Волчья пара

      Мадонна расеянно скидывает в рюкзак тетради, вылетает из комнаты и совершенно не грациозно спрыгивает с лестницы на первый этаж. — Господи, Лило, я иду! — рычит девушка, когда назойливый стук в дверь повторяется.       Она быстро натягивает кеды и расспахивает дверь перед гостьей, гневно зыркая на неё: — Ты же знаешь, что дверь не заперта. Зачем колошматишь по ней?       Лило не отвечает, отступая назад к своему байку. Улей сканирует Мадонну своим взглядом и ехидно улыбаясь. Её глаза вспыхивают жёлтым, подзадоривая: — На тебе мужская рубашка. — Это долгая история, — Шарлин в ответку мигает ей своими голубыми фонариками. — Тогда оставь её на вечер, — мурлычит Лило и садится на свой байк, протягивая девушке шлем. — Подвезу тебя до школы. Лило Улей Оборотень       Она такая же, как Мадонна — не такая, как остальные волки в Ла-Пуш. Она сестра Сэма, Альфы стаи. Но сама в неё не входит, потому что другая. Изгой. «Подруга», – думает Лотнер, прижимаясь ближе к Лило, когда та бьёт по газам, стоит им выехать к лесному шоссе. Улей, чувствуя тепло исходяшее от Мадонны, нежно смеётся. — Знаешь, — вдруг говорит Шарлин. — Талия бы взяла тебя к себе в стаю. Сэм идиот, раз не видит твоей силы. — Сэм боится, — горячо отвечает ей Улей. — Как и старейшены. Они ведь никогда не встречали таких оборотней как я. Пока не появилась ты. — А потом я чуть не поубивала всех в полнолуние. — Почему я не могу перекидыватся в волчицу как ты?       Лило слышит вину Лотнер, и старается сменить тему. Вопрос, которые она задаёт постоянно, и постоянно получает один и тот же ответ: — Потому что это дано не всем. Талия умела, она Альфа. — А ты? — Само получилось, — отрезает Мадонна.       Дальше они молчат до самой школы. Лило принюхивается. Волчица внутри повторяет действие хозяйки, и её подруга в груди Лотнер тихо скулит.       Вина       Острая, обжигающая.       Улей понимает её. Она тоже испытывает вину за то, что родилась такой. Неправильной. — Это так не справедливо! — выпаливает Лило, когда они тормозят на парковке и Мадонна слезает с байка. — Ты всё твердишь про Талию, других сильных женщин из твоей стаи. А старейшены считают, что женщина, родившаяся оборотнем — обуза. — Поэтому они прогнали первую рождённую женщину оборотня, — кивает Шарлин. — А она стала Альфой и собрала самую могущественную стаю оборотней во всей Америки.       А потом пришла Кейт Арджент. — Сука! — горячо выплёвывает Мадонна, позволяя волчице на секунду взять вверх.       Её глаза вспыхивают ядовитым синим пламенем и она сжимает руки, позволяя когтям впится в ладони. Она тянется рукой к кулону на шее, пачкая в крови. Спокойно, велит она зверю внутри и та повинуется своей хозяйке.       Солнце       Луна       Правда — Остынь, Донни, — не просит, приказывает Лило. — Ты сама говорила, что месть не выход.       Не выход, не выход, не выход…       А что тогда выход? — Эй, ты будешь в порядке? — Улей слезает с байка, подходя к подруге, что интуитивно отступает на шаг назад. Она опускает свои руки на плече Мадонны, заглядывая прямо в вновь зелёные глаза. — Слушай, это на тебя так она влияет?       Луна       Шарлин опускает голову вниз, к вороту рубашки. Пахнет дождём, петрикором и лесом. «Хорошо», - думает Лотнер, когда помутнение отступает, как же хорошо.       А потом она оборачивается, выцепляя глазами Джаспера-блондина. Спасибо, кивает ему Мадонна и вампир отвечает тем же. Лило слышит, как бешено бьющееся сердце вдруг замедляется, восстанавливая свой превычный темп. Она тоже видит вампира и понимает, что это сделал он. — Так вот, чья рубашка, — ехидничает Улей, отпуская Мадонну. Она опирается на свой байк, накручивая локон чёрных волос на свой длинный палец. — Близость с вампиром… Ты нарываешься на гнев старейшен, подруга. — Никакой близости, — чеканет Шарлин, опуская напряженный плечи и вновь ощущая волну спокойствия. — Будь по твоему.       Лило кивает ей на прощание и срывается с места, удаляясь всё дальше от школы. Мадонна ещё пару минут смотрит ей в след, пока острый слух не перестаёт слышать приятное урчание мотора и разворачивается в сторону кирпичного здания.       Дитон сказал, что Хелен друг, запасной друид стаи Хейлов. И, будто бы вскользь, он бормочет, что мисс Гарция превосходный учитель, когда дело касается волчат, не владеющих самоконтролем.       