Часть 21

После победы в третьем испытании мы устроили небольшой праздник и углубились в предпраздничную подготовку. Руководство решило использовать ледяной замок по-максимуму и устроили там рождественский бал. Потому все засуетились, заказывая костюмы и готовясь по-максимуму, эта суета не обошла и нас, все-таки маги более чувствительны к любым изменениям в окружающей среде, а толпы студентов, что буквально фонтанируют положительными эмоциями, это самый настоящий психо коктейль. Вот потому сейчас мы втроем сидели, выбирая наряды. Если для своего мужского тела я довольно быстро подобрал наряд в виде темных туфель, темных брюк, синей рубашки с закатанными рукавами и жилеткой, на которой была «декоративная» цепочка с часами, волосы чарами были уложены. Джиллиан с Вайолет же страдали от всевозможных вариантов того, что выбрать и под компаньона. От нарядов, напоминающих платья викторианские, до самых современных со всевозможными вырезами. Проблема была также с партнером на танец. Седрик пригласил Флер, хотя Вайолет думала пригласить его. Крам остался без Гермионы, которая сильно сошлась с Роном за эти годы, видимо, общая беда их объединила. Так что Крам пригласил какую-то француженку из команды. В дверь класса, в котором мы сидели, постучались. Махнув рукой, я открыл дверь, к нам пришел Кирилл Чудомирович, капитан команды Колдотворца. - Дамы, Фредерик. Дамы, вы обворожительно выглядите. - Он нам галантно поклонился. - Вас вызывают в кабинет директора по важному вопросу. - И почему нас заведешь ты? - Удивилась Вайолет. - Там будет моя тетя, и там будет обсуждение весьма деликатный вопрос. - Ну хорошо. Ладно, потом подумаем над нарядами. Вообще со всеми командами мы были шапочно знакомы, хотели мы этого или нет. Мы вообще думали, что с ребятами из Колдотворца нам будет легче всего общаться, но нет, все же чувствовался некий барьер, в этой реальности не было СССР, маги Российской Империи по сути захватили власть и превратили власть в марионеток после того, как заметили, что германские маги пытаются захватить власть в магловском мире. На все важные посты были посажены сквибы с контрактом, и все, проблема была решена. Чиновники могли довольствоваться только зарплатой, а дополнительные отряды военной полиции, которые состояли из вервольфов, начали прочесывать леса в поисках диверсантов и предателей. В империи строили заводы и мануфактуры, развивали земледелие, высшая аристократия, используя магов, что вышли из обычного люда, улучшала свои территории и проводила программы по улучшению общего уровня жизни. Также в Империи есть большая бабайка в виде Кощея Бессмертного, мало кто знал его настоящего имени, но то, что он настолько сильный маг, что способен диктовать всей империи свои условия, мы успели мельком глянуть пару книг по истории мира, и многие события тут просто напросто не совпадают с историей прошлого просто потому, что частенько вмешивались маги. Например, Кощей полностью разгромил монголо-татарское воинство, когда они попытались вторгнуться на территорию Руси. Не было Смуты, Ватикан это не небольшой городок, а целая полноценная страна. Ах да, Инквизиция в этом мире жгла не магов, а демонопоклонников и сторонников других богов, что пытались вторгнуться из иных миров, маги им в этом активно помогали. Так в внезапной меланхолии мы и дошли до кабинета директора. Альбус Дамблдор, как всегда, сидел за столом, заваленным кучей бумаг, четыре кресла в кабинете занимали двое неизвестных нам магов, на еще двух сидели Сириус и Геллерт. На свободное место рядом с неизвестными сел Кирилл, мы же в троем сели на диванчик около Сириуса. Между нами стоял стол, на котором дымились ароматные кружки с чаем, а на тарелках лежали сладкие леденцы и пирожное. - Итак, раз мы все в сборе, стоит начать. Вайолет, Джилиан, Фредерик, познакомьтесь, это Эльза Скарлет и Алан Шни. Они наши союзники в борьбе со злом. Они хотели бы прикупить ваших генераторов