Глава 1. Часть 6: Падение

Плотные облака нескончаемой пеленой покрывали небо, окутывая безжизненную планету серым одеялом. Если здесь и существовала осень, что было бы, конечно, трудно различить, так как снег и холод здесь были постоянно, то это была бы она. По крайней мере от присутствия здесь создавалось ощущение некой осенней хандры. Блеклая пелена над головами работавших у разлома дронов потихоньку сбрасывала редкие снежинки. Вблизи можно было разглядеть их узор, уникальный, симметричный, блестящий. Одна из таких, переливаясь, упала на зеленый дисплей рабочего, возящегося с причудливого вида манипулятором, который предстояло закрепить на подвижной платформе, напоминавшей паука, но без туловища. Неподалеку над аппаратурой работала девушка. Её нежно-розовый дисплей отражал глубокие мысли, непонимание произошедшего полчаса назад. Волосы были собраны в косичку, на конце перевязанную розовым миниатюрным бантиком. Что-то решив, та поднялась, и несколько неуверенным шагом направилась к сидевшему недалеко Эвиаду, который уже заканчивал крепить манипулятор на паукообразную платформу. В шаге от работавшего Мира остановилась, оглядываясь вокруг и убедилась, что никого рядом нет. В эту экспедицию отправилось всего двое ученых: она и Эвиад, плюс двое военных им на охрану. По заверениям Фреда, старшего их комплекса, теперь все основные силы будут находиться на страже научного городка. Эви... - Мира разглядывала свои руки, перебиравшие одну из антенн, что в последнюю очередь нужно было прикрепить к роботу на паучьих лапках. - Я перестала понимать тебя, и происходящее с тобой... Что произошло в палатке?.. Закрепив финальный винт, надежно стыкующий клешню и ноги, дрон развернулся, посмотрев на подошедшую взглядом, полным грусти и смирения с произошедшем. Он прекрасно понимал, что скрывать всё то, что касалось Вычислителя уже не получится. Осознавал, что однажды пришлось бы рассказать Мире о том, как он выжил в тех развалинах, о том, что теперь с ним происходит. - Я не хочу об этом говорить. - Прекрасно понимая, что произойдет, если все узнают, как он вынужден питаться маслом дронов, какие силы у него имеются, Эвиад решил вообще ничего не рассказывать. Что бы она там не придумала себе, это всяко будет лучше, чем реальность. Мира насупилась, молча протянула сидящему рядом антенну, и ушла по направлению к разлому. Предстояло ещё закрепить катушку, так что работы на двоих было навалом. «Грубовато ответил.» - Подумал парень, вставая и оценивая получившегося робота. Паук с клешней вместо туловища неподвижно стоял на снегу. Своим видом тот выражал готовность к любой работе. А ведь он даже не знал, куда предстоит погрузиться. Эвиад вспомнил, что недавно увидел в сознании. Фред был прав. Там действительно что-то есть. Взгляд упал на Миру, сидящую у края разлома, закручивая крупные саморезы в толщу земли, надежно закрепляя катушку. Внезапно в полуметре от девушки то-то глухо заскрипело. Мгновение спустя Эвиад четко увидел, как рыхлый снег позади неё проваливается в тонкие, но каждую секунду увеличивающие трещины, отрезавшие ничего не подозревающую от остального мира. Эвиад рванул с места, с силой отталкиваясь от земли, дабы как можно быстрее оказаться у места скорого обрушения. Тем временем и сама работавшая начала подозревать неладное, но было слишком поздно. Содрогнувшись, пласт земли, отколовшийся от края разлома издал протяжный вой, после чего начал сползать вниз, опуская сидевшую теперь в ужасе Миру всё глубже и глубже, прямиком во мглу. Вскочив, та хотела было рвануть к выступу, образовавшемуся в результате сползания куска земли в расщелину, но внезапный толчок сбил с ног. Уже лежа она вдруг поняла, что теперь начинает рассыпаться сама земля под ней, превращаясь в подобие каменистого песка. Теперь твердой опоры под ногами не было, и даже если бы она сумела подняться на ноги, то не смогла бы оттолкнуться от поверхности. Эвиад был уже в метре от уходящей все глубже и глубже Миры. Времени не было. Рывок. Протянутой рукой он лишь соприкоснулся с ладонью Миры, теперь понявшей, что это был единственный шанс на спасение. Обернувшись, та посмотрела себе под ноги. Земля уже давно превратилась в рыхлый песок, и теперь просто падала по стене во мрак, поглощавший каждый кусочек. Теперь можно было с уверенностью сказать, что обреченная уже в свободном падении. Метр за метром окружение становилось темнее, обрекая упавшую в неё на скорую гибель. Эвиад лежал на земле, грудью выходя за край обвалившейся породы. В голове промелькнула мысль позвать на помощь, но, обернувшись, он мог увидеть лишь спины убегавших в сторону лагеря военных, которые находились уже в метрах ста от происходящего. Видя, как девушка все глубже и глубже