Часть 16. «Пачка сигарет»

Narration on behalf of Jax:

***

Я узрел тщетную попытку Помни спастись, и увы, не смог помочь ей. Страх сковал моё тело настолько сильно, что даже каждая косточка трещала. Всегда был трусом, сваливая этот факт на инстинкт самосохранения. А ведь эта милая девушка в моей жизни проявилась не просто так, но удосужился ее бросить на произвол судьбы? Впрочем, сейчас работали мои руки, и я был будто не способен совладать и управлять собой физически, наводя курсор мышки на кнопку. Надев тяжелый шлем, ощутил адские боли в голове и в очах. Казалось, будто смерть пришла за мной. И то, частично может и являлось правдой. Передо мной прокручивались все воспоминания из людской жизни: семья, друзья, какие-либо личные темы, увлечения, ситуации… Вся моя история была прямо тут. Словно был в кино, а конец этого фильма посвящался ей. В определений миг сквозь меня пронесся ярчайший луч, в ушах раздался мерзкий звон. Я бился в контузиях, пока не очутился мордой к морде с черным экраном и с чьими-то, поистине знакомыми, закадровыми воплями. Моя память полностью восстановилась: все еще Джекс, все еще двадцать два года отроду, все еще программист, с потерянным смыслом бытия. Как попал сюда? Сильно поругавшись со всеми близкими, потерял огонек в душе, затем порылся на Даркнете, случайно наткнувшись на рекламу игры с превосходным погружением, которая должна была переправить меня из рутины в рай. Да, и там было пользовательское соглашение и предупреждения, увы, пропущенные мной. Сняв гарнитуру, осмотрел окрестности: подобие офиса, где сидят работники в своих квадратных комнатушках метр на метр, печатая что-либо на своих дряхленьких компьютерах. Стенки рабочих мест разделены на некие сектора. На шатком столе обнаружил бумажку, с помеченной, как датой входа в игру: двадцать третье мая 20** года. Казалось бы, в цифровой плоскости пробыл около года, но на экране передо мной светилось сегодняшнее число: четвертое июня того же года… Мои расчеты сбил раздражительный истерический говор. —У вас хотя бы имя вообще никак не меняли, сложновато теперь будет вновь быть Кингером… Я встал со стула и через низкие перегородки заметил мужчину средних лет, кажется, с серыми очами, да русым горшком на голове. В нем идеально узнавался Королёр. Его нытье выслушивали и другие. Среди них была высокая рыжая девушка, с слегка смуглой кожей и карими глазами в небесном воздушном платье. А на ее личике красовалась умиротворенная и понимающая улыбка.

Рагата.

Схватившись за ладошку бывшей тряпичной куклы, привлекла моё внимание ссутуленная азиатка, одетая в красную теннисную юбочку, по бокам дополненную бантиками, сверху же черная блузка, которую у воротника украшал такой же аксессуар. Выглядел этот образ так, будто та вышла из японского анимационного сериала.

Гэнгл

Их реальный внешний вид уже я немного лицезрел, когда только впервые проник в это место.

Облокотившись на один из стеллажей с стопками непонятных бумаг, с вредным оскалом на физиономии кряхтела девушка с очень короткими розовыми волосами. У нее были очень широкие, нехарактерные для ее пола, плечи. Самым удивительным стали необычные цвета радужки, то есть гетерохромия.

Зубл

—Хотя бы один из вас глянул на настольную заметку с датой? – уверенно протянул я, после чего взоры людей перевелись на меня. Рагата сделала пару шагов и, приблизившись ко мне, крепко обняла, выразив свою радость. Слегка оттолкнув ее, продолжил. —А вы как тут оказались? Как же надолго затянулся этот разговор. Но в этот раз мне было любопытно услышать что-то не о себе. Кингер — энтомолог, который и впрямь знающий специалист в своей сфере, в связи с этим мало посвятил себя семье. Порой тому хотелось быть, скажем так, на одной волне с сыном. Залез в его ноутбук и… Что вы думаете? Тоже Даркнет, тоже рекламный постер. Решил мужчина посетить это место на севере нашего города, чтобы иметь тему для общения с трудным подростком.

Дата начала игры: двенадцатое мая

По словам мастера-одиночки Гэнгл, ей написали с предложением, как мультипликатору сделать трейлер к игре. Договорились о встрече и обсуждении предстоящей работы на этой самой площадке, где и начинался ад каждого из нас. Решив рассмотреть геймдизайн, девушка померила шлем и впала «в цифровую кому».

