Том 1 | Глава 2.6: Змеиный клан

      Гладиаторский меч жизни лишает каждого встречного в этом аду. Лезвие рушит множество жизней, не разбираясь в личностях всех. Антигерой пришел в местный обитель, чтобы мстить за каждого друга. Запачкал он руки в крови невинных, насыщая свой внутренний мир. Амнистии нет, убили его, растерзав в имперской церкви.

***

      Мы все застыли. Нет, скорее, никто из нас не ожидал такого. Мы просто стояли как вкопанные, пытаясь понять, что мы должны ответить. Спустя пару мгновений Ира всё же сделала первый шаг.       — Да. Хорошо. — Ира выглядела максимально уверенной. Казалось, что она решила что-то для себя не так давно.       Я стал следующим: — Конечно, а в чём дело?       Нерт выглядел печально, но, не желая отвечать на мой вопрос сейчас, ответил: — Ну... Давайте я вам всё расскажу по пути домой...       Рей стоял и молча оценивал всю ситуацию. Выражение его лица ясно показывало, что он не хотел просто так соглашаться, но другого выбора не оставалось. Ему казалось, что лучше не разделяться в данной ситуации, а раз уж Нерт не плохой, то ему можно было хоть немного доверять. Именно поэтому никаких возражений не было, все были готовы поехать к Нерту и выслушать на деле, что такое случилось.       Оставалась главная проблема – Вальтер и допрос. Но если первая дилемма решалась тем, что они просто оставят ключ на входе, а сам Вальтер, скорее всего, поймёт и простит, что мы ушли ничего не сказав, то вот со вторым были проблемы. По идее, нас всех ждут. Но что будет, если мы не явимся вовремя? Конечно, проблемы с законом нам явно не нужны, но вся надежда была на то, что Фликс всё поймёт и не будет ничего с нами за это делать. В крайнем случае, Вальтер, возможно, за нас заступится. Да что таить, во всей этой ситуации был замешан сам Нерт с его семьёй, а мы теперь тоже в этой заварушке. Нас поймут. Мы на это надеемся.       Отдав охраннику ключи на входе, а также сообщив, что их должен забрать Вальтер, мы покинули здание. Нерт шел впереди, ведя нас к дороге. Мы смотрели друг на друга, понимая, что мы идём бог знает куда, не зная, всё ли хорошо у него дома и что нас вообще ждёт. Единственное, я пытался хоть как-то излучать оптимизм, ведь я не думаю, что Нерт стал бы делать что-то плохое. Он нас спас, а значит, можно и его "спасти".       У дороги мы увидели дешёвую чёрную машину: — Вот, нас подвезёт водитель моего клана. — Нерт взглянул на нас, — Это же не проблема?       — Нет, не проблема. — ответил я, проходя мимо него, попутно положив ему руку на плечо.              Подойдя ближе к машине, из неё вышел довольно высокий мужчина в костюме. На его лице виднелась лёгкая щетина. Сам он выглядел довольно заурядно и при этом уставшим. Худощавое тело, короткие волосы и спокойный взгляд. Поклонившись нам, он открыл заднюю дверь, давая нам троим сесть сзади. Нерт же, в свою очередь, сел на переднем сиденье. Хоть машина и выглядела дешёвой, но её состояние было довольно хорошим, внутри хорошо пахло, а места было достаточно много. Перед тем как поехать, водитель впервые заговорил.       — Дорогие друзья Нерта, не могли бы вы выключить ваши телефоны? — довольно низкий голос распространился по машине, — Извините, если это вызовет неудобства, но для безопасности всех, пожалуйста, сделайте это.       Мы переглянулись. Он смотрел на нас троих через зеркало, его лицо ничуть не изменилось, он оставался всё также спокоен. Выдохнув, Ира выключила свой телефон, а после её примеру последовали я с Реем. Удостоверившись, что мы выключили телефоны, водитель повернул ключ зажигания и спустя несколько мгновений тронулся с места.       Мужчина коснулся проигрывателя, и из него начала играть спокойная музыка. Мы не понимали, сколько нам надо ехать, единственное, что мы знали, это примерное место, где живёт Нерт. Северо-восток. Именно в том направлении от колледжа расположен особняк. Место расположено поодаль от больших населённых пунктов, а рядом только небольшая трасса, что идёт через лес. Не самое лучшее место для обычных людей, но для клана самое то, учитывая природу их сил.       Время шло, мы уже выехали с территории города, но единственное, что происходило, так это наши разговоры меж собой. Мы коротали время, общаясь о том, что происходило на парах. Странное занятие, но Нерт не выглядел настроенным на общение. Всю дорогу он просто молча смотрел в окно. Я иногда поглядывал на него, пока Ира и Рей беседовали на тему еды в столовой, что вкуснее и лучше приготовлено. Они хоть как-то пытались отвлечься от подозрений, рассуждая на такие глупые темы. На лице Нерта я видел нотки волнения и грусти. Это заставляло меня немного напрячься, пока мои друзья всё-таки смогли расслабиться. Я старался увидеть больше разных деталей. В один из моментов я заметил взгляд водителя. Он показался мне каким-то странным, будто какая-то деталь изменилась. У него точно были голубые глаза?       Спустя несколько минут мы свернули с трассы. Тут дорога уже была не такой хорошей, как до этого, по этой причине наше движение замедлилось. Вдали среди деревьев виднелось большое двухэтажное здание. Подъехав к нему, водитель вышел первым и сначала открыл дверь Нерту, а потом уже нам. Особняк выглядел очень красиво, но он был довольно стар, к счастью, этот факт не отменял того, что это было круто – жить в подобном месте.       Мы поднялись по широким каменным ступеням, ведущим к большой двустворчатой деревянной двери. Нерт так и не проронил ни слова за всю поездку. Мы так и оставались в неведении, зачем мы тут. Подойдя к нему ближе, я спросил: — Нерт, так что случилось? С чем тебе нужна помощь?       Приложив руку на одну из створок, он ответил: — Простите меня, — он повернул голову и улыбнулся нам, — давайте покажу на деле.

