Глава 55: Наваждение

А/N: На этот раз Бестию жестко троллят~

-х-Х-х-

      Бестия была одержима. И хуже всего было то, что она знала о своей одержимости. И все же… знать что-то и менять свое поведение — две совершенно разные вещи. Она не могла с собой ничего поделать. На самом деле, она должна была бы быть способна на это. Бестия была, мать ее, Королевой Посмертия, в конце концов. Она была самой крутой, самой жесткой сукой-Фиксером во всем Найт-Сити.       Джонни Сильверхенд, между тем, был практически забытым бывшим, который был мертв уже более полувека. Бестия солгала бы, если бы сказала, что никогда о нем не думала, просто время от времени, но все же… он остался в прошлом.       Или, точнее, должен был остаться. Ви усложнял задачу оставить прошлое там, где ему положено.       Когда он подходит к ее кабинке в Посмертие и ему снова разрешают сесть с ней, первое, что замечает Бестия, — на нем все еще надеты гребаные ботинки Джонни. Но поскольку она смотрит вниз, следующее, что она замечает, это… — Где ты достал эти штаны, Ви?       Она мгновенно жалеет о резкости своего тона, но еще больше жалеет о том, насколько заинтересованно она, не в силах сдержаться, звучит, разглядывая штаны, которые надеты на Ви. Просто не может быть, чтобы он… — А? Эти? Выполнял заказ для Падре, знаешь, в Хейвуде?       Себастьян Ибарра, да, Бестия была хорошо знакома с этим мужчиной. В молодости Падре был членом Валентинос. Лишь пережив кровавую баню, он отвернулся от жизни банды и стал Фиксером. Знакомая история в их очень маленьком сообществе, вынуждена была признать Бестия.       Все же… — Ты выполнял заказ для Падре, и он… заплатил тебе штанами?       Ви моргает, а затем издает хихиканье. — Не. Эх, полагаю, не имеет большого значения, если я расскажу тебе, работа сделана. Падре нанял меня, чтобы украсть гитару, которая попала в руки какого-то суперфаната Самураев. По-видимому, эта гитара принадлежала Керри Евродину или типа того. И представь, этот чувак, у которого она была… он планировал сделать операцию, чтобы стать больше похожим на Евродина. Даже устроил для гитары алтарь и все такое. Совершенно поганое дерьмо.       Так и было, но Бестия хорошо знакома с фриками в Найт-Сити. Действительно, суперфанаты вроде того человека, которого ограбил Ви, было пруд пруди, даже для такой старой группы, как Самураи. — В общем, пока я был там, я нашел эти штаны среди вещей чувака и… не знаю, он и так уже должен был понять, что его ограбили, когда обнаружит пропажу гитары. Плюс, они просто как бы звали меня, понимаешь? Как голос в задворках сознания.       Ухмыляясь нахально, Ви поворачивается так и сяк, выставляя напоказ свой новый наряд. — Я полностью зажигаю, не так ли? Хех, мог бы и сам быть Рокербоем, если бы уже не был чертовски хорошим соло.       Во рту у Бестия пересохло, пока она вынуждена была признать, что да, Ви действительно «зажигает» нося их. В то же время, довольно легко подавить свое возбуждение из-за ужаса, который она испытывает от происходящего с молодым человеком. Он вообще понимает, что делает? Или его заменяют Джонни, превращая все больше и больше день ото дня в того самого мужчину?       Не так плохо, если Арасака были честны, когда загрузили Джонни в голову Ви и превратили его в свой расходный актив… но это же гребаная Арасака. Бестия не стала бы исключать, что они держали Ви в неведении об истинной природе того, что с ним делали… или что могло случиться с ним потом. — … Это штаны Сильверхенда, Ви.       Она не знает, почему говорит ему это. Может, потому что хочет увидеть его реакцию, может, потому что думает, что он заслуживает знать. Так или иначе, Ви замирает и смотрит на себя в пустоту на мгновение, достаточно долгое, чтобы Бестия задумалась, не складывает ли он два и два прямо у нее на глазах. — … Хм, неудивительно, что они так хорошо сочетаются с ботинками.       Неа. Бестия чувствует, как еще одна часть ее умирает, когда Ви просто… полностью пропускает мимо ушей. Или нет? Они уже знали, что он отличный гребанный лгун. Он мог играть с ней прямо сейчас, и Бестия даже не узнала бы об этом. И все же это не мешает ей увидеть Джонни, наложенного на молодого человека, всего на мгновение. А затем… она видит ее.       Не в кабинке с ними, ясно дело. Это происходит, потому что Бестия наконец отрывает глаза от Ви, решая смотреть куда угодно, кроме молодого человека, который так сильно напоминает ей о былом романе. Делая это, она смотрит на просторы Посмертия всего на мгновение… и вот она.       