Глава 4. Не до жиру, быть бы живу.

Глава 4. Не до жиру, быть бы живу.

Спутник связи ОСС-762-10, входящий звонок в МПБ, закрытая линия, аппарат заместителя министра МПБ. 23 сентября 2112 г. (по Земному времени).

Древний телефонный спецаппарат с пультом на добрую сотню кнопок гнусаво заверещал. Обухов ненавидел этот вид связи, предпочитая видеть собеседника через экран, но в данный момент канал был закрытым, и общаться можно было только через трубку. — Рид! Надеюсь, у тебя имеются убедительные объяснения того, что творится в космопорту! Иначе… — Обухов был на взводе. — Роман Родионович! — голос начальника оперативного отдела по внутренней безопасности заметно дрожал от волнения. — Это был мурагет! Оно напало и попыталось завладеть артефактом! В эфире повисла тишина. — Мурагет! — неуверенно повторил Рид, сомневаясь, знает ли его начальник о чем именно идет речь. — Опасная тварь из системы Тигарден, она может менять облик… — Я знаю, что это за тварь! — рявкнул Обухов. — Как оно оказалось на Земле и зачем ему кристалл? И вообще, — заместитель министра сбавил тон, — они же вроде полоумные или как там… — Считаются полуразумной расой, но… — Рид замялся, — видимо, они умнее, чем кажутся! — Что значит умнее, чем кажутся!!! — взревел Обухов. — Они разве не находятся в реестре изученных? — Находятся! — подтвердил Рид. — Классифицированы как хищники, но они никогда самостоятельно не покидали своей родной планеты. У них нет своих технологий и кораблей… — Кайл, — голос Обухова вдруг стал пугающе спокойным, — тогда каким образом, этот мурагет оказался в нашем космопорту? — По предварительным данным, — Рид поперхнулся, но продолжил осипшим голосом, — на планете Тига он напал на члена экспедиции и, приняв его облик, вернулся вместе с экспедицией на Землю… — А экипаж что, не заметил подмены? — удивился Обухов. — Там что, идиоты? Не смогли определить, что у них образовался вакант, занятый незаконным инопланетным эмигрантом? Или эти мурагеты вместе с обликом перенимают и память со всеми познаниями? — Нет, — ответил Рид, — не перенимают. Только внешний облик! Вроде бы… Так записано в реестре… — Как выясняется, там много всякой ерунды написано! — голос Обухова снова стал спокойным. — Чем только эти яйцеголовые занимаются?! Тоже мне ученые! Развелось умников всяких, вот и верь потом таким… Даже свою работу выполнить нормально не могут, а чуть чего вопят направо и налево — я научный деятель!!! — Роман Родионович! — голос Рида тоже стал ровнее. — Если бы мы знали, если бы… — Ладно, — смягчился Обухов, — взяли уже этого? И у кого артефакт? Рид взволнованно засопел. — Нет, не взяли… — и тут же поспешил объясниться, — там все гораздо серьезнее, чем кажется! Человек, у кого в руках оказался артефакт в базах данных не существует! — Ну, — голос Обухова снова стал раздраженным, — пробейте по Галактическим базам! Он то человек, или… нет? — Не уверен! — затараторил Рид. — Мы пробили по всем базам. И галактическим, и внешним, и даже по коммерческим базам прибывших пассажирских и грузовых кораблей! Нет такого человека. Сейчас пришел отрицательный ответ из пластических клиник — не было у них такого ни до, ни после операций! — Ошибки быть не может? — озадачился Обухов. — Там сверка по многим параметрам! Ошибки быть не может, — быстро ответил Рид, — у них там все четко, ничего не скрыть… Так что, либо он прибыл нелегально, либо незаконно приобрел свою внешность здесь, на Земле, что тоже вряд ли. Левую клинику по пластике на Земле не скрыть! — А может он тоже… — Обухов на мгновение замялся, — этот, оборотень? Мурагет! — Тоже очень маловероятно! — поняв, что заинтересовал начальника и отвел гнев от себя, Рид начал обретать уверенность. — Тогда бы мы все равно должны были идентифицировать личность человека, чей облик был принят! А тут получается… Рид умолк, пытаясь подобрать правильные слова. — Что получается? — не дождавшись продолжения, спросил Обухов. — Вот мы и пытаемся выяснить, Роман Родионович! Этот нелегал и мурагет покинули территорию космопорта! Сейчас мы их ищем. Снова пауза. — То есть, — медленно произнес Обухов, — Вы их до сих пор не поймали?! — Они скрылись на флаерах-такси! — с готовностью ответил Рид. — Перевели в ручной режим и угнали. Это коммерческий транспорт. Мы устанавливаем коды маячков, а дальше их поимка лишь вопрос времени! Как станет известно, куда они делись, я сразу же Вам доложу! — Держи меня в курсе, — грозно сообщил Обухов, — эта ситуация уже до министра дошла! Мне докладывать через… десять минут! Все, давай, действуй!

