Часть 3

«Я - злой и страшный серый волк! Я в поросятах знаю толк!» © "Джентльмены удачи", 1971 г. За окном было ветрено. Тонкие стволы деревьев склонялись к земле под гнетом воздушных масс. Небо заволокло густым туманом и свист ветра бередил окна вместе с тревожностью мисс Кацен. Скарлетт чувствовала дыхание зверя за своей спиной. Что-то неуловимо надвигалось, выжидая удобного момента и зубы зверя в любое время могли сомкнуться на её шее. Кто окажется хищником, а кто скотом? Девушку устраивало отсутствие мыслей из-за загруженности на работе. Вот только сейчас, проснувшись посреди ночи, её мозг решил восполнить пробелы и открыл сезон умственной активности. Одно время Скарлетт верила в невинность Адама Синклера. Ужасный шрам сделал мужчину жертвой в её глазах. Речь, манеры и внимательность по отношению к ней создавали иллюзию стабильности и безопасности. Оказалось, мужчина умел удивлять и в последние их встречи представал слегка развязным, раздраженным и несколько эгоистичным. Перед ней снова возник коварный взгляд Синклера, когда его губы коснулись тыльной стороны её ладони. "Винсент обмолвился, что Адам долгое время шёл по его стопам. Много ли он перенял от своего отца?" Изначально Скарлетт относилась к Коулу Майерсу как к единственному другу, доверяла и не задавала вопросов. Интерес к его жизни показал, что детектив не так честен, как ей бы того хотелось. "За что Коула лишили работы и почему он так ревностно хранит тайну своего увольнения?" Сеанс с Винсентом Синклером не прошел бесследно. Скарлетт отчётливо помнила, как содрогалась в рыданиях, прижимаясь к его груди. Старший Синклер объяснял жестокость - необходимостью, но пока было неясно, верит ли он в это сам или просто старается оправдать садистские наклонности. "Какие игры с моим сознанием затеял Винсент?" Самым загадочным парнем в отеле стал Найл Такер. И, очевидно, больным. Прошлое затворника было покрыто мраком, но любопытные связи все же выявлены - охотник и владелец отеля (по совместительству его психиатр). "Почему Найл так страстно желает находиться на острове?" И вишенка на торте - Каспер Стормар. Казалось, уже одно сочетание имени и фамилии бросали вызов. Скарлетт не успела поразмышлять над их с Винсентом разговором, будучи отвлечённой поцелуем. Девушка вспомнила об этом только сейчас, пока обдумывала произошедшие события в тишине. Он каждый раз отвлекал её, заставляя забыть то, что происходило минуту назад. Пока было неизвестно, делал ли он это намеренно или же так складывались обстоятельства. Однако, факт того, что охотник непрост - оставался неоспоримым. "Какие дела у Каспера с Винсентом Синклером?" Скарлетт сидела в кресле, бесстрастно наблюдая за дрожанием листьев за окном. Тайны, что она не знала и не имела возможности узнать давили на неё. "Можно ли похоронить человека в океане?" Мысль пронеслась в голове подобно молнии. "Рискнули убийцы довериться воде или выбрали проверенную и надёжную почву?" Девушка устало сползла с кресла и подошла к шкафу. Часы в комнате показывали четыре часа ночи. Сегодня была не её ночная смена и отсутствие сна стало напрасным. Ей вдруг нестерпимо захотелось вдохнуть свежего воздуха, но выходить из отеля ночью было опасно. "Опасно для кого?" В этот раз Скарлетт решила пренебречь безопасностью и вышла из комнаты. Ночью шаги становились ещё громче. Девушка знала, что Найл услышит её. Ей казалось, что парень никогда не спал и тайно следил за передвижениями постояльцев. "Вот кто настоящий шпион". Девушка предусмотрительно выяснила, где находится черный выход, поэтому смогла бесшумно выскользнуть наружу, тут же ощутив щиколотками накопленное электричество. Воздух на Гевире стал заметно