Глава 12. Преимущества кривых пальцев

Пятница подкралась незаметно. Алым, предупредительным маяком она беспрестанно напоминала о себе, однако как Гермиона так скоро очутилась в конце первой учебной недели в Хогвартсе она никак не могла взять в толк. После неожиданной, нелепой беседы с Малфоем в саду она пребывала в замешательстве: стыдила себя за любезности с обидчиком Невилла и Гарри, но ощущала странное спокойствие. Вести с ним дружеские беседы о домашнем обучении она совершенно не планировала, но того, что он будет её успокаивать относительно завтрашнего очевидного провала - ожидала меньше всего на свете. И не знала, что чувствовать по этому поводу: унижение от снисхождения врага или что-то менее неприятное. Сонно, с усилием, до звёздочек в глазах раздирая гребнем непослушные лохмы, Гермиона не находила в душе и толики вчерашнего волнения. Как со смиренной неизбежностью садится малыш в кресло в кабинете дантиста, так и она со спокойной обречённостью неторопливо собиралась на завтрак. До полётов оставалось ещё полтора часа. Под радостные приветствия и аплодисменты в Большом зале к ним присоединился Невилл. Красный, как помидор, он плюхнулся на скамью, осыпаемый ободряющими хлопками ладоней мальчишек по плечам. - Пять сиклей на то, что Трюк сегодня привяжет твою метлу к своей! - Воскликнул Симус, освобождая для Невилла место. Тот залился краской ещё гуще, но тихо засмеялся в ответ. - Десять против твоих пяти, что вручит мне вместо метлы палку. - Главное, чтобы с собой на метлу не усадила! - Заржал Рон, заразив всю половину стола первокурсников. Гермиона настороженно наблюдала за диалогом, но заметив, что Невилл беззаботно смеётся над собой вместе со всеми, расслабилась и улыбнулась. На мгновение ей показалось, что было сегодня между ними что-то неуловимо общее. На этот раз на поле они были раньше слизеринцев и успели обзавестись мётлами из сарая, когда из-за живой изгороди стали неторопливо выплывать зелёные шарфы. Гермиона в ту сторону старательно не смотрела: почему-то было неловко. Всё равно через минуту они все будут здесь... Она пересеклась взглядом с Фэй: а вот блондинка смотрела на приближающихся слизеринцев с холодным вызовом. Скорее, на одного конкретного. Перехватила её взгляд и чуть заметно кивнула. Гермиона кивнула в ответ, не представляя, что это значит. Сошлись на том, что пять сиклей не выиграл никто: Миссис Трюк поставила Невилла в шаге от себя и не спускала с него глаз, но всё-таки привязывать не стала. Повторённый точь-в-точь вводный урок без фееричных незапланированных выступлений мальчишек казался теперь невыносимо скучным: первокурсники всё кружили и кружили в метре над полем на автомате довольно сносно и почти не падая. Даже Невилл, отрабатывая маневры строго вокруг профессора, показал неожиданную устойчивость. Гермионе учебная скорость теперь казалась слишком низкой, руки чесались ускориться, чтобы снова почувствовать ветер. Она переглядывалась с Фэй, которая похоже разделяла её чувства и снисходительно закатывала глаза. То и дело она ловила на себе и взгляд Малфоя: от скуки тот исподтишка тормозил и ускорялся, стукая древком метлу Мисс Паркинсон впереди или заставляя врезаться в него Мисс Гринграсс, привлекая всеобщее внимание и грозный взгляд профессора Трюк. Гермиона одёргивала взгляд, будто обжёгшись: вместе с тем, что думать относительно вчерашнего разговора, она ещё не решила, как на него теперь смотреть. Но через несколько минут непостижимым образом снова натыкалась на серые глаза. *Чего он пялится? Не терпится выиграть? Как будто исход непредсказуем!