***

      Нерт отпустил мать и с недоверием посмотрел на бывшего брата. Тот выглядел просто безумно, казалось, что тот придумал очередную безумную идею, как сейчас можно было бы испортить им жизнь.       Аспис присел на корточки рядом с Нертом. В его глазах будто загорелся огонёк: — Хорошо, вот как мы поступим. Во-первых, завтра ты идёшь на задание с тем блондином, которому ты отдавал товар. — Аспис облизнулся, — А во-вторых, хах, в субботу ты устроишь нам веселье.       Нерт с недопониманием взглянул на Асписа. Что этот урод придумал. Его веселье, это явно не то, что хотел бы испытать обычный человек. Он всегда был таким, таким... ужасным.       — Нерт. Ты должен, нет, не так... Ты обязан привезти сюда тех трёх уродов. Ты же любишь приводить за собой хвост?

***

      Вальтер буквально бегом поднялся на третий этаж. Забежав в свой 311 кабинет, он накинул через плечо свою сумку, а также прихватил со стола телефон с большой связкой ключей. Оставив дверь открытой, он побежал к выходу. Возможно он зря беспокоится, но что-то в нём говорило, нет, просто кричало, что дело плохо. Надо было срочно ехать за ними. Слава богу, он мог догадаться куда они едут, а также знал, где живёт Нерт. Надо было цепляться за имеющуюся информацию.       Крикнув охраннику, чтоб тот закрыл кабинет, Вальтер побежал к своей машине, припаркованной за колледжем, и как можно быстрее выехал на дорогу. Он сделал ещё несколько неудачных попыток позвонить кому-то из ребят, но безуспешно. Возможно, было бы лучше отправиться за ними своим ходом, но так, в случае чего, он вызовет только больше подозрений.       Разогнавшись, Вальтер начал думать, взвешивать за и против того, что он делает. Точно ли ему надо туда ехать? Может, он преувеличивает? Ладно, надо верить своему чутью. Особенно, когда он видел ту картину на камере. Просто так Нерт не повёз бы их куда-то. Примерно во время раздумий на телефон пришло новое сообщение, которое он не сразу заметил. Открыв переписку, ему пришла геолокация от Рея. Без какого-то текста, просто геолокация. После этого пользователь опять исчез из сети. Теперь Вальтер был уверен.       Волнение всё больше окутывало Вальтера. Он боялся, что может случится самое худшее. Вальтер ехал уже на максимально разрешённой скорости. Указательный палец сам по себе стучал по рулю, а взгляд был буквально зациклен на дороге. Замедлившись, он повернул на необходимую трассу.       "Дз... Дз..." — несколько вибраций нарушили сосредоточенность Вальтера. Звонок. Вальтер с надеждой взглянул на имя звонящего, но на экране отображалось имя "Фликс".       Вальтер, не раздумывая, поднял трубку: — Фликс, боже, ты бы знал, как я рад, что ты позвонил.       — А? Вы там скоро? — попутно разговору, Фликс поставил стопку бумаг на стол.       — Фликс, срочно, — Вальтер говорил максимально серьёзно, — собирайся и едь в особняк.       — Что? — Фликс на секунду завис, — Что случилось?       — Они начали действовать раньше, чем мы думали. Та тройка в опасности.       — Понял, выезжаю.       — Я на пути к месту, надеюсь на тебя.       Выдохнув, Вальтер положил трубку и нажал на газ. В случае чего помощь приедет, он доверял своему другу. Они знакомы не первый год и могут доверять друг другу, особенно в таких ситуациях. Машина набрала ещё немного скорости, деревья мелькали одно за другим, надо было торопиться.

