Глава 1. Часть 7: Близнецы

Редкий луч солнца пробился через проносящиеся облака, на миг освещая небольшой научный лагерь, состоящий из порядка десятка палаток, меж которых постоянно перемещались дроны военные. Ровным шагом те патрулировали окрестности, защищая тех обычных рабочих, тех лаборантов, исследователей, и простых служителей науки, которые работали на своих местах. Закончив диалог с одним из военных, Фред прошел между палаток, выйдя к окраине лагеря. В раздумьях окинул взглядом, будто проверяя, всё ли осталось на своих местах, все ли рабочие заняты своими делами. Вспомнив, что четверых не хватает, тот бросил взгляд по направлению к недалекому разлому, что находился поодаль, за холмом, к которому Мира и Эвиад ушли ещё полчаса назад. Нельзя было не отметить, что беспокойство за ребят имело место. На защиту им было послано двое лучших стрелков, но в случае реальной опасности... На этой планете всему, что может угрожать жизни абсолютно нет дела до того, сколько у тебя в распоряжении военных. Всё равно, отряд ли ты из пятидесяти дронов, или компания, покорившая космос. И те и те бессильны перед обрушением земли под ногами, бурей, смерчем, вечной мерзлотой... Экзопланета не щадила никого. Неприятное ощущение в груди Фреда не давало покоя. То ли смутил вид Эвиада, еле шедшего с девушкой по направлению к разлому, то ли просто хандра накатила. Внезапный гул вывел того из раздумий. Оглянулся. Источника шума рядом не оказалось. Поняв, наконец, откуда доносился звук, Фред оцепенел. Миг, и ударная волна от разорвавшейся ракеты отбросила его на несколько метров, безвольной куклой швырнув о землю. Неясно было, прошли секунды, или минуты. Помотав головой из стороны в сторону, дабы сбросить с себя туманную пелену перед глазами от удара, дрон открыл глаза, с ужасом наблюдая худшее, что могло бы случиться со всеми ними. Двое высоких дронов поднялись, окидывая взглядом окружение так, будто всё, что здесь находится - логово крыс, которое следует истребить. На головах их множество желтых ламп угрожающие моргнуло, а на лице крест на весь экран сменился на глаза, выражавшие презрение, ухмылку, и безмерную власть над происходящим. Широкая улыбка на лицах обоих обнажала клыки, по которым каплями стекало что-то темное. Гигантских размеров металлические крылья, касавшиеся своими "перьями" земли, оставляющими глубокие раны в толще земли в миг сложились за спины приземлившихся, делая их силуэты меньше, однако не менее угрожающими. Длинные волосы девушки, стоявшей слева, раскачивались на ветру, реагируя на каждое движение. Когти, синхронно повторявшие движение волны, отражались в лице Фреда, с ужасом наблюдавшим за происходящим. Осознание происходящего пришло спустя мгновение, и вот, выудив из кармана причудливого вида пульт, дрон как можно быстрее нажал единственную серую кнопку на нем. В лагере, что был за спиной, раздался вой сирены, извещавшей о нападении. Ловким движением Фред снял с пояса пистолет, нацеливаясь на демонтажника справа. Его китель походил на форму немецких офицеров во времена Второй Мировой войны, что без жалости уничтожали сотни тысяч людей. Вопреки угрозе тот спрятал когти, вместо которых появились обычные руки. Проведя в воздухе правой, маньяк изобразил низкий поклон. Сделав официальное выражение лица, будто хирург, убивший пациента, извещал о врачебной ошибке, тот посмотрел прямо в глаза поднявшегося с холодной земли дрона. - Как здоровье, Фред? - В голосе демонтажника официоз был перемешан с насмешкой, издевкой над положением того, к кому он обращался. - Мы с тобой в прошлый раз так и не договорили. Хихикнув, девушка демонтажница обнажила в своей правой руке клинок. - Вы уйдете отсюда. Иначе это место будет последним, в котором ты, маньяк, сумеешь хоть кому-то навредить. - В голосе Фреда была твердость, хладнокровность. Годы работы руководителем научили его говорить твердо, скрывая волнение и стресс внутри. Однако сейчас его речь выглядела для стоявших напротив скорее как попытка ребенка казаться серьезным. Изображая натужно серьезную интонацию с писклявым оттенком, демонтажник повторил фразу: - Вы уйдете отсюда... - Сменив тон на привычный, тот продолжил, обращаясь к сестре. - Герда, не хочешь первой начать трапезу? Изобразив карикатуру на аристократку благородных кровей, та сделала реверанс, чуть поклонившись сказавшему. - С превеликим удовольствием, братец. Развернувшись к дрону, та достала клинок и на второй руке, после чего с силой ударила землю под собой мечами, да так, что назад, вперемешку с разрубленными клочками земли полетели и искры. Угрожающие нависавшей походкой, та размеренным шагом, словно маньяк, загнавший свою жертву в угол, приближалась все ближе и ближе. Движение было молниеносным: нацелившись на лицо наступавшей, которое теперь сменилось на яркий желтый крест, Фред несколько раз