XIV

***

       — Мальме — город, с богатой культурной жизнью и красивой архитектурой, как мы уже успели заметить, спустя это недолгое время, что мы здесь, — дополнил Джеймс, осматриваясь по сторонам, — в этом городе находится множество тематических игровых площадок и парков, три скейтборд-парка, аквапарк и ряд других мест, которые я уверен привлекут внимание Лилиан.       Девочка согласно кивнула, пробегая чуть вперёд и оставляя трех взрослый позади себя. В это время Агата не спеша шла по дороге, держа в руке чемодан, который катился следом за ней. Смотрела по сторонам, пытаясь зацепиться хотя бы за одну деталь, что поможет ей перестать волноваться и считать эту поездку провальной. К тому же, пытаться все эти несколько часов игнорировать Александра в его попытках общения и при этом не выглядеть странно перед Джеймсом, было той еще пыткой.       — Окей Гугл, ты уверен, что мы идём в правильном направлении? — Александр, будучи недовольным этой незапланированной прогулкой, всё же не выдержал, — или нам стоит обратиться за помощью у Яндекс?       — Не стоит, за время нашего перелета я успел проверить путь к отелю дважды, — уверенно произнёс Джеймс, пропуская мимо ушей весь сарказм.       — Говорят: « бог любит троицу», может стоит остановиться и проверить ещё раз?       — А может вам стоит взять это дело в свои руки, чтобы вы были точно уверенны?       — Какое разумное предложение! — хлопнул в ладоши, победно улыбаясь Александр.       — А давайте просто помолчим и перестанем тратить время на переговоры? — не выдержав, Агата остановилась между ними, — а просто пойдем к отелю и потратим это время на заселение?       Мужчины в ответ промолчали, лишь коротко кивнули, следуя вперёд за Лилиан, которая не на кого не обращая внимания, бодро шагала по тропинке. Не сдержавшись, девушка закатила глаза, а затем поспешила за всеми следом.       Подходя к достаточно большому и притягательному строению, которое по всей видимости и было отелем, что станет их домом на несколько дней. Мужчины остановились что-то обсуждая, во что Агата особо не вслушивалась, пока тема не зашла о скорой рабочей встрече. Она подошла к ним, краем глаза поглядывая за дочерью, чье внимание было полностью захвачено цветами, растущими буквально повсюду.       — Я слышала, что нам завтра нужно выехать за час до запланированного начала, — она нахмурилась, — с чем это связано?       — Место встречи находится практически за городом, — ответил Нильсен, а затем раздражённо добавил, — такими темпами можно было и не улетать из Стокгольма.       — Интересно, — протянула Харрис.        — Ещё как, похоже, что и его секретари до конца не знают, где вообще будет проходить встреча, — проговорил Джеймс, — я общался с ними несколько раз и каждый раз получал неоднозначные ответы, думаю, что сегодня я отправлюсь в его офис самостоятельно, чтобы завтра мы не заехали в какой-нибудь лес.       — Один?       — Да, вы пока располагайтесь, а я возьму ключи от номера, оставлю вещи и отправлюсь, если что-то изменится, я позвоню и тогда уже вам придется выехать ко мне, — он задумался, обращаясь к Агате, — вот только, что ты будешь делать с Лилиан?       — Буду искать няню, думаю, что как раз сейчас этим и займусь, — кивнула Харрис.       — Отлично, тогда, если вы не против, я пойду на ресепшн первым, чтобы не терять время.

***

      Отдав инициативу Александру, Агата отошла в сторону, наблюдая за девочкой, которая внимательно рассматривала картины, висящие на стенах этого отеля. Старалась морально подготовиться к предстоящей встрече с Адамом, пыталась строить многочисленные догадки, в поисках достойного ответа.

Какова же причина их поездки и что же Адам вновь придумал?