* Так бы, кажется, и прошли все полтора часа, но от внезапного оглушительного свиста заложило уши. - Ладно, сегодня вполне недурно! Выстройтесь в две шеренги прямо здесь. Поживее, не спать! Будем ускоряться! Гермиона в очередной раз переглянулась с Фэй. Чёрные мантии торопливо сгрудились вокруг профессора и стали вытягиваться в два нестройных ряда по цветам шарфов. Парвати с Лавандой громко спорили о том , кто будет последней, а парни вытолкали вперёд Гарри, ожидая мастер-класс и с вызовом глядя на соседний ряд. Гладко причёсанная светлая голова неспеша проплыла во главу слизеринского строя: аккуратный нос Драко, кажется, ещё никогда не был так высоко. - Дважды не повезёт, Поттер. - Протянул он, не глядя. - Это вряд ли. С самого письма из Хогвартса мне будто только и делает, что везёт. Драко хмыкнул, но не ответил, сохранив на губах напряжённую улыбку. Гермиона с любопытством наблюдала за тихим разгоранием второго раунда, подбираясь поближе к Невиллу. - Ну как ты? - Сначала думал, что сердце остановится, но потом ничего - под надзором Трюк нестрашно! Они вместе тихонько встали в хвост, к молчаливому разочарованию Лаванды и Парвати. Профессор заняла позицию - до неё предстояло пролететь футов триста и столько же обратно. - Ускоряйтесь так, как можете, но учтите инерцию на поворот. И не выше метра! Приготовиться! Обе шеренги притихли, глядя на первую пару. Мальчишки припали к мётлам, считая секунды. Раздался свисток и обе метлы древко к древку сорвались с места. Никто и глазом не успел моргнуть, как обе развевающиеся мантии, стремительно уменьшившись, оказались у конечной точки, но гриффиндорцы взорвались криками - Гарри был всё-таки быстрее. Теперь обратно и - вторая победа! Ещё мгновение - мальчишки заложили крутой поворот и стремительно неслись, вырастая, обратно. И победный хлопок поймал ладонью скалящийся Нотт. - Отыгрался, Драко? - Если Гриффиндор действительно хочет играть с ловцом, который не умеет тормозить, Слизерину будет слишком скучно побеждать! Лицо опоздавшего на пару секунд Гарри сливалось цветом с подкладом мантии. - Он научится быстрее, чем ты попадёшь хотя бы на скамью запасных, Малфой! - Насупился Рон, косясь на Нотта, с которым им предстояло лететь дальше. Тео ухмыльнулся и с интересом глянул на Драко. Тот, будто оглохнув, уже болтал с девчонками, беззаботно покачиваясь на метле. Уизли поддержал Поттера, позорно проиграв Нотту на несколько секунд; Финниган вернул боевой дух гриффиндорской шеренге, обогнав Кребба; его успех неожиданно повторил Томас в паре с Гойлом. Однако на этом череда побед прервалась: несчастным Мисс Браун и Патилл тягаться со слизеринской знатью Гринграсс и Паркинсон и их дорогущим домашним магическим обучением было не под силу. Однако следующую из них - Мисс Булстроуд встретила у черты лёгкая улыбка Данбар. Гермиона не сомневалась в исходе этого раунда, с шумом выдохнула, решительно перекинула ногу через древко и обернулась для оценки нового соперника. Но не увидела никого. Она растерянно пробежалась глазами по слизеринцам. Их было на два меньше. Ей никогда не приходило в голову, что на разных факультетах может оказаться неравное количество учеников. По-новому она взглянула на каждого из них: их меньше, потому что на Слизерин попадают только чистокровные? Только магические аристократы? Могла бы она попасть на Слизерин? Девочка раздражённо тряхнула головой: какие только глупости не взбредут в голову от волнения! Фэй давно хлопнула ей по ладони и скучающе смотрела за тем, как Миллисента только огибает Миссис Трюк. Гермиона с невесёлой улыбкой подумала, что будь она в паре с Фэй - картина была бы аналогичной. *Тогда мы полетим с Невиллом? Стоит ли мне немного поддаться? Или выложиться по полной?