Глава 69: Президент Майерс

П/А: Было интересно прыгнуть в эту перспективу~

-х-Х-х-

      Розалинда Майерс не была из тех, кого можно так легко застать врасплох. Почти десятилетие на посту генерального директора Милитех, больше десяти лет в качестве третьего президента Новых Соединенных Штатов Америки. Она была женщиной, привыкшей брать на себя ответственность и добиваться своего. Она была женщиной, привыкшей все контролировать.       Так должно было быть, потому что, откровенно говоря, в подавляющем большинстве случаев казалось, что больше никто ничего не контролирует. Ни толпу, ни поток насилия, ни самих себя. Мир был чертовым бардаком, и только Розалинда могла его, блядь, исправить.       Но она не могла сделать это в одиночку. В конце концов, она была всего лишь одной женщиной. Но это было нормально, потому что Розалинда научилась окружать себя только самыми компетентными людьми. Если они не справлялись, если они не были лучшими из лучших, им не было места в ее ближнем кругу.       Благодаря своей власти, богатству и влиянию Розалинде удалось собрать по-настоящему блестящих людей… или так ей казалось.       Потому что сейчас она сидела запертой в защищенной комнате на борту «Самолета Президента НСШ», только что пережившей самую жесткую посадку в ее чертовой жизни на вражеской территории. И все, о чем может думать Розалинда, это то, что здесь что-то сильно, до чертиков, воняет. Кто-то в ее кабинете — гребаная крыса.       Все началось с того, что космоплан взломали, когда они возвращались домой. Само по себе это должно было быть невозможным, особенно учитывая, что на борту с Розалиндой была Со Ми, одна из лучших нетраннеров в мире. Единственное логичное объяснение — кто-то из своих слил информацию.       Со Ми была чудотворцем, не поймите ее неправильно, но даже Сойка Розалинды мало что могла поделать в ситуации, когда все их коды и системы безопасности были полностью обойдены.       Отрезанная от всех остальных, Со Ми была вынуждена пойти на довольно нетривиальный вариант, найдя наемника в Найт-Сити, который, как она заверила Розалинду, будет достаточно умелым и отчаянным, чтобы помочь им. У них не было другого выбора, учитывая, что они уже падали в сторону Песьего Города и не могли это остановить.       Но хотя ее Сойке удалось выйти на связь с этим наемником и даже доставить его в Песий Город до их полного прибытия, на этом хорошие новости закончились. Потому что как только «Самолет Президента НСШ» вошел в воздушное пространство Песьего Города, ситуация из дерьмовой превратилась в гребаное дерьмо.       Розалинда знала Курта Хансена, конечно. Не лично, они никогда даже не встречались лицом к лицу, но невозможно было не быть в курсе об одном из самых больших оставшихся шипов в ее боку со времен Войны за Воссоединение.       Забавно, но она знала, что в Сети полно конспирологических теорий, предполагающих, что Хансен и Баргест до сих пор являются неподтвержденными активами НСШ. Они любят строить теории, что когда в 2070-м поступил приказ о прекращении штурма Найт-Сити, были отданы и другие, более секретные приказы. Они утверждали, что это еще один пример «двуличной» натуры Розалинды, как она одним выдохом приказала Хансену отступить, а другим — приказала ему публично отказаться и разорвать связи.       … Честно говоря, она бы хотела, чтобы это было правдой. Но нет, правда была в том, что Курт, блядь, Хансен и все его подразделение Баргест полностью ослушались прямых приказов, оставшись в той части Пасифики, которую им удалось захватить, и полностью проигнорировав Арвинское Соглашение.       Хансен не был каким-то неподтвержденным активом, который Розалинда все это время культивировала. Он был пятном на в остальном довольно безупречном послужном списке, проблемой, которая явно росла как гребаная инфекция с 2070 года.       И, судя по всему, он тоже не испытывал к ней особой любви, потому что вместо того, чтобы пытаться взять ее в заложники, как изначально предполагала Со Ми, Хансен попытался убить их в тот момент, когда они вошли в воздушное пространство Песьего Города. «Самолет Президента НСШ» уже принудительно сажали на его территории, но ублюдку этого было недостаточно. Ракета за ракетой обрушивались на космоплан, пока ее Сойка не заставила ее перебраться в защищенную комнату, а затем сама направилась к спасательной капсуле.       И вот теперь Розалинда здесь, с кровью, стучащей в ушах, горящий самолет вокруг, «защищенная комната» останется защищенной ровно до тех пор, пока Баргест не вскроет ее и не закончит дело. Она не могла оставаться здесь, не могла полагаться на стены защищенной комнаты космоплана. И она не могла позволить себе ждать спасения. Она должна была двигаться.       