1997-1998. Часть 1.

            Александр Крам, крепкий, как сталь, отличался большим носом, густыми бровями и выразительными чёрными глазами. Он был похож на хищника, с которым весьма опасно становиться врагами. Дядя знаменитого болгарского ловца Виктора Крама обладал неоднозначной репутацией в узких кругах.       — Выжила, — констатировал Крам, пожав ей руку.       — Ещё не конец, — усмехнулась Малфой, намекая, что выиграна битва, но не война.       Они разделили трапезу и завели долгую беседу, испытывая друг к другу тёплые чувства, которые не описать словами.

***

      На высоком лбу проступила испарина, а породистое лицо покраснело от физической нагрузки. Локти, костяшки и коленки сбиты в кровь. Палочка, казалось, в любую секунду могла растрескаться на мелкие кусочки от объемов магии. Аврора не проронила ни слова, атакуя своего учителя проклятиями из обширного арсенала.       — Поднажми! — она уверенно окружила себя мощными щитовыми чарами и перешла в жёсткое наступление.

***

      Наступил, наконец, долгожданный день аттестации.       — Мисс Аврора Малфой, выходите в круг, — сказал экзаменатор с заметным итальянским акцентом. — Ваш противник мистер — Саид Ибн-Ар.       Она бросила быстрый взгляд в сторону Мастера, заметив его напряжённость. Арабы хитрые и скользкие. С ними следует держать ухо востро.       — Хабиби, Тёмные искусства не для женщин, — ухмыльнулся Ибн-Ар, сверкнув золотыми зубами, когда волшебница встала напротив него.       Аврора промолчала.

***

      — Хабиби, скорее поправляйтесь, — ехидно пожелала Малфой поверженному противнику. Она наслала на него проклятие с отсрочкой, о чем он узнает позже, и проклятие немедленного действия — гниение плоти. Без квалифицированного целителя высокого ранга араб обречён.       Ибн-Ар не смог вымолвить и слова ей в ответ, язык отсох.       Александр обеспокоенно подошёл к ученице и принялся диагностировать. Едва слышно выругался. Глубокая рана на бедре была заморожена. Ему потребовалось время и усилия, чтобы снять заморозку и мгновенно приступить к лечению. Зелья и чары пошли вперемешку.       — Спасибо, Мастер, — дыхание у неё со свистом. Она попыталась встать с дивана, но была вновь уложена на лопатки.       — Лежи. До следующей схватки три часа. Не забыла мои наставления. Молодец. Вовремя приостановила углубление раны и продолжила бой.

***

      Следующая схватка был против француза, признанного Мастера Темных искусств. Задача Подмастерья — достигнуть победы любыми путями, но иногда принималась и уверенная ничья.       — Я верю в тебя, Аврора, — Крам указал головой на подготовленную площадку, — иди.       — Я не подведу вас, Мастер, — Аврора церемониально поклонилась и направилась к новому противнику, сэру Ферро.       Защитные чары накрыли площадку непробиваемым куполом. Александр сложил руки на груди, тщательно наблюдая за действиями француза — нельзя позволить ему смухлевать. Его ученица прытко избегала нападки Ферро, сделав изначальный упор на защиту, чтобы истощить противника.       — Мордред, — Крам нахмурился, увидев сплюнутую ею кровь. Одно из заклинаний поразило девушку, пробив ослабевший щит. Француз довольно ухмыльнулся, стерев пот с лица. Он тяжело дышал — ученица измотала.       Она безудержно кашляла кровью, не оставляя попыток защититься. Одежда и концы платиновых волос окрасились в алый. Нехорошо.       «Давай же, Малфой! Борись!»       Глаза девушки потемнели и утратили серебристый блеск, губы зашептали родовое проклятие, едва ли известное остальным. Одураченный приближающейся «победой» Ферро упустил сей момент — за что поплатился.

***

      — Люциус-с, твоя дочь достойна похвалы, — Темный лорд погладил Нагини и пригласил внутренний круг к ужину. — Получить звание Мастера темных искусств… Девчонка обладает твоим талантом, Беллатрикс.       Малфой благодарно поклонился. Беллатрикс горделиво приосанилась, с усмешкой поглядывая на других соратников господина. Она и Долохов обладают званием Мастера темных искусств, что выгодно отличает их среди Пожирателей смерти.       — Как скоро она вернется? День рождение Избранного уже скоро…       — Мой лорд, Аврора несомненно помнит об этом и прибудет уже на следующей неделе, накануне операции. Ей осталось утрясти небольшие дела в Болгарии, чтобы всецело посвятить себя службе.

***

      — Я поручаю руководство операцией Родольфусу. Подкорректируй стратегию по захвату Поттера, Снейп сообщил о том, что Избранный покинет маггловский дом двадцать шестого июля, раньше, чем падёт защита. Под твоим командованием все силы. Используй их с умом.

