Глава 5

19 июля 2077 года; Ранчо Коронадо

Озеро, заброшенное и одинокое, расстилалось под тяжелым темно серым небом, словно забытая сцена какой-то давней трагедии. Вода в озере была темной и неподвижной, отражая лишь пустое небо и разбросанный вокруг мусор — пластиковые бутылки, обломки и прочие остатки цивилизации. Окрестности были лишены каких-либо признаков жизни; нет деревьев, засохшие кустарники, только голые, обнаженные холмы, нарушавшие горизонт. Джуди, в своем гидрокостюме, с трудом вытаскивала Ви из воды. Её движения были тяжелыми и неуклюжими, каждый шаг в борьбе с водой и вязким грязным песком берега отнимал все силы. Когда она наконец положила Ви на землю, её дыхание было учащенным, а лицо — испещрено каплями пота и воды. Ви лежала неподвижно, её мокрые волосы прилипли к лицу, скрывая его черты. Джуди принялась за оказание первой помощи, надеясь вернуть подругу к жизни. Она сжимала грудь Ви, пытаясь восстановить дыхание, её собственное сердце билось в такт её отчаянным усилиям. Ви оставалась безмолвной, её бледное лицо казалось лишенным всякой жизни, и Джуди охватило чувство ужаса при мысли о том, что она может не справиться. Схватив инжектор из своей сумки, Джуди с усилием воткнула его в грудь Ви. В этот момент нарушение тишины стало единственным свидетельством борьбы за жизнь на этом заброшенном берегу. — Ви, очнись, пожалуйста — тихо говорила Джуди, тряся её за плечи. Ви вздрогнула, её глаза резко раскрылись, а дыхание участилось. Она смотрела вокруг, пытаясь понять, где она и что произошло. Её глаза встретились с взглядом Джуди, полным беспокойства и облегчения одновременно. — Джуди... что произошло? — прошептала Ви, пытаясь собрать мысли. Она почувствовала, как ее тело наполняется новой энергией от инжектора, но вместе с этим пришла и боль от осознания того, что едва не случилась трагедия. — Ты чуть не утонула, Ви. Тебе стало плохо. Я так боялась за тебя, — продолжала Джуди, ее голос проникал в сознание Ви, принося ощущение поддержки и близости. Ви смотрела на Джуди, её глаза постепенно привыкали к свету. Вдруг, в её голове раздался знакомый голос Джонни, голос, который всегда был с ней. — Какого черта, Ви? — его голос звучал напряженно, полный волнения и гнева. — Ты чуть не отправилась ко дну. Эти приступы... они становятся опаснее. Ви, едва придя в себя, слышала, как в её голове Джонни продолжал, его голос был пронизан тревогой и гневом. — Блять, я говорил не лезть в это ебучее озеро! — в его словах чувствовалась ярость, смешанная с бессилием. Она вздохнула, понимая его беспокойство. — Я знаю, Джонни, — сказала Ви, пытаясь успокоить как его, так и себя. — Я не хотела этого. Джонни молчал на мгновение, словно собираясь с мыслями. — Ты не можешь так рисковать. Каждый раз, когда ты теряешь сознание, я чувствую, как теряю тебя, — его голос звучал мягче, но в нем все еще сквозила тревога. Джуди, наблюдая за Ви, которая казалась потерянной в своих мыслях, с нежностью и заботой обратилась к ней: — Ви, ты как? Сможешь встать? Нам лучше пойти в дом и согреть тебя. Заброшенный дом у края озера встретил их мрачным светом флуоресцентных ламп, бросающих холодные тени на стены кухни. — Ты сильно замерзла, сейчас сварю кофе, ты какой будешь? — спросила Джуди, размышляя о том, каким образом в этом забытом Богом месте можно пробудить тепло. — Два сахара, — с силой произнесла Ви, пытаясь взбодриться, чувствуя, как холод озера все еще держит ее в своих ледяных объятиях. — Мм, даже у крутых наемников есть свои слабости, — улыбнулась Джуди, заглядывая через плечо на Ви. Внезапно погас свет, и только луна пробивалась сквозь грязные окна. — Черт, генератор вырубился. Сейчас посмотрю, — сказала Ви, уже направляясь к двери. Ви вышла наружу, и тут же в их закрытом канале связи сказала: — Передатчики эмоциональных волн можно было отрегулировать получше. Пару раз в озере импульс от тебя был... слишком сильный. Пробираясь сквозь мрак захолустного озера, Ви услышала голос Джуди, который звучал в её голове как отголосок прошлого: — Кстати про риск, вот я смотрю на вас и знаете, что вижу, ходящие говорящие трупы. — эти слова были сказаны до того, как Ви стала носителем чипа, и когда Эвелин, была еще жива. Тогда Ви ещё не знала, насколько точными окажутся эти слова. Ви работала над генератором, и её руки действовали механически, восстанавливая функционирование устройства. — Готово, — пробормотала она, когда свет в доме вновь зажегся после непродолжительной