* Её подмывало выбрать второе, не упустить шанс показать и проверить себя. Однако, в конце концов, она твёрдо решила сыграть с другом вничью. Поле снова оглушил свист. - О, нет, Мистер Лонгботтом, ограничимся сегодня манёврами! Хорошего понемногу... Мисс Грейнджер? Вы остались без пары? Кто-нибудь желает размяться и сделать ещё один круг? - Конечно, профессор! Мне нужна любая возможность для тренировки, вы же знаете! - Тотчас важно прозвучало позади. У Гермионы остановилось на миг и бешено застучало сердце. Вот оно. Вот сейчас это случится. Слева нарисовался знакомый вальяжно покачивающийся на метле силуэт. Она не удержалась, взметнула напряженный взгляд и впервые за утро прямо уставилась в бледное, ничего не выражающее лицо. Мальчишка взглянул на неё бегло, косо и свысока, однако глаза его выдали: прищуренные они горели азартом. Гермиона не поверила бы, что гонка с ней могла его волновать. Ей никогда бы и в голову не пришло, какого усилия воли ему стоило играть этот спектакль у всех на виду, и вместе с тем, как легко он поддался вспыхнувшей идее его провернуть. - Приготовиться! Она не помнила ни одной команды, ни одного совета Фэй. Холодные пальцы стискивали древко в надежде, что метла не рухнет на землю прямо сейчас. Поле плыло перед глазами, свернувшись в узкий световой тоннель, в конце которого стояла с поднятой рукой Миссис Трюк. Свист оглушил её начисто и в полном отсутствии звука в голове громыхнуло: "ВПЕРЁД". Скорость приближения фигуры профессора её испугала: она неслась вперёд так быстро и самозабвенно, что чуть не опоздала проорать мысленно "ТОРМОЗИ!". Разворот пришлось делать метров на пять дальше намеченной линии: не рассчитала, не ожидала, что разгонится так! Пара мгновений мысленных мучений и ей удалось, наконец, вывернуть метлу на сто восемьдесят градусов. Однако далеко впереди, в половине пути уже неслось недостижимо чёрно-зелёное пятно. Внутри всё упало, сделалось холодно и мрачно. Уже без паники она скомандовала метле и понеслась за ним. Она прекрасно знала и тысячу раз представляла, что ждёт её в конце пути, но всё равно гнала и гнала метлу лететь быстрее: *По крайней мере я сделаю всё, что смогу!*. Он опередил её секунд на семь. Разрыв поменьше, чем у Миллисенты и Фэй, но всё-таки разгромный. Гермиона спешилась, глубоко вдохнула и подняла мрачный, но совершенно спокойный взгляд на соперника, собираясь с духом, готовясь к своей части сделки. "Научи меня летать!" - только и всего, вот, что нужно было сказать громко, чётко и во всеуслышание. Но добавить к этому "пожалуйста" яростно противилось всё её существо. Не говоря уже о том, чтобы стать на колени перед наглым, жестоким, высокомерным слизеринским гадом. И Гермиона прекрасно понимала, что эту деталь Малфой уж точно не забыл. - Неплохо. Она не поверила своим ушам: странное слово прозвучало так неожиданно и тихо, что будто бы почудилось. Девочка безмолвно и подозрительно уставилась на него. - Я думал, постарею пока ты долетишь, Крольчиха! Ну и жалкая же у тебя морда! - Драко изменился в лице и хохотнул громко, с удовлетворением дождавшись одобрительных смешков за спиной. - Вам бы всем факультетом какие-нибудь дополнительные тренировки что ли. Иначе просто позор! На этот раз бесплатно, но следующий мастер-класс так просто не получишь, сопля. Мальчишка закинул метлу на плечо и с царственным видом прошествовал к смеющейся компании. Ошарашенная Гермиона молча проводила взглядом светлый затылок. К ней вернулась способность различать все прочие звуки и объекты на поле: звонкий хохот Миллисенты не смолкал с момента её приземления у стартовой черты. *** - Я думала моя карга Мэрибэлл - зануда, но Хогвартские профессора просто соревнуются в невыносимости. - Зевала Дафна. Парные гонки её нисколько не взбодрили. - Трюк всерьёз собирается гонять нас кругами по полю весь год? - И не говори, Даф. Делили бы класс на полных нулей и тех, кто уже умеет хоть что-то. - Пэнси закатила глаза. Её Миссис Кофи не хуже других домашних учителей вдолбила полётную базу. - Именно! А мы занимаемся какой-то ерундой. Одна