***

      Аврора закуталась в темную мантию, привязав к мрачному лицу серебристую маску. Платиновые волосы перекрасила в темный цвет, чтобы случайно не выдать себя. Шею жёг новый серебряный кулон, зачарованный таким образом, чтобы в случае крайней опасности перенести её в поместье Крамов. Она не хотела принимать подарок, но Александр настоял, пользуясь статусом учителя.       — На позиции! — приказал Родольфус.       С маггловского района торопливо взлетело около пятнадцати волшебников, половина из которых… Поттеры? Пожиратели смерти зашушукались.       — Всем лететь за каждым из семи Поттеров, если поймете кто настоящий, дайте знать! Первостепенная цель — сбить защитников.       Аврора быстро взлетела на скоростной метле, одолженной у Драко, она даже не запомнила модель, схватив ее впопыхах перед вылазкой. Пожиратели смерти окружили орденовцев широким кольцом. Осмотрев лже-Поттеров, она нашла настоящего… только настоящий Гарри Поттер мог волноваться о своих вещах, метле и любимице Хедвиг. Остальные лже-Поттеры лишь отчаянно цеплялись за своих защитников и в руках держали волшебные палочки.       — АВАДА КЕДАВРА! — раздались выкрики со всех сторон.       Импровизированный круг Пожирателей был разорван. Послышался безумный хохот тёти Беллатрикс, погнавшейся за Нимфадорой Тонкс, её полукровной кузиной, и лже-Поттером. Тётя не простила ей замужества с оборотнем… Чтобы не отставать от других Аврора помчалась за великаном Хагридом, ведь того почти не брали заклинания, и настоящим Поттером. Они уже успели сбросить трех Пожирателей.       — Хедвиг! Нет! — Аврора заметила зелёную вспышку и последнее совиное уханье любимицы Гарри. Ветер нещадно хлестал по лицу, но донёс до ушей испуганный мальчишеский крик.       — Остолбеней, — прошептала Малфой, едва заметно поведя палочкой в двух Пожирателей.       Маггловский транспорт великана рванул вперед. Она прибавила скорости, опершись грудью на древко метлы. Её личная цель — обезопасить мальчика-который-выжил… Но для вида ей пришлось бросать заклинания в широкую спину Хагрида. Она держалась в стороне от основных преследователей, и поэтому заклинания обороняющегося Поттера не достигали её.       — Джаггсон, держись! — раненый Пожиратель едва удержался в седле, когда Хагрид применил хитрую уловку и скрылся от преследователей. — Эверте статум! — Поттер ловко отразил заклинание и атаковал:       — Баубиллиус! — тоненькая молния уверенно ударила ближнего к ней Пожирателя, она была вынуждена его словить, чтобы не дать разбиться на смерть. Мордредов ветер снял с неё капюшон мантии… — Аврора… — Гарри сжал челюсть, внезапно встретив её взгляд.       Вокруг мерцали алые и зелёные вспышки от заклинаний, раздавался рёв маггловского транспорта и свист ветра. Несмотря на хаос, она неведомым образом прочла свое имя, мелькнувшее на губах Гарри. Заметив толику неверия на его повзрослевшем лице, она устыдилась. Его зелёные глаза пристально взирали в её серые, блеснувшие сталью. Всё произошло в мгновение ока.       — Экспеллиармус! — закричал Поттер, попытавшись её обезоружить, а не атаковать и…       — НАСТОЯЩИЙ ПОТТЕР ЗДЕСЬ! — восторженно воскликнул Бэрри, скинув капюшон и приложив кончик волшебной палочки к метке.

***

      — Вы не справились с простой задачей — найти мальчику среди лжецов! А когда всё же нашли, то он удрал из ваших рук! — бушевал Темный лорд, раздав с полсотни пыточных проклятий участвовавшим на операции. — Аврора! Круцио! Как ты могла позволить недоумку великану и Избранному исчезнуть у тебя из-под носа?! Круцио!       Аврора пронзительно вскрикнула, почти сразу прикусив язык. Она привыкла страдать молча — обучение у Мастера темных искусств не прошло даром. Ментальные щиты она продолжила поддерживать, чтобы не дать увидеть лорду больше, чем надо… Пусть продолжит считать, что она случайно упустила его злейшего врага.       Невинного подростка возраста Драко.

***

      — В семье Предателей крови намечается бракосочетание с вейлой, — отец принес вести для лорда, чем ещё раз возвысил статус семьи.       Темный лорд не включил её в состав Пожирателей для новой операции. Позже она испытала облегчение, узнав, что Долохов и его напарник упустили мальчика-который-выжил.

***

      Министерство Магии пало. Темный лорд захватил власть в стране. Везде ступила нога хаоса. Пожиратели смерти больше не обременяли себя маскировкой.