       Безусловно ничего, что не было бы не в его пользу, но от этого и не становилось легче. Проблема липла одна за одной, от чего, казалось, уже невозможно было избавиться.       Наверное именно этот факт пугал больше всего. Завтра уже нужно отправляться к месту встречи, которое, кстати, на другом конце этого города. На данный момент, конечно, считается предполагаемым местом, возможно Джеймс сейчас что-то решит. И всё же, с вопросом о няне для Лилиан, нужно разобраться как можно быстрее.       Краем уха девушка слышала разговор Нильсена с администратором, который, конечно же, был на шведском. Новые слова появились в её словарном запасе, значение которых необходимо позже найти в интернете или же спросить у своего личного переводчика.       Отвлекшись на Лилиан, девушка зацепилась лишь на часть разговора, который вызвал удивление и великое желание расспросить, что же это означало. Все эти пару минут, наблюдая за мужчиной, который уже забирал документы и ключи от номера, приходилось сдерживать свои эмоции в надежде, что она что-то неправильно поняла.        — Няня есть, можешь не переживать, сейчас заселимся и познакомимся с ней, — проговорил Александр, походя ближе.        — Один номер, — произнесла она, ожидая реакцию на свои слова, — только не говори, что ты снял номер для нас троих.        — Так и есть, — не отрываясь от телефона, сказал он, — тебя что-то не устраивает?        — Вообще-то да, тебя это удивляет? — вскинула бровь, наблюдая за Александром, который за всё это время даже не посмотрел на неё.        — А что боишься ночью замёрзнуть и прийти ко мне? — произнес с нескрываемой иронией в голосе, заставляя раздражению ещё сильнее распаляться внутри девушки.        — Боюсь, что приходить и не нужно будет, ведь по великой случайности, в номере окажется одна кровать, — хмыкнула она, поймав на себе насмешливый взгляд.        — Если бы я знал об этом желании…        — Скорее я желаю задушить тебя подушкой, — перебила его, ехидно улыбаясь.        — В сериалах после этого всё гораздо красочнее и приятнее.        — Какое счастье, что мы не в сериале, — закатила глаза, а затем направилась к дочери.        Зайдя в большой и просторный номер, Агата облегченно выдохнула, заметив, что здесь несколько комнат. Взяв Лилиан за руку, указала на помещение, перед этим спросив где девочка хочет остановиться. Пару секунд размышления и она, не оборачиваясь вырывает свою ладонь из руки матери, бежит в сторону комнаты, откуда виднеется балкон.       Что ж, для девушки этот выбор не был неожиданным, поэтому она также не обращала внимания на Александра, который всё это время явно наблюдал за ними, напоследок крикнув:        — Даю вам пару минут на то, чтобы оставить свои вещи, — ничего не ответив, она лишь стремительно направилась в сторону комнаты, на которую пал выбор девочки.        Она оказалась очень уютной и светлой за счёт больших окон и балкона. Агата сразу же открыла дверь, запуская свежий и тёплый воздух в помещение.        — Тут так красиво, — проговорила девочка, паралельно стараясь залезть на кровать, что получалось, мягко говоря, не очень, из-за чего было принято решение прийти на помощь.        — Не могу не согласиться, цветочек, — она подсела поближе к ней, — нам нужно поговорить.       Девочка подняла на маму свои голубые глаза, рассматривая с нескрываемым любопытством.        — Завтра у нас с папой и мистером Уильямсом будет очень важные рабочие дела, и к сожалению, мы не можем взять тебя с собой.        — Что? — она нахмурилась, чуть отстраняясь.        — Прости, Лилиан, но мы не можем уделять время и тебе, и работе, поэтому придется пару часов посидеть с няней, — взяла дочь за руку, мягко поглаживая, — с которой сегодня мы должны встретиться.       — Но я не хочу, — грустно выдохнула, опуская голову, — папа обещал, что мы будем много гулять вместе.       — Не сомневайся, именно так и будет, но в свободное время, которого намного больше, чем рабочих встреч, — аккуратно приподняла её подбородок вверх, чтобы вновь столкнуться с потухшим взглядом ярко голубых глаз, — вот увидишь, ты даже не заметишь, как быстро пролетит время и мы снова встретимся.       — Сегодня тоже дела?       — Нет, всё начинается завтра, — она улыбнулась, — сегодня мы проведем день вместе, только стоит всё-таки решить вопрос с няней.       — Ты уже знаешь кто это?       — Пока нет, — она задумчиво отвела взгляд, — но скоро мы всё узнаем, предлагаю не тратить время и пойти к папе, который, наверняка, заждался нас.       Несколько часов прошли мучительно долго, хотелось в один момент бросить всё и наконец вернуться в номер, оставляя эту затею на следующий день и следующий раз. Уж слишком тяжело давалось найти, не просто подходящую няню, а хотя бы ту, которая смогла бы разговаривать на английском языке. Это оказалось ещё той проблемой. В этом отеле няни пользуются достаточно большим спросом, что было, честно говоря, для Агаты и Александра тем ещё удивлением.       Как им объяснили позже практически никто из них не остаётся с ребенком один на один, зачастую они следят за маленькими группами детей, что проживают в этом отеле. Такое развитие событий им никак не подходило с учётом существующего языкового барьера между детьми. Зная Лилиан, нельзя было сказать, что ей это не понравиться, скорее девочке интересно будет понаблюдать.

