Часть 1. Неожиданные знакомства

Когда золотой вихрь наконец отступил, Люмин невольно обхватила себя руками и упала на колени, отплевывая песок, попавший в рот. Она было оперлась на землю, ожидая почувствовать Мондштатскую плитку или хотя бы приятную и сухую траву, но тут же ее руки потонули в противной и холодной грязи. В этот же миг окружающие звуки ударили по ушам путешественницы. Скрип телег, невнятные крики прохожих, птиц, музыка, настолько нескладная, что ушам становилось больно-а что хуже всего, так это громкий звук бури, не думающий исчезать. Люмин сразу же вскочила на ноги, выхватив ставший уже таким родным старый меч. Но вокруг нее не было ни Хиличурлов, ни искателей сокровищ, ни других тварей и монстров, которые могли так шуметь. Она оказалась…в городе. После чистых улиц Мондштата, с его пусть и старыми, но крепкими на вид домами с разноцветными крышами он казался слишком чудным. Золотоволосая странница стояла на площади без мостовой, а вокруг стояли деревянные лачужки. Они были очень уродливы: старая, прогнившая древесина образовывала наклоненные несимметричные фигуры. Окна отсутствовали: вместо них были лишь узкие щели, через которые было едва видно наверняка ужасный быт местных жителей. Все выглядело настолько хлипким, что казалось, что даже легкий порыв ветра, обыденного Мондштату, не оставил бы от них и камня на камне. А люди!... Мондштатцы порой были неопрятными, но всегда обладали определенной чистотой и приятной теплой атмосферой. Но здесь! Одежда многочисленной толпы прохожих была старой, потрепанной и наверняка крайне дешевой и лишь отдаленно напоминала стилем Мондштатскую. Серые лица угрюмо смотрели вниз, а людские тела были сильно сгорблены. Казалось, что местные старались выглядеть как можно более невзрачно и мелко. Они даже не смотрели на серое небо над ними, выглядевшее так, что словно было готово в любой момент обратиться штормом. Люмин в удивлении и сильном шоке оглянулась. По правую руку от нее, над жалкими лачужками возвышался огромный каменный мост, выглядевший нерушимым монолитом. - Ууух – послышалось от недовольной Паймон, чьи когда-то почти белоснежные одежды сейчас были измазаны в грязи. - Что…что это за место? Паймон никогда не видела такого грязного города. Люмин задавалась тем же вопросом. Но был и другой момент, довольно подозрительный. Казалось, что местные даже не заметили, как буквально из воздуха появились две дамы в чистом белом, настолько контрастирующим с окружением. Путешественница решила окликнуть ближайшего прохожего, ожидая хотя какой-нибудь отклик, но в следующий момент…она почувствовала холодный ветер, словно прошедший сквозь нее. И перед ней остановился… - Эй! Это бродяжка!- прокричала Паймон Мальчик перед Люмин и вправду был невероятно похож на Венти во всем, кроме одежды. Она не была привычного цвета зеленой травы, но выглядела гораздо крепче, чем все, что Люмин видела вокруг. - Именем повелителя Башни, остановись, предатель!- Странница стремительно обернулась на крик. Из-за угла выбежало четыре солдата. Они носили крепкую металлическую броню. Их шлемы полностью скрывали лица, или почти полностью… холодные, светящиеся, изумрудные огоньки, смотрящие из узких глазниц явно должны были быть глазами. Венти оглянулся вместе с ней. Его лицо исказилось в гримасе испуга и… раздражения? Он не теряя времени метнулся в ближайший переулок, скрывшись в тьме. - Ты куда, бродяжка!