Спутник связи ОСС-762-12, внутренний звонок в МПБ, закрытая линия, аппарат министра МПБ. 23 сентября 2112 г. (по Земному времени).

— Ну что там у тебя, Роман Родионович? — голос министра планетарной безопасности Филимона Мирославовича Невского был, как всегда, спокоен и ленив. — До меня тут слухи какие-то нехорошие доходят, говорят, что кого-то убили в космопорту! Украли какой-то редкий артефакт… Обухов мысленно скривился — настучали уже, твари! — Все верно, Филимон Мирославович, — согласился с начальником Обухов, — в ходе оперативно-розыскных мероприятий нам удалось выявить инопланетного диверсанта, пытавшегося захватить артефакт — кристалл управления, который нами был передан сотрудникам МГУ для проведения исследований, естественно, со всеми разрешающими резолюциями. Мы знали, что целью шпиона был артефакт, и заранее предприняли дополнительные меры предосторожности, внедрив в состав ученых нашего оперативника. Планировалось захватить и обезвредить диверсанта непосредственно в космопорту, но мурагет… — Обухов намеренно сделал длительную паузу. — Мура… что? — не понял министр. — Мурагет! — мысленно ухмыльнувшись, повторил Обухов. — Ну Вы ведь знаете, это… как говориться в реестре изученных видов, полуразумный водоплавающий ящер-метаморф с планеты Тига системы Тигарден. Основное место обитания — водоемы, хищник высшего звена. При поедании добычи перерабатывает ее днк и впоследствии может принять внешний облик жертвы соответствующего объема. Внутренний состав органов не имитируется, кровь полупрозрачная, светло-коричневая. Процесс перевоплощения зависит от сложности объекта и среды — в воде процесс существенно быстрее. Интеллект на уровне ребенка 5-6 лет. Некоторые особи способны к более существенному развитию, что делает их гораздо опаснее своих обычных сородичей. Редкие представители мурагетов смогли адаптироваться к существованию на суше вместе с тигорианцами, но в тепличных условиях, питаясь обработанной пищей и занимаясь охотой только в развлекательных целях. Тигорианцы, воспринимают мурагетов как отсталую расу, но относятся к ним с уважением, не допуская конфликтных ситуаций и стараясь по возможности договариваться… — Да-да, — запыхтел министр, — я в курсе… И что, вот этот вот… хотел украсть артефакт? — Именно так, Филимон Мирославович! — Но, — голос министра вдруг стал растерянным, — если Вы все знали, почему же тогда… — Мы подозревали, что у него были сообщники и выжидали, когда они проявят себя. Кроме того, наши аналитики полностью полагались на данные реестра, но мурагет оказался совсем не тем существом, которое там описано! Он гораздо сильнее, опытнее и умнее! Это чудовище напало на ученых и охрану в грузовом отсеке космопорта, но благодаря профессионализму и выучке нашего оперативника, мурагету не удалось завладеть артефактом. К сожалению, погибли несколько ученых и сотрудников безопасности — они отдали свои жизни, в попытке остановить инопланетного диверсанта! — Обухов сделал театрально-траурную паузу, после чего продолжил глухим и подавленным голосом, — этой твари удалось сбежать, но