Чудо 1. Подарок с огоньком (Кингу/Никкаль)

— Это твоих рук дело? — снова спрашивает Никкаль. Она склоняется над спящим существом. Кингу неопределённо пожимает плечами. — Может, он игрушечный? Но она переводит взгляд с мягкой подушки на стену, которую теперь украшает авторский узор из подпалин («Огненный дизайн», — как пошутил бы Ияр, если бы был сейчас с ними и видел всё своими глазами), и понимает, что это глупость. Никакой он не игрушечный, а самый настоящий. И мерно вздымающееся чешуйчатое брюшко это подтверждает. Дракон выдыхает маленький клуб дыма, едва не опаляя пряди Никкаль, и мирно сопит, будто до этого не пытался разнести весь дом. И теперь опять заново убираться, чтобы к приходу гостей всё было готово. Она поворачивается к Кингу и прожигает его осуждающим взглядом. А её муж полон сюрпризов, оказывается. — Наверное, пора признаваться. Может, это твой младший брат, с которым вас разлучили в детстве? Сейчас отоспится и тоже примет человеческий облик. Да только признаваться-то и не в чем. — Это не я принёс. Честно, — в который раз повторяет он. — И нет у меня никакого младшего брата. Загадка, откуда же этим морозным утром на пороге их дома появился маленький дракон, так и остаётся без ответа. После нескольких долгих секунд игры в осуждающие гляделки, Никкаль сдаётся: — Ну и что теперь с ним делать? Его же надо кормить, мыть… дрессировать. — Она начинает нервно ходить по комнате, вспоминая все лекции по уходу за магическими существами в целом и драконами в частности. — А кто будет выгуливать? Постепенно начинает накатывать паника, на которую до этого не было времени, пока они вдвоём устраняли все неполадки, возникшие во время активности маленького существа. А если он снова что-то сожжёт — они уже лишись пары подушек и нескольких деревянных статуэток Тиамат, а что уж говорить про стены… И каким-то чудом дракон не задел наряженную ель. И почему она спала на лекциях по драконоведению! — Никки, успокойся. Кингу пытается поймать её, когда она, нарезая круги по гостиной, мысленно подсчитывает, во сколько им обойдётся ремонт в новеньком доме и содержание дракона. А обои придётся переклеивать каждый раз? Или есть особые, огнеупорные? А беспорядок после его игр всегда будет таким? Это каждый раз убираться?.. Точно, беспорядок! Через час придут гости! С этими мыслями Никкаль подхватывает разбросанные вещи, складывает плед и убирает осколки разбитой чашки (любимой, между прочим, — подарок мужа на первую годовщину!). Кингу семенит за ней следом, не решаясь прервать её мысленный мозговой штурм на одного, и так же подбирает то, что успел раскидать дракон. Постепенно гостиная становится чище, и почти незаметны следы утреннего погрома. Они переходят в кухню, и Кингу дорезает оставшиеся фрукты, пока Никкаль накрывает на стол. Резкие движения выдают её нервозность. Он перехватывает её по пути из кухни в гостиную и забирает из рук стопку тарелок. Укутывает в объятиях, даря тепло и нежность. Чувствует, как она успокаивается. Буря в её душе становится маленьким огоньком. Кингу кладёт ей в рот ягоду клубники, а затем целует, размазывая сладкий сок по губам. — А кстати… чем мы будем его кормить? — Никкаль нехотя разрывает поцелуй и растерянно смотрит на Кингу. — Это растительноядный вид, так что ему вполне хватит овощей и фруктов, — успокаивает её он и целует в лоб, добавляя: — С этим мы точно справимся, моя отважная госпожа. Никкаль хочется ему верить. Резко раздавшийся звонок в дверь заставляет её вздрогнуть и, разорвав тёплые объятия, резко броситься встречать гостей. Они вваливаются шумном толпой — впереди Ияр с неизменной лирой в руках, рядом с ним Су, вся обмотанная мишурой, а сзади топчется Ниалл, обвешанный пакетами с подарками не хуже самого Санта Клауса, — и приносят в дом свежесть морозного вечера и звонкий смех. — О, а когда вы успели ремонт сделать? — тут же начинает Ияр, осматриваясь и выпутываясь из тёплого пальто. — Классный дизайн! Прямо огненный! — Ой, а кто это? — резко вскрикивает Су, указывая куда-то за плечо Никкаль. — А это… это дракон. Маленький зверь, разбуженный громкими голосами, взбудораженно кружит по прихожей, описывая в воздухе восьмёрки, и, словно кот, ластится ко всем присутствующим. — И откуда он у вас? — спрашивает молчавший до этого Ниалл, и Ияр, который теперь увлечённо почёсывает чешуйчатое брюшко, не даёт никому вставить и слова: — А я переживал, что не успеют доставить подарок. Никкаль как-то говорила, ещё когда училась на первом курсе, что мечтает о своём драконе, вот я и договорился со знакомым фермером. — В это время Никкаль и подошедший Кингу удивлённо переглядываются. Им-то точно теперь не хватает только дракона. — А что, я ошибся с подарком?