Вот только насколько долго этот интерес будет при ней?

      Не зная, насколько долго они будут отсутствовать в отеле, находясь на встрече с Адамом, они решили, что количество времени будет уж слишком большим. Кое-как договорившись, опять же не без умений и обаяния Александра (и ещё немного щедрых чаевых), няня для Лилиан была найдена.        Девушка, знающая английский язык, оказалась одной из последних нянь, с которыми им удалось пообщаться. Но самое главное, это было принятие дочерью ситуации и активного согласия остаться завтра на пару часов в её компании. Кажется, после этого весь персонал этого отеля облегчённо выдохнул, продолжая свою работу.       Но даже эта разрешенная ситуация не стала последней проблемой этого дня. Уже собираясь вернуться в номер, их остановил звонок Джеймса, который настоятельно попросил встретиться в парке недалеко от отеля для какого-то важного разговора. Поэтому взяв Лилиан за руку, они поспешили спуститься вниз, обнаруживая Уильямса рядом с небольшим озером, находившимся как раз таки в том самом парке. Он держал в руках игрушку, которую тут же заметила девочка, побежав ему навстречу, обгоняя родителей.        — Моя дочь в руках этого, — тихо произнёс Александр, а затем заметив на себе взгляда Агаты, запнулся, — ресторатора.        — Тогда ты должен ею гордиться, — она усмехнулась, — три года, а уже такие связи.       Мужчина беззлобно закатил глаза, а затем стремительно двинулся вперёд. Пару фраз и они подошли к теме, что явно вызывала дикую усталость и раздражение на лице Джеймса, который еде сдерживался от едких комментариев.       Поэтому, проводив Лилиан на ближайшую качелю, он наконец смог высказать все своё недовольство по поводу этой поездки, заставляя Александра и Агату лишь перебрасываться взглядами, дожидаясь пока история подойдёт к концу.        — Нашла няню? — он резко перевел тему, глядя на Харрис, на что та лишь кивнула.        — Это хорошо, потому что завтра нам придется весь день проторчать в неизвестном месте, по неизвестной причине.        — Это конечно было ожидаемо, но неужели всё настолько сложно?       — Неожиданным образом, наша встреча с Адамом совпала с ежегодным благотворительным вечером.       — Здесь? — удивился Нильсен, — разве не в Стокгольме?       — Неужели, вы имеете в виду то мероприятия, которое никак не связано с благотворительностью, кроме как названием? — нахмурилась Агата, поглядывая за дочерью, — кажется, последний раз я была там в компании Аннет.        — Именно, готовьтесь к тому, что придётся посетить его ещё раз, кстати, не только его, а и многие другие мероприятия, которые по большому счету созданы лишь для того, чтобы о твоём проекте узнали или вспомнили. Нам нужно говорить о своем партнёрстве как можно больше, чтобы во время открытия у входа была толпа народа, — как можно убедительнее произнес Джеймс.       — Но не просто же так мы оказались здесь, даже не зная о этом вечере? — спросила девушка.       — Имя Адама Андерсона фигурирует во многих местах, если не везде, где только можно, — пожал плечами мужчина, — судя по всему в этом году, он находится в числе организаторов.       — Может это и есть причина нашей поездки?       — Приглашение на благотворительный вечер? — задумчиво протянул Александр, — это слишком просто, Агата, для такого человека, как он.       — Я так понимаю, что вы все с ним знакомы и имели честь встретиться, — прищурился Джеймс, — а как он вышел на тебя?       — Однажды, он пришел на порог моей деревни, — она пожала плечами, — буквально вынудил меня выгнать людей с моего собрания, отменить все встречи и уделить время ему. На тот момент, я лишь слышала об этом человеке от тётушки: когда-то он жил в Англии и пытался ввязаться в партнёрство с ней, видимо, не зная, как она хорошо умеет помочь передумать и усомниться в своих решениях. Если коротко, то он хотел купить у меня деревню, считая, что это для меня невероятно выгодное предложение. А когда отказалась и попросила покинуть мой кабинет, Адам намекнул, что я ещё пожалею.        — И как? Пожалела?        — Скорее нет, чем да, — Агата усмехнулась, — в любом случае, не ему быть новым владельцем моё деревни, в случае, если всё же решусь продать её.        — Не исключено, что завтра мы услышим предложение о сотрудничестве, если не о чем-то большем, — проговорил Александр.        — Известно лишь одно, — Джеймс подорвался с места, — завтрашний день обещает быть тяжёлым, именно поэтому я собираюсь потратить время на отдых. Вы идёте?        — Думаю, что на данный момент, — девушка указала в сторону Лилиан, — ей слишком весело, чтобы уходить.        Уильямс понимающе кивнул, направляясь в сторону отеля, оставляя Александра и Агату наедине. Устало плюхнулась на скамейку, она похлопала рядом с собой, приглашая мужчину присесть.        — Или ты собираешься взять пример с Джеймса? — склонила голову, наблюдая за ним.        — И оставить вас ночевать на улице? Ключи же только у меня.        — Звучит заманчиво, нашей дочери понравилось бы, — она улыбнулась, прищурившись, — только не предлагай ей этого.        Пару минут они наблюдали за Лилиан, которая бегала по детской площадке, что-то бормотая себе под нос. Всё это время они молчали, думая о чем-то своем, но в конечном итоге, Агата все же не выдержала, решаясь поделиться своими переживаниями с Александром.        — Как думаешь, насколько мы завтра задержимся?        — Сложно сказать.        — Даже не представляю, как оставить ее здесь одну.        — Мы что-нибудь придумаем, — уверенно произнёс Нильсен, глядя на Харрис, — в конце концов спихнем все на Джеймса и уйдем уже через пару часов.        — Представляю в каком он будет восторге, — усмехнулась девушка, отводя взгляд.        — Только ради этого и стоит уйти раньше, — широко улыбнулся он, заставляя девушку закатить глаза.        — Клоун, — прошептала, замечая, идущую к ним девочку.        — Вы не уезжаете? — спросила она, подойдя ближе.        — Нет, не волнуйся, все идёт по плану.        — Не хочешь вернуться назад? — спросил Нильсен, заправив дочери прядь полос за ухо, которая из-за ветра постоянно спадала на глаза.        — Только если вы пообещаете, что завтра, когда вы вернётесь, мы сходим сюда снова, — она хитро улыбнулась, поглядывая на маму и папу.        — Сразу видно, Агата номер два, — усмехнулся мужчина, — конечно, мы пойдем туда, куда ты захочешь.        Лилиан радостно хлопнула в ладоши, буквально подпрыгнув на месте, а затем также неожиданно двинулась в сторону отеля.        — Агата номер два, конечно, — ехидно повторила его же слова, поднимаясь с места и кивком головы указала в сторону, как бы говоря: не отставай, — это говорит тот, кто может уговорить любого для своих целей.        — Возможно, но моё умение последнее время срабатывает не на всех, — грустно подметил он.        — И кто же этот везунчик? — спросила, с нескрываемым любопытством.        — Ты, — уверенно произнёс он, — хотя, с учётом того, что ты даже и не подумала о себе, наверняка, я ошибаюсь.        Девушка лишь закатила глаза, ничего не ответив. Поспешила за Лилиан, которая была впереди них, чтобы девочка не свернула с дороги.