Сидящая у бара, потягивающая «Джонни Сильверхенда», она выглядит точно так, как помнит ее Бестия. Золотистые светлые волосы, белый топ, синие джинсы, черная кожаная куртка. У нее даже сигарета между пальцев, когда она встречается взглядом с Бестией… и улыбается.       Ее напиток поднимается в безмолвном тосте, пока Бестия сидит ошеломленная долгий момент, но затем кто-то, какой-то никто, проходит между ними, заслоняя вид Бестия на бар и Альтьеру Каннингем всего на долю секунды. Когда он проходит… Альт исчезает.       Бестия наполовину соблазняется выпрыгнуть с места и броситься к бару за ответами, но десятилетия тренировок и серьезного самоконтроля заставляют ее замереть и остаться на месте. Она не… она не… просто не могло быть. Это было не по-настоящему. Просто глаза играют с ней злую шутку.       Дерьмо. Бестия что, становилась киберпсихопаткой? Ви был заразен? Нет, она просто позволяла своим страхам брать верх. Ей нужно было успокоиться, нужно было сделать момент и просто… дышать. — Так… у тебя была причина вызвать меня, Бестия? Или ты просто хотела снова увидеть мое симпатичное лицо? Потому что если последнее, мне, пожалуй, придется все равно с тебя взять плату. Я вроде как занят в данный момент.       Вырываясь из своих мыслей и отчаянно пытаясь выкинуть образ Альтьеры Каннингем из головы, Бестия перефокусируется на текущем деле. Выдавив из себя мрачную ухмылку, которую она на самом деле не чувствует, на свои губы, Королева Посмертия тем не менее наклоняет голову набок и внимательно смотрит на Ви. — Да, я заметила. Ты был на взлете с посещения похорон своего покойного напарника, не так ли?       Если Ви поражен знанием Бестия о его деятельности, он не показывает этого. Вместо этого… — Офренда.       На ее нахмуривание он поясняет. — Это были не похороны. Это была Офренда. Комбинация поминок и установки алтаря усопшему, так сказать. Но да, я подумал, что должен вернуться к делу. Чтить память Джеки и все такое.       Бестия наклоняется вперед, находя свой ритм чуть больше и возвращаясь в свою стихию. — Похоже, это нечто большее, Ви. Ты и до офренды твоего друга уже неплохо справлялся. Но после… ты пронесся по половине Найт-Сити, выполняя любую работу под солнцем. Ты легко удвоил свою предыдущую производительность. Люди уже обращали внимание и раньше, но теперь… теперь ты начинаешь будоражить перья.       Ви поднимает обе брови при этом, его улыбка не сходит с лица. Он, кажется, ни капли не обеспокоен, но Бестия уже знает, что он очень, очень хорош в сокрытии своих истинных чувств. — Ты вызвала меня сюда, чтобы предостеречь, Бестия?       Он звучит очень позабавлено самой возможностью. Словно ее репутация и власть, что с ней приходит, для него вообще не имеют значения. Технически, Бестия могла бы выжить Ви из этого чертова города. У нее было влияние, чтобы обеспечить, чтобы он никогда больше не получал заказов от уважаемого Фиксера.       Но либо Ви не думает, что она зайдет так далеко просто из-за небольшого неуважения… либо его просто не заботит мысль, что она может. Оба варианта были очень в коде Джонни, и челюсть Бестия немного сжимается при этой мысли, прежде чем она качает головой и снова натягивает улыбку на губы.       Вообще-то, она не такая уж и натянутая. На самом деле, она немного более настоящая, когда они наконец переходят к тому, почему Бестия действительно вызвала Ви в Посмертие. — Конечно нет. Я пришла сюда, чтобы предложить тебе решение твоих бед. Достаточно очевидно, что тебе нужна крупная сумма эдди для чего-то. Работай на меня напрямую, и я позабочусь, чтобы тебе платили по повышенному тарифу, пока ты продолжаешь давать такие звездные результаты, как раньше. Тебе, конечно, все равно будет разрешено брать другие заказы у других Фиксов… когда ты не работаешь на меня. Но мы бы попытались немного управлять твоей производительностью… вернуть тебя к тому уровню, на котором ты был до поминальной службы твоего друга.       Насколько могла судить Бестия, это был беспроигрышный вариант. Даже другие Фиксеры Найт-Сити начинали немного беспокоиться о том, сколько работы Ви делает для них. Бестия знала, что они чувствуют себя в ловушке. С одной стороны, Ви оставлял им не так много работы для их других наемников. С другой стороны, Ви не проваливался. Он всегда выполнял работу и до сих пор ни разу не облажался.       Сделав его одним из своих ретейнеров, Бестия снимала дилемму с плеч своих коллег. И поскольку она была Королевой Фиксеров, они позволили бы этому случиться, едва поднимая шум. Но также, по секрету, большинство из них почувствовали бы облегчение, и она знала это.       