Чампа и камешки

      Дивия напряглась, прислушалась, подскочила на кровати. Камни, кто-то кидал ей на балкон маленькие камешки, которые катились по полу с характерным звуком. Она нахмурилась, но с кровати встала, пытаясь придумать, кто был достаточно сумасшедшим для того, чтобы в ночи беспокоить наследницу Шарма. На минутку мелькнула шальная мысль, что Дубей решил ответить ей на прошлую вольность и явился без приглашения. Накинув легкий халат, она тихо вышла на балкон и перегнулась через поручень.       — Генерал-губернатор? — сдавленно прошептала Дивия, глядя со второго этажа на новоиспеченного жениха.       — Госпожа Шарма, не желаете покататься на лошадях?       Слабый свет фонаря освещал лицо Кристиана, и было на нем, настолько же самодовольное выражение, как и днем, когда он привел для нее тигра. Дивия вздрогнула. Раздражение, которое волнами накатывало когда ее вручили ему, вернулось. Днем она улыбалась, смотрела ему в глаза и с уст ее лился самый сладкий мед. Счастливая невеста, какая радостная весть и великая честь. Но стоило двери ее спальни закрыться, и отчаяние вместе с воспоминаниями о поцелуях Рама Дубея, набросились на нее. Деви глубоко вздохнула, беря эмоции под контроль. Нет, он может забирать ее дни, но ночью она сама себе хозяйка.       — Не желаю, — ответила Дивия, с удовольствием наблюдая, как ухмылка сходит с лица Кристина, и развернувшись добавила, — спокойной ночи!       — Спокойной ночи, госпожа Шарма.       Дивия справлялась хорошо. Она знала, что она справляется хорошо. Камал, который не часто высказывал кому-либо похвалу, был доволен ей. Шахты были прибыльными, дела она вела грамотно и проявляла в себе отличный предпринимательский талант, плескавшийся в крови семейства Шарма. Даже сделку заключила сама, без какой-либо помощи. Прием провела, сделала все нужные для благополучия ее и дюжины шаги. И вот награда. Отдают на откуп губернатору, ее руками, руками ее будущего и ее семьи будут проталкивать собственные интересы. Нельзя злиться перед сном, или он не придет совсем, а ей нужно было выспаться, чтобы выглядеть хорошо на завтрашнем завтраке со своим женихом. С тем самым, которому она сейчас отказала даже не удостоив его объяснением. А если бы это, все-таки, был Рам, побежала ли она, не раздумывая, на конюшню?       — Не побежала бы, — выдохнула Деви, и от этого стало еще гаже на душе. Одно дело, когда правила есть и наказание тебе определяют другие. Другое, когда гордость твоя, сама тебя накажет и загрызет.       Смотря сейчас на Радху, она просто не могла представить, что добровольно согласится поддаться чувствам, которые впоследствии приведут к катастрофе. А значит, ее удел — лорд Де Клер. Ему она будет смотреть в глаза до конца его, как она надеялась, короткой жизни. Роль «белой вдовы» ей не грозит, зато в качестве просто вдовы, она вольна будет управлять всем имением Шарма, вся полнота власти будет у нее в руках. Но о Раме Дубее тоже можно забыть, никогда ему не позволят жениться на вдове англичанина. Какую бы героическую жертву она не принесла, ей предстоит всю оставшуюся жизнь провести в официальном одиночестве. Если только у кого-то из наследников дюжины жажда наживы не превысит идеалы, и желания их отпрысков. Но это определенно не будут Дубеи.       Дивия перевернулась на живот, и обняла подушку, так она засыпала быстрее, представляя, как Кайрас гладит ее по голове, и приговаривает, что все будет хорошо. Она часто засыпала в объятиях брата после смерти родителей, он всегда отгонял от нее кошмары. И по сей день, его образ, помогает ей не потерять силу духа. Ох, уж Кайрас бы не одобрил ее поход в спальню Рама. А Кристиану он точно сломал какую-нибудь конечность, если бы он явился под окно его сестры. Жених не жених, а о приличиях помнить стоит. Эта мысль заставила Деви рассмеяться. Все хорошо. Она точно со всем справится.       