Глава 49: Слово не Воробей

А/N: Панам и Сол разговаривают.

-х-Х-х-

      Даже если ей пришлось ждать с «Ворхорсом» на случай быстрого отхода, Панам была рада, что доверилась Ви, и еще радовалась тому, что Ви поддержал ее в спасении Сола. Черт, Ви даже не особо раздумывал. Как только Панам рассказала ему, что происходит, он был готов и желал помочь ей, просто так.       Небо и земля по сравнению с ее так называемой семьей, не могла не подумать Панам с горечью. Альдекальдо должны были быть командой. Они должны были прикрывать спины друг друга. Но даже по разговору с Митчем и Скорпионом Панам поняла, что они списали Сола со счетов. Они даже не собирались пытаться его спасти.       Что ж, к счастью для них и к счастью для Сола, Панам знала настоящих тяжеловесов. Ви был в своем собственном классе, но когда его поддерживают такие, как Альт, Саша, Люси и Ребекка, не казалось, что есть цель, слишком большая для них. Особенно среди разрозненных групп Духов, разбросанных по Пустоши.       Ржавые Стилеты, возможно, и представляли серьезную угрозу для обычных людей вроде Альдекальдо, но Ви и его команда были всем чем угодно, только не обычными. А Панам… Панам была одной из них. Она была их водителем, лично выбранным Ви за то, как хорошо она справлялась за рулем.       Она солгала бы, если бы сказала, что это не приятно. Даже зная, что делит Ви с другими женщинами, не меняло того факта, что она чувствовала свою ценность и признание, возможно, даже большее, чем ее семья когда-либо ценила ее навыки.       Но друзей можно выбирать, а семью — нет. Вот почему, в конце концов, Панам знала, что должна помочь Солу. Какими бы ни были их прошлые разногласия, она не могла просто оставить его гнить, когда было столько способов помочь и окно возможностей стремительно закрывалось, прежде чем Духи его обнулят.       Просто… она действительно думала, что он хотя бы будет благодарен за помощь. — Панам, можно наедине?       Вместо этого Сол просто выглядел усталым и изможденным, уводя ее в сторону от остальных на минутку. Когда лидер Альдекальдо остановился всего в сотне шагов от остальных и, похоже, счел этого достаточно, Панам открыла рот, чтобы сказать ему, что с такого расстояния они все равно услышат… но он перебил ее. — Панам… о чем ты думала?       Ее зубы щелкнули, когда рот захлопнулся, глаза слегка расширились, а Сол провел ладонью по лицу. — Блять, прости. Начну заново. Я благодарен, не пойми неправильно. Спасибо за спасение, меня не кормили и не поили, так что не знаю, сколько бы я еще протянул. Но даже так… наемники?       Губы Панам сжались в тонкую линию. С одной стороны, она получила ожидаемую благодарность. С другой стороны, она была зажата между инстинктивной взбучкой и сомнениями в ее методах. Блядь, как будто она вообще не уходила. — Сколько они ожидают за этот заказ, Панам? Что ты им пообещала?       Панам ощетинилась, встав на защиту Ви и остальных. Кочевники обычно невысокого мнения о наемниках, особенно когда подавляющее большинство — городские. Но в то же время… — Ничего, Сол. Я ничего не обещала, и они тоже ничего не ожидали.       Взгляд, который он бросил на нее, был откровенно потрясенным. В его глазах читалось разочарование, когда он начал качать головой. — Панам, это же-!       Но на этот раз Панам перебила его. — Они моя команда, Сол. Как ты думаешь, почему Ви дал Митчу и Скорпиону такую скидку в прошлый раз? Потому что я его водитель. Я одна из них. И они спасли тебя, потому что я их попросила. Не за деньги, не за ресурсы. Ради меня. Потому что они прикрывают мою спину.       Застигнутый врасплох ее словами, Сол на мгновение замолчал, позволяя Панам продолжить без помех. — Хотела бы я сказать то же самое о клане. Но не могу, да? Ты знаешь, что они уже заменили тебя, блядь, Кэрол? Они даже не собирались пытаться тебя спасти. Так что да, ты должен быть чертовски благодарен, Сол, потому что если бы не мы, никто бы не пришел.       Справедливости ради, у Панам было предчувствие, что если бы она надавила, если бы пришла прямо в лагерь и немного подначила, она смогла бы поднять большую часть клана на ноги. Митч и Скорпион, по крайней мере, пошли бы с ней на спасательную операцию, и были другие, вроде Кэссиди, которые тоже подключились бы, она в этом уверена.       … Но в итоге, она в каком-то смысле рада, что Ви настоял оставить их в стороне. Не только Ви и остальные разобрались с Духами без единой проблемы или потерь со своей стороны, но и это позволило Панам набрать очки в этом споре с Солом. И, может, это было немного по-мелочному с ее стороны, но сейчас она чувствовала себя чертовски мелочной.       Сол на мгновение задумался над словами Панам, и ей ненадолго показалось, что, возможно, она до него наконец достучалась. — … Вернись в клан, Панам. Вернись домой со мной.       Она вздрогнула, немного застигнутая врасплох внезапным предложением. Это было все, на что она надеялась месяцами, и все же… — Разумеется, тебе придется выполнять приказы впредь. Но твое место с нами. Не с этими наемниками из города.       Невероятно. Просто невероятно. Панам долго смотрела на Сола, гадая, не повредили ли Духи ему мозги во время одного из многих побоев, которые, как она видела, он пережил. В итоге она просто издала недоверчивый смешок и покачала головой. — Ты просто нечто, Сол. Иди на хуй.       Сол скривился, потянувшись к ней. — Панам-!       Но она шлепнула его по руке и зарычала, шагнув вперед и встав к нему лицом к лицу. — Нет, я серьезно. Иди. Нахуй. Ты просишь меня вернуться одним выдохом, а следующим говоришь выполнять твои приказы. И что это будут за приказы, а? Приказы, связанные с тем, чтобы позволить тебе уехать со слишком маленькой группой, чтобы Ржавые Стилеты снова могли тебя схватить? Или, может, приказы превратить клан в корпоративные «активы» Биотехники.       Его выражение лица граничило с убитым горем, но при упоминании сделки с Биотехникой оно окаменело, он фыркнул и замкнулся. — Клану нужна помощь, чтобы встать на ноги, Панам. Биотехника-! — Что?! Нацепит ошейники на всех? Прикует тебя и остальной клан к этому месту на десятилетия, пока вы вообще не перестанете быть кочевниками? Альдекальдо не пускают корни, блядь! Ты просишь людей отказаться от всего их образа жизни за пару эдди, Сол!       Это, к сожалению, спор, который они уже вели миллион раз. Так что, хотя Панам знала, что права, и, возможно, надеялась, что последняя встреча Сола со смертью изменит его мнение… она также не была удивлена, когда он становился все более оборонительным и замкнутым. — Да? А как ты назовешь то, что делаешь ты? Это ты вступила в команду наёмников, Панам. Ты лицемерка, обрастаешь городской шкурой быстрее, чем я моргну, а мне говоришь, что нам нельзя пускать корни!       Панам вздрогнула от этого, потому что, признаться, это было больно. Это был новый аргумент Сола, до сих пор неиспытанный, но… он попал в цель. И это было больно. Неужели это то, что она делает? Неужели она оставляет свой кочевой образ жизни?       Ее взгляд скользнул к остальным, наблюдающим за ними издалека. Панам точно знала, что они слышали каждое слово, сказанное ею и Солом друг другу, и это подтвердилось, когда она встретилась взглядом с Ви, и он ободряюще улыбнулся и кивнул, давая понять, что он с ней на каждом шагу, и что бы она ни решила.       И забавно, но этого простого действия оказалось достаточно, чтобы все решить. Все слова Сола, вся его святошеская мудацкая сущность… все это меркло в сравнении с этой простой безмолвной уверенностью, что Ви прикроет ее спину до самого конца.       Выпрямившись, Панам расправила плечи и бросила Солу улыбку, не доходившую до глаз. — Иди на хуй, Сол. Можешь засунуть свое предложение себе в жопу. Я там, где должна быть. И если ты думаешь, что продать клан кучке костюмов — это то же самое, что найти себе новую семью, которая на самом деле ценит меня за то, кто я и что я… тогда мне тебя жаль. Правда.       Она не стала ждать его ответа, развернулась на каблуках и направилась обратно туда, где Ви и остальные собрались и ждали их. Но она знала, что «выиграла» этот маленький обмен мнениями, потому что Сол не окликнул ее и не попытался остановить.       На самом деле, ее слова, казалось, так сильно его задели, что он догнал их только после того, как она все обсудила с Ви. Повернувшись к Солу, когда он подошел, Панам уперла руки в боки, перебивая все, что он мог сказать. — Мы здесь закончили. Все Духи мертвы, и я оставила сообщение Митчу и Скорпиону с координатами, чтобы они знали, что могут приехать за тобой. Или можешь попытаться угнать одну из этих машин и добраться обратно сам, полагаю.       