***

      Я зашел вовнутрь прямо за Нертом. Мы вошли в маленький коридор, откуда можно было сразу увидеть огромный зал. Не снимая обувь, я прошел вглубь помещения и посмотрел вверх, на огромную люстру, что освещала почти весь зал. В этот момент, мне стало как-то стыдно, что я стою в грязной обуви на красивом красном ковре. Опустив взгляд на Нерта, мне стало не по себе, он смотрел куда-то мне за спину.       — Дилан! Бе-гх! — повернувшись, я увидел Иру, которую ударил в лицо высокий парень, а после схватил за шею. Рей, стоящий рядом, попытался ударить его, но сразу получил ногой в живот и быстро был схвачен за шею.              Из разных мест вышли несколько человек. Примерно с десяток. Я молча смотрел на Нерта, понимая, как мы все ошиблись. В этот момент в моей голове прозвучала фраза Фликса: "Вы не маги и не полицейские, вам не надо в такое ввязываться". Нерт взглянул на меня, но в его глазах виднелась грусть.       — Извини... — тихо произнёс Нерт. В этот момент к нему подошел тот самый водитель. Его внешность начала быстро изменяться, его будто выворачивало, но спустя несколько секунд я увидел того самого блондина с заброшки. Я хотел было сделать шаг, но кто-то схватил меня.       — Чёрт. — я понимал, что сейчас не самая лучшая идея сопротивляться. Ира и Рей явно в большей опасности, чем я. Было слишком опасно рисковать. Откуда-то сзади послышался скрип двери, и оттуда, сильно кашляя, вышла какая-то женщина.       — Нерт... Гх-Гх! — не сделав и пару шагов, она упала недалеко от меня. Посмотрев вниз, я увидел кровь, идущую из её рта.       — Мама! — Нерт без раздумий подбежал к её телу, пытаясь привести её в чувства. Она упала, потеряв сознание, — Мама, очнись!       Мой взгляд сильно охладел. Я не мог молча наблюдать за этой картиной, вокруг были слышны лишь глупые смешки. Ужасные воспоминания той ночи наполнили мою голову. Казалось, будто время вокруг немного замедлилось. Впервые за долгое время моя рана на груди начала напоминать о себе. Моя голова начала сильно болеть, а глаза пульсировать.       Не выдержав, я выкрикнул: — Сделайте что-нибудь!       — Хо-хо. Помолчи, щенок. Тобой мы ещё успеем заняться. — сильнее сжав шеи моих друзей, произнёс парень в чёрном плаще.       — Дай лекарство. — Нерт встал и посмотрел на того парня. — Аспис.       — Не называй меня по имени. — Аспис холодно ответил, даже не думая что-то делать, — Лекарства нет.       — Ублюдок, — волосы Нерта начали извиваться, змея выползла на плечо и начала громко шипеть, а сам он сделал пару шагов в его сторону. Но не успев приблизиться, его откинуло назад большой змеёй, что была призвана Асписом. Аспис на несколько секунд отпустил шею Рея, чтобы призвать змею, но быстро вернул свою руку назад, не давая Рею отдышаться.       — Схватите его. — Пока Нерт пытался прийти в себя после сильного удара, его схватил один из людей Асписа, — Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Вы мне все пригодите-.       Не дав договорить, обе створки внешней двери с сильным грохотом ударились о стены. В помещение подул сильный ветер. Всё внимание переключилось на выход. Тяжелые шаги раздались по деревянному полу. Листья и ветки деревьев сильными порывами залетали в помещение, песок смешивался с маленькими камушками, заставляя часть бандитов прикрыть лицо рукой. Ветер не утихал, а лишь усиливался с каждым шагом этого человека.       Сорвавшись с места, Лука достал кинжал и побежал на мужчину. Не успев достаточно приблизиться, его кинжал был выбит сильным порывом воздуха, а сам он был немного отброшен назад. Не успев среагировать, Лука был отправлен сильным ударом в полёт.       