борьбы с техникой. Тут же её мысли были перебиты ещё одним эхом из прошлого, голосом Джуди, который звучал так ясно, как будто она стояла прямо рядом: — Город не любит тех, кто так делает. — Конечно. — ответила Эвелин, заставляя все внутри Ви сжаться. Ви шагнула в дом, ища Джуди, но встретила только тишину. — Джуди? — голос Ви, пронизанный тревогой, на мгновение разорвал её, но остался без ответа. Закрытая дверь ванной комнаты казалась неприступной, словно страж, охраняющий тайны — Джуди, ты там? Что-то случилось? — повторила Ви, постукивая в дверь более настойчиво. Наконец, послышался ответ, слегка дрожащий: — Нет, ээ... ничего... Ви тихо вздохнула и открыла дверь, чтобы увидеть Джуди, сидящую на краю ванны, её взгляд был потерянный и отстранённый. Ви села рядом, осторожно, чтобы не нарушить хрупкую атмосферу воспоминаний и молчания. — Не гони, Джуди. Мы все еще сонастроены, — тихо произнесла Ви, в её голосе звучало утешение. Вздох Джуди был тяжелым и утомленным, когда она начала говорить: — В облаках все плохо. Гондоны из тигриных когтей отомстили за Хироми. — её голос начал дрожать, а руки непроизвольно обняли себя, как будто пытаясь удержать внутри себя разрывающую её боль. — Перестреляли почти всех. — продолжила она — Том погиб, Роксана еле выбралась. Дом закрыли и неизвестно, когда откроют. Ни говорить, ни думать об этом не хочу. Джуди на мгновение замерла, словно собираясь с силами, а потом медленно, почти неуловимо склонилась вперёд к Ви. Её дыхание было ровным и глубоким, как будто она искала в нём поддержку и утешение. Руки, которые только что казались защитой от внешнего мира, теперь были опущены, и в её глазах отражалась неизмеримая глубина чувств. — Я не хотела тебе говорить. Портить наш день. Я хотела… — Почему вчера не рассказала? — тихо спросила Ви, её рука легла на плечо Джуди, легко, но с чётким намерением утешить. — Не понимаю. На мгновение в глазах Джуди промелькнуло разочарование, но оно быстро сменилось пониманием. Ви была ей близка, и это сейчас имело главное значение. — А зачем? Ты бы подумала, что я тебя во всем обвиняю. Мне хватит и того, что я виню себя, — сказала Джуди, голова её упала на плечо Ви, и в её голосе звучали усталость и самоупрек. — Ну хуже то уже не может быть, правда? Значит дальше может быть только лучше, — ответила Ви, стараясь внести в свои слова нотку уверенности и надежды, которые они обе так нуждались чувствовать. — Да уж, мне бы твой оптимизм. Пойду прилягу, совсем вымоталась, — произнесла Джуди, медленно отстраняясь и поднимаясь на ноги, её движения были механическими и безжизненными, словно каждый шаг требовал от неё последних остатков сил. Когда Джуди удалилась и закрыла за собой дверь, Ви оставалась стоять, ощущая тяжесть момента. Тогда, в полумраке ванной, перед её глазами появился Джонни. Он стоял, пронизывая комнату своим взглядом, его призрачная фигура слегка мерцала от раздражения. — Эта телка меня бесит, давай сваливать отсюда. Только смотри не разбуди ее — его голос звучал напряженно, словно каждое слово было выстрелом в тишине. Ви повернулась к нему, ее брови нахмурились в недоумении. — Чем тебе не нравится Джуди? Видишь, как она заботится о людях и чувствуешь себя самовлюбленным мудаком? — ее слова были полны вызова, она не позволяла Джонни так легко сбрасывать с себя бремя человечности. — Она какая-то ебанутая, а ты вечно лезешь как добрый самаритянин в какую-то заварушку, когда у нас и так нет времени, — фигура Джонни стала более отчетливой, его голос понизился, и в его словах прозвучала отчаянная серьезность. — Если ты так хочешь подохнуть, то давай просто заявимся к Арасаке с главного входа. — Иди ты нахуй, Джонни, — буркнула Ви, ее голос был полон усталости и горечи, и она вышла из ванной. Ви легла рядом с Джуди, пытаясь найти утешение в близости другого человека, но в глубине души она знала, что Джонни прав. Ви чувствовала, как надвигается неминуемая буря, и ее попытки убежать от неизбежного были бессмысленны. — Не буду сейчас тебя трогать, но ты сама понимаешь, что от правды не убежать, — последние слова Джонни прозвучали мягче. Его образ растворился в темноте, оставив Ви одну с ее мыслями и неизбежной правдой, от которой она так упорно пыталась убежать. Джонни был раздражен, его терпение было на пределе, но даже через свое раздражение он не мог скрыть глубокую привязанность к Ви, и его желание защитить ее, даже если для этого пришлось бы столкнуться с ней лицом к лицу