Подстава, злится Мадонна, когда в коридоре замечает Хелен, подмигивающую ей и манящую в свой класс испанского. Она быстро слизывает кровь со своих ладоней и юркает в класс вслед за женщиной. — Ну здравствуй, проблемный волк, — строго отзывается мисс Гарция, когда Мадонна подходит ближе к учительскому столу. На Хелен шёлковая розовая блуза, с пышными рукавами и юбка-карандаш, обтягивающая стройные ноги женщины. — Не хочешь обсудить со мной твои проблемы с самоконтролем? — Не здесь, — отвечает Шарлин, обостряя свои чувства, сканируя здание школы на наличие любопытных вампиров. — Подслушивают значит, — Хелен нежно смеётся, откладывая в сторону тесты, что проверяла до этого. — Повезло нам обеим оказаться членами стаи Хейлов. В ином случае, кто-нибудь из них да доложил бы о нас Вальтури. — Вальтури? — переспрашивает Мадонна, хмурясь. — Что-то знакомое? — Питер любил травить байки про их клан. Постоянно шутил, что наша кровь пришлась бы им не по вкусу, — девушка улыбается, вспоминая былые деньки, когда всё было хорошо. — Я думала, это просто легенда и вампиров не существует в действительности. — Мы с тобой тоже просто легенды, дорогая.       Мадонна не перестаёт одним ухом следить за Каленнами. Она слышит как огорчённо вздыхает Элис, как Розали велит ей прекратить подслушивать, потому что это не их дело, и как Эммет соглашается с блондинкой. Шарлин слышит, кажется вечный, не утихаюший голод Джаспера. А потом цепляется за рассержаного Эдварда и тихо хихикает: — Он не может прочесть наши мысли?       Лотнер всю ночь изучала досье о Калленах, что ей любезно прислал Алан. Эдвард — чтец мыслей. Странная Элис — чёртова провидица, не умеющая видеть будущее оборотней, выкуси всезнайка! — и Джаспер. Эмпат. Вот, как он проворачивает эти трюки с эмоциями. — No puedo, — задорно смеётся Хелен. — А Элис не видет твоего будущего. Но Джаспер… — Ничего, — смущённо обрывает её Мадонна. — Мы с ним вроде как… подружились. — Да, я заметила, — тёмно-бордовые губы женщины растягиваются в хищной улыбке и она кивает на чёрную рубашку Шарлин. — Симпатичненькая. — Я ухожу.       Мадонна вылетает прочь из класса, слыша как Хелен кричит ей наигранное:«Да брось, волчонок, я же пошутила».       Она рассеянно сканирует коридоры в попытке вычислить Калленов и обойти их стороной, но безуспешно врезается в громилу за поворотом. Лотнер вскидывает голову вверх, уже зная, кого увидит и разочарованно вдыхает. Господи, если ты есть, знай, я тебя ненавижу. — Воу, полегче, волчонок, — громко басит громила, дружески хлопая Мадонну по плечу. Будь она человеком, неприменно бы остался синяк, если не хуже. — Твои новые подружки, конечно, успели тебе о нас рассказать. Но хотелось бы познакомится больше… ну знаешь, в неформальной обстановке.       Эммет опускает свои руки на плечи Шарлин и, развернув её к себе спиной, ведёт в сторону выхода из школы. Сбоку, из ниоткуда появляется Джаспер-блондин, очаровательно, улыбаясь ей. «Сколько же ты должен сожрать, чтобы от тебя перестало пасти голодом», — думает Мадонна, хмурясь.       Она позволяет вампирам вывести себя из школы не сопротивляясь. Ни к чему устраивать шоу на глазах учеников.       Вчера, порывшись в сверхъестественной аптечке сестры, Мадонна ввела себе достаточно раствора с вербеной в кровь, чтобы её не почувствовали вампиры, но, даже при обращении, если они попробуют полакомится ей, вербена даст незамедлительный эффект и у Шарлин будет время сбежать. — А что, Эдик к нам не присоединится? — ангельским голоском шебечет Лотнер, когда оказывается зажата между Джаспером и Эмметом на заднем сиденьи машины. Роуз, сидящая за рулём, усмехается, смотря на девушку через зеркало заднего вида. — Так ты шутница, — веселится здоровяк. Гризли, тут же думает Мадонна, облизываясь. — Думаю, мы подружимся.       