нажал на спусковой крючок. С силой сорвавшись с места, курок влетел в ударник. Искры заполонили узкое пространство вокруг патрона, в миг окутавшегося ярко-оранжевым пламенем. Вылетевший кусочек свинца угодил в одно из перьев крыла Кая, моментально закрывшего сестру от нежелательных повреждений. По инерции стрелявший ещё несколько раз нажал на курок, перед тем как металлический щелчок известил всех окружающих о том, что обойма пуста. Пули бессильно отскакивали от крыла мертвыми, изуродованными телами павших воинов, обмякая на холодном снегу. Услышав, что патроны у стрелявшего кончились, Кай сложил крыло, открывая девушку, деловито сложившую когти на поясе. - Ты посмел поднять руку на девушку? - В голосе явно звучал упрек вперемешку с презрением. - А знаешь... Я передумала. Оторву твои пальцы, затем кисти, и ноги - демонтажница указала когтем на каждую из конечностей Фреда. - А оставшийся обрубок, если ты на тот момент ещё будешь жив, сброшу в ближайший разлом. Речь девушки прервали выстрелы, теперь нашедшие свою цель. По касательной пуля рассекла утепленную блузку Герды, оставляя глубокую вмятину на корпусе. Две другие угодили в локтевой сустав, проходя его насквозь. Взвизгнув, та схватилась за руку, с ненавистью в лице выуживая взглядом стрелявших. Их оказалось двое. Военные выбежали из-за ближайшей палатки, вставая перед Фредом. В спешке один обернулся к нему. - Беги, Фред! Остальные сейчас под... Мысль он не успел закончить. Пронзившие насквозь его голову когти вместе с собой выбили струйки масла, угодившие на лицо Фреда, в миг потерявшего одного из душевнейших ребят, что всегда были готовы помочь в трудной ситуации. Как и сейчас. Второй военный в секунду отскочил назад, нацеливая автомат на демонтажника. Закрывшись крылом, Кай проводил уходящего в сторону лагеря Фреда, мимо которого пробегал с десяток дронов с оружием наперевес. В десятке метров от лагеря появилась черная дыра размером с яблоко, с секунду промелькнув, заменившаяся дроном рабочим, выглядящем потрепано. Недавние трещины на дисплее и корпусе прямо сейчас затягивались. В руке у того была канистра с маслом, которую тот прямо сейчас допивал. Последний глоток холодной жидкости, и емкость упала на землю. Оглянувшись, Эвиад заметил, что в лагере слишком тихо. Нет шума работающих генераторов, не слышно звона соприкасающихся друг с другом колб. Нет жарких дискуссий в палатках, которые слышны были и за двадцать метров от вечно споривших лаборантов. Лишь мертвая тишина. Даже ветер не смел разбавить могильное молчание этого места. Внезапно появившиеся быстрые шаги заставили его перевести взгляд на одну из палаток. Снег под ногами бегущего хрустел бешеным ритмом. Миг, и из-за ближайшей появился Фред. Заметя стоящего в дюжине метров дрона тот совершил рывок, уже оказался на полпути, как вдруг остановился. Лицо дрона выразило удивление. Медленно тот опустил взгляд вниз, смотря на произошедшее. Теперь и Эвиад увидел ужасающую картину. По самому центру грудной клетки просвечивал ярко желтый свет, активно разрастающийся. Секунда, и кислота прожгла дыру, теперь заставляя все внутренности пронзенного вытекать под ноги. По стенкам, угрожающе переливаясь, стекала яркая желтая жидкость, плавя в мгновение ока всё, до чего могла дотронуться. За спиной дрона раскрылись гигантские, ужасающие своею формой крылья. Взмахнув, те опустились кончиками на землю. Где-то в глубине умирающего сознания Фреда, который уже смутно видел, что происходит перед его глазами, промелькнула мысль. Мира... - Договорить он не успел. Упав на колени, дрон содрогнулся. Недавно строгие, выражавшие твердый нрав глаза сменились на единый красный треугольник, внутри которого, под восклицательным знаком, загорелось сообщение «FATAL ERROR». Позади упавшего стоял высокий дрон, всем видом выражавший удовольствие от произошедшего. Его хвост, на конце которого была полупустая колба с переливающейся кислотно-желтой жидкостью, описывал змеиные движения около умершего. Пряди пепельных волос чуть закрывали крест во весь дисплей, который теперь заменился на глаза. - Было приятно иметь с тобой дело. - Отвесив прощальный поклон мертвому, тот заметил стоящего теперь в ступоре Эвиада. - Кем будешь? Не в силах ответить, осознать произошедшее только что, тот мог лишь переводить взгляд с мертвого тела на дрона, что непоколебимо стоял рядом. - Значит, в молчанку играешь. Хорошо! - Рванув с места демонтажник влетел в шокированного дрона, который не мог и движения сделать. Упавший на холодный снег, тот ощутил, как в секунду повергший его маньяк поставил ему на грудь ногу, обездвиживая свою жертву. Согнув её в колене дрон нагнулся. На дисплее загорелся ярко-желтый крест. Появившийся из руки клинок скользнул по лицу Эвиада, оставив после себя глубокую царапину. Клинок рассек воздух, разделяя голову жертвы с её телом.