наши сотрудники уже вычислили его, и поимка лишь вопрос времени! Мы вынуждены действовать осторожно и не торопясь, чтобы не допустить еще больших жертв среди граждан Земли! — Да уж… — Невский шумно выдохнул в трубку. — Неприятная ситуация! В последний раз на Земле люди погибали три года назад, и то, по причине несчастного случая на гравитационном монорельсе! А тут убийство, да еще с участием инопланетян! Сам понимаешь, Правитель будет не в восторге! — Филимон Мирославович, — возразил Обухов, — ну я же Вам объяснил, что мы имеем дело… — Я все прекрасно понимаю, — перебил его министр, — но и ты должен меня понять! Нельзя, чтобы по Земле разгуливали инопланетные убийцы! Граждане Земли не должны беспокоиться за свою безопасность! — Не беспокойтесь, Филимон Мирославович! В ближайшее время диверсант будет пойман и обезврежен! Главное, чтобы до Правителя не доходили всякие слухи, особенно, не имеющие ничего общего с действительным положением вещей! Министр лениво рассмеялся. — Правителю я все объясню, ты не переживай, занимайся этим мутагеном или как его там! Все, давай Роман Родионович, я жду от тебя хороших новостей! Отбой. Некоторое время Обухов еще продолжал держать трубку возле уха, слушая прерывистые гудки, но потом нервно положил ее на место. — Вот же твари! — выругался он вслух. — Стопроцентно это Ким! Кто еще, как не начальник космопорта, будет в теме настолько подробно. Ведь на место Обухова в свое время претендовал именно Ким младший! Да и сейчас все мечтает с Марса перебраться, вот они с папашей и решили воспользоваться моментом! Нос еще не дорос, щенок… Когда я закончу с этим делом, то займусь вами обоими, и будете вместе с папашей до конца дней своих марсианское говно разгребать! Обухов откинулся на спинку кресла, непроизвольно уставившись на фотокартину, висящую на стене, на которой сам Правитель Земли вручал ему почетную грамоту за особый вклад в дело планетарной безопасности. Обухов безмерно уважал Правителя Земли, который, несмотря на свои семьдесят лет, выглядел на сорок. Мог бы и на двадцать, но статус есть статус! Он должен выглядеть солидно, достойно и уверенно, а не как сопливый перекачанный недоумок. Его взгляд остановился на рукопожатие — Обухов тут же вспомнил, насколько крепкое и мужественное было рукопожатие, чего нельзя сказать о его начальнике — министре Невском. Тот всегда подавал руку, словно для поцелуя, и кривился, если пожмешь ее сильнее, чем держишь член в туалете! В глаза бросился перстень на пальце Правителя — скромный, аккуратный, с каким-то прозрачно-красноватым камнем. Обухов тут же вспомнил, что совсем недавно видел похожий перстень на руке Председателя Правительства Земли, но как-то не придал этому значения. Интересно, может их связывают родственные узы или что-то еще? Обухов встал с кресла — пора обедать, а потом снова Риду нужно будет позвонить. Кайл — хороший сотрудник, но, как и остальные, для улучшения результата нуждается в постоянном контроле!

Факультет пространства и времени, Земля, Солнечная система. 23 сентября 2112 г. (по Земному времени).

