Часть 2

Бен сидел на очередной бесполезной летучке. Он откровенно не понимал, что заставило его начальника утром пятницы провести экстренное собрание. Сноук распинался о каких-то нововведениях, ища поддержки у своих сотрудников, но Бен особо не вслушивался в разговор, мысленно планируя свои выходные, которых по факту не предвиделось. Неожиданно пришло сообщение, хотя Бен помнил, что ставил телефон в авиарежим, как делал всякий раз, приходя на собрание. Видимо он уже устал настолько, что забывал что делал, а что нет, но не собираясь нарушать свои принципы, Соло проигнорировал смс от Хакса и убрал телефон обратно в карман брюк. По ощущениям должно было пройти уже минут сорок от собрания, но Сноук, позвавший их буквально на пятнадцать минут, всё не унимался. Бен раздражённо посмотрел на часы. Время близилось к обеду, и это бесило ещё больше. — Соло, что вы думаете об этом? — все обернули свои взгляды на Бена в ожидании его ответа. Он тяжело вздохнул, смотря сначала на начальника, который сидел во главе длинного стола и нервно вертел в пальцах ручку, потом перевёл взгляд на коллег и вздохнул ещё раз. Те боялись говорить что-то в лицо старику. — Я думаю, что это бесполезная трата времени. — испуга во взглядах остальных руководителей стало ещё больше. — Мистер Сноук, если вы уже приняли решение и хотите его осуществить, то какой смысл советоваться с нами? Давайте мы пойдем работать дальше, всё-таки выходные скоро, а вы, если хотите, можете вводить в нашу работу всё, что угодно. И не замечая разгневанного лица начальника, у которого чуть ли дым ушами не шёл, встал и вышел из кабинета. Всё же ему деньги платили не за просиживание штанов, а за высокие показатели продаж. И да, Бен знал, что может позволить себе такое поведение, ведь он держал в своих руках очень большой процент акций этой компании, да и к тому же являлся лучшим руководителем отдела продаж, чтобы его могли убрать из-за слов. Опустившись на нужный этаж и дойдя наконец-то до своего места, Соло достал телефон и открыл сообщение от Хакса. Как смотришь на Бруклин сегодня вечером? Фаз говорит, что нашла изумительный ресторанчик

Я не знаю, работы много. Может в этот раз без меня?

Тебе нужно развеяться, ты из офиса уже месяц не выходил

Хакс, будь другом, не трави душу. У меня закрытие проекта скоро

Я и не травлю, наоборот помочь хочу Но как хочешь…робот Бен На последнее сообщение мужчина решил не отвечать и, включив свой ноутбук, приступил к работе. Через час без каких-либо предупреждений в кабинет влетела Фазма с горящими гневом глазами. Совершенно не заботясь о субординации, она швырнула какие-то папки Бену на стол и плюхнулась в кресло для гостей, закинув ногу на ногу. — И сколько это может продолжаться? — возмущённо спросила она. — Что продолжаться? — уже не обращая внимания на эффектные появления подруги и продолжая спокойно составлять отчёты, ответил вопросом на вопрос Бен. — Твои бесконечные дни на работе. — Хакс уже успел нажаловаться? — Да что мне этот твой Хакс, — она замолчала на секунду, выстукивая какую-то мелодию по подлокотнику кресла, — Мы просто снова вместе, вот и решили куда-нибудь сходить… Она окончательно замолчала, смотря куда угодно, но только не на друга. Так происходило всякий раз, когда Фаз сообщала эту восхитительную новость. Бен всё же отвлёкся от своего ноутбука и, сложив перед собой руки в замок, устало уставился на женщину — господи, ну взрослую же уже женщину — и начал ждать дальнейшего рассказа. Увидев, что её наконец-то слушают, Фазма решила продолжить. — Понимаешь, я недавно стояла в курилке, одна, и думала о том, чтобы закадрить кого-нибудь из новеньких и тут заходит Хакс, — она поерзала в кресле, — Он был каким-то злым, закурил нервно. Ну и ты знаешь же, какой Арми красивый, когда курит. — И? — поторопил её Бен, потому что Фазму явно повело куда-то не в те мысли. — Ну и я не выдержала, — разведя руки, ответила она, — А Хакс не выдержал моего напора. — Понятно, а теперь я хочу поработать, — он устало посмотрел на Фазму и та, бросив на него возмущённый взгляд, встала и отправилась на выход из кабинета. — И всё же ты должен сегодня поехать с нами в «Сокол». Я всё сказала, — и с этими словами покинула кабинет окончательно. Бен даже не успел ничего ответить. Дверь захлопнулась. Что удивительно, но подруга как назло выбрала именно тот ресторан, где мужчина хотел ужинать меньше всего. В заведение, где он провёл детство и где разбились самые лучшие его мечты, возвращаться не хотелось. Хотя с другой стороны, он очень соскучился по Лэндо и Чуи, которые всегда были его друзьями, но которых из-за своей гордости покинул, перехав на другой берег Гудзона. Да и не они были виною его разочарования. «Может, и вправду стоит повидаться…» — подумал Бен. — Ладно, сначала работа, а потом всё остальное, — пробормотав себе под нос, он вернулся к отчётам.

