Глава 6. "Линия крови".

— Убейте его! — закричал демон-генерал с блистающими рогами своего отряду, появившийся из кустов. Проклятье! Как так оказалось, что почти в самом начале своего пути в Тиринадский лес, я встречу лагерь демонов? Уйти незаметным не получилось, и мне пришлось драться с целым демоническим отрядом. Их было штук двадцать на первый взгляд. Один из них побежал на меня с топором, замахнувшись, он попал прямо по моей металлической пластине на руке. Подставив вторую руку к его подбородку, я нажал на спусковой крючок. И два когтя вылетели из механизма, как пробка, пройдя его башку насквозь. Убрав пальцы, два когтя спрятались обратно. — Так он не мечник! Опять чудик с ни пойми каким оружием! — снова закричал генерал и на этот раз в меня полетел металлический снаряд из его рук, имевший вид острого треугольника, который мог повредить мой механизм, но и убить может тоже. Мои пластины бы не выдержали, поэтому я увернулся. Натягивание тетивы, полёт стрелы, резкая боль в плече. Меня ранило. И, вытащив стрелу из плеча, я её выбросил. — Вы хотите драки? Вы её получите, отродье демоническое! Я резко побежал к ближайшему демону и, нажав на крючок два раза, нанёс четыре глубоких царапины от шеи и ниже. Он не мог ничего сделать с его коротким мечом. С двух сторон занесли обычные мечи, но я подставил пластины, и удар пришёлся по ним. Пользуясь секундой замешательства, я ударил им в колени и выбрался. Убить их всех я всё равно не смогу. Сбежать тоже. Тогда я заберу с собой на тот свет как можно больше погани! Выиграв момент, я отпустил крючок и залез в сумку, достав отвар анархистов и, не глядя, выпил всё содержимое и вошёл в... Не знаю, как называется это чувство, когда ты вроде очень зол и не чувствуешь боли, только и делаешь, что сражаешься, а потом умираешь. Вот это и есть отвар анархистов. Хочешь сдохнуть в бою и забрать с собой как можно больше врагов? Тогда это то, что нужно. Впав в неистовую, первобытную ярость, я ощущал прилив сил, энергии и наплевательское отношение на боль. Я не видел, что происходит, я не слышал, что кто-то кричит. Мне хотелось крови и победы. Кое-что я всё-таки увидел: демон с рыжими волосами, служивший у них, направил на меня свою палочку, которую только-что достал из пояса и, прочитав неуслышанное мною заклинание, помахал мне рукой. Генерал стал кричать на разведчика, как вдруг я попал в какое-то неизвестное место. Первой мыслью было: я сейчас сдохну. Но оказалось наоборот. Я выжил... Оказавшись в тихом и незнакомом туманном лесу, я сказал: "Почему так темно? Только же был день". — это были мои первые и последние слова, потому что потом я упал на землю. На эту холодную и мокрую землю. Отвар анархистов действует не долго, но эффективно. По ощущениям на теле, я убил троих демонов, и ещё штук пятнадцать отпинали мои рёбра. Слава совету, когти не пострадали. Себя то я вылечу бесплатно, а вот починить когти выйдет как несколько раз хорошенько гульнуть в таверне. Затягивание пружины, смазка механизма, заточка когтей, выравнивание вмятин, замена нитей – это всё так дорого. Ну почему я мечом обычным не пользуюсь? Дёшево и сердито, как говориться. Я лежал на голой холодной и несвоей земле. Хотелось спать, провалиться в сновидение и забыть всё, что произошло несколько минут назад. Но у судьбы были свои планы. Услышав некое шуршание сухих веток на деревьях, я поднял голову и посмотрел на источник шума. Передо мной предстало белое человекоподобное существо с длинными когтями, ходящее на двух лапах, покрытых мехом, и при ходьбе, наклоняющееся вперёд, показывая сгорбленную спину. Я не мог поверить своим глазам и разглядеть её полностью, слишком много тумана было в этом месте. Либо это существо мне померещилось в тумане, либо это существо - единственный обитатель этого тумана. Она долго смотрела на меня своими жёлтыми охотничьими глазами, будто изучая добычу. Подойдя ко мне на двух лапах, словно человек, она нагнулась своей горбатой спиной и я увидел её вытянутую волчью морду, длинные когти на передних лапах. Страх нахлынул на меня волной. Её рот был открыт и намеревался вцепиться в мою шею, но на остатках сил я нажав на второй спусковой крючок, располагавшийся внутри перчатки и выпустил два своих когтя куда-то вверх. Мне повезло, они зацепились за ветку и я полетел вверх. Чудовище временно отступило. Удобно расположившись на длинной и широкой ветке, я продолжил своё любимое дело – отдых.