Эдуард Коновалов лениво потянулся в кресле администратора, взглянув на часы — до конца рабочего дня еще полтора часа. Вот уже с минуты на минуту этот неудачник Драгунов прибыть должен, а потом в принципе можно отключать пульт и закрывать платформу до завтра. Коновалова очень беспокоило, на кого после увольнения Людмилы повесят обязанности администратора платформы управления временем. Главное, чтобы не на него! Ведь он целый заместитель декана, которому не по статусу заниматься всякой грязной работой, где куча писанины и отчетности! Но от этого фанатичного самодура Шельмовича можно ожидать чего угодно! И как только этот выскочка стал деканом Факультета пространства и времени?! Разработка новых теорий, моделей и изыскания — все это чушь! Похоже, у Юрия Андреевича очень серьезные покровители в руководящих кругах МГУ. Вот если бы у Коновалова папа был заместителем ректора или заседал в верхах бухгалтерии, то сейчас он бы был деканом! Как же это круто! Сидишь в своем кабинете, в шикарном кресле, а вокруг тебя бегают классные студентки и лаборантки. Он бы устроил себе райский уголок! Ввел бы жесткий дресс-код — блуза с декольте и короткая юбка. Туфли на высоких каблуках обязательно! Набирал бы в свое окружение строго грудастых и длинноногих девок, как эта Люда! Отбирал бы прямо из выпускниц, многие из которых на все готовы ради тепленького места возле декана. А работу всю свою распределил бы на аспирантов-дармоедов. Пусть работают, им полезно! Вот когда защитятся, тогда и право голоса иметь будут, а так — рабы должны знать свое место! А то возомнили о себе невесть что! Эдуард с отвращением скривился — он бы и сейчас устроил себе, ну, прямо не такую райскую жизнь, но почти! Работу бы всю точно всю перевалил, секретаршу бы завел… Если бы не этот выскочка-декан! И как только таких Земля носит? Сам нормально не живет, и другим не дает! Еще эта Людмила уволиться решила. И чего этой дуре не хватало? Хотелось ей, видите ли, исследованиями заниматься! Все ходила, строила из себя непонятно кого, задницей виляла, а главное — сразу видно, обыкновенная давалка с запросами! Вот, встретила мужика, всунули ей как следует, и вылезла наружу вся ее истинная натура — не нужны больше никакие исследования — наука в корзину, заявление на стол, билеты с суженым в один конец и ноги в разные стороны, а потом дети, суета… Все они такие! От размышлений Коновалава оторвал какой-то шум, заставивший прислушаться. Это мог прибыть доцент Драгунов, тоже тот еще фрукт, или вернулись Людмила с умником Кондратьевым. Он прислушался. Звуки доносились со стороны входа, эхом разносясь по коридору — второе! Интересно, а если бы он в свое время предложил Людмиле через постель все необходимое для ее исследований, она бы согласилась? Жаль, что уходит! Четкая баба — побольше бы таких на Факультете. Он нехотя встал с кресла, твердо решив, что в этом учебном году лично возьмется за работу по профессиональному отбору выпускного курса — пора уже и о себе любимом подумать — помощницу достойную найти, а то все мысли только о науке, да об общем благе! Не было времени на аккуратную посадку — на хвосте сидел оборотень-Семенов, от которого пришлось нарезать несколько кругов на опасно низкой высоте. Когда преследователь отстал, Александр поплутал еще немного и посадил флаер в какой-то лесопосадке, рядом со зданием Факультета. Только бы Людмила была на месте, а вместе уж они придумают, как разобраться с этим мутантом, или как там Ева называла это существо. Осторожно пробравшись через плотно посаженные декоративные елочки, Александр вышел прямо ко входу в здание. Будто и не уходил — прошло всего несколько часов, но, вместе с тем кажется, что минула целая вечность! Ведь только утром он проснулся в своей кровати, в 2012-м году, а теперь в 2112-м спасается от какого-то инопланетного убийцы. Вспомнилось, как они долго готовились к этому, если можно сказать, переезду. Людмила много рассказывала о будущем, о том, как они заживут, что она все приготовила, осталось только перебраться во времени, улететь с Земли, и все будет хорошо! Перебрались! Только… такой вот он человек — проблемы постоянно сами находят его. С таким трудом Александр в своем времени перебирался преподавать в Москву, но, достигнув