***

Они сидели за любимым столиком Бена. Он нарочно его выбрал, чтобы полностью погрузиться в воспоминания. И вся атмосфера, вся камерность места, как и в детстве, завораживала его полностью. Подумать только, сколько раз он сидел на этом самом месте маленьким мальчишкой и делал уроки, пока отец работал в баре… Но всё же ему было некомфортно спустя столько лет быть здесь. Теперь Бен ощущал себя чужаком, а не частичкой «Сокола». Невольно он искал взглядом старых знакомых, попутно подмечая много новых лиц. И, что самое приятное, рояль стоял всё тот же и всё там же. Только отчего-то молчал и к нему никто не подходил, хотя раньше же выстраивались очереди и устраивались соревнования в виртуозности музыкантов. Бен грустно улыбнулся, не обращая внимания на болтовню друзей, и тут его взгляд нашёл Лэндо… «Дядюшка Лэндо… » — кажется так он, будучи мальчишкой, звал его. Вглядываясь в лицо мужчины, заметил, что темные волосы теперь покрыла седина, а на лице появились морщинки. Зато блеск в глазах всё тот же. Лэндо, как и раньше, обожал своё детище. Соло наблюдал за ним долго, пока мужчина, стоявший у барной стойки и разговаривавший о чём-то с барменом, не повернулся, будто почувствовав на себе пристальный взгляд, и не улыбнулся. «Надо же, кажется меня узнали» — пронеслось у Бена в голове и на душе сразу стало легче. Кажется, старик не держал на него зла, хотя поговорить им стоило. Он улыбнулся в ответ и хотел было встать, чтобы подойти и поздороваться, но Лэндо кивнул головой на рояль, бросая вызов. Как и в детстве, когда предлагал маленькому мальчику сесть за инструмент и играть наравне со взрослыми. Бен покачал головой, демонстративно складывая руки в замок перед собой и показывая, что с игрой покончено. Но хозяин ресторанчика только усмехнулся и, повернувшись к парнишке за баром, что-то тому сказал. Он тут же кинул взгляд на их столик и только кивнул, никак не выражая свои эмоции, продолжая немного покачивать головой в такт музыке, которая играла из колонок. Через несколько минут к ним подошла симпатичная официантка с подносом напитков, поставила перед всеми стаканы, а перед Соло ещё и сложенный вдвое лист бумаги и удалилась. — Но мы же не заказывали, — удивленно проговорила Фаз. — Это комплимент от заведения, не волнуйся, — блондинка лишь пожала плечами и взяла свой мартини, продолжая одной рукой ерошить волосы Хаксу. Взяв листок в руки, Бен развернул его, читая надпись. «Crazy blues» — значилось в ней, и в самом нижнем углу приписка, — «Или ты знаешь, где выход» Бену ничего не оставалось, как встать и пройти к инструменту. Он слишком хорошо знал Лэндо, чтобы отказывать ему. Им ещё предстоял разговор, и выйдя из дверей сейчас, Соло бы больше никогда не смог зайти. Уже садясь на стул перед роялем, который жалобно скрипнул под его весом, он подумал, что даже не помнит нот этой старой мелодии. Но что ему оставалось? Все гости «Сокола», включая его друзей, обратили к нему свои взгляды и насторожились. Всем было непривычно видеть за роялем нового человека, но лишь несколько пар глаз посмотрели на него с некой заинтересованностью и узнаванием. Бен вздохнул, закрыв глаза, опустил руки на клавиши, и пальцы сами собой стали играть. Первый звук, второй, третий… От подушечек, прикасавшихся к гладкой поверхности, до мозга по венам пошло узнавание. Он стал набирать ритм, и мелодия, давно затихшая в его сердце, вдруг снова заиграла свой блюз, грозясь перейти в эйфорию. Он и не заметил, как мелодия закончилась, погружая ресторанчик в звенящую тишину. Казалось, что все отложили свои приборы и закончили разговоры, полностью поглощенные игрой незнакомого мужчины. В первые секунды Бен испугался и, переведя взгляд на Лэндо, увидел в нём одобрение. — Продолжай, — его тихие слова прозвучали так громко в тот миг, что слышно было всем, и Бен, покорно кивнув, опять возвращая жест из детства, продолжил играть знакомые мелодии, иногда переигрывая некоторые места в музыке или импровизируя. Ему казалось, что в тот момент он отпустил свою душу, закованную правилами большого города, и снова погрузился в давно забытую атмосферу радости и свободы. А потом он увидел её, стоящую у их столика и принимающую заказ, и все эмоции, полученные от рояля, померкли на фоне того, как забилось сердце Бена при первом взгляде на неё. «Да что это место творит со мной?»