- вновь воскликнула Паймон. Люмин сорвалась с места и побежала за единственным знакомом в этом месте лицу. По грохоту металла позади было ясно, что те солдаты тоже не отставали. И как они бежали так быстро в такой тяжелой броне? И даже вздохов с их стороны не было слышно, как, впрочем, и звуков отличных от лязганья металла. Люмин бежала за бардом. Она проносилась через очень узкие переулки, сквозь плотную толпу. Люди словно проходили сквозь нее, что отзывалось неприятным холодом в теле. Мимо проносились грязные и хлюпкие лачужки, сливавшиеся в сплошное грязно-коричнево пятно. Ветер завывал все сильнее и сильнее, словно подталкивая ее вперед. Венти впереди взбежал по лавке с явно тухлым мясом. Он ловко перепрыгнул оттуда на крышу очередной лачужки. Лязг металла позади подстегнул Люмин сделать тоже самое. Она ловко отпрыгнула от земли и приземлилась на крышу хибары, готовую было развалиться от подобных нагрузок. Ветер тут же ударил по страннице! Она оказалась посреди огромного моря из древесины и грязи, над которым громадами зависли каменные мосты. То тут, то здесь, из этого отвратительного океана грязи и бедности вырывались огромные колоссы мельниц, чьи лопасти доходили до самих крыш домов. Каменные мосты уходили в отвесную каменную стену, усеянную жалкими домишками, из-за которых почти не было видно камня. Люмин быстро одернула себя от этого вида. Она побежала вперед, она побежала к башне. С удивлением светловолосая странница поняла, что эта башня, бывшая самым высоким зданием в этом городе была ей знакома. Именно на нее она забралась, чтобы одолеть Ужас Бурь. И именно с нее она оглядывала его логово. Но сейчас она была целой и буквально излучало подавляющую ауру могущества. Из ее куполообразной крыши вырывался столб голубого света, ударявшего в центр огромной небесной воронки, накрывшей весь город. Люмин бежала дальше. Она с легкостью прыгала с крыши на крышу, стараясь не отставать от бегущего барда. Несколько лачуг все же обвалилось под ее весом-но Люмин не слышала вскриков. Она старалась не зацикливаться на этом и бежала дальше. Лязг металла позади уже давно пропал, но бард даже и не думал останавливаться. И город продолжал раскрываться. Позади башни начали виднеться огромные дворцы из камня. Их окна святились холодным белым светом, разливавшемся по серым монотонным стенам. Они выглядели нерушимыми, но и сильно давили на душу. Они были обезличены и пусты Люмин почти потеряла тот момент, когда бард юркнул в очередной переулок. С трудом затормозив она поспешила за ним. Переулок был пуст и столь же полон грязи, как и каждая улица, которую Люмин успела разглядеть. Пожалуй, единственное что выделялось здесь-старая вывеска с двумя бьющимися друг об друга кружками с пивом, которые, впрочем, уже почти стерлись. Странный Бард, который, как понимала теперь путешественница точно не был Венти, остановился на против двери под вывеской. Он постучался несколько раз, на миг остановился и простукал странную мелодию. Послышался звук открывающегося старого замка. Из двери выглянул лысый мужчина, с коротко стриженной бородой. Он осмотрел нежданного гостя, затем оглянулся по сторонам. Гулким басом он задал вопрос: - Тебя преследовали? Бард лишь усмехнулся и трелью произнес - Уже отстали. Стража Декарабиана звереет с каждым днем все больше и больше. Над его плечом со звуком появившегося облачка возникло…нечто. Оно чем-то напоминало Люмин магов Ордена Бездны, но не имела странного клюва, да и в целом было крошечным. Послышался писклявый голосок - О-они б-бежали очень быстро. За н-нами обрушилось п-пару крыш. Суровый мужчина еще раз оглянул переулок и жестом пригласил путников во внутрь. Люмин побежала в сторону двери, успев проскользнуть туда за мгновение до закрытия. За ней раздался щелчок и лязг чугунного замка. Что было теперь