Глава 1

      Восходящее весеннее солнце впервые за неделю решило порадовать жителей Калифорнии своими утренними лучами и начать хоть как-то прогревать землю после холодного марта. Это должно было радовать, однако сегодня Анжелике было не до этого. Календарь показывал очень красивую дату - 23.03.2223. Для многих это были просто цифры, для кого-то - красивая дата для свадьбы, но для пятерых обучающихся Калифорнийского технологического университета это был решающий день, делящий их жизнь на “до” и “после”. И Анжелика входила в эту пятёрку.       Ещё начиная с 2216 года 691 ученик начали свою подготовку к важнейшей миссии в космосе. Семь лет ученики упорно учили языки местных планеты, изучали её флору и фауны по данным, что были доступны, практиковались в починке и управлении кораблями, совершенствовали свои физические навыки и учились коммуницировать друг с другом.       Семь лет беспрерывной подготовки, ежедневных занятий и практик.       И вот наконец, спустя долгих семь лет, университет наконец провёл финальное тестирование, по результатом которого выбрали пятерых человек, лучших из лучших.       Даже сейчас, собирая последние вещи, девушка не верила в происходящее. Сколько она себя помнила, она всегда мечтала пойти по стопам своей умершей матери. Именно поэтому начиная с 7 лет она ходила в специальную школу и на курсы, учила с самого детства запчасти космического корабля и как им управлять. Столько лет она трудилась для призрачной надежды на успех, и вот наконец, этот день настал, и именно этот день является результатом всех еë желаний, стремлений, упорных стараний и бессоных ночей.       Собрав последние вещи первой необходимости Анжелика печально осмотрела свою комнату, в которую возможно ей больше никогда не удастся вернуться. Несмотря на блестящую подготовку длинною во всю жизнь, шанс на успешное завершение этой миссии был крайне мал. На Kepler 452b из землян они были первопроходцами, и никто не мог сказать наверняка примет ли их планета вообще.       – Кхм-кхм... Милая, можно зайти?.. Анжелика посмотрела через плечо на своего отца и с грустью улыбнулась.       – Конечно можно.       – Я смотрю ты уже опустошила большую часть комнаты... – отец искренне старался выдавить из себя улыбку, но как он не старался грусть из его глаз не исчезала.       – Да, есть такое… Я буду очень скучать по вам – девушка подошла к отцу и крепко обняла его, зарывшись носом в ткани его одежды. Отец крепко обнял еë в ответ и прошептал:       – Я очень боюсь, что ты не вернëшься… Как когда-то не вернулась она…       – Я обязательно вернусь отец. Я не брошу ни тебя, ни Джейка, клянусь.       – Я буду молиться об этом каждый Божий день.       Девушка с нежностью посмотрела на отца, пытаясь запомнить каждый миллиметр его доброго лица. Она даже представить себе не могла, насколько ему было больно. Осознание того, что твоя собственная дочь может повторить опыт твоей возлюбленной и больше никогда тебе не вернуться убивал его изнутри, и это сильно отражалась на его внешнем виде. За последние пару месяцев, с момента как стало известно кто точно летит на миссию, отец действительно сильно постарел и сдал позиции, хоть и сдался оставаться сильным ради младшенького сына - Джейка.       Смотря в его печальные глаза, Анжелика понимала, что именно она всему этому причина. И от этого боль от разлуки становилась ещë сильнее.       Собрав остатки мужества в кулак, девушка последний раз обняла отца и дала волю слезам, решив что лучше уж сейчас, в кругу близких, чем потом в корабле. Отец тоже решил не строить из себя нелепого героя и дал волю эмоциям.       Трогательный момент прервал Джейк, который не разделял эмоций старшей сестры и отца. Войдя в комнату, подросток закатил глаза и хотел уже было съязвить, но что-то внутри подсказало ему держать язык за зубами. Да и не смотря на своë подростковое геройство и маску “мне всë равно”, Джейк тоже уже начал ужасно скучать по старшей сестре. Правда в отличии от отца парень наотрез отказывался верить в то, что это может быть их последняя встреча. Может именно поэтому ему было чуть легче прощаться с сестрой, нежели его отцу.       Наконец часы показали 4:00. Это означало, что пора выезжать из дома, ведь вылет планировался на 6:00, а надо ещë успеть доехать, проститься со всеми там, встретится с командой, финально проверить всë ли работает и всë ли исправно, загрузиться на борт, отрегулировать всë на корабле и успеть взлететь в назначенное время. Отец и Джейк уже вышли, а Анжелика последний раз окидывает взглядом свою квартирку. Перед еë глазами проносилась вся еë жизнь, все счастливые моменты связанные с этим местом.       – Надеюсь, что это были далеко не последние мои счастливые моменты здесь – тихонько прошептала девушка и закрыла входную дверь, поставив этим финальную точку.