прохладнее. Скарлетт вдохнула бодрящий воздух и в носу защипало. Тот выходной день, который девушка провела в эмоциональной тряске, стал для неё последним за последующие полторы недели. Отсутствие времени имело свои плюсы, дало возможность находиться в стабильном состоянии. Вскоре отдых ей всё же предоставили, вот только какой ценой? За это время Младший Синклер перестал так яро её сторониться, старший заинтересовался самочувствием и предложил сеансы психотерапии, а охотник напротив, ограничил контакты. Скарлетт видела Каспера, когда передавала гостей под его ответственность, но в те моменты он не произносил ни слова в её адрес, а только смотрел пристальным взглядом. Она ловила себя на мысли, что каждый раз поправляет волосы перед их встречами, а после их игр в гляделки вальяжно уходит, стараясь вложить в походку всю грацию, на которую была способна. На следующий день, после их интимного времяпрепровождения в кладовой, охотник вызвал у девушки задумчивый прищур, когда она снова заметила его в отеле. - Опять ты? - бросил он у стойки регистрации. - Какой приятный сюрприз. - недовольно ответила Скарлетт. - Сегодня мы ещё не целовались. Таааак необычно. - произнесла она с преувеличенной эмоциональностью, предварительно удостоверившись в отсутствии Дебби. С губ Каспера сорвался смешок, и он наклонился так, чтобы его смогла услышать только девушка. - Если будешь и дальше мелькать перед глазами, то одним поцелуем не отделаешься. - Пфф... Очень самонадеянно. Она закатила глаза и отвернулась, скрывая внутреннее ликование. Теперь, находясь в одиночестве, Скарлетт застонала, вспоминая свои действия при появлении охотника в зоне видимости. "Ну что за дура?" Каждый раз вспоминая о его пристальном взгляде, она чуть ли не порывалась пойти к охотничьему домику, но вовремя одергивала себя. "Скучаю что ли?" Девушка тоскливо посмотрела в сторону леса. Когда она встретила Каспера у входа в отель после своеобразных извинений Адама, то порывисто предложила свою помощь в решении вопроса с волком. Правда хотела помочь или просто нашла причину провести с ним время? В охотничий домик не заявилась, но как представилась возможность остаться с ним наедине, так пожалуйста - снова бредёт по лесу в неудобной одежде, будто прошлого раза ей не хватило. Решение по собственной воле пойти в лес о многом говорило. Не хотела отпускать одного? Опасалась за его жизнь? "Слабо представляется, как волк справится с Каспером". Всю дорогу Скарлетт прислушивалась и смотрела по сторонам, пока Каспер выслеживал животное. Когда они углубились в лес, он перестал над ней потешаться и полностью сосредоточился на собственном деле. Хотелось думать, что она и правда помогла охотнику отогнать волка. Когда девушка услышала приближение животного, то испуганно предупредила Каспера. В последствии они решили, что оба помогли друг другу, но более не собирались заострять на этом внимание. - Скажи спасибо, что не стала чьим-то ужином, и можем расходиться. - Только когда ты скажешь спасибо за то, что я вообще согласилась на эту авантюру. Скарлетт раздраженно пнула камень, вспоминая, как охотник снова зажимал ей рот. Девушка понимала, что могла создавать много шума, но это не давало ему права каждый раз затыкать её. "И так плотно прижиматься ко мне". Скарлетт быстро отогнала эту мысль. Движения охотника были точны, выверены. В момент опасности Каспер не растеряется, не подведёт. Находясь с ним в одной команде, ей предоставилась возможность почувствовать на себе его надёжность, посмотреть под другим углом. "Будь мы на одной стороне, я бы смогла доверить ему свою жизнь. Не думает ли Винсент так же?" Скарлетт почувствовала укол грусти, смешанной