Они едут в тишине — на удивление, спасибо Джасперу, не напряжённой — пять минут, пока Элис резко не решает начать задавать Шарлин уйму бессмысленных вопросов. Она тараторит о том, что сейчас в моде, а что нет, предлагает Мадонне обновить гардероб, спрашивает о самоконтроле, а потом пускается в историю о невероятном будушем Джаспера, которое она не видет, и предпологает, что оно связанно с Лотнер. — Чёрт тебя дери, Элис, — рычит Шарлин, выпуская когти. Сначала ей хочется автоматически сжать руки в кулаки, но потом она вспоминает о сидящих вокруг неё вампирах, и решает оставить пальцы растопыриными. Её глаза вспыхивают голубым и Мадонна чувствует, как волчица внутри скалится, готовая обратится. — Ты можешь заткнутся хоть на минуту? Сегодня полнолуние и, клянусь, если меня довести, я могу оторвать твою голову и глазом не моргнув.       Элис, видимо, не ожидая такой реакции, замолкает, глупо уставившись вперед на дорогу. Лотнер запрокидывает голову назад, выдыхая. Она находит рукой кулон на шее, сжимая.       Солнце       Луна       Правда       Мадонна чувствует, как Джаспер пытается послать ей волну спокойствия, но блокирует её раньше, чем успевает осознать это. Вампир удивлённо поворачивается к ней, видимо, не ожидавший такого. — Не надо, — просит его Шарлин, бесцеремонно отворачивая его лицо от себя. — Я должна сама научится контролировать это.       Розали тормозит напротив большого особняка. Элис первая выпархивает из машины, вновь принимаясь болтать о чём-то, на что Мадонна старается не обращать внимания.       Джаспер выбирается следом и галантно подаёт руку Лотнер. Ладонь вампира обжигающе холодная, по сравнению с разгоречённой кожей оборотня. Шарлин останавливает себя от того, чтобы резко не отдёрнуть свою руку. Когда Эммет вёл её к машине, ещё у школы, он не казался таким холодным.       Идиоты, Мадонна скучающим взглядом провожает машину до паркинга, куда та заезжает, и переводит глаза в сторону леса, выпустили волка из клетки. Что ей стоит сейчас сбежать? — Не выйдет, — мурлычет Джаспер-блондин ей на ухо и, обхватив талию Лотнер одной рукой, ведёт её к дому. — Я провёл достаточно времени на войне, чтобы понять, что ты пытаешься сбежать. — Точно, майор, как я могла забыть об этом. — Не бойтесь, мисс, вас никто и пальцем не тронет. Я обещаю. — Что мне до ваших обещаний, мистер Хейл, если я даже не могу узнать, лжете вы или нет, — рычит Мадонна, вырываясь из хватки вампира и самостоятельно идёт дальше по коридору к гостиной.       В гостиной собрались уже все, не считая Эдварда. Глава клана, Карлайл, расположился в кресле, приобнимая свою жену, присевшую на подлокотник. Розали и Эммет, на диване, тихо переговариваются о чём-то своём, изредка касаясь друг друга. Элис, заметив вошедшую Мадону, вскакивает со своего места и начинает крутится вокруг девушке, спрашивая не нужно ли ей чего-нибудь.       Шарлин молча отмахивается от, до невозможности, назойливой вампирши и кидает заинтересованный взгляд на тарелку с шоколадным печеньем, стоящую на кофейном столике.       В холодильнике Лотнер мышь повесилась — хотя, если бы мышь действительно там повесилась, она съела бы и её — так что Мадонна осталась без завтрака, а план перекусить в школе провалился из-за вампиров, сидящих сейчас перед ней. — Быстрее начнём, быстрее закончим, — отмахивается Шарлин, призывая главу клана начинать говорить. Она отходит ближе к окну, из которого выпрыгнула пару дней назад, прикидывая, насколько толстое его стекло и получится ли разбить его с первой попытке. — Конечно, мисс Лотнер, — Карлайл улыбается, рукой останавливая Элис, когда та предлагает Лотнер присесть.       Джаспер тоже остается там, где стоял. В арке между коридором и гостиной. Он внимательно следит за непринуждёнными — как может показатся на первый взгляд — движениями Мадонны. За тем, как она подходит к кухоной тумбе, кидая мимолётный взгляд на подставку с ножами, и опирается на неё. — Полагаю, вы уже осведомлены о том, кто мы такие, — продолжает мужчина, не переставая улыбатся. — Я Карлайл Каллен, глава нашего клана. — Альфа, если переводить на ваш волчий лад, — вклинивается Элис, невинно улыбаясь.       «Да она издевается», - рычит волчица внутри груди Шарлин: пусти меня, я разорву ей глотку! Лотнер осаждает волчицу, но удержать свой собственный озлобленый рык не успевает.       