энергии. - Приятно познакомиться с молодыми дарованиями! Я, как вы поняли, Эльза. — …а это Алан, — кивнула женщина с алыми волосами и очень цепким взглядом. — Мы давно следим за вашими разработками. Алан Шни выглядел так светлые волосы, аккуратная бородка, строгий темно-серый сюртук без единого лишнего украшения. Но магическое чутьё буквально зудело — перед нами сидел человек, привыкший оперировать мощностями куда выше школьного уровня. — Генераторы, значит, — протянул я, делая глоток чая. Напиток оказался с примесью северных трав, бодрил. — Весьма… нестандартный запрос. Геллерт усмехнулся краешком губ. — Поверь, Фредерик, если бы вопрос мог подождать — он бы ждал. Но время, как обычно, не на нашей стороне. Сириус развалился в кресле, закинув ногу на ногу, но взгляд его был непривычно серьёзным. — Речь идёт не о серийном производстве, — добавил он. — И не о деньгах. Хотя, — он хмыкнул, — и без них не обойдётся. Вайолет мгновенно подобралась. — Где и для чего? — коротко спросила она. Эльза удовлетворённо кивнула, будто именно такого ответа и ждала. — Ферма руды, для нее нужно очень много энергии. — заговорил Алан. — И когда я говорю «очень», для производства килограмма адаманта нам нужно примерно полмесячного выхлопа Хогвартса. — Хо-хо, а ставки-то действительно высокие. — сказал Дамблдор, поглаживая бороду. — Насколько мне удалось приметить, их генераторы выдают не так много энергии. — Мы полагаем, у молодых людей есть идея, как увеличить объем энергии. — Хорошо. Допустим, мы готовы обсуждать. Но есть три условия. Первое: никакого копирования без нашего участия. Второе: мы знаем, куда именно пойдут генераторы. И третье: — Вы поедете с нами, — спокойно сказал Алан. Вайолет резко повернулась ко мне: — Фред... — Подожди, — я поднял ладонь. — Продолжайте. Алан кивнул. — Нам нужен не просто прибор. Нам нужны его создатели. В ближайшие месяцы баланс миров станет… хрупким. И некоторые старые сущности уже начали шевелиться. Геллерт впервые за всё время посмотрел на нас с откровенным интересом. — Любопытно, — протянул он. — Похоже, молодёжь снова в центре истории. Дамблдор сложил пальцы домиком. — Разумеется, окончательное решение за вами. Но я бы не стал недооценивать масштаб происходящего. Я переглянулся с Вайолет. Та покачала головой. И взяла слово. -Мы отказываемся. Мы предоставим вам генераторы, но не более. И мы так и не услышали цену. -Вы не понимаете от... -Вам уже сказали «нет». — голос Сириуса был достаточно холоден, а поза давала понять, что он не намерен мусолить. — Моя племянница вам уже сказала, ее вассалы не хотят, и это их окончательное решение. -Хорошо, но с нашей поддержкой вы бы могли достичь многого. -Миссис Эльза, я уверяю вас, в Хогвартсе замечательные преподаватели! И вы об этом прекрасно осведомлены, Воланд же не просто так является нашим связным. А теперь поговорим о цене и времени. Фредерик, Джилиан, сколько времени вам нужно на модернизацию? -Ну, тут скорее не во времени проблема. Тут проблема в материалах, думаю, за неделю мы бы смогли собрать рабочий вариант. -Материалы не проблема, скажите, что вам необходимо? -Металл, что выдержит жар в сотню тысяч градусов, тонн десять, лунного серебра тонны три и кило триста аметиста и металла, который хорошо удерживает чары расширения. -Хорошо, вы получите все в десятикратном объеме. Думаю, двух тонн адаманта в качестве оплаты за работу вам хватит? -Кха, — послышался кашель Сириуса. — Да вы шутите, они по сути дадут вам бесконечный источник этого адаманта! Сто тонн. -Побойся бога! Нам он сейчас нужен, дабы противостоять неизвестному врагу! Десять я могу выделить без лишних потерь! Сверху еще накину по десять тонн мифрила и орихалка. -Хорошо, устраивает. -Другой немаловажный вопрос. Нас интересуют также костюмы. Точнее, не они сами, а возможность закупки генераторов магии для них. Мы можем произвести их и сами, но без ваших генераторов они будут совершенно бесполезны.

