешественников в этот красивый город.       Однако сейчас Париж, да и впрочем, любой другой город Юга Европы, Севера Африки и всей Британии не могут похвастаться великолепием прошлого. Голод, охвативший всю Европу и разные болезни и её распространители на Юге Европы уничтожили всё великолепие красивейших городов континента.       Взгляд на одно из чудес света могло вызвать удивление, смирение своей ничтожностью и безмерное уважение. Вокруг него ежедневно могли толпиться сотни туристов, готовые рискнуть покорить чудо и взобраться на её вершину. Различные возгласы, шум и смех было привычным делом для подножья Эйфелевой Башни. Однако сейчас здесь было неимоверно тихо. Будто это не величественное строение, а обычное здание, на которое не стоит обращать внимания.       И именно эти ощущения и эти мысли в этот момент заполонили Корво, который наблюдал за башней издалека. Ужас, страх, гнев и сожаление. Все эти чувства перемешивались, образуя нынешний внутренний мир Корво.       — Жалкое зрелище. — это единственное, что Корво смог выговорить за долгое время пребывания в Европе. — Виной же всему этому являюсь я. — добавил Корво, развернувшись от пустующей Эйфелевой Башни.       Спрыгнув со здания, Корво направился прочь от центра Парижа, направляясь южнее от неё. Не прошел он и километра, как готов был развернуться и вернуться туда, откуда он смотрел на Эйфелеву Башню, и забрать свои слова назад. Оказывается, центр Парижа ещё прекрасно сохранилась, а вот чем дальше от неё, тем хуже.       Огромные горы трупов. Некоторые из них имели взорвавшиеся вены, след «бубонной» чумы. Некоторые из них умерли от оспы, гриппа и других смертельных болезней. Некоторые же не имели такого, однако ясно было одно. Они все мертвы.       Вдруг Корво услышал некий звуковой сигнал. Он тут же посмотрел на свое запястье и нажал на устройство, что очень похоже на часы. Данное устройство ежеминутно собирало информацию о зараженном воздухе, а при очень опасных случаях подавал звуковой сигнал. Но на этот раз причиной сигнала стала другая причина. Это была рация, что была встроена в устройство.       — Корво-сан. — и Корво услышал довольно приятный, сладкий и добрый женский голос. — Мы нашли примерное местонахождение Всадника. — тот тут же нажал на боковую кнопку устройства, и перед ним высветилась огромная карта Европы.       Это было полностью пустое, картографическое изображение Европы, на которую были нанесены квадраты, которые описывали или показывали нынешнюю ситуацию в указанных регионах. Однако Корво не особо обратил внимания на эту карту, и тут же переключился на другую карту, но уже отдельной страны, Франции.       Эта карта отличалась от предыдущей. На ней были границы регионов страны, масштабированный до размеров карты ландшафт местности, названия регионов и городов. Практический ВСЕ регионы Французкой Республики были обьяты красным цветом, обозначая тем самым «мертвые» земли, где бушует болезнь. По факту, она везде бушует, но в этих местах уже нет живых.       — Координаты? — тут же спросил Корво у собеседницы. На другой стороне послышались несколько слов, не адресованных Корво, но спустя время, ему снова ответили.       — Координаты мы скинули. — Корво снова взглянул на карту, и начал искать метку на ней. — Повторюсь, Корво-сан, координаты не точны. Вам придется искать в радиусе более тысячи км. вокруг.       — Пять тысяч, это пять тысяч. Я всё равно не имею права жаловаться. — сказал Корво, смахнув голографическую карту рукой, и повернувшись на юго-восток. — Эти данные уже как гора с плеч. Я справлюсь, вы же должны найти следующего Всадника, Лавиния.       — Вас поняли. — и связь была прервана, а Корво снова остался в гордом одиночестве.       — Франш — Конте, да? Ну почему именно Альпы? — чуть поныл Корво, а после исчез, оставив улицы Парижа в одиночестве.