Тем временем в лагере демонов:

— Ты позволил ему уйти, Тэренгок?! — кричал Сайрон. — Мы потеряли двоих солдат, а ты не хочешь отомстить ему за это, неужели? — Извините, генерал. Я единственный здесь, кто знает хотя бы два заклинания. И я не хочу, чтобы ещё кто-то из наших пострадал. — Ладно, ты до сих пор остаёшься разведчиком, но в течении недели будешь тренироваться упорнее остальных. — Спасибо, генерал. — Я не мог исключить тебя из разведчиков, ведь ты в этой должности больше, чем я генералом. — И то верно. — Осталось только закопать тех, кто помер. — сказал Сайрон. — Гробовщика! Гробовщик вышел из своего шатра и начал тут же закапывать их в землю, оставляя совсем немного расстояния их телам до земляного покрытия, примерно один сантиметр. Отдохнув и набравшись сил, я спустился обратно на землю и минуту настраивал верёвку в механизме. А потом ещё чистил когти от всякой гадости. Зверюга давно ушла, и эликсир анархистов давно перестал действовать. Ощущения были, мягко сказать, не из лучших. Сильно болели рёбра и грудь, на которую я ещё и упал, когда попал сюда. Осмотревшись ещё раз, я окончательно понял, что понятия не имею, где я нахожусь: старый холодный лес с сухими деревьями. Вечный туман, недумающий рассеиваться, и тусклое солнце, которое не видно из-за тумана, отсутствие щебетания птиц и признаков дичи - да, определенно, я попал в другое измерение. Похоже я недооценил магию демонов, и жестоко за это поплатился. Развести костёр и приготовить завтрак, или обед? Я не знаю, который сейчас час. По ощущениям обед, хотя было утро. А здесь даже утро не лучше ночи... Всё влажное из-за тумана. Даже наверное где-то болото есть, я не знаю. Открыв свою сумку и покопавшись среди нужных мне вещей, я достал бестиарий монстров Кантергерии. Все монстры, которых когда-то видела и сражалась Кантергерия, заключены здесь. Открыв его, я принялся листать страницы и искать хоть какую-нибудь информацию о месте, в котором я нахожусь и о его единственном обитателе – гуманоидом существе, похожего на человека и волка одновременно. И прав был торговец, который мне его продал. Про это чудовище была информация и даже зарисовка: Туманная императрица – монстр, обитающий в Туманной завесе (магическое измерение). Внешне напоминает человека с волчьими чертами. Передвигается на двух задних конечностях так, так, так... — читал я. — Нашёл! Питается истощённой добычей, и не важно, зверь это, или человек. Их желудок переварит любого, а клыки с когтями разорвут добычу. Не нападает первой, даже если спровоцировать. Будет где-то неподоплеку ждать, когда добыча устанет, заснёт или потеряет бдительность. Будьте начеку. — закончил я. — И всё? Должен же здесь быть совет или правило, как выбраться отсюда. — я принялся искать нужную информацию: Туманные императоры способны открывать порталы и в обычный мир, и в туманную завесу. Они это делают непроизвольно, в экстренных ситуациях. В случае опасности для себя, или для своего выводка. О как... — я дочитал до последнего слова и взглянул на рисунок. Он был точно такой же, как и сама тварь. Только нарисован он был карандашом и не раскрашен. Всё-таки великий охотник на монстров его написал. Не зря купил за семь тысяч монет. Я снова услышал этот звук ломания веток и тяжёлое дыхание. Туманная императрица смотрела на меня из тумана и сухих веток. Её жёлтые охотничьи глаза остановились на моих пластинах. Встав в боевую стойку, я нажал на оба крючка и когти одновременно вылетели из механизма. — Потанцуем, мис? — спросил я и побежал в бой. Я напрыгнул на неё, как на последний