Третья страница

      Время неумолимо поджимало и кусало нервы. Неа потёр усталые глаза, но усталость всё так же давила на разум и плечи, не собираясь никуда уходить. Вот уж правда, приставучая, как наивная влюблённая девица. Отреставрированный замок требовал соответствующей охраны. Сложная про него легенда требовала что-то сродни звезды с неба. И если надо будет, он эту звезду достанет. Или найдёт того, кто это сделает за него. Чтобы никто и никогда не подошёл к твердыне.       — Есть у меня на примере один охранник. — Мариан, сварливый друг-чародей, закуривает трубку и смотрит на высокие крепостные стены. Приземистый замок, будто тюрьма, смотрел мрачными узкими оконцами. Невысокий, но раскидистый. Да, действительно, есть у него на примете один персонаж. Самое то, для ситуации. — Тебе понравится идея. Но ты будешь в ярости от её исполнения. — обещает колдун. Лукавый и хитрый взгляд блещет на солнце, отражая натуру. Неа устало прикрывает глаза и, чуть ли не по-гадючьи, шипит. Ну что за напасть, с этим колдуном? Нет бы, просто чар своих могучих навешать. Да сделать замок непроходимым. Неотступным могучим изваянием из камня и времени. А он начинает тут интригу разводить, выгодные варианты предлагать. Как будто не знает, что Д.Кэмпбелл не сможет отказаться! Что любопытство его, сожрёт с потрохами. — Время идёт, а ты всё вьешь из меня верёвки. — Так я показываю дорогу? — Конечно! Кто я такой, чтобы отказываться от твоих любезных советов. — Вот и правильно. Магия моя, тут со временем и не нужна будет. — загадочно заключает маг и уходит в сторону, намереваясь прямо сейчас показывать путь.       Ну и отлично, думает Мариан. Хочешь как в сказке, будет как в сказке. Замок есть, принцесса скоро будет. Остался дракон и терн около рва. Или что там предпочтёт эта мелочь? — Так что там нужно? — Убедить одну жадную ящерицу, что ей жизненно необходимо перезимовать у вас. В общем, лапши на уши навешать, всё по твоему профилю. Сможешь? — Ты во мне сомневаешься? Задетая гордость, требовала, чтобы некто прям сейчас же становился стражей. Даже не послушав его речей, а восприняло всё, как дар! Но все знакомые этого чудака-колдуна, нестерпимые упрямцы и просто так даже в могилу не слягут. Сам Неа тому пример. Жаль, конечно, никудышный совет Кросс не даст, чтобы он смог казнить и выдвинуть претензии другу. Хотелось подловить его уж хоть на чём-то! Но не сейчас. Сейчас ему это очень ненадо, одёргивает свои зловредные мысли десница. — Ну пошли-пошли. Ещё немного осталось Улыбка, озарившая лицо колдуна, пробудила сиплый голос разума, но уже было слишком поздно отступать.       — Так это и есть люди, которых ты рекомендовал? Скептически оглядев шайку разбойников, Д.Кэмпбелл скривил недовольную гримасу. — Нет конечно. Нам нужны не они, а их глава. За кого ты меня принимаешь, вообще? Изящный палец указывает наверх и Неа видит бриллиант среди кучи мусора. Он ещё не знает кто это, но уже хочет его забрать. Интуиция душит здравый смысл, и хищная улыбка наползает на породистое лицо десницы. — Так вот, что ты имел ввиду, когда говорил про достойную персону. Хорош. — Мне кажется, мы друг друга не до конца поняли. Но ты заинтересован и это снимает с меня полную ответственность. Мужчина, сидевший по отдали на огромной горе золота, а это было в именно гора, игнорировал их присутствие. И сотни сундуков не хватило бы, чтобы увезти всё богатство и кажется над этим он и ломал голову. Это смотрелось контрастно со сводами пещеры и капающей с них дурно пахнущей воды. В голове начал созревать невероятной красоты и простоты план.       — У нашего королевства есть сокровище, которое мы хотели бы отдать на сохранение. Незнакомец смотрел на них в упор и золото его глаз заполыхало огнём детского интереса. В противовес нескольким часам назад. — Любопытно. Что же. Тикки, которого зовут, главой Жадных ящеров. — Неа Д. Кемпбелл, скоромный десница соседнего королевства. Пока поверженные разбойники пытались вразумить своего главаря, стоящий поодаль Мариан вытряхнул пепел из трубки. Ага, думает колдун, сама скромность. А он тогда никто иной, как послушник светлой церкви. Блюдущий все заповеди. — Ой, да ладно тебе. Хватит ломаться. — десница поправляет кафтан и машет рукой. — Посмотри на эту гору золота-бриллиантов. Любоваться им, конечно, прекрасно, но не хватает величественных стен и золотых канделябров. Хорошо послужишь, отдадим через десять лет замок тебе. Тикки щурится. Смотрит внимательно. Они давно думают захватить чьи-нибудь пенаты, да по-роскошнее, а тут они сам к нему в руки плывут. Кто он такой, чтобы не воспользоваться этим? Да и зима близко. — Не просто же так ты отдашь мне замок. Что взамен? — Сторожить принцессу нашего двора и быть грозным стражем. В этом же замке. В течение десяти лет. — О, да. Тогда вы по адресу. — мужчина выглядывает из-за плеча и смотрит на колдуна. Тот курит трубку и не отводит взгляда от облаков. — Тогда, ведите до замка, я сам займусь переправой после того, как найду более подходящий и быстрый путь. — Заодно договоримся об оплате. Сверкание в золотых глазах говорили яснее всяких слов. На алчности, думает Неа, всегда удобно играть. Кого бы то ни было.       — Так ты та маленькая принцесса, которую я буду охранять? Девочка делает книксен и смотрит снизу вверх. Молчаливая и вежливая, она казалась кроткой крохой. Что-то такое он и подозревал. Десять лет в замке, для девы замужнего возраста сущий ад. — На него точно можно положиться? — Д. Кемпебелл ворчит, смотрит как племянница и страж замка знакомятся. — Почему согласился, если сомневаешься? Тикки поднял девочку на руки из-за чего та сразу стала сопротивляться и ворчать. Мужчина от этого только повеселел. — Ладно. Личного временного охранника мы нашли. — Неа порёт переносицу, передаёт часть договора гонцу и ловит хитрый взгляд колдуна. — Тебе больше не надо никого искать, мой дорогой друг. — с порывом ветра Мариан исчез, а Неа заподозрил что-то не ладное. Писк и Аллен падает на мягкое место, огромными глазами смотря на Тикки. Тот расправляет крылья и мотает рогатой головой. — Я ща своим золотишком! Не скучайте! Ужаснувшийся десница метнулся к колдуну, след которого уже простыл. Золотистый шар, который он использовал для связи был пойман за хвост — Ну, ты же хотел, как в легендах! Вот тебе! Принцесса в мрачном замке, под охраной жадного дракона! — Мариан! Ты совсем с ума сошёл?! Неа метался за голосом друга по замку двора, желая прибить недоразумение, но голем оказался слишком вёрткий, слишком прыткий и не считал себя ни капли виноватым в шутках своего господина. — Дядя. Как только мужчина перестал дурачится и изливать свой гнев, девочка подошла к нему. — Думаю, дракон — это не такая уж и плохая идея. Ведь так, мне ничего не угрожает. Д. Кэмпбелл не может себе представить лицо Маны, когда тот узнает, кто охраняет приземистый замок на северных землях.       В замок прибыло небольшое количество прислуги, а сам Тикки взял самых крепких парней-молчунов. Одна из девушек, кудрявая дама с грозным взглядом и увела принцессу в строение. Личная служанка, кивнул себе дракон и оглянулся. — Ему обязательно лежать здесь?! — Да! Главный зал, полон золота и драгоценностей, что мешали ходить другим. Отвлекая или просто преграждая путь.       Ну вот, золото есть, принцесса есть, дракон тоже. Всё по канонам, кривится Микк и поднимает голову. Кучевые облака сгущались над головой.