Альфа       Волчица надрывно скулит и сама Мадонна хочет поддаться этому действию. Джаспер делает небольшой шаг вперед, отрываясь от косяка арки, и в этот раз Лотнер принимает посланую ей волну спокойствия. — Спасибо, Элли, но я могу обойтись и без твоих «переводов на мой волчий лад», — пальцы Шарлин вздымаются вверх, заключая в скобки последнии слова. Вампирша морщится, видимо, не понимая, что сказала не так, а Мадонна обращается к Карлайлу. — Если вы не против, я бы продолжила. — Да, конечно, — снисходительно улыбается мужчина. — Моя супруга, Эсме. Обращённые мной Розали, Эммет и Эдвард, который не смог присоединится к нам сегодня. И Джаспер с Элис, которые присоединились к нам уже будучи вампирами. — Полагаю, моё время представится, — Мадонне не составляет труда понять, как вампиры хотят, что бы она представилась. И она представляется — Я Мадонна Шарлин Лотнер, обращёная Альфой по имени Эннис. Я отказалась быть его беттой, потому что ещё будучи человеком уже была в стае Талии Хейл. Полагаю, вам известно, мистер Каллен, что после обращения я стала ещё одной претенденткой на роль Альфы стаи Хейлов?       Вампир кивает в знак согласия и задаёт свой вопрос: — И кто же сейчас Альфа стаи Хейлов? — Не я. И этого вам должно хватить, чтобы не считать меня угрозой для вашего клана, — отвечает Лотнер. — Мы вовсе и не считали тебя угрозой, милая, — шебечет Эсме, аккуратно поднимаясь и подходя ближе к Мадонне. — Напротив, мы хотели предложить тебе дружбу. — Где это видано, что хищники дружат со своей едой, — ехидничает Шарлин, отступая назад от вампирши и не давая ей взять себя за руки. — Твоя кровь не привлекает нас, — отвечает Розали, усмехаясь девушке. — Мы хотели немного подкрепится тобой, когда выловили тебя из реки. Но твоя кровь ужасна на вкус. — Ауч! — обижено восклицает Мадонна.       Эммет раздаётся басистым смехом, обхватывая Розали за плечи, притягивая ближе к себе. Джаспер позволяет себе пустить короткий тихий смешок, что всё равно привлекает внимание Шарлин и она кидает на него непонимающий взгляд. — Значит вы не собираетесь травануть меня или убить? — на всякий случай уточняет девушка, решаясь ещё раз взглянуть на печенье, принюхиваясь. — Ни в коем случае, мисс. — Отлично! — в два широких шага Мадонна преодолевает расстояние от себя до кофейного столика и, схватив несколько печений, плюхается в пустое кресло, жадно принимаясь есть. — Очень вкусно, — с набитым ртом говорит она, обращаясь к Эсме. — Разогрею тебе молоко.       Губы вампирши трогает материнская улыбка и она уходит в сторону кухни, оставляя замершую Мадонну. В её груди вспыхивает что-то тёплое и Лотнер непонимающе обращается к волчице, что принимается блажено мурлычить. Что это только что было?       Она помнит это приятное чувство, что постоянно жило в её груди с тех пор, когда Адель Норт привела их с Ветой в дом Хейлов. Талия относилась к ним, как с собственым детям, она вообще относилась ко всем Бетам, младше неё, как к своим детям.       Мадонну накрывают тёплые воспоминания о тех беззаботных днях, когда единственной её проблемой были плохие оценки по химии и математике. Даже после того, как её обратили, не смотря на тренировки для освоения своей новой сущности, она всё равно оставалась беззаботным подростком.       А потом всё изменилось. Сейчас Альфа — Лора, а Вета с Шарлин выбрали быть омегами и покинуть свой дом. Потому что от дома ничего не осталось. Мадонна не знает, где сейчас Лора и Дерек, она уже оставила затею связаться с ними. Теперь, когда Вета с дочерью вернулась к Питеру, Лотнер осталась совершенно одна.       Она возвращается в реальность, когда улавливает движение напротив. Джаспер медленно, не переставая наблюдать на Мадонной, опускается в кресло напротив. Девушка моргается, опуская взгляд на кружку с молоком и тянется к ней, делая жадный глоток. — Уже остыло, — разочарованно вздыхает Лотнер, а после, проверяет дом на наличие остальных членов клана. — А где все? — Ушли на охоту, — отвечает Джаспер, наклоняя голову в бок. — А ты почему не с ними? Вечно ходишь голодный. — Как ты отреагируешь, если я скажу, что рядом с тобой я перестаю чувствовать голод?       Шарлин удивлённо вскидывает брови вверх, принюхиваясь, стараясь уловить кислый запах, что обычно исходит от Джаспера в школе. Но пахнет спокойствием и безмятежностью. Мадонна неверяще хмурит брови, пока вампир позволяет ей подойти ближе, проводит носом по самой его ключице, не находя голод, но находя что-то другое.       Пара, вздрагивает девушка, когда волчица довольно мурлычит и тянется ближе к Джасперу.