своей цели, встретил Людмилу, которая перевернула его жизнь с ног на голову. Не успел он оказаться в светлом будущем, как встретил Еву и снова поломал все планы! На мгновение Александр задумался, остановившись, — ведь все его проблемы из-за женщин! Из Казани он тоже от несчастной любви убегал. Решив, что на досуге надо будет как следует обдумать этот вопрос и пересмотреть свою жизненную позицию относительно женского пола, Александр вошел в здание Факультета пространства и времени. Как же все изменилось за сотню лет! Человечество всерьез озаботилось о проблемах окружающей среды и природы — вокруг чистота, деревья и цветы! Дороги превратились в пешеходные тротуары и велосипедные дорожки с аккуратными скамеечками и урнами на каждом шагу. Воздух чист и никакого шума, кроме пения птиц и звуков природы. Люди передвигаются под землей на каком-то измененном метро, и по воздуху на флаерах. Все, как в фантастическом кино! На поверхности остались только двух-трехэтажные постройки — жилые дома и различные ведомства и учреждения, основные части зданий которых находились под землей, словно айсберг. Исключение составили комплекс Кремля, памятники, вокруг которых возведены парки, и исторические здания. Все производства вынесены в космос или на другие планеты, а на Землю прибывает только готовая продукция. Как рассказывала Людмила, на планете также прекратили добычу любых ископаемых — все необходимое в избытке имеется в Солнечной системе. Технологический прогресс рванул вперед, все войны и междоусобицы прекратились еще в середине двадцать первого века, а ближе к концу и вовсе на планете стало единое Правительство Земли с Правителем во главе. В общем, можно сказать, что человечество наконец образумилось и встало на путь истинный — не прошло и сотни лет! Только, вместе с тем, расслабились люди, забыли, что враги бывают не только внутренние, себе подобные, но и внешние, не такие как мы — инопланетяне! Хотя, может и знают, и произошедшая с ним ситуация — рядовой случай, только вот самому Александру от этого не легче! Пройдя по пустынному коридору, он пару раз завернул не туда, а потом и вовсе чуть не снес тележку с каким-то старьем — заплесневелые папирусы, осколки какой-то разрисованной вазы… похожей на китайский термос, как у его бабушки из деревни. И это они тут изучают, похоже для этого и машину времени придумали. Если бы Люда сказала, то он бы им помог — такого барахла на рынках сколько угодно, а если, как следует подсуетиться, то и покруче древностей нарыть можно — нужно только по свалкам прогуляться, там народ такое выкидывает, что любой археолог будущего себе диссертацию защитить сможет! Размышляя, он чуть не столкнулся с каким-то мужчиной, с чересчур умным видом. — Опа! — Александр вовремя остановился. — Здрасьте Вам! А где Люда? — Ага! — мужчина высокомерно окинул его с ног до головы. — Значит Вы и есть тот самый избранник! Александр, подозрительно оглянувшись назад, усмехнулся. — Ну, наверное, тот самый, но если речь о матрице, то мне, пожалуйста, синюю таблетку! Мужчина явно не понял его шутку, решив сделать вид, что выше этого. — Людмиле пришлось выехать в Министерство планетарной безопасности, — будничным тоном сообщил он, — это необходимо для увольнения. — Вот как, — Александр снова обернулся. Вряд ли, оборотень-Семенов так просто откажется от идеи заполучить кристалл. Скоро найдет его флаер, если уже не нашел — всего-то нужно подняться повыше, а потом… тут всего с десяток зданий в округе, а если этот зверь по запаху пойдет, то поиски закончатся гораздо быстрее. И самое интересное, что ему делать, если он окажется с этим оборотнем лицом к лицу? В своем истинном обличии это же прямо-таки «чужой» из одноименного фильма — длинные когти, острые зубы и никакого чувства юмора! Переведя взгляд обратно на мужчину, он продолжил, — а вы, значит, помощник Людмилы? — Что??? — небрежно выдавил из себя мужчина. — Я заместитель декана Факультета пространства и времени, профессор Коновалов Эдуард Валентинович! Александру вдруг стало смешно — столько пафоса! Хоть и прошло сто лет, внешне все поменялось, но вот некоторые люди так и остались чванливыми, эгоистичными и высокомерными тварями. В своем времени ему пришлось натерпеться от таких ублюдков сполна, но