Глава III

— Она как будто мила. И все же не настолько хороша, чтобы нарушить мой душевный покой. «Mr Darcy»

Величайшее несчастье — быть счастливым в прошлом. Думать, что тебе все равно и от этого уставать еще больше. Когда рушится мир, в который ты так верила. Верила в себя. И ведь так ничтожно то чувство, которому описания не дать, оно внутри тебя и просто хочет, чтобы его чувствовали, как боль. Гермиона лежала в постели, уткнувшись пустым взглядом на высокий потолок, длина стен кричит о своём величии, а что они на самом деле хранят… Она остерегалась пошевелить конечностями. За последнее время Гермиона шла на поправку, так ей казалось. Воспоминания всплывают, вырисовывая силуэты, парящие вокруг неё. Голоса то были тихими, то раздражали барабанные перепонки, подгоняя импульсы к мозгу. — Так-так… — приторно сладкий баритон раздался по комнате, вызывая мурашки отвращения, — вот, что обосновывает твоё поведение, — женщина, стоявшая над ней, в своей манере скрестила руки, незначительно опускаясь к лицу Гермионы — грязнокровка! Гермионе казалось, что ее глаза расширились в немом недопонимании. Словно кто-то прошёлся кинжалом по ее запястью, вырисовывая до основания костей то, что сейчас услышала. — А, ты не можешь пошевелиться? Понимаю… — древо, что было похоже на палочку, прошлась жестом по телу, ничего не почувствовала, будто магия насмехается над ней, готовая выкинуть удар, где его не ожидаешь. — Интересно, какой пешкой у Короля будешь ты. Как же мне приятно, когда ты молчишь, когда мне никто не перечит, — заражённый смех ударил по каменным стенам, — может сегодня на балу мне так же на тебе держать поводок?! Холодная рябь скользнула по телу, позволяя снова ощутить, девушка сглотнула подступившие слёзы от внезапной пронесшейся боли между лопаток. Собрав всю волю в кулак, Гермиона приподнялась на локтях, игнорируя колики в организме, будто в неё пустили тысячу игл. Согнув ноги, мысленно греясь от осознания, что сможет ходить, она осторожно присела на кайму кровати, стараясь спокойно дышать в присутствии ненавистного надзирателя. — Правильно Арчибальд истолковал, однако, тебе нравятся телесные увечья. Твои грязные родители воспитали в тебе хоть… — Заткнись! — зло прошипела Гермиона, борясь с болью в горле. — Что ты сказала? — ее лицо исказилось в раздраженной гримасе. — Я сказала, заткнись, — Гермиона подняла на неё взгляд, всматриваясь упрямо в лицо. — Нахалка! — зашипела женщина, хватая ту за волосы. — Учти, что тебе здесь не место, и вскоре с тобой тут расправятся по заслугам. — Довольно. Женщина отошла на метры, как от запретного, встав напротив одинокой фигуры у дверей. Ее взгляд метался от пола к стенам. Опустив голову, она промолвила. — Лорд, вы прибыли, прошу простить, это было воспитательное воздействие. — Ты свободна! — строгий глас загромоздил тишину. — Да, Лорд, — засеменив к выходу она испарилась, словно ее здесь не было. Дверь захлопнулась, преграждая путь ветру и, похоже, не только ветру. Гермиона узнала этот голос из тысячи, за что себя и начинала ненавидеть. За все проведенное время во дворце, она искала платиновые волосы, пыталась увидеть лицо, найти хотя бы какую-то зацепку, маленький ключик надежды, что всему случившемуся есть объяснения, которые Малфой давать не спешил. Пыталась…. Искала…. А сейчас у неё не хватило сил взглянуть на него, стереть ту ненависть, собравшуюся за год, на языке вертелись обвинения, расспросы. Она перевела взгляд на балдахин, намеренно не обращая внимание на стоящего парня. — Неудачная стратегия для побега, — заметил, сохраняя морозность в голосе. — А твоя набрала обороты, — начала было медленно хрипло Гермиона, взирая на него, фыркнула, закатив глаза. — Лорд… — Злоупотребляешь доверием, Грейнджер, снова… — Где Гарри и Рон? Джинни? — востребовала она, от злости сжимая простынь. — Что с ними случилось? Что «ты» сделал с ними?! — Будь готова сегодня, — Драко старался не закатить глаза. — Мне наскучило ловить тебя у надзирателей. — Ты не ответил мне на вопрос! — Я и не должен, — зло воскликнул Малфой, — в особенности тебе! Их взгляды столкнулись друг с