кусок мяса и стал яростно махать когтями. Она либо отбивала мои когти своими, либо уклонялась. Какой-то мастер боевых искусств в форме белого гуманоида, похожего на человека. Прав был бестиарий, первая не атакует, а будет ждать, пока у меня кончаться силы. Любят они обессиленное мясо. Резко остановившись, я отпрыгнул назад и, спрятав когти, просто сжал кулаки. Мы смотрели друг другу в глаза. Я в её желтые, она в мои голубые. — А ты сильная. Сильнее прошлых монстров, с которыми я дрался. — похвалил её за прекрасный бой. Этот огромный гуманоид продолжил стоять и ждать, пока я нападу. — Не дождёшься. Я тут не чтобы тратить силы на тебя. — я направил руку куда-то вдаль и нажал на второй спрятанный в перчатке крючок. Когти, как гарпун, вылетели прочь и за что-то зацепились. — Рад был познакомится, Туманная императрица. Мое имя Куро, охотник на монстров. — представившись, я показав ей язык, поставил рычажок обратно, и механизм начал скручивание верёвки и я полетел до места, куда вошли когти. — До скорой встречи, простофиля! — прокричал я, пока летел. Всё равно она мне ничего не сделает. Пока конечно я полон сил. В старом замке королевства, которое ныне принадлежало демонам, поселились беженцы. У ворот замка и по всему периметру дежурили некоторые из них. Дежурством это было назвать сложно. Скорее ребячество: кто-то учился лазить по стенам, кто-то спал, игрался с палками или читал книгу. Взрослые люди вели себя как дети, которым лиш бы играть. Человек средних лет находился в городе, был похож на тёмноволосого бородатого мужчину. У него пересохло в горле и от бородатого мужика в белом костюме осталась лишь его харизма. Это был юноша весьма молодого возраста, с тонким посохом на конце и толстым краем, подобным овальной сфере. Внутри этой сферы сиял свет, который можно было увидеть через стекло, если приглядеться. Его посох имел тёмно-синий цвет, один из его любимых. Верхняя часть одежды короновала его: в синем океане шитья находилась жёлтая и простая корона. Его накидка с плащом тоже была синяя и ушита золотыми нитями. Глаза были голубыми. У него пересохло в горле и он перенёсся в этот замок со своим посохом, оставляя в месте перемещения зелёные круги, символизирующие хаус. Пошёл он в кухню этого замка нищеты, где находилась вода, но, само собой, что-то пошло не так. Его заметили. — Продолжаешь гулять по городу, Альдер? — спросил анархист, читающий книгу. — Безусловно. Но я не просто гуляю, а осматриваю территории. — остальных смущало, как он разговаривает. — Откуда ты знаешь такие слова, для простого беспризорника? — Я - принц и ты прекрасно знаешь мою биографию. — Только там не было ни слова об образовании. — сказал он и закрыл книжку. Другие анархисты это подхватили и тоже издевательски посмотрели на молодую кровь. — Подвинься уже наконец, дай дойти до кухни. Я хочу пить. — спокойно он произнёс и ворота из живых тел отварились. Альдер взял первую попавшуюся кружку, чтоб выпить воды, как в главном зале послышался какой-то звук и синее сияние. — О-хо-хо, как здесь пыльно. — сюда пожаловал незнакомец. Я, будучи принцем, пошёл на этот звук. Конечно, мне не понадобится помощь, если это враг. Я сам со всем разберусь. — Ты кто? — спросил Альдер. — Где Хенц? — спросил незнакомец у остальных анархистов. Ему показали дверь впереди слева, подальше от окон. Рэймонд взял Альдера за его накидку с плащом и стал его волочь за собой до тронного зала, где сейчас должен быть главарь анархистов. Альдер же взял из своего пояса маленький чёрный нож и вонзил Рэймонду в бок. Но тот, никак не отреагировав, продолжил