***

      Лето подходило к концу, Нарцисса была вынуждена вернуться в мэнор, почти сразу взяв хозяйство под свое руководство. Драко вернулся в последний день лета, чтобы собрать вещи в дорогу.       — Моя храбрая дочь, — матушка не лила слёзы, но со скорбью прижала её к груди. Аврора обняла в ответ и вдохнула её сладкий запах.       — Мне так жаль… — леди намекала на первую неудачу дочери на службе у господина.       — Ничего, матушка, — она отпрянула и уверенно устроилась в кресле. — Наша задача — скорее отправить Драко в замок.       Темный лорд был недоволен тем, что Драко не выразил должного почтения гостю мэнора, но был отвлечен тётей Беллатрикс.

***

      — Я покидаю вас на время, — необычайно мягко сообщила тётя за семейным ужином. Женщина крепко обняла матушку, после поцеловала её в лоб, — таков приказ лорда, — на исхудавшем лице печать вины.       — Береги себя, где бы ты ни была, — кивнула матушка, не отпуская рук сестры.       — До свидания, тётя, — Аврора скрыла отвращение и страх от прикосновения к изменившемуся телу тёти. Беллатрикс понесла от Темного лорда…

***

      — Возвращайся в Хогвартс, — приказал лорд на собрании. — Надо будет — призову. Близнецы Кэрроу позже присоединятся к тебе.       Аврора поклонилась и отправилась в Хогвартс, продлевать учебный контракт с Северусом, что стал новым директором…

***

      Новый учебный год начался с негативной ноты. Амикус и Алекто Кэрроу были неоправданно и страшно жестоки к магглорожденным студентам. Полукровки страдали в меньшей мере, если открыто выступали против новых порядков. Чистокровные из нейтральных семей сбились в кучу с чистокровными, поддерживавшими политику павшего Министерства и Дамблдора. Чистокровные, поддерживающие Темного лорда, правили балом и были любимчиками близнецов Кэрроу. Северус придерживался нейтралитета и наказывал тех, кто действительно провинился и открыто выступал против власти лорда.       — Профессор, вы поддерживаете нынешнюю власть? — как-то раз тихо спросил у Малфой Невилл Лонгботтом, оставшийся на дополнительные занятия. Он решился улучшать свои навыки у неё, несмотря на правдивые слухи, что род Малфоев находится в услужении у Темного лорда.       Аврора скорбно промолчала и поджала губы. Невилл — умный студент. Он всё понял, верно подметив потухший взгляд и поджатые губы профессора. Она нервозно тронула предплечье.       — Простите за бестактный вопрос…

***

      Студенты, поддерживавшие оппозицию Гарри Поттера, находились на старших курсах. Они безмерно уважали своего профессора, Аврору Малфой. За два года безупречного преподавания она заручилась толикой поддержки. Невилл спокойно изложил свою мысль, что профессор Малфой носительница темной метки, но только доверенному кругу — тем, кто точно не проболтаются.       — Я была права, — выпалила Джинни Уизли. — Мордр-е-е-д!       — Не спеши делать преждевременные выводы, — мудро изрекла Луна Лавгуд, сняв излюбленные очки.       — Она Пожирательница!       — Может послушаем мнение Невилла и Луны? — скромно уточнила Лаванда Браун, кутаясь в мантию. Похолодало.       Джинни кивнула и потерла больную ладонь, после наказания Амикуса Кэрроу та до сих пор не зажила.       — Профессор Малфой ещё никого не наказала без уважительной причины. А если наказывает, то максимально мягко. Она даже в карцере держит студентов без присутствия близнецов Кэрроу и позволяет домовикам приносить еду. Это известно всем наказанным. И строго держится в секрете, как и помощь профессоров Макгонагалл, Флитвика, Спраут и других…       — Слышите, ребята? Профессор не стремится нас наказывать. Она не рада наличию у нее темной метки. Я видел её взгляд. Это не взгляд лояльного к Тому-кого-нельзя-называть последователя. Я знаю от бабушки, что… — многие вздрогнули при упоминании суровой Августы Лонгботтом. — Для Малфоев важнее выгоды и предпринимательской жилки — семья. Пораскиньте мозгами — почему Драко не хвастается темной меткой, как другие слизеринцы?       Они ещё долго обсуждали своего профессора, с трудом смирившись с тем фактом, что она служит темному волшебнику.

***

      Время утекало. Аврора усиленно тренировала всех своих студентов, начиная с первого и заканчивая седьмым курсом. Каждый день она ходила по грани, оберегая студентов от опасного внимания Кэрроу, при этом стараясь показывать свою «бесстрастность». Она помогала Северусу, что сильно замучался на должности директора, с варкой зелий для Больничного крыла.       — Срочно в мэнор! Драко с собой! — её настиг патронус взволнованного отца. — Егери поймали предположительно компанию Поттера. Необходимо подтверждение.       Она не удержала флакон с восстанавливающим зельем, и тот разбился, окропив содержимым каменный пол. В голове пронеслось тысячу мыслей.