другом. В огонь и в лед, как две противоположности стремящиеся покончить сосуществованием. — Я. Никуда. Не. Пойду. — Ты. Идёшь. — Ты просто так, за столько времени, приходишь сюда, сказать мне, что я иду на этот абсурд, — Гермиона приподнялась, угрюмо взирая на Малфоя. — Ничего так и не объяснив! Малфой стойко держал позицию, в глубине души подстерегая себя о глупости своей импульсивности. Она поменяла все его планы одним своим появлением в этот злосчастный день. Ее удивленное выражение лица, словно это было ещё вчера. Он потратил все силы своего терпения, чтобы забыть о ней, что она здесь, что дышит. Даже сейчас при всём своём состоянии она умудрилась стоять и вздернуть подбородок. — Может, это тебе стоит объясниться, почему ты вечно суёшься туда, где тебя не ждут, — всю его нервозность выдавал блеск в глазах. — Небось снова от своих дружков явилась?! — незаметно легким движением руки он провел по воздуху, тем самым проверяя защиту на окнах. Этот жест не ушел от внимания Гермионы, внезапно она почувствовала, что ей не хватает воздуха. Днями избегая раздумий о друзьях и произошедшем, придерживаясь плана, состоятся которому не дали. Лежали грузом на ее плечах. Девушка сглупила, пытаясь убежать, теперь она это поняла. То, как он упомянул о Гарри и Роне, собрать весь пазл не составило труда. — Ты все-таки сделал это… — Грейнджер, у меня нет времени на тебя, — выдохнул он разворачиваясь к выходу. — Мы не закончили, Малфой! -Я, закончил. — Ты не можешь вот так появиться и просто уйти, — кричала она ему в спину. — Я уже это делаю, — в который раз за день дверь закрылась перед ее носом. Злость пробирала до кончиков пальцев, распоряжаясь по всем нейронам. Она готова была кричать и метать, врезать по физиономии напыщенному слизеринцу. Вырвать волосы этой надзирательнице за ее длинный язык. Но вместо этого сидит не пойми где, в каком-то затерянном королевстве, в этой ненавистной комнате. Если она встретит Малфоя сегодня… Нужно составить список, список, задаваемых ему вопросов. Не дай Мерлин ей сорваться и наброситься на него, чтобы выместить злость. Нужно как он: холодно и расточительно. Ему известно, как они тут оказались, он был последним, кто держал камень, все было расплывчато, как в тумане. Гермиона была уверена, Малфой что-то задумал, и это не несёт ничего благоустроенного. Стоит подходить амбициозно, с разных сторон. «Да, Гермиона, он не настолько глуп, чтобы не заметить этого» Девушка встала у окна, услышав голоса. Вглядываясь вниз, она заметила несколько карет, увенчанных серебристым занавесом, запряженных… фестралами. Стражи сопровождали приехавших гостей, одетых в дорогие наряды. Целый вихрь романтических образов, веера, открытые плечи, серебристые спины и шарфы. В голове было столько вопросов. Они настигали рассудок, заменяя потребность в еде, подобно как ответы станут для неё глотком воды. Стены аллеи, ведущие к главным вратам замка. Когда хлопья снега, спускающиеся с неба облаченным облаками предостерегающих сумерек, не доходили до огня, мгновенно растаяв. Король… он занимал немалую часть ее раздумий. Все, что она могла о нем узнать это то, что он был волшебником, да и причиной тому послужил сам Малфой с чистокровными принципами. Подойдя ближе, Гермиона протянула руку, желая соприкоснуться, стекло завибрировало, сопровождаясь неприятным гулом, похоже по сравнению с котлом, готовый вновь взорваться. «Чертов Малфой!» Снова послышался хлопок, но на этот раз это был эльф, одетый в изношенную наволочку, с большими ушами, обрамляющие почти все лицо. Большие зелёные глаза сверкнули, возможно, ей даже показалось, что он похож на Добби. От этого сердце заколотилось еще больше. — Привет? — Гермиона тихо вздохнула, боясь его спугнуть. — Мисс нужно помочь, мисс не в порядке, — эльф заторопил писклявым голосом, оглядываясь на встревоженную девушку. Грейнджер заметила, что за все время к ней так обращались впервые, и то, что это был эльф, ничего не меняло в ее осознании, исходящих между теплых и прохладных чувств. *** — Ангус, ваш праздник превзошел мои ожидания. — Рад, что вам понравилось. — Купол сегодня