На следующий день

      — Лонс-ле-Солье, да? -спросил Корво, смотря на пустой город издали. — Лучше этого названия будет только Дерьмовый город. — и как ни странно, любой, кто увидел бы этот город, согласился бы с его мнением. Город не был ужасным, некрасивым, или что-то ещё, не считая пустоты из-за нынешней ситуации. Город, в прямом смысле был наполнен всяким дерьмом и блевотиной. От него несло настолько сильно, что Корво не решился подходить к нему слишком близко, ведь не хотел вязнуть в этом.       А всему виной стала, вот неожиданность, холера. Болезнь, которая никак не могла добраться до развитой Европы, всё-таки появилась здесь.       И пока Корво думал об этом, на его устройстве снова послышался звуковой сигнал. Отойдя от лицезрения города, Корво раскрыл голографическую карту и заметил, что радиус поиска сузился. Удовлетворительно кивнув, Корво выключил устройство.       Это было не первое уменьшение круга поисков. До этого круг сужался ещё дважды, и сейчас радиус поисков составляет чуть больше 200 километров от Лонса-де-Солье. И за это можно было благодарить группу Слэш-Дог. Именно они постоянно обновляли информацию о возможном местоположении первого Всадника Апокалипсиса, с помощью дальнейших разведок и анализов следов маны Всадников.       Вдруг Корво увидел тонкую нить перед собой. После использования «Темного Зрения» эта нить стала более отчетливей.       — Хм, вот как? — спросил Корво, проведя взгляд по тонкой нити, состоящей из особой маны Всадников. Она тянулась из-за южных гор или же из-за северо-западной стороны альп, в сторону города. Уже оттуда она потянулась в сторону реки Эн, и так дошла до того места, где сейчас находится Корво. Определить он это смог с помощью того же «Темного Зрения». — След-то я вижу, теперь надо определить куда она ведет. — и с этими словами он пошел за этой самой нитью.

Несколько часов спустя

      — Я уже надеялся, что мне не придется лезть на гору. — очередной раз жаловался Корво, смотря все выше, пока взглядом не дошел до пика Гор Юры, северной горной системы Альп. Именно туда вел тот самый след из маны. Он хотел верить, что это ложный след, или на то, что он изначально пошел не в ту сторону, но нет, он изначально пошел в нужную сторону, и даже круг поисков на карте, который до сих пор обновлялся, медленно приближался к горе.       И Корво можно было понять. Горный склон был невероятно крут, и лезть по нему было бы проблемой. Однако не это проблема для него. Проблема в холоде и в более разряженном воздухе. Как бы он не был силен как носитель Метки Чужого, или как высший демон, против холода он был бессилен, как Дон-Кихот против мельниц. Однако, ничего не поделать, нужно идти наверх.       И вот, прямо перед тем как зажать руку и переместиться на гору, устройство на его руке отправило очередной сигнал. Ненадолго оставив свою затею, Корво нажал на кнопку и перед ним появилась голограмма. На этот раз не карты или чего нибудь ещё, а человека. Точнее, падшего ангела.       — Слушаю. — коротко начал разговор Корво.       — Местоположение первого определен и ты как раз рядом… — маленькая пауза, а после Азазель снова заговорил, но на этот раз голос был более серьёзным… — Корво. Сигнатура первого Всадника очень стремительно движется в твою сторону. — после этих слов прямо перед лицом Корво пролетела стрела, проткнув дерево, находившийся рядом с ним.       — Понял, конец связи. — Корво тут же выключил устройство, хотя было слышно, как Азазель хотел сказать что-то ещё.       Он всматривался туда, откуда прилетела стрела, но вместо ожидаемых результатов, Корво получил град стрел, который падал на него с неба. Он тут же переместился со своего прежнего места, но после тут же получил сильный по левому боку, из-за чего тут же отправился в полет, приземлившись в десяти метров от неизвестного нападавшего.       — Черт… — тут же из его бока пошла кровь, а сама рана медленно затягивалась, окутываемая Материей пустоты.       Не успев подняться, Корво получил ещё один сильный удар, но уже по голове, который окончательно впечатал Корво в землю. Удар был такой силы, что вокруг Корво тут же образовался маленький кратер, а дым тут же охватил всё вокруг него.       — И мой братец боится такого слабака? — вдруг заговорил кто-то. Тут же последовал громкий рык и цокот копыт. — Раз так, то я убью его сам. — вдруг дым вокруг тут же развеялся и Корво наконец смог увидеть того, кто напал него.       Это был прекрасный молодой человек, с идеальными и правильными чертами лица. Буквально, аристократическими. На голове у него был венец, в руках же он держал лук, а за спиной у него был колчан со стрелами. Одет он был в белое одеяние, почти как сам Агнец Божий, также носил он красную накидку, которая слегка свисала в районе шеи, но в основном эта накидка была как плащ.       Конь же под ним был прекрасного белого, не просто белого, а божественно белого цвета. Нету ничего во Вселенной белее этого коня. Однако это единственное, что выглядело в нем безопасно. В глазах этого коня можно было заметить лишь пустота, которая заполняется черепами, бледно-зеленого цвета. Под его копытами, куда он ни пойди также можно увидеть лишь отравленный след.       — Ошибок быть не может. — сквозь зубы процедил Корво. — Ты тот, кто мне нужен. — и после он начал медленно вставать на своих дрожащих от боли ногах.       — Ну что же, прощай, глупец. — с этими словами Всадник пустил очередной град стрел в сторону Корво.       И вот, когда одна из стрел почти коснулась его, он исчез, но после снова оказался там. Однако к этому моменту все стрелы успели пролететь мимо. Он же материализовал свой меч, а на его лицо прилепилась Материя Пустоты, очень быстро превратившись в маску.