нести его до зала. Когда они дошли до больших дверей, за которыми скрывался тронный зал вместе с Хенцом, Рэймонд открыл эти высокие деревянные двери и вошёл внутрь. Перед ними стоял трон, обшитый дорогой тканью на котором сидел юноша, немного старше Альдера и допивал стеклянную бутылку какого-то напитка. По бокам зала стояли пустые столы с задвинутыми стульями. — Хенц, кто этот молодняк? — спросил Рэймонд, никак не реагируя на свежую кровь, капающую у него из бока. Допив бутылку, юноша выбросил её куда-то вдаль и встал в полный рост. Это был высокий анархист с клеймом на груди, чуть ниже сердца. Шрам был сделан очень давно, но очертания буквы "А" сохранилось. Его длинные волосы цвета грязи были сплетены в небольшую косу и закреплены тоненькой верёвочкой. Его голая грудь показывала мужество и отвагу анархиста. На обеих руках были чёрные кожаные ремни, обвивающие его руки словно змеи. И третий ремень с блестящей бляшкой в виде знака анархии красовался у него на поясе. — Кого я вижу? Синеглазка с фиолетовым папоротником! — радостно поприветствовал их Хенц и спрыгнул со ступеней, вместо того чтобы спускаться по ним. Обняв Рэя и пожав руку Альдеру, он представил Альдера как анархиста новичка, которого они нашли в этих руинах и взяли к себе под анархистское крыло. — Рэй, что это? — спросил Хенц и указал рукой с отросшими ногтями на его мантию, пропитанную собственной кровью. — Пустяки. Твоя синеглазка вырывалась, вот и всадила мне нож из столовки. — отмахнулся Рэй и уже хотел перейти к делу, но его перебил Хенц. — Любишь ножом махать, умей и кулаками управлять. — зло сказал Хенц и принялся наматывать свои ремни на кулаки. — Бляшками бить не буду, только кожей. — сказал он и грозно посмотрел на Альдера своими голубыми глазами цвета ночного моря. — Хенц, я не хочу драться с тобой. — Победишь меня, или хотя бы покажешь хорошую битву, тогда ты докажешь свою самостоятельность и силу, чтобы быть среди других. Ты же хотел доказать, что твои слова это не просто ветер? — Хенц отошёл на три шага назад и приготовил кулаки. Рэймонд забрал посох и накидку Альдера, чтобы они бились на равных. И сел прямо на стол, наблюдая как Хенц выбьет всю дурь из молодняка. Хенц сделал пару шагов вперёд и для демонстрации ударил воздух, а затем напал на него. Альдер уклонялся как мог, опустился ниже своего уровня, но смог уклониться один раз. В следующие разы уклониться не получилось. Хенц нанёс ему удар в нос и оттуда пошла кровь. Удар в лоб - огромный синяк на лбу. Но больше всего он попадал именно в рёбра. Несколько раз он сильно ударил в живот и весь воздух из его груди вышел, а обратно вдохнуть он не мог. Вот что называется, преподал урок. — Обманула ты меня, синеглазка. А ещё говоришь, что ты всё можешь. — разочарованно сказал Хенц, смотря на Альдера, хватающего ртом воздух, опустившись на четвереньки. — Ты сказал, что ты умеешь драться. Когда занимались твоей проверкой, ты просто сбежал со штуковиной, избегая всякой драки, чтоб не показать, какой же ты слабак. Ты сейчас же отправишься на задание с фиолетовой башкой, обкрадёшь повозку, и если всё пройдёт удачно, я лично начну тебя тренировать рукопашному бою. Всё ясно? — Да... — Сказал Альдер, немного ошеломлев от боя. — Всё ясно.. По правде сказать, я не думал, что он в кое-то веки мне наваляет, поэтому я не был готов. Так бы я его победил. — Пошли. — сказал Рэймонд и спрыгнул со стола. — Нас ждут великие дела грабежа повозки. Они вдвоём вышли из тронного зала. И альдер произнёс: "Извини, мужик, но мне не нужна нянька. Я справлюсь один". Затем