Единственным плюсом в данный момент было то, что топливные баки «Самолета Президента НСШ» были чрезвычайно хорошо изолированы, так что вероятность того, что все это рванет с силой небольшой ядерной боеголовки, была довольно мала.       Открыв защищенную комнату, Розалинда проверила углы, сузив глаза, пока осматривала горящий салон. Кроме нее и Со Ми, на борту «Самолета Президента НСШ» было еще девять пассажиров. Быстрый подсчет подсказал ей, что все они мертвы. Типично.       Схватив винтовку, она двинулась дальше… только чтобы пригнуться, услышав перестрелку снаружи разрушенного самолета. Стрельба продолжалась некоторое время, а затем прекратилась, после чего она услышала хруст ботинок, направляющихся в ее сторону. Ее челюсти сжались, и она огляделась в поисках оборонительной позиции. К счастью, она нашла ее.       Недалеко от центра самолета была неисправная дверь, в которую она могла проскользнуть, но кто-либо в полной броне не смог бы протиснуться внутрь, не вскрыв ее.       Она спряталась за ней, контролируя дыхание и оставаясь как можно более неподвижной. Вскоре она услышала звук приближающихся шагов, доносящийся из салона. Всего одна пара ботинок, к ее удивлению. Тем не менее, это могло сыграть ей на руку. Один враг, которого нужно обезвредить, допросить и ликвидировать, прежде чем она, блядь, уберется отсюда.       Она надеялась, что ее Сойка все еще жива. Надеялась, что Со Ми сможет выйти с ней на связь скорее раньше, чем позже…       Наконец, владелец ботинок добрался до неисправной двери. Как и ожидалось, он не мог просто протиснуться внутрь. Он ухватился за край двери и, продемонстрировав усиленную силу, вырвал ее. В этот момент Розалинда наносит удар, направляя винтовку прямо ему в лицо.       Она даже не успевает издать какую-либо угрозу, как он уже реагирует. Рука взлетает, отводя винтовку в сторону, и внезапно Розалинда борется за контроль над оружием. Она рычит и собирается ударить его локтем в лицо, чтобы отбросить, но прямо перед этим… он применяет к ней быстрый взлом.       К ней. К президенту НСШ. Сама Розалинда никогда не была большим нетраннером, не говоря уже о боевом нетраннинге, таком как быстрые взломы. Но она все же самая ценная женщина в одной из сильнейших стран, оставшихся на этой богом забытой планете. Ее ЛЕД был создан вручную самой ее Сойкой, и взломать ее должно БЫЛО быть невозможно.       Но не для этого ублюдка. Ее зрение отключается, а затем ее кибернетика замыкает, заставляя ее вскрикнуть от боли и уронить винтовку. Или, точнее, ее вырывают из ее внезапно затрясшихся пальцев, когда она падает на колени. Прошло много-много лет с тех пор, как Розалинда испытывала такую физическую боль. Она думала, что она крепче.       Однако к тому времени, когда она приходит в себя, к ее лбу прижимается дуло пистолета, и хотя обычно у нее есть несколько приемов, которые она может использовать, чтобы выбраться из такой ситуации, ни один из них не сработает, пока она ослеплена и не может контролировать свои судороги. — Розалинда Майерс. Я здесь, чтобы помочь.       … Что. Розалинда моргает, когда ее оптика возвращается в строй, и к ней возвращается зрение. Затем что-то вроде успокаивающего льда пробегает по ее позвоночнику, и дерганье исчезает мгновение спустя, позволяя ей наконец взять свое тело под контроль. Это было не… что это, блядь, было?       Уставившись на мужчину, держащего ее на прицеле, она наконец понимает, что он не из Баргеста. Когда он поднимает пистолет и направляет его в потолок, она сглатывает, наконец соединяя точки. — … Ви, полагаю?       Он наклоняет голову набок и дерзко улыбается. — Верно.       Стиснув зубы, Розалинда заставляет себя подняться на ноги, глядя на наемника. — Ты обычно нападаешь на каждого клиента, которому ты «здесь, чтобы помочь»?       У него хватает наглости выглядеть ни капли не смущенным. — Только на тех, кто в меня целится. А теперь подними ту винтовку и пошли. Мы еще не выбрались из леса.       Дерьмо. Она ненавидит, что он прав. Более того, она ненавидит, что здесь ей приходится следовать за ним. Это вражеская территория, и хотя она, возможно, смогла бы выбраться одна, была причина, по которой Со Ми нашла этого наемника. Он будет полезен… и, надеюсь, достаточно компетентен, чтобы провести их через это, без необходимости Розалинде действовать в одиночку. — Ладно. Веди.       Он лишь бросает на нее последний забавный взгляд, прежде чем сделать именно это.