***

      И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырёх животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь белый, и на нём всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить

— Откровение Ионна Богослова 6:1-2

      — Именно так писали о твоем первом сопернике, Корво. — сказал Азазель, изучая старые фалианты. Вдали от них, группа из пяти лучших умов Григори думали над чем-то, увлечённо споря друг с другом. — Но тебя не убедить, верно?       — Можешь даже не пытаться. Я не собираюсь смотреть на то, как моя погоня за желаемым уничтожит целый континент. — после он отвернулся от Азазеля, и дал понять, что больше не намерен вести какой либо диалог. — Только не снова. — тихо произнес Корво, крепко сжимая свой кулак.

***

      — Хех, все же ты не прост, раз смог привлечь внимание моего братца. Было бы действительно удивительно, если бы тут же умер, Корво Аттано. — сказал Завоеватель, натягивая тетеву лука. От самого лука исходила чудовищная аура, которая начал медленно отравлять воздух рядом с собой.       Корво же молча направил острие своего меча в сторону своего оппонента. И так они стояли, пытаясь увидеть изменение в выражениях лица друг друга, как некий сигнал к началу боя, но маска Корво была статична, как и спокойное и надменное лицо Завоевателя.       Но всё-таки, битва снова пришла в движение, когда оба соперника в мгновения ока атаковали друг друга. Резко выпущенная стрела пролетела в миллиметрах от головы Корво, слегка задев Маску, в то же время клинок Корво почти смог дотянуться до шеи Завоевателя. В последний момент он резко переместился за спину Завоевателя, и готовился нанести мощную серию ударов, однако он тут же был отправлен в полет быстрым и сильным пинком коня под его врагом.       В полете Корво смог перегруппироваться и приземлиться на колени, однако даже так ему пришлось проскользить еще пару метров, но он не успел остановится, ведь Завоеватель тут же сократил дистанцию между собой и Корво, мгновенно выпустив стрелу прямо перед лицом Корво. Тот смог успеть среагировать на выстрел и прикрыть голову своей ладонью, но урон от этой стрелы был таких масштабов, что от его ладони не осталось и следа, а стрела оказалась раздробленной.       — Ладно, заберу свои слова назад. — снова заговорил Завоеватель, грациозно сидя на коне, рассматривая свой лук. — Всё таки смертные стали сильнее, по сравнению с нашим последним приходом. — конь же под ним медленно кружил вокруг Корво, отравляя почву, на которую наступает.       Корво резко встал и тут же напал на Завоевателя, да настолько быстро, что от его прошлого местонахождения остался лишь кратер, диаметром в метр. Белоснежный конь, почувствовав опасность, резко сбежал от того места, где стоял ранее, а после и вовсе исчез, вместе со своим всадником. А на том месте оказался Корво, который воткнул длинный и острый кол в землю. Это продолговатое оружие буквально выросло за место его отсутствующей ладони. А сама земля, проткнутая этим оружием, тут же поменял свои краски на глубокие тона чёрного цвета.       — Так вот, каков ты… на самом деле… — спросил Завоеватель, держа в руках свой окровавленный глаз. Но самое странное то, что из его пустых глаз не сочилась кровь. Тут же появилась белая повязка, которая закрыла раненый глаз.       Конь же под ним немного изменился. Белый цвет стал тусклее, а глаза вовсе темно, практически, бледно-зеленого цвета. По всему телу у него были сильные колотые раны, однако само животное лишь сильнее разозлилась и начала топтаться на месте, тем самым показывая явное желание растоптать своего врага.       — Видать, я заставил тебя стать серьёзнее. — спокойно ответил Корво, преображая своё оружие в ладонь такого же темного цвета. После этого он снял свою маску, показывая полное безразличие к своему состоянию. — Раз уж так, то и мне нужно лезть из кожи вон, дабы одолеть тебя. — и после он перехватил свой клинок, отчего он стал чуть длиннее и шире.       — Твоя самоуверенность и глупость тебя и погубят, Корво Аттано. — после этих слов конь под Завоевателем развернулся в сторону Корво и встал на дыбы. Сам же Всадник уже держал наготове очередную стрелу, которую он готов впустить в голову Корво.       — Мне не впервой слышать о скоропостижной гибели. — спокойно ответил тот, снова закрывая своё лицо маской.

В то же время

      За всем этим издалека наблюдала Ледяная Принцесса, обладательница Лонгина «Абсолютная Погибель», Лавиния Рени. И она была… заворожена той силой, которая исходила от тех двоих. Аура от этих двоих была настолько плотна и сильна, что Лавиния буквально чувствовала её на расстоянии более чем пять километров. К тому же эта сила очень сильно давила на неё, усиливая головную боль. Вдруг она услышала голос за своим ухом.       — Какова ситуация? — спросил Тобио через передатчик.       — Всё не однозначно, Тоби. — ответила она, смотря на бой. — Корво-сан держится, но ясно одно. Он долго не продержится.       — Тогда нам нужно подумать о том, как бы увести его оттуда. — ответил Тобио, но Лавиния ответила отказом.       — Это невозможно. Концентрация яда в воздухе не позволяет подойти ближе, чем на километр. Данный яд не сможет заблокировать ни одно заклинание. — после она посмотрела себе под ноги и захотела сделать шаг, но вдруг перед ней оказалось нечто вроде щупальца, который преграждал ей путь. — К тому же, Корво-сан применил некое заклинание, которое создаёт существ, который не позволяет никому подойти туда ближе, чем на пять километров.       — Черт… Не важно, оставайся там и сообщай о самых незначительных изменениях в этом сражении.       — Хорошо, Тоби. Конец связи. — но Тобио не услышал её, ведь он в это время начал говорить с другим собеседником.       Она вновь посмотрела на бой вдалеке. Столбы пыли и огромные грады стрел отвечали на её внимание на данный бой.       — Удачи вам Корво-сан. Судьба мира в ваших руках. — и она соединила руки перед собой, помолившись за Корво.