***

       — А сколько вы завтра будете на работе? — никак не унимаясь, спросила девочка, буквально следуя за Агатой хвостиком.        — Точно не знаю, но обещаю, что ты не успеешь соскучиться, — щёлкнула её по носу, подмигивая.        — Успею, — грустно вздохнула Лилиан.        Вернувшись в номер, Агата пыталась разобраться с вещами, таким образом отгоняя тревожные мысли. Ей всё же казалось ужасно неправильным решением, которое принял Александр, даже не посоветовавшись с ней. Жить вместе слишком рискованно, эта мысль буквально сводила с ума, постоянно подталкивая девушку к разговору с Нильсеном. Слишком долго она жила тайной, из-за чего всё происходящее настораживает.        Лилиан отчаянно требовала внимания, неосознанно отгоняя от мамы волнующие мысли.        — Я предлагаю тебе заняться очень важным и ответственным делом, которое я могу доверить только тебе, милая, — она подбадривающе улыбнулась, чтобы немного успокоить девочку.        Помогла ей забраться на кровать, положив перед ней чемодан, вещи из которого ещё не успела выложить.        — И что же это? — её глаза вновь загорелись любопытством, отчего девушка не смогла сдержать облегчённую улыбку.        — Нужно достать из этого отдела все твои игрушки, которое определенно уже устали сидеть здесь, — говорит девушка, указав на предварительно раскрытый чемодан.       Лилиан принялась разглядывать то, что сама лично перед вылетом собирала, садясь поудобнее. Коротко кивнула, даже не поднимая головы, ведь все внимание было направлено на вещи, которые, по её словам, были очень нужны.       Посмотрела на время, решаясь выйти к Александру, чтобы поговорить о том, что на протяжении этого дня не давало ей покоя. Предупредила дочь, что будет в соседней комнате, вновь получив согласный кивок.       Перед тем, как выйти из комнаты, Агата закрыла дверь на балкон, подумав: «как хорошо, что ручка расположена так высоко», ведь зная свою дочь-непоседу, оставлять её наедине было бы опасно.       Харрис прошлась по коридору, где они с Лилиан несколько часов назад оставили Александра, а затем обернулась назад, замечая комнату, дверь в которую была немного приоткрыта.       Девушка подошла ближе, аккуратно толкая её вперёд и заглядывая внутрь, замечая практически такую же обстановку, что была и в их комнате. Рядом с кроватью лежал, уже расстегнутый чемодан, в раскрытом виде. На кровати же лежала футболка.       Со стороны другой части комнаты, послышался звук, который следом смешался со звуком шагов. А уже через пару секунд показался Александр, в руках держа полотенце, останавливаясь около кровати. Казалось, будто её приход и вовсе остался незамеченным.       Рассматривая его спину, она подметила, что за эти три года, его тело заметно изменилось. Наверняка, все своё свободное время от работы, если таковое имелось, он проводил в спортзале, абсолютно забывая про отдых. В этом был весь Александр.       — Подглядываешь? — тихо спросил он, от чего девушка невольно вздрогнула, неловко отводя взгляд в пол.       — Как ты любишь говорить: «чего я там не видела?» — не удержалась от едкого комментария.       — Когда ты начала меня цитировать? — он изогнул бровь, надевая футболку, не дав рассмотреть себя получше.       — Всегда, когда дело доходит до надобности в глупых ответах, — ехидно проговорила она, опираясь спиной о стену.       — Ты пришла сюда, чтобы подрывать мою самооценку?       — Если бы её можно было подорвать, — усмехнулась она, покачивая головой, — я пришла поговорить, а точнее всё-таки затронуть тему нашего вчерашнего разговора.       Он на мгновение замер на месте, а затем сделал пару шагов навстречу, поглядывая на Агату, дожидаясь продолжения.        — А также о том, что не нужно делать из меня идиотку, — закусила нижнюю губу, — как бы ты не старался, это сделать не получится.        — Ты о чем?        — Не понимаешь? — она усмехнулась, — конечно, нужно зайти издалека. Знаешь, всё это время я очень злилась, никак не принимая того факта, что ты не можешь принять что-то поистине очевидное. Я поняла, что мы должны прояснить это раз и навсегда, ведь иначе, — покачала головой, отводя взгляд в сторону, — ничего не получится. Запомни, если бы я резко воспылала чувствами и хотела построить счастливые отношения с Джеймсом, я бы никогда не стала скрывать и стыдиться своего прошлого связанного с тобой. Моё желание держать это в секрете и опасаться, связано лишь с тем, чтобы уберечь нашу дочь от всеобщего обозрения и мнения, которое, к сожалению, всегда будет рядом с нами. Думаешь, что поселив нас рядом с собой, сможешь решить какую-то проблемы и подтолкнуть меня к чему-то?       — Нет, скорее это связано с тем, что я так неожиданно получил, и что в итоге стало очень ценным для меня, — Александр медленно подходил к ней, стараясь не сталкиваться с ее взглядом, пока не подошёл почти вплотную, — не хочу также быстро и потерять это, с учётом нашей истории. И, на самом деле, я прекрасно понимаю причины твоего решения, но также хочу, чтобы и ты понимала, насколько неизбежно раскрытие этого секрета.        — Понимаю, но лучше это произойдет как можно позже. Теперь между нами есть Лилиан, о которой мы должны думать в первую очередь и только потом о том, что было в прошлом. Раз уж ты затронул тему наших отношений, я должна напомнить тебе. Всё закончилось, Александр, и мы больше не должны возвращаться назад. Никогда, — как можно убедительнее произнесла она, наблюдая, как с каждым словом на его лице сменялись разные эмоции, — таким образом мы делаем друг другу только больнее.       — Говоришь, что это я решаю за нас двоих, а сама тем временем делаешь тоже самое, — раздраженно произнес он, отвернув голову в сторону.       Она лишь тяжело выдохнула, рассматривая его профиль, пока мужчина собирался с мыслями. Каждый думал об одном и разном в одно и тоже время, тишина болезненно ударила по ушам, от чего хотелось развернуться и уйти, лишь бы больше не чувствовать и не слышать этого.       Но девушка вдруг неожиданно заговорила. Смысл слов вновь больно ударял по сердцу, переворачивая мир наизнанку. Эмоции поглощали, угасая надежду, что до сих пор жила в глубь души.