На следующее утро, Айшвария долго возилась с ее волосами, заставляя Деви злиться. Она знала, что должна выглядеть перед лордом идеально. Красивая обертка, украшенная драгоценными камнями, — идеальная индийская жена для идеального английского лорда. Дивия была уверена, что для других они, будто бы, вышли с обложки романа. Но реальность всегда сильно отличалась от того, что писали в книгах.       — Вы просто прекрасны, госпожа, — улыбнулась старая служанка.       Деви кивнула, позволила Айшварии самой выбрать для нее наряд. Атласное бежевое сари, идеально село на стройную и безупречную фигуру, подчеркивая тонкую талию и округлые бедра. Дивия же, взяла в руки коробочку, доставленную утром. Открыв ее, она удовлетворенно осмотрела чампу, которая теперь красовалась под стеклом в украшенной драгоценными камнями рамке. Идеальное сочетание цветов: розовые лепестки и яркие зеленые изумруды, придавали композиции особенный шарм. Деви была уверена, что лорд оценит ее подарок, не тигр, конечно, но ему должно польстить то, что она сохранила подаренный им цветок. Это получилось совершенно случайно: она закинула его в книгу, которую тогда читала. А на следующее утро, они отправились в горную резиденцию. А после тех событий, ей было уже не до чтения романов, вот цветок и сохранился. Но лорду об этом знать совершенно не обязательно. Уложив композицию обратно в бархатную коробку, она немного нервно сжала ее в руках. Нужно не просто вручить ее лорду, но и сохранять максимально доброжелательное выражение лица.       — Доброе утро, генерал-губернатор, — расплылась Дивия в улыбке, стоило ей спустится в холл.       — Доброе утро, госпожа Шарма, — кивнул Кристиан. — Как насчет того, чтобы перейти на менее формальное обращение? Все-таки мы теперь официально помолвлены.       Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Дивия жестом предложила лорду пройти за ней. Сегодня им накрыли на малой веранде, она была менее помпезной, но зато полностью просматривалась из малой гостиной. Оттуда за ними будут наблюдать Айшвария и Архат, соблюдая приличия, и не оставляя их наедине, но и не мешая их свободной беседе.       — Так я могу вас называть «Деви»? — уточнил лорд.       — Кажется, я вам уже разрешала так себя называть, — не осталась в долгу госпожа Шарма.       — И все-таки, мы могли бы перейти на «ты».       — Давай перейдем на «ты», Тиан.       Лорд резко затормозил, внимательно всматриваясь в лицо своей невесты, и под этим взглядом, Деви чуть не сдала позиции. Пронзительный, обжигающий, буквально отдающий льдом, взгляд. Ты его не обманешь, Дивия. Никогда не обманешь. Он слишком умен и слишком расчетлив. Ты — лишь часть игры, которую он затеял на пару с Видией и Раджем.       — Знаешь, вчера ночью мне показалось, что ты меня буквально ненавидишь…       — Если бы кто-то услышал твои слова, то мог бы интерпретировать их двояко, — ей потребовались все внутренние силы, чтобы вновь натянуть доброжелательную улыбку.       Снова пригласив лорда идти за собой, Деви чуть ли не побежала вперед, стараясь быстрее добраться до веранды, в надежде, что стол отгородит ее от лорда на достаточное расстояние. С которого льдины, что у него вместо глаз, не смогут ее снова обжечь.       — У меня есть для тебя подарок, — произнесла Дивия, когда они наконец устроились за столом.       — Я уже начал сомневаться, что это для меня.       — Надеюсь, тебе понравится, — проигнорировала его колкость Деви.       Отправив служанку с веранды, Дивия подвинула к нему коробочку, это было легко, потому что он сел непозволительно близко. Пуфы, по ее просьбе расставили напротив друг друга. Но Кристиан, недолго думая, подвинул свой ближе к ней, вынуждая переставлять тарелку и приборы, а Дивию, наблюдать за этим с обреченностью.       — Только не говори, что это та самая… — В его голосе была нотка веселья, он аккуратно провел пальцами по стеклу. Она была права, подарок пришелся ему по душе.       — Это — та самая.       — Не думал, что ты настолько сентиментальна. —       Говорит человек, который ночью кидал мне камешки на балкон.       — Но не добился ни капли твоего внимания.       Улыбайся, Дивия. Это не так сложно, к ее удивлению, с ним все еще было приятно общаться. Как тогда, когда он помогал ей забраться в седло, будучи поразительно учтивым.       — Попробуй меду вада, моя кухарка готовит их особенно хорошо, — лучшая тактика уйти от неудобного разговора — сменить тему, это она усвоила еще со времен, когда Кайрас ругался на нее за что-либо.       — Прошлый раз, когда я их ел, мне потребовалось два литра воды, чтобы мой желудок перестал гореть.       — Ты давно живешь в Индии, а не знаешь, чем нужно запивать острое? — Деви, решив не беспокоить служанку, сама дотянулась до графина с молоком и налила для лорда полную чашку.       — Возможно у меня был недостаточно хороший проводник в вашу культуру?       — Ты говоришь на бенгальском, — спокойно напомнила Деви.— На приеме у тебя никаких трудностей наша кухня не вызывала, хотя там были закуски и поострее.       — Смотрю ты очень внимательно за мной наблюдала.       — Не сводила взгляда.       Деви намекнула на возможное нападение на дюжину, но потом поняла, что в данном контексте, ее слова звучат совсем с иным смыслом. И продолжительный взгляд, которым ее одарил лорд, убедил ее во мнение, что он понял эти слова по своему. Если так подумать, она ведь и вправду проявляла к нему благосклонность. Улыбалась, соглашалась с его мнением, танцевала с ним. А главное —разделяла с ним это чувство близости из-за маленькой тайны их первого знакомства. Чувствовала, что может позволить себе чуть больше, чем остальные. Даже Видия не говорила с ним в таком тоне, который иногда вырывался у Деви.       — Я хотел бы устроить еще один прием в честь нашей помолвки, — прервал молчание Кристиан. — На этот раз, я приму гостей в своей резиденции.       — Это будет сложно, — задумалась Деви, — ты же понимаешь?       — Понимаю, но мы все должны показать, что готовы доверять друг другу, иначе плодотворного сотрудничества не будет.       — Мне нужно будет поговорить с госпожой Басу и с господином Дубеем, — кивнула Дивия.       — С каким из Дубеев? — Вдруг спросил Кристиан.       — С Раджем, — растерялась Деви, — конечно же.       — Правда? На приеме мне показалось, что младший тебе куда ближе, — голос Кристиана потерял всю теплоту. — Настолько, что ты не постеснялась прилюдно выразить ему свою благосклонность.       Дивия замерла, судорожно вспоминая, он не мог видеть как Рам спрятал ее за ширмой, Кристиана еще тогда не было. Кто-то доложил? Нет, вряд ли. И тут до нее дошло, ее выступление… Кристиан стоял рядом с Рамом, он точно должен был понять, кому предназначалось ее подмигивание. Вот дура. Но тогда и речи не шло ни о какой помолвке. Деви искренне думала, что она может проявить нотку своих чувств, которые так и рвались наружу после их беседы.       — Мы с Рамом Дубеем близкие друзья, — спокойно ответила Деви. — Он спас мне жизнь в Гималаях, с тех пор мы очень хорошо общаемся, ничего лишнего и непозволительного.       — Надеюсь, ты не врешь мне, госпожа Шарма, потому что я очень не люблю, когда меня пытаются обмануть.       Деви почувствовала, как ветхий мостик, что связывал ее с Рамом, окончательно проваливается в пропасть. Вряд ли, лорд де Клер теперь пропустит даже взгляд в сторону Дубея, а значит, смотреть ни в коем случае нельзя. Видия была очень точна в своих указаниях, генерал-губернатор не просто должен стать ее мужем, он должен влюбиться в нее. Дивия улыбнулась Кристиану, и задержала взгляд на его губах. Давай поверь, что я желаю тебя. Он, в ответ, взял ее за руку, за ту самую, которой она сейчас глубоко в душе закапывала образ Рама Дубея.