Я завороженно наблюдал за тем, как кулак, усиленный ветром, ударяет по груди Луки. Его тело отправилось в полёт прямо на меня с Нертом. В последний момент, поняв ситуацию, я успел отпрыгнуть в сторону прямо в Нерта. Его тело пролетело буквально в нескольких сантиметрах от нас. Бандиты, не ожидая всего этого, собирались сами отпрыгнуть, но стоило мне вырваться и упасть на Нерта, тело Луки прилетело прямо в них. Все трое с огромной силой ударились о стену.       Тяжело дыша, я вместе с Нертом лежали на полу. Моя голова начала быстро отходить. Внезапно, Нерт, даже не успев нормально встать, будто спотыкаясь, побежал к лестнице. Не думая, я побежал за ним.       Порывы ветра не прекращались, картины, люстра – всё раскачивалось от силы ветра. Вместе с этим давление не оставляло всех в покое. Сделав несколько шагов, мужчина оказался в зале.       — Вальтер! — Ира смогла выкрикнуть имя преподавателя, когда тот показался внутри. Поток ветра начал задувать в их сторону. Аспис сильно напрягся. Закусив губу, Аспис сжал хватку вокруг шеи обоих ребят, выпуская змей из своих рукавов. Те обвили шею Рея и Иры, заставляя обоих задыхаться.       Вальтер угрожающе посмотрел на Асписа, заставляя давление маны обрушится в его сторону: — Отпусти их. — грубым голосом произнёс он, поднимая руку в сторону Асписа.              С двух сторон на него набросилось двое парней, держащих в руках мечи. Вальтер уловил потоки маны, перемешанные с жаждой крови. Присев, лезвия пролетели прямо над головой. Одной рукой он сформировал поток, который сбил с ног бандита. Не теряя ни секунды, Вальтер рывком схватил второго бандита за руку, не давая нанести следующий удар. Вихрящийся поток начал обвивать кулак мага, вызывая у бандита неподдельный страх. Удар устремился в лицо парня, выбивая пару зубов и отправляя прямиком в стену.       Упавший бандит пытался встать, но получив ногой по рукам, быстро отправился лицом в пол. Подняв голову, бандит увидел, как маг ветра поднимает меч его друга. Лезвие впилось прямо в его кисть, прибивая её к полу. Пронзительный крик ударил в уши. Он двигался слишком быстро, двое бандитов были усмирены за несколько секунд. Увидев эту картину, оставшиеся бандиты не хотели даже приближаться к нему. Вальтер повернулся к своим студентам, но замер на месте, увидев клинок у шеи Иры.       — Думаешь, что сможешь ударить меня быстрее, чем я перережу ей горло? — по виску Асписа стекала капля пота. Он не думал блефовать, ситуация вышла из под контроля. Никто из его ребят не сможет совладать с Вальтером. В этой банде только два участника могли выделится своей силой, но после недавнего остался только он сам. Пятеро уже не могли сражаться, а оставшиеся половина бандитов ничего ему не сделают. На лице Асписа появилась нервная ухмылка — Проверим, так ли важна тебе жизнь студентиков.       — Тс. — Вальтер остановился, явно не желая испытывать судьбу в данной ситуации.       — Отойди к дальней стене, сейчас же. — Аспис не хотел, чтобы Вальтер находился рядом с ними. Надо было оставить его в поле зрения и при этом обезвредить. Вариантов было слишком мало. Подпусти его ближе и игра окончена.       Задумавшись, Аспис смотрел на отходящего к стене Вальтера. Надо было уходить, причём оставив себе гаранд безопасности. Осмотрев помещение, он понял, что с ними нет Нерта и Дилана.       — Чёрт, куда делись эти двое?! Почему никто за ними не следил?       Около стены четверо парней лежали без сознания. Один из бандитов подошел осмотреть их, все были живы, только Лука был в ужасном состоянии.       — Вы трое, отправляйтесь наверх за Нертом и его дружком. Быстрее найдите их и приведите сюда. Вы двое, помогите остальным. Надо быстрее валить отсюда.

