Пролог

Маленький рыжий лисёнок путался под черными лапами другого, взрослого лиса. Форма животного удивляла малыша-оборотня: хождение на четырех лапах и узкая морда, постоянно находящаяся в поле зрения, веселили. Он то прижимал черненький носик к мокрой земле, то вскидывал вверх и вдыхал запахи леса. От такого обоняния кружилась голова, но малышу не мешало это. В облике животного он чувствовал себя очень свободным. И он был готов потерпеть легкую боль ради этих ощущений. После тихого рыка малыш-оборотень успокоился и принялся внимательно слушать Старшего фукс-Мёрдера.  — В итоге, чем чаще ты будешь менять формы, тем больше ты будешь накапливать энергии для перевоплощения, — продолжил читать лекцию Рагнар, — Нам важно тренироваться всегда, даже в Полнолуние. Лисёнок фыркнул. Он владеет неплохой родословной: оба родителя Старшие Фукс-Мёрдеры, отец даже достиг статуса Сколля. Из-за их занятости, еще до официальной службы, Малыша отдали на попечение мудрого воина, Рагнару.  — Давай поохотимся, — Рагнар опустился на траву, и лисенок бочком прильнул к серому меху Старшего воина. Малыш прислушался к своим ощущениям. Примерно в сотне метров находились полевки. — Проверим твои охотничьи навыки. В ту же секунду Рагнар исчез, лишь зашуршали кроны деревьев. Испытание началось. Куратора подвести нельзя! Лисенок, прижавшись животом к траве, прячась под кустарниками, пополз в сторону мышей. Его лапы были настолько напряжены, что он готов был вскочить в любую минуту. «Время… Нужно научиться ждать, » — вспомнились слова Рагнара. Чутье не подвело лисенка- в траве на самом деле грызли корни одуванчика пара коричневых полевок. Их стеклянные черные глазки-бусинки нисколько не догадывались о приближении хищника. Лисенку нравилась охота лишь до того момента, как клыки впивались в теплую тушку грызуна. Где-то хрустнула ветка. Полевки вытянулись в тонкие струнки, прислушиваясь. В этот момент Лисенок выскочил из своего зеленого убежища. Но грызуны оказались шустрее. Он рванул за последней, но долго его погоня не продлилась. Что-то большое прижало малыша к земле, и сильные челюсти сжали его холку. Лисенок жалобно тявкнул. Он попытался выбраться из захвата, но его лишь продолжали вдавливать в мокрую землю.  — Запомни на всю жизнь. В какой-то момент и ты можешь стать добычей, — выдохнул Рагнар сверху, — Полевка- еда для тебя. Но этой же полевкой ты можешь утолить потребности более сильного существа. Лисенок смущенно фыркнул и отполз в сторону. Оказывается, полевки были лишь иллюзией Рагнара. Обида и стыд застряли в его горле твердым комом. Когда-нибудь, когда он вырастет и станет сильным Фукса-Мердером, он тоже будет создавать иллюзии ему!  — Тебе нужно другое имя, — Рагнар на секунду задумался, — Я дам тебе новое, более величественное имя. Отныне, отзывайся лишь на имя Эрик.