Первая страница

      Далеко, за морем, есть королевство, о котором слагают легенды, столь пёстрые, что не верится. Равнины простирались молодой изумрудной травой, а леса густым забором отделяли города. Будто стража, они доблестно исполняющая свой долг: строгая, ровные станы, высокие да с крепкими руками-ветками. Они тихим шёпото листьев переговаривались и в злобный ветер угрожали бедовым путникам скрипом. Выше их, только творения человеческих рук и разума, из камня и стекла. Высокие башни замков, да вершины гор, цепляли облака, стараясь укутаться в белый пух. Старались удержать хоть чуть-чуть, но игривые небесные барашки уплывали, уносились с лихим задирой-ураганом. Их гладили крылья птиц и ветра. Новый король, взошедший на трон четыре зимы назад, благословлён мудростью, мягким сердцем и жёсткой рукой.       Мудрёным хитрым братом, мастерицей-женой, что будто из стали и камня выточена. Да только не долго счастье сверкало в золотых глазах. Жена ушла, оставив горечь предательства, отравленный год в сердце и чужое дитя, что смотрело её глазами. И раны на сердце начинали гнить. Свинцовые тучи сгущались в маленьких слезящих глазах. Вся прислугу сбежалась на детский плачь. Королева понесла до замужества, с ужасом летело из уст. Королева пала нечистой, скорбно шептались за спиной. Королева привела дитя в чужой дом, яростно гневились из-за плеча. Она мертва и рядом с ней лежит рыжий некто и раненое испуганное дитя в странном кругу. Проклятое дитя. Нежеланное дитя. Крик, душераздирающий, и брат одёргивает, прикрывает себе и ему глаза. Магия, как та, что пользовался их старый друг. Свирепая и жадная, она рвалась из оков, требуя, будто имеет право. Огонь жадно съел два грешных тела. Король испытал жгучую ярость, пока не увидел худую скулящую тень в копоти. Родные свинцовые тучи ушли, оставив свет сияющих звёзд, чужой. Но невинный. Возможно, даже больше страдающий, чем он сейчас. Возможно, такой же понимающий, от того и сияющий так знакомо-сиротливо. И даже пелена боли и слёз не утаило от знающих братьев этот блеск. Желанный и ожидаемый. И как только стража тянется латными перчатками в соющему кульку, зычный приказ, сменяет их на руки служанок.       Огонь милостиво потух, а неизвестное дитя, по приказу, забрал лекарь. И пока прислуга с грустью читало молитвы за упокой юной души, а высокие чины готовили новых жён королю, десница пролистывал фолианты с именами, благословлёнными властью и правом царствия. Ни разу, за несколько веком, у этого королевства не было династии. Будто проклята, сама земля, выпивая всю кровь своих же детей и тех, кто их решил сменить. Хлопнув старыми страницами, мужчина поднялся и забрав перо с печатью, спешно ушёл. Стоит заняться новым ворохом дел.       Далеко, за морями и океаном, есть королевство, что простирается через луга и долины. Равнины его пестрили молодой живой травой, а леса густым забором отделяли города. Они будто стража: строгая, гордая, статная. Недвижимые исполины тянуться вверх, не позволяя просто пройти, назначая испытания и смеясь ворохом листьев. Выше их, только творения человеческих дум и фантазий. Высокие шпили замков, царапали голубое небо, резали облака. Горы укрывались мягким туманом, что девы в ткани. Им пели птиц и ветра, что кружились в незабываемом танце. Новый король, взошедший на трон семь зим назад, благословлён мудростью, мягким сердцем и жесткой рукой. Солнечный взгляд его, перед которым хочется благоговейно склонить голову, будоражит и не сравниться его ни с золотом, ни пламенем. Благородным хитрым братом-близнецом, что прял их будущее по правую руку, изворотливый лис, искрился мимолетным салютом, быстро пропадая в укромной тени. Он оставлял после себя послевкусие полынное, горькое. Так чувствуешь обман и беспомощность. Серебряная дочь короля сидела по левую руку и украдкой кидала улыбки придворным, очаровывая и маня светлой наивностью. Лунным бликом, она скользили по тёмным коридорам, заставляя преследователей плутать. Говорят, кто посягнёт на волю принцессы, будет проклят её алой рукой. Что она, будучи маленьким ребёнком прокляла свою собственную мать, забрав её жизнь и обменяв на силу невиданную, но опасную. Что только король смог помочь заблудшей душе, вернуть на путь истинный, очистил грязную ржавую стадь и явил миру лунное серебро. Что дочь короля сменила благородный рыжий, на седину за родительскую кровь и жизнь. Впрочем, каких только слухов не ходит меж высоких сводов дворцов. Да и сколько в них правды, никто не знает точно.