осведомляет о ясной ночи, — девушка задрала голову наблюдая за звёздами, — превосходно, — запела она, перемещаясь от Короля, стоявшего и принимающего разные напутствия и удовлетворенные речи о празднике. — Звёзды отдельное украшение этого зала. Эльфы постарались на славу. — Надеюсь вы найдёте, что так долго ищите, — настоятельно присмотревшись в лицо мужчины, она приподняла брови. — Думаю, в дальнейшем, бал вас не разочарует. — Как и вас! — женщина развернулась, приподнимая подол белого платья, направляясь к стойке рядом, присоединяясь к гостям поодаль. Ангус стоял на ступенях выше стоящего трона. Зал был полон гостей, одетых под стать пиршеству. Легкая игра на скрипке, разговоры и смех присутствующих, летающие подносы с самыми лучшими напитками высокого градуса, имеющихся в королевстве не пускали нагонять тоску, а чего стоят танцы. Он явно был доволен, но словно ему не хватало что-то, чего он хотел ожидать, щекочущее внутренности волнение оставляло желать лучшего. Чувство вины мучительно разъедало разум, не позволяя даже вдохнуть морской бриз, пусть это только его воображение. Ему советовали лучшие целители, что спокойствие нужно приобрести в недрах души, представляя лучше место, которое могло посчастливиться увидеть или просто представить. — Да брось, Малфой, где же твоя улыбка, — мужчина пригубил бокал, отвлекаясь от своих раздумий, за что был премного благодарен. Драко стоял рядом с Ангусом, разглядывая гостей с разных сторон. Смех мужчин и женщин, мелодия, исходящая из апартаментов музыкантов, выводили на истощение, все настолько приелось, будто как земля, впитывает в себя влагу, постепенно отравляясь. — Будь я дамой, — невзначай продолжил Ангус, — вляпался бы в неприятности, завоевывая твоё внимание.  — Хорошее настроение? — сухо спросил Малфой, высматривая присутствующих. — А у тебя нет? В чем проблема… интересно — Я уловил вашу мысль, — ухмыльнулся Драко, проводя пятерней по прядям, — не считаю это проблемой. — Разве? Сколько тут прекрасных. — Да, лживые лицемерные особы, питающие слабость к богатству, вырисовывая принца мечты. — Кто же оставил толики разочарования в тебе, — выдохнул король, лавируя к стражу. Внезапный удар о спину стал причиной разлитого вина на воротнике царского костюма, предназначенного для пользования из Франции. Запах аперитива смешался с духами, отчего перемешка идиллии внушала новый аромат, заполняющий легкие. Обращая взор позади себя, Ангус наткнулся на юную девушку среднего роста и, как ему казалось, изящного телосложения, полутаинственная особа вывернула все представления наизнанку, выставляя во внимание прекрасную гамму цветов. — … мне жаль, что так получилось, я вас не заметила, прошу… — Отнюдь нет, все нормально, — озадаченно уставился он, высушивая ткань палочкой. — Будь я склонен к лукавству, сказал бы, что виноват я. Гермиона нервно улыбнулась, пытаясь заглушить неловкость всеми силами внутреннего покоя. Платье, корсетом которое сдавливало рёбра, позволяло чувствовать как сердце неистово бьется, готовое вырваться. Ей вовсе не хотелось встречаться с кем-либо, идея вынудить информацию от Малфоя, становилась все глупее, а надежда на выход все меньше. Рандеву с королем, было последним, чего бы она хотела в этой жизни. — Как вас звать? — Я… — Гермиона почувствовала взгляд, как электричество пронзило, направляясь к кончикам пальцев, — мне нужно идти… Обойдя мужчину, которого она не соизволила узнать, Грейнджер направлялась к вратам, ведущим тропинкой в сад. Микроспазм отдал в районе живота от нахлынувших эмоций с нотками адреналина. «Поздравляю, Гермиона, как можно быть такой неуклюжей?». Сильная хватка в области предплечья развернула ее лицом к лицу к неизвестному ей на данный момент нахалу. В серых глазах Малфоя сверкала нечитаемая темная эмоция. Она заметила, как он скрывая злость, сжимал челюсть, оставляя стальную хватку, отчего в голове промелькнуло, что на этом месте останется синяк. Его появление перед ней напомнило встречу с дементором на третьем курсе, ощущение пустоты и холода, словно из неё высосали всю радость, при этом прикоснувшись только взглядом.