Казалось, ещё пару секунд и всё закончится так и начавшись.

      — Мы застряли в прошлом, буквально вцепились в него зубами, никак не желая оставить его в покое, — поднимает руку, прикасаясь к его лицу. Он слегка вздрагивает, когда она кончиками пальцев касается его подбородка, чтобы встретиться взглядами, обращая к себе внимание, — но впереди будущее, которое мы в силах изменить.       Её голос дрогнул, проговорив последнюю фразу практически шёпотом. Агата вжалась в стену, единственное, что удерживало девушку, не давая убежать от своего же решения.        — Если, конечно, мы вновь этого хотим, — добавила также тихо, но уже увереннее, будто приняв какое-то решение.       Тем временем зелёные глаза неотрывно следили за мужчиной, пытаясь считать реакцию на свои слова, которая в миг вновь стала скрыта от этого мира.       Взгляды вновь пересеклись, больше не боясь смотреть друг на друга открыто. Тишина больше не приносит боли, теперь молчание красноречивее и выразительнее всех слов.       — Хотим.       Взгляд ускользает на губы и неловко возвращается назад, повторяя свой путь несколько раз. Его рука тянется к её шее, и не почувствовав сопротивления, мягко обхватывает, притягивая к себе ещё ближе. Насколько, что можно ощутить дыхание друг друга.       Кажется ещё пару мгновений и случиться нечто непоправимое, но такое необходимое для начало чего-то нового и хрупкого, что только происходило между ними.       — Я всё сложила, — громко проговаривает Лилиан, толкая дверь в комнату.       Агата резко отворачивает голову в сторону, сжимая губы в тонкую полосу, пока Александр медленно отходит назад, стараясь скрыть улыбку, что так и наровила появиться на лице.       — Ты молодец, цветочек, пойдем вместе займёмся остальными вещами, — быстро произнесла девушка, протягивая ребенку руку, которую она тут же обхватила своей маленькой ладошкой.       Вновь посмотрев на мужчину, она заметила насколько его взгляд пронзительный и глядя на него, хотелось сказать:

      Верный ли то выбор? Сказать сложно, если он находит отклик в твоем сердце, тебе хочется выбирать его невзирая на последствия. Ведь иногда лучше сделать неверный выбор, чем вообще отказаться от него.