***

      — Нерт, стой!       Я бежал за Нертом по длинному коридору. Он повернул вправо за угол, я постепенно догонял его. Я пытался звать его, но всё было бесполезно. Он вообще не обращал никакого внимания на мои крики. В один момент он просто повернул влево и начал судорожно открывать дверь, его руки нереально сильно тряслись, а по его лицу стекал пот. Почти падая, Нерт вбежал в комнату. Я кое-как успел запрыгнуть к нему.       Я буквально почти упал на него, пытаясь успеть зайти в комнату. Стоило мне переступить порог, как Нерт ударил меня по лицу, оставляя ссадину у меня на щеке. Мы оба упали на пол. Нерт тяжело и прерывисто дышал, его глаза бегали и пытались найти за что зацепиться. Он бормотал что-то себе под нос. Я быстро поднялся и закрыл за нами дверь. Мы оказались в довольно большой кладовке, где горела тусклая лампочка.       Нерт прижал к своей груди колени и постепенно начал хватать воздух ртом, будто задыхаясь. Я присел перед ним и позвал его:       — Нерт? Нерт, что с тобой? — я сидел прямо перед ним, но казалось, что он меня не видит. Он вцепился своими руками за волосы на голове и судорожно глядел в одну точку. Я взял его за плечи и начал трясти, пытаясь привезти в чувства. Его змея тёрлась о его ногу и тихо шипела что-то, — Нерт, всё хорошо, я тут, успокойся. Мы сейчас в безопасности. Нерт. — я начал трясти его сильнее. В моменте я дал ему лёгкую пощёчину и он посмотрел на меня. Он обнял меня, буквально повиснув на моей шее. Постепенно, его дыхание стабилизировалось, и, отпустив меня, он пришел в себя.       — Прости... Прости меня, Дилан. Я не хотел. Я всего этого не хотел! — почти переходя на крик, начал он извиняться.       — Чшш, тише, лучше быть тише. — на всякий случай лучше было стать тише. Если у Вальтера не получилось, то у нас с Нертом могут быть проблемы. Надо было сидеть тихо.       Мы перешли на полушёпот: — Прости, Дилан...       — Сейчас всё хорошо. Ты точно успокоился?       — Да... Спасибо тебе. Прости за то, что тут случилось... М-мне честно пришлось... — Нерт сидел всё также прижимая колени к груди.       Я сел рядом с ним, уперевшись головой о стену. Вокруг было довольно много одежды, но зато мы могли тут перевести дух. Я достал из рюкзака на спине ремень и одну флягу, что была хоть как-то наполнена: — Я понимаю. Эта женщина... Она твоя мама?       — Да... — голос Нерта совсем погрустнел.       — Что с ней?       — Она... Она уже давно болеет, но из-за положения моего клана не могла позволить себе лекарство. Долгое время она не лечилась, скрывая болезнь. Она не хотела обременять нас всех... Об этом знали только я и Аспис. Я узнал об этом много лет назад, пытался как-то помочь, но я был слишком мал, а методы Асписа... Но сейчас ей стало совсем плохо, уже нереально было всё скрывать и мой отец и два старших брата теперь вечно на командировках, копят на лечение этой страшной болезни её органов... Ладно, прости, сейчас не время это всё рассказывать...       — Нет, ничего, всё хо-       Я резко остановился. Недалеко послышались одиночные шаги. Кто-то шёл и проверял каждую комнату. Следующей должна была стать эта кладовка. Нерт быстро поднялся и уверенно посмотрел на меня. Я схватил первую попавшуюся куртку и встал рядом с дверью. Шаги приблизились к нашей комнате. Это явно не был кто-то из наших, в таком случае нас просто могли позвать по имени.       Дверная ручка опустилась, и дверь начала открываться. Как только появилась возможность, я кинул в лицо парня куртку, а Нерт набросился на него, ударяя со всей силы по лицу. Они оба упали на землю, парень начал что-то кричать, но из рукава Нерта выползла змея и укусила бандита за шею, начав душить. Нерт ударил несколько раз того по лицу. Его голос затих, а издалека послышался чей-то незнакомый голос и быстрые шаги в нашу сторону. Мы переглянулись и побежали к ближайшему повороту. Я сел рядом с этим углом, моё сердце билось как бешеное, Нерт стоял рядом.       — Блять. — другой бандит увидел лежащего на полу парня и пошел в нашем направлении.       Я начал думать, что можно сделать. Было уже слишком поздно куда-то отбегать. В этот раз нам повезло, Нерт быстро снял висящую булаву со стены, что висела рядом с картиной средневековой брони. Приняв быстрое решение, я открыл флягу и стал ждать, пока бандит подойдёт ближе. Как только он был у поворота, я вылил часть воды на пол и заморозил её. В этот же момент выскочил Нерт и ударил того булавой в грудь. Бандит кое-как выставил руки, чтобы не получить удар в солнечное сплетение, но не сумел удержать равновесие на льду и после удара упал, разбивая вазу с цветами. Я начал морозить его к полу, а Нерт начал бить его.       Бандит пытался подняться, но не мог это сделать из-за напора от Нерта и примороженных ног. Нерт замахнулся и ударил бандита со всей силы. Удар пришелся прямо по лицу, выбивая несколько зубов и разбрызгивая капли крови по полу. Нерт продолжил бить. Кровь начала покрывать булаву, маленькие струи текли по лицу и шеи бандита. Начали виднеться отметины на лице. Он сделал ещё один удар, и ещё один, и ещё один. Металлический звук удара о кость затмевал всё пространство. Лёд под бандитом немного таял, и вода смешивалась с льющейся кровью. Судороги заставляли непроизвольно двигаться ноги бандита. Парень уже не издавал звуков, только лёгкое кряхтение, но Нерт не мог остановиться. Я застыл, наблюдая за этой сценой. Уже было нереально узнать изначальные черты лица, лежавшего тела. В моменте я пришел в себя от ужаса этой картины, его змея повисла на его кисти, пытаясь остановить, и когда он ещё раз замахнулся, я схватил Нерта за руку.       — Нерт, пожалуйста, остановись.       — Чёрт. Хах... — Он посмотрел на тело, с окровавленным месивом вместо лица, что лежало около его ног. Ему стало не по себе, и он выронил оружие.       — Нерт. Всё хорошо, давай быстрее сюда. — я взял его за руку, и мы быстро зашли в случайную комнату.       Это была большая комната с диваном и столом посередине. Я усадил Нерта на диван. Его руки сильно тряслись, на них оставалось немного крови. Я опять открыл флягу и достал немного воды, чтобы очистить его ладони. Нерт смотрел на свои руки, понимая, что он только что сделал.              — Я... Я не хотел...       — Всё хорошо, давай всё обдумаем. — закончив, я сел рядом с ним.       — Хорошо. Хорошо...

***

             Ира и Рей очнулись почти одновременно. Они оба были привязаны к стульям, верёвка обвивала их на уровне талии. Их вещи лежали в стороне у лестницы. Вальтер стоял вдали оперевшись на стену, немного опустив голову. Рядом с ним лежала его немного потрёпанная сумка. Нерта и Дилана нигде не было видно.       — Ох, наконец-то очнулись. — Аспис тяжело выдохнул. Он сидел чуть за этими двумя с мечом в руках, — Не волнуйтесь, ваш друг скоро будет рядом с вами. Это лишь вопрос времени. — на его лице появилась немного безумная улыбка, за которой последовал лёгкий смешок. — Не стоило вам лезть в мои дела...       Ира попыталась как-то вырваться из верёвки, но всё безуспешно. Выдохнув и собравшись с мыслями, она взглянула на свои штаны. Перебирая варианты, ничего не приходило в голову, ситуация была полностью не на их стороне. Внезапно, ей пришло озарение. В голове была лишь одна мысль: — «Лишь бы они это не нашли». — направив кисть, она поняла, да, им повезло. Продолжение следует...