-х-Х-х-

      Час спустя, когда они наконец достигли относительной безопасности, Розалинда чувствует нечто иное, к чему она не привыкла и что ей решительно не нравится. Подавленность.       Она действительно думала, что хуже уже быть не может. Разлучена с Со Ми, в ловушке на вражеской территории, за ней охотится бывший подчиненный, который, кажется, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочет ее смерти. И в довершение всего, она застряла с одним-единственным наемником с именем из алфавита в качестве поддержки.       Сначала все, честно говоря, казалось налаживающимся. Она выяснила, что, хотя ее Сойка не может связаться с Розалиндой напрямую, она ПЕРЕДАЕТ сигнал через кибернетику Ви, а значит, она не только жива, но и на связи с ними. С помощью Со Ми побег должен был быть легким.       Некоторое время все было так… пока они не дошли до заброшенного выставочного зала «Основание Нашего Будущего». Обычно Розалинда обожала видеть технологии Милитех в работе. Но не тогда, когда ею управлял злобный ИИ, пытавшийся их убить.       Должно быть, Со Ми копнула слишком глубоко, зашла слишком далеко и слишком сильно положилась на свое соединение с Черной Стеной, пытаясь обеспечить им безопасность, потому что, хотя поначалу Сойка Розалинды могла без проблем управлять Химерой 0005-C М, чтобы полностью уничтожить их врагов из Баргеста, в конце концов она потеряла контроль над изгоем ИИ из-за Черной Стены, который затем развернулся и изо всех сил попытался убить Розалинду и Ви.       Если бы не Ви, он убил бы ее, Розалинда это знала. Его компетентность была… удивительной, особенно для наемника из Найт-Сити, о котором она никогда не слышала. То, как он спокойно взял ситуацию под контроль, даже когда в ушах Розалинды звучали искаженные крики Со Ми, было… впечатляющим.       Химера не была той технологией, которую большинство сочло бы по силам одному человеку, но Ви справился… и не просто справился, а сделал это с легкостью.       Тем не менее, после этого они потеряли связь с Со Ми. И хотя Ви доставил Розалинду в эту развалюху, не будучи пойманными, они все еще были в Песьем Городе, все еще на вражеской территории, все еще… в ловушке.       Единственным плюсом было то, что Ви можно было похвалить за его эффективность так же, как и за компетентность. У него было электричество и текущая вода в этом месте, работающие в течение нескольких минут после прибытия, что позволило Розалинде занять ванную и на самом деле привести себя в порядок и переодеться в свежую одежду.       Технически, она уже закончила здесь. Но Розалинда еще не вышла, потому что вместо этого она смотрит на себя в грязное зеркало, пытаясь определить свои следующие шаги.       … Ей нужно вернуть Со Ми. Выживание и возвращение на дружественную территорию, конечно, было главным приоритетом, но на очень близком втором месте было обеспечение безопасности ее Сойки. Розалинда не оставит Со Ми здесь одну выживать, и уж точно не позволит таким, как Хансен, запачкать свои гребаные руки ее Сойкой.       Однако… ее ресурсы, по признанию, очень ограничены. А Ви… не тот, кого Розалинда ожидала, когда Со Ми описывала его ей. То, как ее Сойка говорила о наемнике, предполагало, что он должен быть отчаявшимся. Он должен был быть… податливым.       Но у Розалинды не было ощущения, что Ви вообще отчаян. Скорее, он казался решительным, но не… не податливым, как она надеялась. Розалинда привыкла брать на себя руководство и чтобы ее слушали, но она чувствовала, что Ви может стать проблемой на этом фронте.       К сожалению, все ее обычные угрозы и тактика запугивания здесь не сработают. У нее не было ни армии, ни спецназа, никого. Были только она и Ви, а он уже более чем доказал, что может одолеть ее в бою. Черт, этот соло, судя по увиденному, мог бы принять на себя целую армию.       У Розалинды оставался только один вариант. Очевидно, он ей не нравился. На самом деле, он был довольно неприятен. Но, застряв на вражеской территории, это было единственное, что у нее оставалось. Опустив взгляд на свое отражение в зеркале, Розалинда скользнула глазами по единственному активу, с которым она сейчас могла работать, ее губы сжались в тонкую линию, пока она оценивала его.       Ее тело.