***

Выходя с занятий у мастера Альберта, мы были непривычно молчаливыми. Консультации по темам, которые нас интересовали, расставили всё по местам: идея, казавшаяся рискованной, оказалась не просто возможной — она была реально осуществимой. Главной проблемой оказался внешний контур нашей брони, когда мы показали концепт мастеру. Именно он, как выяснилось, был тем слабым звеном, о существовании которого мы не догадывались и до конца не осознавали его значения. Осознание того, насколько близко мы подошли к самоуничтожению, действовало отрезвляюще, это была весьма мощная оплеуха от вселенной. Даже не пугало — именно отрезвляло. Мастер Альберт, выслушав наши выкладки, сначала долго молчал, затем заставил нас трижды пересчитать резонансные коэффициенты, а потом выдал короткое, но ёмкое: — Вам повезло. Второй раз Вселенная так щедра не будет. Вот это и было самым страшным. Осознание того, насколько близко мы подошли к грани, пришло уже после расчётов. Не было паники, только холодное понимание: ещё шаг — и последствия стали бы необратимыми. К счастью, теперь мы знали, где именно проходит эта граница и как её не пересечь. Все необходимые материалы были доставлены ещё вчера. Это избавляло от лишней спешки и давало редкую роскошь — действовать по плану, а не по обстоятельствам. Кристаллы, стабилизаторы, экранирующие сплавы и алхимические компоненты уже ждали своего часа. Теперь оставалось главное: учесть новые знания, скорректировать схему внешнего контура — и можно было переходить к следующему шагу. Сегодня мы попробуем создать плазменный реактор. Плазменный реактор, на который мы замахнулись, по своей концепции слишком напоминал устройства из той самой далёкой, мрачной вселенной, где технологии давно перешли грань разумного и держались лишь на вере, ритуале и упрямстве. Вархаммеровский принцип: энергия, запертая силой, удерживаемая дисциплиной контуров и постоянным давлением извне. — Главное — не пытаться повторить буквально, — сказал один из нас, вычерчивая внешний круг стабилизации. — Там всё держится на грубой мощности и жертвенном подходе. — А у нас будет изящество, — ответил второй, встраивая руны рассеивания. — И никаких черепов. По возможности. — отвлекались мы диалогом друг с другом. Мы использовали трёхслойную систему удержания: внутренний силовой кокон, вращающийся рунный венец и внешний контур стабилизации плюс сам материал который мог выдерживать колоссальные температуры. Каждый слой решал свою задачу — и отказ любого из них означал бы мгновенный катастрофический срыв. В самом центре конструкции пришлось разместить ядро из пяти килограммов адаманта. Только этот металл был способен одновременно выдержать давление, температуру и магическую плотность искусственного солнца, не распадаясь и не входя в резонанс с полями удержания. Меньший объём просто не обеспечивал нужной мощности, больший — делал систему неуправляемой. Рождающееся «солнце» мы заключили в сферу из специальных панелей, поглощающих энергию. Основу этих панелей составляло лунное серебро: благодаря своим свойствам оно практически без потерь накапливало как тепловую, так и магическую составляющую излучения, направляя их в систему передачи. Аметистовые стёкла с вкраплениями того же лунного серебра работали по принципу солнечных панелей, но на куда более высоком уровне — они не просто собирали энергию, а выравнивали её поток, снижая пиковые нагрузки. Дальше схема была знакомой: энергия преобразовывалась, часть уходила на поддержание самой конструкции — удержание плазмы, стабилизацию рун, компенсацию флуктуаций — а остальное аккумулировалось и выводилось наружу. Вся эта система была спрятана в куб с расширением пространства. Учитывая прошлые ошибки, мы сделали внутренний объём резонирующим с активным ядром, чтобы избежать паразитных отражений энергии. Именно здесь раньше таилась главная угроза — и именно здесь теперь всё было выверено до последнего коэффициента. С вопросом об испытании мы пошли к директору. В этот раз шанс подорвать всё к Мордреду был не просто теоретическим — он был вполне осязаемым. Дамблдор долго молчал, прикидывая последствия, после чего, не вдаваясь в подробности, просто «сбагрил» нас Гриндевальду. Тот, в свою очередь, решил вопрос радикально: переправил нас на Луну. Как оказалось, там у него была скрытая база. Всё-таки быть магом — это удобно: захотел — и вот ты уже на чёртовой Луне, с чарами воздушного пузыря вокруг тела, без скафандров, ракет и миллиардных бюджетов. К нашему великому счастью, реактор заработал с первого раза. Без вспышек, без сбоев, без тревожных скачков показателей. Слишком гладко, чтобы расслабляться. Ради надёжности мы оставили установку работать на Луне на всё оставшееся время проверки и вернулись только через неделю. Картина, которую мы застали, была неожиданной: вокруг реактора скопились сотни големов, самопроизвольно сформировавшихся из духов и окружающего лунного грунта. Они просто стояли — неподвижные, пассивные, словно безмолвная стража. Диагностика показала: система стабильна, отклонений нет. Мы забрали генератор и вернулись обратно в школу. Как-никак, а уже через неделю был бал. А мы всё ещё так и не решили, кто с кем будет танцевать.