Обратно к бою

      После очередного залпа стрел Корво в прямом смысле был прибит к земле. Сами стрелы были небольшого размера, но их урон лишь усиливался. Пока Корво пытался прийти в себя, конь Всадника прыгнула и приземлилась прямо на него. Данный трюк вовсе пробил грудь Корво насквозь.       — И каково это, сражаться против того, кто сильнее богов? — спрашивал Всадник, слегка наклонившись к земле.       На его теле было множество маленьких порезов и следов ударов тупым предметом. Венец, что он носил чутка спала, и на ней появилась кровь, окрасив величественное золото. Конь же под ним получил больше повреждений. Сломанная передняя левая нога, огромный разрез в районе левого бока, и у него также не было глазного яблока. Говорить про более мелкие раны не имеет смысла.       — Кхах… — сам Корво пытался вытащить ногу коня из своей груди, параллельно задыхаясь от собственной крови.       — И не надейся. — и всадник резкими и быстрыми выстрелами вбил обе руки Корво в землю.       — Спрашиваешь… каково сражаться… с тобой…? — ответил таки Корво, с паузами и кашлем. — Тогда дай ответить мне… — пока он говорил эти слова, Материя Пустоты уже успела полностью окутать его тело ниже груди. Все стрелы, что держали Корво на земле были этой самой материей поглощены, а раны были залечены.       Конь под Всадником, увидев эту материю, тут же вырвал свою ногу и отошел на пару метров. Сам же Всадник строил удивленное выражение лица, однако он понимал что происходит.       — Я скажу тебе… — в этот момент огромная зияющащая рана на груди полностью зажила, а материя медленно обхватывала голову. -… лишь одно… — Корво так и лежал, однако его взгляд был направлен в сторону Всадника. -… Ты МЕРТВ!!! — с этими словами его взгляд также был окутан Материей Пустоты, а он сам начал медленно подниматься.       — Удивительно… — произнес Завоеватель, смотря на происходящее перед собой. — …Овладеть силой Грани Измерении. — он настороженно перехватил свой лук, тут же натянув тетеву с готовой стрелой. — Невероятно. — с этими словами он выпустил стрелу, за которой тут же полетели десятки таких же.       Из спины Корво начали начали появляться конечности, напоминающие щупальца, с особо острыми краями. Они тут же среагировали на опасность и прикрыли Корво собой. Двое из них, которые появились позже остальных, стали своеобразными ногами для Корво, оторвав его от земли.       — Ну что же, второй раунд? — спросил Корво, и не ждя ответов переместился за спину своего врага, мгновенно направив два щупальца в голову своего врага.       Однако конь под ним смог учуять момент перемещения, и после его окончания тут же пнул Корво. Корво также смог среагировать на неожиданную атаку, схватив ногу коня ещё одним щупальцем. Поняв, что его поймали, конь тут же отбежал от Корво, причем с такой силой, что щупальца, которые держали коня за ногу оторвались от спины Корво, продолжая держать коня за ногу, но уже болтаясь, как мертвый груз.       Сам Всадник также ответил шквальным огнём, от которого Корво увернулся, мгновенно оказавшись перед ним. Резкий взмах, но и на этот раз неудача. Его меч был остановлен буквально у головы Завоевателя, но тот смог заблокировать удар своим луком. Корво не ослаблял натиск, продавливая блок соперника, и результатом упорства стал едва уловимый треск, за которым последовал мощный пинок от коня, который мгновенно развернулся.       — Весьма недурно, Корво Аттано. Весьма. — говорил Всадник, смотря на свой лук. Он был покрыт трещинами и молил о пощаде, но за мгновение лук стало совершенно новым и целым. — Однако… — когда он поднял голову, дабы нацелится на своего врага, он ничего не увидел. Там, где должен был быть Корво не было ничего. Всадник был спокоен, хотя всё равно искал своего оппонента, бегая глазами по всевозможным поверхностям.       Так и не найдя Корво, Завоеватель посмотрел на вверх, но буквально тут же получил мощный удар ногой по груди, который сбил его с коня. Приземлившись, Корво тут же прыгнул на врага и пронзил его, пока тот не успел подняться.       После он развернулся, ожидая того, что конь поспешит на помощь своему всаднику, но когда он развернулся, то заметил, что конь начал исчезать. Рассыпаясь в прах.       Поняв, что нападения сзади ждать не стоит, Корво снова развернулся, но к уже беспомощному врагу. Тот же держался за меч, который проткнул его грудь, однако в его глазах был не страх или гнев из-за скоропостижной смерти, а спокойствие и смирение.       — Ни одно оружие не сможет сразить Всадника Апокалипсиса, Корво Аттано. Было бы очень глупо сражаться с нами, не зная об этом. — и после этих слов, материя, что полностью облепила Корво, исчезла. Остался лишь он сам. А вместе с Материей пустоты ушла и сила, и выносливость, и оружие с маской. Но вместе с этим из его пазухи вдруг вывалился маленький мешок, размером с ладонь. Содержимое мешка тут же вывалилось, показавшись на свет, и содержимое этого мешка заставило Всадника усмехнутся.       — Что… смешного…? — еле дыша и держась за голову спрашивал Корво.       — Осколки Святой Граали, причем сразу две. — ответил Всадник, уже отпустив меч Корво. — Неудивительно. Хех. Когда-то именно с её помощью Иисус одолел меня…