сейчас, когда его уже ничего не сдерживало, терпеть такого отношения он не собирался. — Поздравляю, заместитель декана! — насмешливо ответил он. — Тут ситуация назревает неприятная, надо бы двери закрыть и связаться с Людой… — Не нужно указывать мне, что делать! — надулся Коновалов. — Кто Вы вообще такой? Вам тут не место! Покиньте здание Факультета немедленно, нахал! — Мне нужно связаться с Людмилой, — настойчиво повторил Александр, — срочно! — Выйдите вон! — Коновалов властно подался вперед, протянув в сторону выхода руку. Александр резким движением коротко ударил профессора под дых, отчего тот, громко охнув, согнулся и побагровел. — А теперь слушай меня внимательно, Вася! — процедил Александр. — От космопорта за мной гонится инопланетное чудо-юдо, меняющее форму тела! Оно, того гляди, заявится сюда, так что, надо закрыть все двери на замок и… — он чуть не сказал вызвать полицию, но осекся. С блюстителями порядка ему пересекаться никак нельзя. — Короче, мне надо связаться с Людой! Где тут у вас телефон или видеофон… Как вы, сука, связываетесь друг с другом? Отдышавшись, Коновалов еле выпрямился. — Я… Меня… — все еще тяжело дыша, пропыхтел он. — Эдуард… Валентинович… профессор… — Да мне пофиг! — рявкнул Александр. — Звони Людмиле! Живо! Александр, сжав кулак, поднес его к лицу профессора, и тот, правильно оценив угрозу, быстро повел его в общий зал. Идти пришлось недолго — немного прямо и пара поворотов. Александр сразу же узнал помещение с большим овальным столом и пультом управления временем — он видел, как Людмила после их перехода все перенастраивала, поясняя вслух каждое свое действие, скорее для того, чтобы от волнения ничего не забыть, но Александр ее очень внимательно слушал. Коновалов вдруг выскочил вперед и, указывая на Александра пальцем, начал вопить. — Задержать его! Скорее! Это нарушитель! Зоро! Стиснув зубы, Александр вспомнил, что тут был робот-администратор, как говорила Люда, выполняющий функции регистратора, а заодно и охраны, но на момент его прибытия этот робот был отключен. Зоро представлял из себя хромированное бочкообразное тело с четырьмя механическими манипуляторами, оканчивающимися похожими на человеческие кисти рук захватами, а вместо ног было шасси на трех шарнирах, словно банкетка для пианино, ну а вместо головы была громоздкая камера, как раньше вешали на зданиях для видеонаблюдения. Направив голову-камеру на Александра, Зоро активизировался, поехав на него и зашевелив манипуляторами. — Предъявите ваши документы! — механическим голосом проскрипел робот. — Ты пожалеешь! Я сошлю тебя на Марс… — вопил из противоположного угла Коновалов, передвигаясь к выходу. Ситуация складывалась не в пользу Александра. Он двинулся вокруг стола, прикрываясь им от манипуляторов Зоро. Пройдя половину овала столешницы, он оказался напротив пульта, который был активирован. Александр быстро вспомнил слова Люды — этот ряд отвечает за активацию временных порталов, наш портал шестой, его необходимо отключить вот так… — Тебя вместе с твоей глупой дурой с позором депортируют с Земли! — продолжал орать, как резанный Коновалов. — Я лично прослежу чтобы… Вопль профессора резко прервался, и он, вытаращив обезумевшие глаза и широко раскрыв рот, замер перед столом. Невидящим взглядом он уставился на Александра, после чего повалился вперед, на столешницу. Только тогда Александр увидел на спине Коновалова несколько глубоких рваных кровавых ран, из которых фонтаном била кровь, а на фоне темного пятна коридора стоял оборотень-Семенов, руки которого были совсем не человеческими. — Несанкционированное присутствие инопланетного существа! — Зоро мгновенно переключился на оборотня-Семенова, расправив свои манипуляторы и направившись на него. — Опасность первой степени! — Чего тебе надо? — выкрикнул Александр, судорожно размышляя, что делать дальше. — Мне кристалл верни! — прорычал в ответ инопланетянин, игнорируя Зоро. — Уйду я сразу! Внутри возникло стойкое желание швырнуть кристалл в оборотня, чтобы тот отстал от него, ведь Александр даже не знает ради чего рискует жизнью! Но чувство ответственности и принципиальность напрочь отринули эту идею — из-за этой хрени оборотень на его глазах убил уже троих человек, а значит артефакт все-таки