Дата начала игры: двадцать шестое мая

Рагата работала официанткой в небольшом заведении неподалеку отсюда. Никогда не устраивала зарплата, да и главный работодатель домогался ее , что очень сильно повлияло на состояние. Когда-то, в очередной раз сорвавшись на слезы перед посетителями, на нее оборотил взор мужчина, который и позже стал ключом попадания сюда. Выслушав куколку, сделал той рекламу, после чего она отправилась прямиком сюда. Лозунг был такой: вы забудете все невзгоды. И вправду, временно позабыли…

Дата начала игры: семнадцатое мая

. Зубл не стала разглашать свою историю публично. Моей идеей в этот миг стала сверить наши даты, ребята занялись этим вопросом. —Казалось бы… «Мы годы как там застряли». – в помещении чувствовался общественный мыслительный процесс. —Ну конечно же! Я провел в цирке около тринадцати месяцев, следовательно… – перевел взор на бумажку с числами и рассчитав, вскрикнул. — Один месяц там равен суткам людской жизни. Каждый восхитился мной и с легкостью на душе выдохнул. Теперь пугало другое: почему полиция не пустилась на наши поиски? Хотя, в нашем случае— мы все одиноки. Обо мне могли беспокоиться родители, с которыми повздорил незадолго до собственного ухода, но и то вряд ли.

***

Пошарив в карманах, обнаружил пачку сигарет и зажигалку, показательно открыв упаковку перед приятелями. Заприметил в офисе балкон, ступил к нему, а за мной урвалась дама с широкими плечами. Я распахнул дверь и подул приятный ветерок, наполненный свежестью. Зажег две злодейки с фильтром и поделился одной с Зубл. Мы поглядели на не самые лучшие пейзажи за пределами третьего этажа.Улицу окутала туманная пелена, а вдалеке издавались мерзкие клаксоны авто… Атмосфера шумного города. —Слушай, Джекс. Я тебя видела в местном клубе за баром. Ты со мной в пьяном угаре пытался познакомиться, помнишь? – собеседница усмехнулась надо мной, а мне пришлось изумленно отрицательно покачать головой, ведь когда напиваюсь, мало что откладывается в моей башке. —Еще тебе указала на свою девушку, ну бывшую, чтобы отвалил. А ты, как будто слепой, полез тискаться. Кстати, либо ты и впрямь слеп, либо Помни просто в реальности серая мышка. Даже ее тело в соседней рабочей кабинке не заметил. – я побледнел и, затянувшись в последний раз, бросил сигарету, наступив на нее, затем попятился по амплитуде назад. Нечто неописуемое вспыхнуло во мне, когда узрел силуэт возлюбленной. Сложив руки на ее блеклых щеках, прослезился и, облокотившись на ее грудь, тихонечко заплакал. Моей ошибкой стало то, что осмотрел запястья Помни. Сотворила это на своих ангельских ручках канцелярским ножом, в ту пору лежавшим на столе. Багровая жидкость все еще кровоточила, это и было логично. Ведь если подумать, в иной вселенной по данному счету времени она пребывала около нескольких минут, и кровь бы элементарно не успела застыть, покрывшись корочкой. Я должен был остаться с ней тут…

***

Меня подозвала Рагата на некий «общий сбор». Стерев с лица следы слез, поднялся и направился за ней. Все бы уже желали расходиться по домам, всех близких обзвонить, да и отдохнуть. Я с ними согласился. Так как смартфоны были не у всех с собой, например у меня и Кингера (в правилах писалось о приходе сюда без них), или же севшие, пришлось по «старинке» писать на бумажках номера телефонов для дальнейшей связи. Ребята направились к выходу, открывающемуся с помощью ключ-карты, и то проблемой не стало, ведь на полке та буквально светилась. Со мной тепло попрощались, а Кингер с гордостью похлопал меня по плечу, отдав ключ. По коже пробежали мурашки и приятели вышли. Я остался наблюдать за своим ангелочком, как вдруг услышал открытие дверей и голоса двух мужчин. Мне пришлось укрыться под столом за ногами девушки. —Первый инцидент на моей памяти с побегом. Осталась только одна Помни. – он знал ее имя? Откуда? я припустил свои раздумья и продолжил слушать. —И никто из этих гениев не додумался снять шлем. Что ж, хоть и игроков почти не осталось, мы немного распространили нашу рекламу и вскоре прибудут новые жертвы, уверяю. Впрочем, другие филиалы процветают. Все, кто будет приходить через Даркнет отныне будут платить. Мы разбогатеем… – безумный говор меня напряг, стало тяжело дышать и ровно держаться под стойкой для компьютера, учитывая мой рост. Но я не сдавался. —Ты же любил Помни, зачем к таким крайностям прибег? –спросил другой, ожидая ответ. —Кхм, а она нет. Не хочется мне жить, зная, что она с другим парнем. Хотя бы в цифровом заточении не смогла бы ни с кем ничего цельного построить. – мужчина молвил это с непринужденностью, будто его поступок являлся нормальным. А моё мужское эго пошатнулось, мне захотелось выйти из убежища и разбить морду этому ублюдку. —Обещаю, что больше к рандомному подбиранию людей вне интернета не вернемся. Они покинули площадку, захлопнув дверь. Я задумался над каждым словом. Похоже, у них все схвачено… Впрочем, мне было плевать. Я выполз и встал на ноги. Мой взор устремился на розовые губы моей возлюбленной. Собравшись с силами, с осторожностью стал с ним снимать с нее шлем. В моей груди судорожно билось сердце, будто то вот-вот выскочит… Я сделал это, после чего поцеловал Помни, она была словно спящей красавицей. И впрямь, она ей оказалась…