надежда была на Лонгботтома, но и он в этот раз зрелищем не развлёк. Пэнси вспыхнула и промолчала. - Разочаровывает даже когда старается. Удивительный талант! - Подхватил с улыбкой Тео. - Что скажешь, Драко? В целом, все гриффиндорские недомаги на мётлах просто смешны! - Что? А, да. Это точно. Теодор с любопытством перехватил отсутствующий взгляд, но ничего в нём прочитать не смог. Он не смог. Просто не смог настоять. Передвигаясь по залитым полуденным светом галереям на автопилоте, Драко был крайне занят. Он сосредоточенно ломал голову над тем, почему не заставил Крольчиху выполнить самую неприятную часть договора. Пару дней назад скрипя зубами и кроша спички на трансфигурации он зыркал на кудрявое гнездо впереди и красочно представлял себе посекундно, как она рухнет перед ним на траву и будет молить научить её. А он посмеётся в красное от стыда лицо и молча оставит её там на поле. Или даже великодушно согласиться её обучать, но эту мысль он фыркая, обрывал, как бредни. Разумеется он победил бы, о чём она вообще думала, дура? Она-то знала, что ничерта не умеет тогда, в библиотеке? И всё равно спорила, идиотка! Всё равно так отчаянно летела, чуть не свалилась с метлы от старания на повороте, так гордо и обречённо лупила на него своими глазищами, когда приземлилась, и это учитывая, что села на метлу во вторник! И когда он открыл рот, чтобы напомнить ей о санкциях, перед глазами живой фотографией встало её вчерашнее зарёванное несчастное лицо. Ну и не смог он! Просто не смог. *Чистокровное благородство. Ничего, простительно.* Мрачно хмуря брови подвёл он небрежно черту, не желая больше в этом копаться, для верности тряхнул головой. Грег толкнул тяжёлую дверь кабинета трансфигурации, Пэнси усмехнулась. - Опять они? Драко почему-то в этом не сомневался: в том, что сейчас же снова столкнётся с ней и последствиями своего благородства. *И что теперь, Крольчиха? Что будешь делать ты? По всем законам твоего красно-дурацкого факультета, теперь ты у меня в долгу! Иначе какая из тебя гриффиндорка?* Драко занял привычное место рядом с Пэнси, искоса глянул в направлении первого стола и наткнулся на тот же подозрительный, вопросительный взгляд, который проводил его на поле. Фыркнул, бросил сумку на стол и поклялся больше за всё занятие туда не посмотреть. Он был почти уверен, что теперь ей не хватит наглости вызвать его на дуэль прямо здесь. Почти уверен. - Непривычно тихо сегодня. Кто вас так уморил? - Раздался знакомый звучный голос за кафедрой и все разговоры прекратились совсем. - Что ж, покажите мне, чего вы успели достичь за неделю. Приступим! У ладони Драко свалился новый коробок. Мальчишка закатил глаза, отодвинул его к краю парты и улёгся на стол. Пэнси хихикнула. - Считаю до трёх и ты получишь по лбу от Макгонагалл. Раз. Она не успела произнести "три", как ещё один коробок стукнул Драко по щеке. Драко промычал что-то нечленораздельное и не пошевелился. Он почувствовал вдруг, что Пэнси почему-то вскочила со скамьи. Целая армия коробков грозной тучей подплыла к их столу и рухнула на мальчишку. Драко вскочил красный от возмущения. Непроницаемое лицо Макгонагалл тронула лёгкая улыбка. - Вижу, обычная практика вам наскучила и мои советы не помогают. Очень досадно. Тогда предоставляю вас в руки друг другу. Итак, проведите трансфигурацию. У кого получается что-нибудь сносное - сегодня вы профессора. Пройдите по классу, поделитесь опытом. Со своих мест поднялись Данбар, Грейнджер, Паркинсон, Гринграсс и Лонгботтом, несмело двинулись по классу. У Драко брови полезли на лоб. То, что Пэнси и Дафна уже второе занятие мерялись количеством трансфигурированных игл, он знал прекрасно; что гриффиндорские заучка и воображала встанут - не сомневался; но сопливый бездарный Нюня-Невилл - это уже перебор! *Пусть только попробует, только приблизится ко мне со своей слюнявой помощью! Макгонагалл слепая или глупая? Или всё сразу? Какой же бред!