он улетел прочь со своим посохом, словно говоря себе самому за Хенца тысячи извинений. Летел он, будто продолжая стоять на земле и ходить, но движения ног были другие, он их невольно сгибал, чтобы лететь выше и вылететь из замка. Рэймонд немного постоял, понаблюдал за облаками и пошагал в сторону небольшого садика. Перейдя старый деревянный заборчик, Рэймонд оказался в красивом саду. Яблони были выстроены в ряд, словно рыцари, приветствующие капитана. Потом были грядки с разными ягодами и несколько виноградных лоз, обвивающие вбитые палки в землю. Подойдя к спелой виноградной лозе, Рэймонд сорвал себе пару виноградинок и, сунув в рот, принялся жевать. — Что ты здесь делаешь? — спросил Хенц, появившийся за спиной Рэймонда в костюме садовода. — Где Синеглазка? — Твой подопечный решил сам всё сделать и улетел, куда надо. — ответил Рэймонд со ртом, набитым виноградом. Хенц наорал на Рэя, из-за того, что он оставил крайне важного для него человека. На что Рэй молча проглотил все ягоды вместе с косточками и, достав из сумки свой меч с синем камнем, вонзил его и оказался чуть дальше дороги, по которой должна идти повозка. Неспеша направившись к ней, Рэймонд засвистел какую-то известную ему одному мелодию. Так, повозка совсем близко, её хозяин стоит около неё и курит трубку. Может прикинуться вором? Хотя, я и так вор и после этого продолжу воровать с другими анархистами. Мне что его просто своим посохом ударить? Около повозки ещё куча людей, должно быть наёмники, которым заплатили за охрану, а тут... одно разочарование. Но этот план лучше, чем ничего. Альдер подлетел чуть ближе к повозке относительно холма, с которого он наблюдал, перенёсся с посохом к повозке и ударил со спины хозяина - рыжего бородатого мужика, который упал на землю. Альдер ударил его своим чёрным, как ночь посохом. Все тут же обратили на это внимание. — Мать твою к демону в постель, он угоняет повозку! — закричал один из мужиков слева от Альдера и побежал, достав меч. Альдер бы сам смог уклониться и от третьего арбалетного болта, которого выпустил второй наемник, но когда болт был прямо перед ним... Откуда-то появился Рэймонд и закрыл Альдера своим телом. Болт вошёл в его сердце и остался там. — Ты что сейчас делаешь? Я бы увернулся. — Спасаю тебе жизнь! — прокричал Рэймонд. Кровь всё ещё лилась из его бока. А на месте сердца, из которого торчал наконечник, появилось ещё одно кровавое пятно. Первый наёмник с мечом замахнулся и рассёк спину Рэймонду. Альдер, прячущийся за грудью Рэя, направил руку с посохом на наёмника и, выпустив сильный поток воздуха, выбил меч из его рук. Четвёртый арбалетный болт прилетел снова в Рэймонда, на этот раз войдя в его позвоночник. Ноги Рэймонда тут же перестали держать его тело и тот упал на Альдера. Мечник успел поднять свой меч, и когда он почти пронзил насквозь двух воров неудачников... Появился зелёный круг и через секунду меч вонзился в землю. — Отца твоего я видел среди дьяволиц! Где они, дьявол их раздери!? — ругался мечник. — Ганс, замолчи! Я не могу больше слушать твою брань! Нужно помочь заказчику подняться. — арбалетчик наорал на напарника и побежал помогать бородачу. Альдер перенёс себя с Рэем недалеко, но достаточно, чтобы их не видели и не слышали. Альдер отполз от кровавого Рэя и, встав на ноги, отряхнулся. — Ты как, фиолетовый папоротник? — спросил Альдер с насмешкой. — Ублюдок ты, а не анархист. — ответил Рэй, плюясь кровью. — Правильно Хенц тебя так бьёт. Только твой ублюдочный характер никакими кулаками не исправить. — Рэй, попытался встать, но не смог. Ноги