***

      -… И вот, возьми это. — сказал Азазель, протянув мешок с неизвестным содержимым. — Как ты наверное догадывался, Всадников не убить обычным оружием. Никак.       — А вот этот вот мешочек гроза всех богов, именно так? — иронично заметил Корво.       — Знаю, выглядит глупо, но да, так и есть. Только не для всех, а для конкретного существа. Завоеватель, это один большой яд, который приобрёл гуманоидную, а после и человеческую форму. А вот эта вещица сможет этот яд уничтожить       — И насколько эта вещь сильна, что может сразить Всадника, которых ни одно оружие не берет?       — Это осколки Святого Грааля, Корво. И я не советую тебе долго с ней контактировать. — после он убрал мешочек обратно, а после и вовсе закрыл за несколько слойным барьером.       — Тогда на кой черт ты мне её предлагаешь? — резонно спросил Корво       — Эту вещь нельзя носить с собой долго, если ты не имеешь Лонгина《Грааль Жизни》, но даже с ним будет худо. Поэтому она будет перенесена к тебе в тот момент, когда ты начнешь бой с Завоевателем.       — А как вы собираетесь это сделать? — спросил Корво, разглядывая мешочек.       — Мы смогли использовать оставшуюся Материю Пустоты и создали два пространственных разрывов, совсем крошечные. Нам естественно туда не залезть, но..       -… бич для всадника сможет оказаться у меня. Хорошо, теперь то всё? — спросил Корво, которому порядком поднадоело слушать всякие наставления и советы.       — Удачи. — произнес Азазель после слегка раздраженного вздоха. — Теперь точно всё.

***

      — …Но больше удивляет не это, Корво Аттано. Какой же ты силы демон, раз смог сдержать в руках осколок Грааля, ещё и две, а не одну?       — Я и… не демон. И не живой я.— Удивительно спокойно ответил Корво. На это Всадник слегка рассмеялся.       — Именно. Порождения Бездны не имеют права называться живым существом. — на этот комментарии Корво слегка кивнул. — Мне нужно было догадаться о Граали ещё раньше. Яда от моих стрел хватит, чтобы вся почва и влага Земли оказались отравлены на многие века, но ты стоял и сейчас стоишь. — после этого он начал медленно рассыпаться, следуя примеру своего верного четырехного друга.       — Ну что же, прощай, Всадник. — тут же клинок в груди Завоевателя исчез, не только для того, что освободить место для руки, которая прошла насквозь, и тут же вышла, вырвав то, что было за место сердца. После этого Всадник исчез мгновенно.       После этого Корво упал на землю, и чуть правее от своей головы он увидел лежащие на земле осколки Святой Грааль. Он не хотел трогать их, но и оставлять здесь их было нельзя.       Однако как только он коснулся их кончиками пальцев, боль в голове усилилась, напоминая ему о призраках прошлого. Их шепот, их укор, угрызения совести. Так он и уснул на месте битвы, смотря на осколки Грааля, в то же время держа сферу зеленого цвета, которую он и вырвал из груди Завоевателя.