* Пэнси медлила, стоя у своего места, будто высматривая, к кому бы подойти. - Тебе нужна моя помощь, Драко? - О, обойдусь, Мисс Паркинсон. Если только не хотите поотлынивать от этой ерунды - тогда, пожалуйста, присаживайтесь. - Бездельник! Тебе нужен более суровый учитель, чем я. Ах, вот и он! Постойте, Мисс Грейнджер, что же вы пропускаете учеников - сюда, пожалуйста. А я пойду легендарного Поттера просвещать! Под немым, выжигающим взглядом Малфоя Пэнси еле сдержала смех, и устремилась к гриффиндорцам. На её место опустилась девочка, мгновенно закрыв половину обзора своей кудрявой копной. Драко был так обескуражен подлым предательством подруги, что не находил формулировки достаточно ёмкой и точной, чтобы запустить злодейке в спину. Справа на стол тихо посыпались спички. - Если тебе тоже труднее всего соединить форму, цвет и материал вместе, то может, тебе тоже поможет. Я, в общем... - Что? Чего? Ты ещё здесь? Вали отсюда немедленно, ты! Полукровка! Чему ты собралась меня учить? - Прошипел Драко, задохнувшись от злости. *Что эти курицы себе возомнили? Потешаться надо мной? Идите обе к чёрту!* Гермиона вздохнула, помолчала и зашипела в ответ. - Я не знаю, что ты задумал, Малфой, готовишь ли какой-то иной способ меня унизить за поражение или нет, но я свою часть сделки выполню, ясно? В трансфигурации я, очевидно, выиграла, значит, я тебя научу. Даже если ты и не просил. Драко округлил глаза и хотел силой вытолкать Чокнутую со скамьи, но вовремя удержался - каким идиотом он будет выглядеть, если покажется, будто ему не всё равно! Он обернулся и, разумеется, наткнулся на любопытный взгляд Нотта, прочитал в нём мгновенно "И что будешь делать?". Фыркнул, снова улёгся на парту, сдул к ней раскатившиеся спички и прикрыл глаза. - Валяй. Побыстрее и иди прочь. Гермиона прочистила горло и продолжила тихо, направив палочку. - Ну, разумеется, правильное прочтение заклинания и движение палочки - без них ничего не получится. Как ты произносишь?... Драко широко и некрасиво зевнул. Хотел ещё захрапеть, но раздумал, чтоб Макгонагалл снова не учудила какую-нибудь чепуху. - Ладно, будем считать, что проблема не в этом. Самое сложное - представить одновременно три параметра. Так? Драко промолчал, не открывая глаз. - Может, это звучит глупо, но мне помогает. Я делаю вот что: представляю на каждом пальце по свойству. Указательным будто чувствую, как и иголка колет, средним - холод металла, а безымянный будто бы красится в нужный цвет. Драко разлепил глаза, готовый смеяться над нелепой тирадой: перед ним была маленькая рука с растопыренными пальцами. - Ты в курсе, что у тебя пальцы кривые? - Прыснул он. - Безымянный и средний - колесом! Ну и уродство. В этом что ли твой секрет? Малиновая от стыда и негодования Гермиона одёрнула руку и спрятала под столом. Воинственно направила палочку на спичку и громко скомандовала "Вера верто!". - Смейся сколько влезет! Но это работает! Всё, дальше справишься сам! - Девчонка вскочила и быстро направилась к следующему столу, оставив за собой блестящую тонкую иглу. Драко посмеялся ей в спину, но уже без особого удовольствия. Рухнул снова на стол, лениво катая по дереву спичку ногтем. Позади Дафна тихо болтала с Теодором о всякой чепухе, отлично проводя время практики; справа Пэнси, гордо возвышаясь над тёмной и рыжей головами, изящно водила палочкой по воздуху, будто владела трансфигурацией с пелёнок, а не второй по счёту урок; впереди без особого энтузиазма Миллисента слушала Невилла. Драко скривился и выудил палочку из полы мантии. Ткнул ею в спичку. Вздохнул. И посмотрел на свою руку. Затем сел прямо, прочистил горло и тихо произнёс. - Вера верто.