не чувствовали ничего. — Ой, а что такое? Ног не чувствуешь? Как плохо. До базы ты не доползёшь. Так и быть, провожу тебя. Только ты скажешь Хенцу, какой я был крутой и сильный. — Как скажешь. — ответил Рэймонд и снова попытался встать, но атрофированные ноги не дали ему это сделать. Альдер обхватил его плечо рукой и медленно шёл наравне с ним, помогая ему дойти. — Слушай, а если тебе раны отрезать, то они перестанут болеть? А дай мне свой артефакт на время? — спросил Альдер, словно рассказав шутку. — Мы точно идём, как черепахи. — сказал Альдер и присел рядом с ползущим Рэем. — Ну уж извини, если бы ты принял тот удар на себя... Мне бы пришлось тащить твой труп Хенцу. — Можешь не продолжать. Я точно перенёсся бы и увернулся. Но если я сделаю это сейчас, то в конце этого секундного путешествия ты упадёшь на свою морду. Рэймонд упал, рассмеялся и перевернулся на спину. Альдер перестал его держать. — О, у меня идея. Жди здесь. — ответил Альдер и куда-то перенёсся, оставив Рэймонда одного. — Конечно. Не беспокойся обо мне. Я никуда не уйду и не уползу. — Рэймонд закрыл глаза и резко вытащил болт из сердца. Это был не просто арбалетный болт, а специальный болт, с каким охотятся на вампиров. Смазанный чесноком. — Эй, Марлен, у тебя есть что-то, чтоб позволило бы старику с травмой позвоночника ходить как ни в чём не бывало? — он перенёсся в деревянную хижину напротив штаба анархистов, где сидела его подруга. — Привет, Альдер. В книге заклинаний, которую ты принёс вроде было исцеляющее заклинание. — Исцеление - это не моё. У него, кажется, болт в сердце застрял. Может его можно как-то убрать? — Да, но я не помню какую, так что... — Бла-бла-бла, открывай уже! Марлен открыла нужную страницу, перестав изображать незнание вещи, которой она развлекается по семь часов в день. Альдер быстренько пробежался глазами и обратно перенёсся к Рэймонду. — Что-то ты долго, синеглазка. — проговорил Рэймонд, рассматривая болт. — Зови меня лучше альтер-эго. — сказал Альдер. — Или называй по имени. Он сложил руки на позвоночнике Рэя и произнес заклинание. — Дисапиро! Рэймонд был в предвкушении. Его раны на спине исчезли и остались только порезы на мантии. Ходить стало куда проще и они продолжили идти, но уже быстрее. Рэймонд положил руку на плечо Альдера и приобнял его, как дорогого товарища. — Ты чего это, старик? — Прощение у тебя попросить хочу, синеглазка. Неплохой ты человек, просто со своими особенностями. Я таким же был в молодости. — Рэймонд потрепал его башку, как старший брат. — В молодости? Знаешь, кажется моя знакомая всё же дала мне не то заклинание. И вообще я люблю личное пространство, и не люблю когда меня трогают. — вырывался Альдер и обхватывал его худые руки. Рэймонд резко схватил его за плечи, а затем толкнул вперёд. Альдер, кружась, улетел прочь и упал на землю. — Ты чего творишь? — спросил он, отряхивая свою одежду и накидку. — Должен же я тебе как-нибудь отплатить за случившееся. — Рэймонд направил на него свой посох. — В рукопашном бою ты плох, теперь я проведу тебе экзамен по магии. — он зло улыбнулся, обнажив жёлтые зубы. — Чего?! — Альдер начал недоумевать. Он не хотел трогать союзников и поэтому выпустил в него обычный поток воздуха. Более болезненных заклинаний он и не использовал никогда. Рэймонд просто уклонился от него, даже с больной спиной он легко это сделал. Альдер, наполнившись решимостью, выпустил режущую волну воздуха. Но и это не помогло. Решил использовать разрывающую струю. Поток за потоком своим фиолетовым посохом он пытался не провалить и второй тест, но для