неудивительно, ее опять не увидели. Паймон тихо парила над правым плечом оглядывая помещение. Это был темный зал с двумя окнами. Немногочисленные свечи давали лишь немного света, который падал в основном на круглый и покосившийся стол, сколоченный из кривых досок. За столом сидело пять человек: три мужчины и две женщины. Но кроме пола и общего телосложения было сложно что-то разглядеть: холщовые накидки скрывали и лица, и одежду под ними. Казалось, только бард даже не пытался спрятать свое лицо. До Люмин донеслись обрывки разговора четырех из них - Ограбить продовольственный склад? Совсем сбрендила? Абсурдное количество стражи делает этот идиотский гамбит еще тупее и сложнее - Но население северных трущоб почти умирает от голода. - Я пожалуй соглашусь с безрассудством данной идеи, хотя подчеркну необходимость вежливого обращения. - Да че ты заладил, дворяшка, со своей вежливостью? Мы освободители простого люда, а не кружок по интересам с юга Ты вообще знаешь о трущобах хоть что-то чтобы так судить, белоручка? Лишь последняя девушка молчала, уставившись в стол. Ей явно было неприятно здесь находиться, но тем не менее она хранила молчание. Бард весело махнул рукой и громко поздоровался - Приветики! Со стороны стола послышались лишь шипения и грубые призывы быть по-тише. - Что вы так рьяно обсуждаете? Самый крупный из людей, сидящих за столом недовольно ответил: - Мы обсуждаем, как ты выразился, так рьяно, ограбление склада с едой. Бесполезная затея, как по мне, зачем нам вообще грабить склад? Мы тут Декарабиана собираемся свергнуть или в принцесс поиграть? Ответом ему был довольно низкий женский голос -Ты же понимаешь, что шансов у нас почти нет? Лишь собрав народ на битву мы сможем победить… Ее прервал крик -ДА О КАКОЙ ПОБЕДЕ ИДЕТ РЕЧЬ? МЫ СРАЖАЕМСЯ ПРОТИВ БОГА, ВЛАСТИТЕЛЯ ВЕТРОВ, КОТОРЫЙ УЖЕ ВТОРОЙ ВЕК ДЕРЖИТ ОГРОМНЫЙ ВИХРЬ НАД НАШИМИ ГОЛОВАМИ?! Обсуждение сразу превратилось в гвалт голосов, бранящих друг друга на чем свет стоял Бард лишь чуть-чуть наклонил голову вправо и откашлялся. Не получив реакции он сделал это вновь и, не дождавшись ровным счетом ничего взял ближайший стул и сломал его об колено -КХМ КХМ. Прошу чуточку внимания! Бард сразу завладел взглядами и недовольным бурчанием хозяина таверны - Господин Роран высказал правильную мысль! Конечно, бога смертному победить нельзя, но кто сказал, что бог не может быть уничтожен другим божеством Грубый мужчина вновь подал голос, явно недовольный словами барда - И где мы этого бога возьмем? Из воздуха создадим? Или твой дружок над плечом и есть тот победитель Декарабиана о котором ты говоришь? Маленький элементаль, ранее удививший Люмин с писком спрятался за Бардом, что сопровождалось гулким смехом мужчины Но и он был прерван. Из тени позади раздались мерные и громкие хлопки рук. Оттуда вышел…невысокий парень. Он носил странные одеяния, чем-то напоминавшие оборванные лохмотья. Но в отличие от рванных одеяний, они выглядели гораздо аккуратней и приятней глазу. Золотые нити и создавали на одежде причудливый узор, выглядевший как песочные часы. С шеи незнакомца свисало ожерелье, на котором были закреплены часы. Их циферблат светился голубоватым цветом. Лицо, находящееся под светлыми, золотыми волосами выдавало лишь скуку и определенную усталость. Красный глаз пристально рассматривал людей за столом, второй же-был скрыт белым бинтом. Те же бинты обвивали и руки странного незнакомца. Он остановил театральные хлопки и детским альтом со всей серьезностью произнес. - Я Безымянный. Архонт Времени. И моей целью является уничтожение Декарабиана и всех его вернейших слуг