День 4

      Мисс Грейнджер заметила отсутствие близнецов уже за завтраком, но на её вопрос об их возможном местонахождении никто не сумел дать внятного ответа. Она подумала было, что они отправились в то место, куда звал её Фред, но её опасения не оправдались, когда дверь распахнулась, впуская двух изрядно припорошенных снегом парней. Миссис Уизли, по своему обыкновению, принялась причитать, но так же быстро успокоилась, принимаясь разливать чай по огромным кружкам. После трапезы они всей компанией помогли миссис Уизли упаковать подарки для Чарли, у которого не было возможности приехать в этому году. Когда с последней коробкой было покончено, Фред поднялся с места, украдкой подмигнув Гермионе, прежде чем начать говорить. - Грейнджер, ты сегодня свободна? - Гермиону этот вопрос застал врасплох. Окинув его потерянным взглядом, она медленно кивнула, едва не ляпнув, что у них уже есть план. - Поможешь нам с Форджем? - Что-то с вашими вредилками? - Разгадав его замысел, подыграла гриффиндорка. Правдоподобности ради она решила не изменять своему образу. - Если обещаете не тестировать на первокурсниках, то да. Джордж усмехнулся, качая головой в ответ на маленькое представление, устроенное его братцем и Гермионой Грейнджер, и поднял руки в шуточном жесте, сдаваясь. Фред выразил своё согласие притворной кислой миной, не забыв упомянуть, что в целях эксперимента им нужно будет уйти подальше от дома. Миссис Уизли снова запричитала, волнуясь о том, во что её непутёвые сыновья намеревались втянуть бедную девочку. Джордж заверил мать, что изобретение связано со связью и им необходимы её знания о маггловских телефонах. Этого утверждения оказалось достаточно, чтобы погасить загоревшееся было любопытство Джиневры, Рона и Гарри, посмотревших на Гермиону с сочувствием. Та лишь пожала плечами, аргументируя согласие отсутствием других дел. Условившись встретиться после обеда, ребята разошлись по комнатам. Фред Уизли уже очень давно так сильно не волновался. Вчерашний вечер ещё больше выбил его из колеи, и теперь его мысли метались подобно кружащимся за окном снежинкам. Он стоял во дворе, дожидаясь Гермиону и Джорджа, который должен был покинуть дом незаметно. Гриффиндорская староста появилась первой. Она помахала на прощание провожавшей её Джинни и сбежала вниз по лестнице, останавливаясь напротив юноши. - Хочешь сказать, куда мы всё же идём и почему никто об этом не знает? - С ходу начала допрашивать девушка. Фред усмехнулся, но помотал головой. - Продолжишь хранить тайну? - Я ведь сказал, что это секрет, - парировал он, заметив Джорджа на противоположной стороне парка. - Пойдём. - Ты всегда такой загадочный? Или это только для меня? - Со смехом протянула гриффиндорка, не обращая внимания на слегка порозовевшие кончики ушей старшего близнеца. - Ты всегда такая нетерпеливая? - Вопреки смущению, он не собирался оставаться в долгу. - Или это только для меня? Гермиона расхохоталась, принимая ничью. Когда они подошли к Джорджу, она разглядела у него большой пакет с большей частью их вчерашних покупок, но это нисколько не прояснило ситуацию. Они двинулись вдоль по улице, но вскоре перешли её и, минув два перекрёстка, продолжили идти по параллельной. В какой-то момент увлечённая разговором гриффиндорка перестала следить за дорогой, полностью доверившись ведущему их Джорджу. Полчаса спустя они остановились у покосившихся чугунных ворот. Взору Гермионы открылись одинокий домик и пустой двор, на котором тут и там виднелись полузасыпанные усилившимся снегом снеговики, и низенькая горка. Её недоумение нарастало, а близнецы не спешили ничего разъяснять. Взгляд Фреда приобрёл совершенно отрешённое выражение, словно его мысли были уже там, в стенах этого странного дома. Джордж выглядел точно так же, но затем он помотал головой, натянул широкую улыбку и хлопнул брата по плечу, вырывая из мыслей. Тот очнулся, принимаясь вытаскивать что-то из рюкзака и протягивать всё брату и Гермионе. Она взяла в руки смешную шапку с бубенцами и красно-зелёный полосатый шарф. Она хотела спросить, что всё это означало, но Джордж заговорил прежде. - Надевай, Грейнджер, - скомандовал он, натягивая шапку на свою лохматую голову. - Побудешь сегодня эльфом Санты. - Постойте, это что..? - она не договорила, прерванная тихим голосом Фреда. - Детский дом, - подтвердил её догадку он, поправляя свой шарф и приветствуя показавшуюся в дверях женщину. Та помахала в ответ, явно обрадованная их появлением. Гермиона