Между тем, она могла легко платить Ви больше, чем кто-либо другой в этом городе, так что это был выигрышный сценарий и для него тоже. И наконец… она могла бы пристальнее за ним следить.       На самом деле, единственным недостатком было потенциально случайно связать себя теснее с Арасака. Это было последнее, чего хотела Бестия, но ее люди следили за Ви уже несколько недель, и они не видели, чтобы он связывался или с ним связывался Ёринобу или кто-либо еще из Арасака ни разу. Так что она считала, что в конечном итоге риск того стоил.       Ви, тем временем, откидывается назад и смотрит на нее, все еще обрабатывая ее слова, по-видимому. Это первый раз, когда она видит его по-настоящему удивленным… хотя даже сейчас Бестия не может сказать, настоящее это или нет. — … Ты хочешь взять меня на содержание? Полагаю, начальный бонус должен быть довольно большой, чтобы соблазнить меня, хм?       Презрительно фыркая, глаза Бестия вспыхивают золотым, когда она переводит приготовленную сумму эдди. Ви размышляет над суммой одно мгновение, прежде чем принять ее без слов. Затем он снова улыбается ей той же беззаботной улыбкой. — Какое первое задание, босс?       Бестия фыркает на его наглость, прежде чем ее глаза вспыхивают синим, и она отправляет Ви сообщение. — Все детали там, Ви. Постарайся не найти еще старых вещей Сильверхенда, чтобы надеть во время этого, да?       Ви издает смех, поднимаясь из кабинки. — Никаких обещаний!       И затем он уходит, и Бестия остается смотреть ему вслед. Блять, у него чертовски хорошая задница в этих штанах… но тогда и у Джонни была хорошая, и они знали, чем это кончилось.       Однако, как только Ви полностью уходит, Бестия не может оставить произошедшее ранее без внимания. — Никс, пришли мне записи наблюдения Посмертия за последний час. — Готово.       Рядом с ней Вейланд переключается на своем месте, но не произносит ни слова. Бестия благодарна за это, потому что она действительно, действительно не хотела бы объяснять, что она видела.       Просматривая запись на ускоренной перемотке, Бестия хмурится, наблюдая за барным стулом, на котором она видела Альт, через камеры своего клуба. Но, насколько это касается записей наблюдения, Альт там никогда не было. На этом барном стуле никто не сидел весь последний час.       … Но затем Бестия смотрит ее снова. Она смотрит и видит нечто, что заставляет ее подняться с места и вышагать прямо из кабинки. Игнорируя всех, кто пытается встретиться с ней взглядом или кивает в знак уважения, Бестия направляется прямо к бару и щелкает пальцами, отвлекая Клэр от клиента, которому та сейчас помогает. — Босс?       Постучав по стойке бара, Бестия смотрит на барный стул, где она видела сидящую Альт, потягивающую «Джонни Сильверхенда». Даже сейчас… даже сейчас она может видеть, где стакан стоял на самой стойке прямо перед сиденьем. — Кого ты обслуживала здесь двадцать две минуты назад, Клэр? Как они выглядели, что они заказывали?       Хмуря брови, барменша думает мгновение, прежде чем ответить. — Блондинка. Красивая. Была одета немного ретро. Она заказала «Джонни Сильверхенда», но… когда я подошла через десять минут, напиток был нетронут, а ее не было. Она заплатила, так что я подождала еще десять, прежде чем убрать напиток со стойки и вылить его, чтобы вымыть стакан.       Когда Бестия просто стоит, молча уставившись и на барный стул, и на стойку, Клэр наклоняет голову набок и хмурится. — Почему, босс? Она была кем-то важным?       Что это значило? Что это значило, что и она, и Клэр видели мертвую женщину? Камеры наблюдения не видели, но, основываясь на том, что знала Бестия о навыках Альт, обойти такие вещи было бы детской игрой для той женщины. Но что это значило, что она на самом деле не притронулась к напитку? Что ее на самом деле здесь вообще не было? — … Мне стоит присматривать за ней и сообщать тебе, если она появится снова в будущем?       Вырванная из своих мыслей снова заговорившей Клэр, Бестия осознает, что стоит тут, выглядывая как ошеломленная дебилка в центре своей власти. Быстро собравшись, она заставляет себя успокоиться и дает барменше один резкий кивок. — Сделай так.       Затем она поворачивается и отходит к своей кабинке, стараясь, чтобы это не выглядело как отступление. Сев на свое место, Бестия погрузилась в раздумья, и мысли ее пошли по кругу.       Ви и вся его ерунда. Ребекка Кармайн, возвращающаяся с того света. И теперь Альтьера Каннингем, появляющаяся как призрак лишь для нескольких избранных людей, одна из которых — она.       Блять… что все это значило?