с непонятной обидой и странной ревностью к Винсенту, как будто Каспер уже сковал её кандалами и привёл ему на растерзание. - Ценитель ночных прогулок? Вопрос Адама Синклера прервал поток назойливых мыслей. Девушка удивлённо воззрилась на подошедшего мужчину, ощутив лёгкую неловкость от воспоминаний о совместной прогулке по острову, его галантных жестах. - Почему вы здесь? Голос вышел хрипловатым из-за долгого молчания и некоторого волнения, вызванного пребыванием с мужчиной наедине. - Решил подышать. - Дымом? Она указала на сигарету между его пальцами и Адам, уже успевший научиться распознавать ненавязчивые намеки девушки, затушил сигарету. - Что насчёт вас? - Сон не идёт. Прохладный воздух пробирал до костей и Скарлетт съежилась под очередным порывом ветра. Мужчина сделал неуверенный шаг навстречу. "Согреть что ли собирается?" Она спрятала невольную улыбку за воротником куртки. - А может, я вышла на охоту. - задумчиво произнесла девушка. - На кого? - На вас. - Скарлетт показала когти и прорычала. Брови младшего Синклера взлетели вверх от неожиданного дурачества работницы, но забавный вид девушки не смог не рассмешить его. "Кажется, я сошла с ума". - Не верите? - всё ещё в озорной манере она приблизилась и схватила его за локоть. - Поймала. - И что вы собираетесь делать, мисс Кацен? - он попытался сделать серьезный вид, но в глазах всё равно плескалось веселье. - Я убью вас и съем. - Принцессы не могут убить дракона. На самом деле... - Адам сжал её плечи. - Это я поджидал вас. С этими словами он легко развернул её спиной к себе и принялся щекотать. Визг, вырвавшийся из горла девушки, оглушил окрестности. Скарлетт засмеялась, не в силах противостоять воздействию пыток. - Я.. - она задыхалась от щекотки. - Сейчас... умру... от смеха. - с трудом договорила девушка. Когда Адам остановился, Скарлетт облегчённо вздохнула, постепенно отходя от произошедшего. Стало смешно, но на этот раз от нелепости ситуации, в которую она сама себя загнала. Зато ей удалось согреться и теперь девушка взволнованно потирала раскрасневшиеся щёки. Кто бы мог подумать, что впервые за несколько дней её заставят засмеяться подобной дуростью? Мужчина всё ещё придерживал девушку за талию. Когда приступ веселья иссяк, она наконец-то обернулась к своему начальнику, стараясь избежать зрительного контакта, лишь мельком поглядывая. - Не стоит переживать, Скарлетт. - мужчина наклонился чуть ближе, ловко поймав её взгляд. - Если найдётся тот, кто способен вызволить принцессу из башни... - он понизил голос. - ...то дракон не съест её. Голос Адама звучал угрожающе-соблазнительно. Мужчина ласково пригладил её волосы, и она невольно закрыла глаза, неожиданно умиротворенная нежным прикосновением. Наедине с Адамом ей было уютно и спокойно. Девушка сама не заметила, как прислонила голову к его плечу, заставляя тревожные мысли исчезнуть. Внутренний голос скептика, который час назад убеждал её в нечестивости знакомых, притих, будто и не брал слово. Через пару минут Скарлетт опомнилась, аккуратно освободилась из объятий мужчины и тронула его за плечо, вынуждая выйти из своих мыслей и сфокусироваться на девушке. - Я пойду. - сообщила она, встретившись с наклоном головы и кривой полуулыбкой. Скарлетт поскорее отвернулась, отгоняя соблазн остаться и дальше медитировать в объятьях мужчины. Хотелось унести с собой мгновение тепла и комфорта. Слегка приоткрыв дверь, она вдруг остановилась, обернувшись на мужчину, ничуть не удивлённая прикованному к ней взгляду. - Дракон сможет распознать фурию в обличье принцессы? - неожиданно серьезно спросила девушка. Вопрос Скарлетт повис в воздухе. Не дожидаясь ответа, она закрыла за собой дверь.