Сол поморщился и огляделся. — … А что с трофеями?       Панам усмехнулась, скрестив руки на груди и глядя на него свысока. — Они ваши, клана, если успеете вывезти все отсюда до того, как прибудут новые Духи проверить место.       Глаза Сола резко перебежали на нее, расширяясь от шока. Чувствуя огромное удовлетворение от его реакции, Панам просто пожала плечом. — Нам все это барахло не нужно. Ни машины, ни грузовики. Если сможете увезти — все ваше. Можешь поблагодарить за это Ви.       Панам большим пальцем указала в сторону Ви, наемник стоял поодаль, но выглядел вполне комфортно в этот момент. Наверное, потому что знал, что она никуда не уйдет. Или, по крайней мере, Панам надеялась, что именно это заставляло его так спокойно себя чувствовать. Она надеялась, что на мгновение он беспокоился, что она уйдет от него…       Сол, тем временем, посмотрел на Ви, медленно выдохнул, подошел и протянул руку. Ви пожал ее после быстрого взгляда на Панам, которая незаметно кивнула. — Спасибо, Ви.       Когда уважительное рукопожатие закончилось, Ви склонил голову набок и поднял единственную бровь. — Хм? За что именно?       Панам усмехнулась, зная прекрасно, что у Сола было чертовски много причин для благодарности на данный момент. Лидер Альдекальдо, к его чести, казался более готовым принять свои шишки от невероятно компетентного наемника, чем от нее, потому что он усмехнулся и потупил взгляд. — За все. За продажу Митчу и Скорпиону по той цене, что ты дал, за то, что приехал и спас мою тупую жопу даром, за то, что оставил нам все эти трофеи.       Ви хмыкнул. — Все равно не смог бы все это вывезти. Не хватает людей.       Хех, а ведь это была чертова ложь. Панам знала лучше, потому что знала истинную природу Альт и Саши и тот факт, что они, вероятно, могли захватить каждый автомобиль Духов в округе и нагрузить их доверху ресурсами из здания позади них. Черт, даже Люси как живой нетраннер, наверное, могла бы с этим помочь.       Сол не знал, сколько из их команды были нетраннерами, а сколько — опасными фрагментами ИИ, но он, казалось, все равно учуял ложь в словах Ви, уставившись на него долгим взглядом. Однако, он не стал его выводить на чистую воду. — … И за то, что присматриваешь за нашей Панам. Это больше всего ценно, честно говоря.       Ох, этот ублюдок. Он НЕ имел права называть ее «нашей Панам», как будто он только что не-! — Делаю это не для тебя. И она больше не твоя Панам, Сол. Она моя.       И Панам, и Сол напряглись от этих слов, хотя и по совершенно разным причинам. Лицо Панам пылало, когда она уставилась на Ви широко раскрытыми глазами. Притязание на обладание было… не совсем не в его стиле, но все равно ударило ее как поезд. Черт, это ударило ее так сильно, что она не осознала, пока не стало слишком поздно, что Сол смотрит в ее сторону, ожидая, что она взорвется.       Когда она не взорвалась, что-то вроде понимания, казалось, мелькнуло в глазах лидера Альдекальдо, и он медленно кивнул. — … Понятно.       Лицо Панам пылало, даже когда она пыталась, но не могла сдержать румянец. Чтоб их обоих, за то, что довели ее до такого смущения! К счастью, они все собрались и уехали до того, как остальные Альдекальдо успели появиться. То, что Панам оставила Сола одного, могло ему не понравиться, но заверения Альт, что рядом нет Духов, способных устроить проблемы до прихода остальных, позволили легко свалить отсюда до их прибытия.       Конечно, как только они все оказались в ее «Ворхорсе» и направились обратно в Найт-Сити, Панам не стала медлить и, посмотрев на Ви на переднем пассажирском сиденье, прошипела. — Ты. Я. Сегодня ночью.       Ей было все равно, что Люси и Ребекка сидят на заднем сиденье, или что Альт и Саша всегда на связи. Сегодня ночью она вытряхнет из него душу, чего бы это ни стоило.       Ви лишь легко усмехнулся и кивнул. — Конечно. Только мы вдвоем?       Панам густо покраснела от этого вопроса и… подтекста. Понимая, что Ви спрашивает серьезно, а не просто дразнит, она замолчала в раздумьях…