уходит во мрак и уже пропадает из виду, по дисплею дрона скатилась цифровая слеза. Не в силах повлиять на происходящее, парень закрыл глаза. Экран моргнул, на секунду съехал в сторону, искажая происходящее на нем. В миг один из глаз парня заменился на вспыхнувшую эмблему Вычислителя. Мира падала во мраке, а единственная трещина белого света над головой уходила всё дальше и дальше. Однако это зрелище смутно виделось. Сознание заполонили отрывки из жизни, проносящиеся во мгновение, сменяющие друг друга в посмертном танце. Вспышка зеленого света, озарившая темные стены разлома вернула Миру в реальность. Земля, с которой она падала, резко унеслась быстрее неё глубже в пучину мрака, а сама она почувствовала давление в грудной клетке, будто во время поездки лифта вниз тот резко остановился. Только сейчас она увидела, что освещало происходящее вокруг неё: светло-зеленый ромб с тремя стрелками причудливого вида на краях обхватил девушку, остановивши её в неумолимом падении. Секунду спустя девушка обнаружила, что окружение становится всё светлее и светлее. Стены, недавно захлопнувшиеся вокруг неё Венериной мухоловкой уходили вниз, а дневной свет давал разглядеть в тех же стенах, покрытых теперь льдом собственное отражение. Мгновение, и края расщелины ушли вниз, а перед взором парившей предстал Эвиад, державший в руке тот же символ, который сейчас обхватил её тело. Аккуратно поставив спасенную на поверхность, эмблема Вычислителя, охватившая её моргнула, и исчезла. Не понимая происходящего девушка с секунду стояла в ступоре, глядя на того, кого раньше считала обычным дроном рабочим, чудом выжившем после взрыва ядра и просто милым парнем. - Эви... - Спасенная сделала шаг вперед навстречу. С лица дрона пропал Вычислитель, теперь обнажая лицо своего носителя, полное смятения и стыда. - Что... что это было? Эвиад хотел было что-то ответить, уже поднял голову, набрал воздуха в грудь, сформулировал мысль... Как вдруг по всей длине дисплея дрона прошла трещина, молнией рассекая экран. Будто в него выстрелили, дрон упал на землю. На дисплее, рассеченном новыми появляющимися трещинами начали появляться сообщения о критическом превышении температуры. Изо рта дрона потекло шипящее масло, в миг плавя под собой снег. В нескончаемой боли от происходящего дрон прекрасно понимал, что ему необходимо. Однако рядом была лишь Мира, только-только спасенная, но такая сладкая, такая манящая... - БЕГИ! - В крике дрона было отчаянье, боль и скорбь. Мира оставалась на месте. Она не могла бросить его. Только не сейчас. Кинувшись к мучающемуся в агонии дрону та перевернула его на спину. От тела дрона шел плотный пар, будто все внутри него горело. Ударив по земле ладонью, Эвиад посмотрел в сторону недалеких руин. Где-то там была его бывшая лаборатория со временным убежищем, из которого он однажды и ушел с мыслями, что запасов взятого с собой масла хватит на несколько дней, если не пользоваться Вычислителем. С тех пор прошла неделя. Размышления мучившегося прервали внезапные толчки. Мира в спешке стягивала с дрона куртку, попутно накидывая на того как можно больше снега, моментально таявшего от одного только соприкосновения с телом, и стекавшего ручейком на землю. Эвиад понимал, что девушка не уйдет. Понимал, что не бросит. Осознавал, что если та останется, то он не сдержит себя, и убьет. Решение пришло моментально. Среди ошибок на дисплее дрона и бесконечных предупреждений о критически высокой температуре появился знак Вычислителя. Всё тело дрона начало глючить, по корпусу пошли трещины, из которых сочилось кипящее масло. Несколько капель попало на руки девушки, всё ещё пытавшейся любыми способами охладить дрона. Взвизгнув, та отдернула кисти, смахивая жгущие капли масла. Взгляд девушки упал на лицо Эвиада. В нескончаемой агонии тот на секунду посмотрел в её глаза. Трещины расходились все дальше и дальше, предупреждения о высокой температуре сменялись эмблемой Вычислителя. Его лицо выражало покой. Он смотрел на неё, будто говоря «Всё хорошо, всё нормально». Тело дрона окружили бесконечные строчки кода, заменявшие, перекрывавшие друг друга. Всё тело моргнуло, после чего, будто глючащая программа, исчезло, оставляя после себя на мгновение черный шар, начавший втягивать в себя снег и лужицы масла, кипящее на снегу. Однако через секунду исчез и он. Оставшись в одиночестве, Мира попыталась осознать происходящее. «Эвиад умер?» - мысль столь ужасная, столь болезненная, начала прожигать девушку изнутри. Однако времени осмыслить произошедшее не оказалось. Со стороны лагеря начали доноситься хлопки. Ей хорошо были знакомы эти звуки. Стреляли. Вскочив на ноги, та ринулась в сторону лагеря, перебирая худшие сценарии происходящего в голове.