поражённо молчала, потому Фред предложил: - Если ты не хочешь, не обязательно заходить с нами. - Конечно я пойду! - Возмущённо возразила девушка, толкнув ворота и уверенно шагнув вперёд. Внутри их ожидала орава детей разных возрастов, которые ринулись обнимать близнецов, как старых друзей. - Давно вы это делаете? - Улучив момент, спросила гриффиндорка, получившая свою порцию объятий несмотря на то, что едва успела зайти. - Это второй год, - ответил Джордж, поворачиваясь к детям. - Итак, Санта снова отправил нас к вам, да ещё и велел привести своего самого умного эльфа! - Мы были здесь на рождество и пару раз летом, - прошептал ей Фред, прежде чем продолжить за братом: - Познакомьтесь, это Гермиона. Мисс Грейнджер улыбнулась, присев в шутливом реверансе. - Миссис Уайт написала нам, что вы просто прекрасно себя вели в этом году, - продолжил младший близнец, подмигнув им. Дети оживлённо загудели. - А потому, Гермиона согласилась приехать с нами и почитать вам самые волшебные сказки, какие только известны на Северном полюсе, - завершил Фред, едва перекрикивая радостные восклицания детишек, метнувшихся к гриффиндорке и чуть не сбивших её с ног. Она рассмеялась, часто моргая, чтобы скрыть навернувшиеся на глаза непрошенные слёзы, и обнимая их в ответ, но не в силах охватить всех, постаралась дотронуться до дальних макушек кончиками пальцев. Ей было понятно теперь, для кого и чего предназначалась купленная вчера книга. Переговорив с воспитателями, они решили сначала угостить детишек праздничным ужином, о подготовке которого близнецы позаботились утром. Миссис Уайт всё причитала, что им не стоило так тратиться, ведь и подарков было более, чем достаточно, но братья заверили её, что им это только в радость. После ужина последовал подготовленный детьми небольшой концерт рождественских песен, к которому присоединились и близнецы. В какой-то момент к Гермионе подбежала маленькая девочка и потянула её в хоровод за собой. Сопротивление гриффиндорки было окончательно сломлено, и она запела вместе со всеми. Ближе к вечеру дети собрались в полукруг вокруг Гермионы, которая присела на маленький детский стульчик и принялась читать сказку за сказкой, время от времени показывая иллюстрации или вставляя комментарии. Периодически она ловила взгляд старшего близнеца на себе, но всё её внимание было сосредоточено на детях, смотревших на неё с немым восхищением. Когда сказки закончились, мисс Грейнджер закрыла книгу и пригласила эльфов Фреда и Джорджа вперёд, дабы они могли передать детям подарки от Санты. Они оставались с детьми до позднего вечера, покинув дом лишь после того, как все были уложены в постель и мирно посапывали. Миссис Уайт проводила их до ворот, не переставая благодарить, даже когда они уже покинули двор. Они молчали почти всю дорогу домой. Ровно до тех пор, пока Гермиона не нашла свой голос. - Вы невероятные, знаете это? - Сдавленным от эмоций голосом прошептала девушка. В горле саднило, но холод не был тому виной. От неожиданности близнецы остановились, поворачиваясь к ней. - Вы ведь весь год работали для того, чтобы помочь им поверить в магию Рождества. - Когда мы говорим, что наше призвание - приносить радость, это не только про вредилки или дурацкие шутки, - пробормотал Джордж, стягивая с неё шапку эльфа и растрёпывая волосы широкой ладонью. - Это про то, чтобы приносить радость тем, кто в ней нуждается, - добавил Фред, возобновляя шаг. - В этом наше призвание. Не обязательно использовать магию, чтобы создавать волшебство. Джордж согласно хмыкнул, последовав за ним. Гермиона посмотрела вслед идущим чуть впереди юным волшебникам. Она определённо была права, они были невероятными. - Спасибо, - обернув руки вокруг их предплечий, она пошла между ними, едва поспевая семенить за их размашистыми шагами. Братья покосились на неё, требуя пояснений. - За то, что взяли меня с собой. Они не ответили, слегка улыбнувшись своим собственным мыслям. Да это и не было важно, Гермиона и сама думала о своём. Она не могла избавиться от тёплого чувства, разливавшегося в груди подобно тёплому мёду. Сложно было поверить в то, что они сумели вернуть этим детям веру в чудо, сделать их Рождество по-настоящему счастливым. Ещё сложнее было осознать, что она являлась частью этого. Гермиона не сомневалась, что вернётся сюда снова в следующем году. Не обязательно использовать магию, чтобы создавать волшебство. Искрящиеся глаза и широкие улыбки детей - лучшее тому доказательство.