ценен, и передать его в руки инопланетного убийцы все равно, что предать все человечество и себя самого. Может, на его месте кто другой и наплевал на все, оправдываясь, что это не его дело, и пусть отдуваются те, кто довел ситуацию до таковой, проворонив артефакт, но Александра не так воспитывали его работяги-родители и дед-КГБшник! — Да хер тебе! — зло ответил Александр и рванул в сторону робота, рассчитывая хоть на какую-то помощь, но оборотень мгновенно выскочил наперерез, но тут же попал в цепкие манипуляторы Зоро. — Вот так вот, крути его! — удовлетворенно усмехнулся Александр, наблюдая, как четыре клешни обвили в своих объятиях оборотня-Семенова, который брыкался, как сумасшедший, снова меняя свой облик на черного ящера, и уверенность превосходства робототехники над живым существом дала трещину. Александр напрягся, лихорадочно размышляя, что же делать если Зоро облажается. Бежать из здания Факультета единственный выход, но вот только куда? Краем глаза он уловил движение сбоку. — Что здесь происходит? — у коридора, ведущего к временному порталу, стоял странный мужчина, одетый в какие-то старинные лохмотья и весь перепачканный в саже. Громко заскрежетал и, извергая фейерверк искр, отлетел в сторону один из манипуляторов Зоро, а через пару секунд робот закрутился на месте волчком, заверещав что-то невразумительное, словно его речь была записана на пленку, а воспроизведение ускорили в несколько раз. Снова затрещало, сноп искр и Зоро с оглушающим грохотом рухнул на пол, перегородив выход из зала, а вместе с тем и возможность покинуть здание. Хоть оборотень и повалил робота, капитально повредив его, но тот еще продолжал сопротивление, удерживая вырывающегося из его объятий монстра. — Что это? — ошеломленный увиденным мужчина, так и продолжал стоять в проходе, от удивления раскрыв рот. Спасительная мысль пришла в голову сама собой. Александр, окончательно поняв, что песенка Зоро спета, и высвобождение разъяренного хищника из его хвата лишь вопрос времени, быстро подскочил к пульту и выжал кнопку шестого портала, который вел в его время, после чего рванул к заветному коридору. — Мужик, валим отсюда! — крикнул он остолбеневшему человеку, но тот не сдвинулся с места. Времени на уговоры не было, и Александр побежал дальше. Вот знакомая площадка и постамент с трехметровым обручем, через который он проходил утром. Необходимо только активировать портал, что он и сделал — на пульте все кнопки подписаны. Послышался знакомый басистый гул, словно где-то рядом заработал трансформатор, и пространство внутри обруча стало матово-черным, будто натянули плотную ткань, но, если приглядеться, то была видна мелкая рябь разорванного пространства. Александр знал, что после его перехода портал отключится на несколько минут, а если быть точным, то на три с половиной — именно столько ему пришлось ждать в 2012-м утром, после того, как Люда переместилась первой. Он подошел к порталу и застыл в неуверенности, сжимая в руке кристалл. Что же будет дальше? Сейчас он махнет обратно, а что будет с Людой?! Скорее всего, он засветился на всех камерах в космопорту, да и здесь тоже. Быстро станет понятно, благодаря кому он оказался в этом времени. Даже если его и не найдут в 2012-м и последующих годах, то Людмилу после этого к порталу и близко не подпустят, если в тюрьму не посадят. В любом случае, они больше никогда не увидят друг друга! Эх, если бы Люда была на месте, был бы шанс, а сейчас… Неужели все так и закончится? От волнения вспотели ладони, и кристалл в его руке чуть не выскользнул, а вместе с тем родилась в голове идея — кристалл ему и поможет! Даже если они и отстранят Люду от временных переходов, то смириться с пропажей столь ценного артефакта не смогут, и будут вынуждены послать в 2012 год группу по его поиску. Значит портал будет активен, давая ему шанс перескочить в будущее… и еще этот оборотень идет по следам! Если монстр тоже сиганет следом за ним в прошлое, то может натворить там бед, поэтому и его тоже будут вылавливать. В любом случае, игра еще не окончена! Посмотрим, кто кого! Со стороны зала управления послышался истошный вопль — похоже, оборотень добрался до того перепачканного в копоти бедолаги, и Александр, решительно выдохнув, шагнул в портал.