Рэя он не представлял никакой угрозы. Устав уклоняться, Рэй выстрелил фиолетовой магией, которая обвила Альдера фиолетовыми цепями и тот упал. Рэй подошёл к нему и присел рядом. Щёлкнув пальцами, цепи исчезли. — Вельф Морган - самый сильный маг воздуха, которого я знал. Ты тоже маг воздуха, поэтому ты уже на пол пути к успеху. Хенц будет тренировать твою физическую подготовку, а я займусь магией. Среди анархистов сильнее меня мага не найти. А сильнее Хенца бойца не найдешь. — сказал Рэй и дал Альдеру руку, которую он не взял. Дальше их путь проходил молча. Альдер злился на этого старика, а Рэймонд снова насвистывал мелодию, понятную только ему. Вскоре, они пришли в штаб, не сказав друг другу не слова после драки. Все поля и кусты, которые они прошли, казались серыми. Они поспешили к Хенцу. — Ну что я могу тебе сказать, Хенц, твоя синеглазка не смогла выполнить задачу. — М... Не впечатлил, не впечатлил. — сказал он, выпивая ещё бутылку своего напитка. — Так значит. Завтра ты будешь тренироваться кулачному бою со мной. — он выпил напиток и направил пустую бутылку на юношу. — Твоя магия имеет ключевое значение в моём плане, поэтому магии тебя будет тренировать Рэй. И кстати, спасибо, что приглядел за ним, папоротник. — Хенц рассмеялся, смотря на фиолетовые и длинные волосы Рэймонда. На этом их разговор был завершён и Альдера отпустили куда подальше. А Хенц вместе с Рэймондом спустились в подвал, в его личный кабинет. В кабинете на стене висела карта Вабилона, полки с коллекцией Хенца – пачки сигарет марки Кипятка. Почти все, даже самые первые и очень дорогие. Не хватало ещё пары тройки пачек и легендарного Шоколадного Кипятка. Стол и стул, вырезанные умельцами из дерева. — Так это и есть твой план? — спросил Рэй, рассматривая карту с разным обозначениями. — Теперь я понимаю, почему Антихрист велел мне идти к тебе. Ты же просто с ума сошёл. Три сотни оборванцев против нескольких тысяч вооруженных и сильных рыцарей. Ох, не бережёшь ты больное сердце отца. — на этих словах Хенц подбежал и начал трясти Рэя за плечи. — Отец говорил ещё что-то? Про меня? Про брата? Про тайник? — Рэймонд просто ответил ему. — Он сказал, что тебе понадобиться помощь. Что брат твой младший в Вабилоне. Тайник он забыл, как и было в первой части договора. — ответил Рэй и перенёс взгляд на коллекцию Хенца. — О! Вишнёвый Кипяток. Тонкий Кипяток, Белый... Ну и дрань, как вообще можно курить такие мерзкие сигареты? — Я не курю. Курение до добра никогда не доводит. — оправдался Хенц. — А зачем тогда собираешь? — Посмотри, какие они красивые, блестящие, как напечатаны названия. Загляденье! И тем более Кипяток - лучший певец Кантергерии. Как вспомню его пластинки, так сердце замирает. Их разговор длился недолго. Рэй понял, что Хенц действительно всё продумал, и что бояться нечего. Нужно только натренировать Альдера в магии. Альдер проник в деревянную хижину в очередной раз. На этот раз он никуда не спешил, но всё равно перенёсся в ту же самую точку, хотя издал тихий крик. — Ай... — Альдер, бывает ли хотя бы один день без твоей головной боли? — спросила она. У неё были чёрные волосы, заплетённые в две маленькие кубышки на основном месте их скопления, по разные стороны, и торчащие короткие прямые волосы. Альдер находил забавным то, что они напоминают ушки. — Ты же сама знаешь, я не исправим. — решительно сказал он. — С каждым телепортом ты сам создаёшь себе эту боль. Сколько ещё раз мне придётся лечить её с помощью магии? Сам ты не хочешь этим заниматься... — Это просто какой-то пустяк. Ну а ты дала мне не то заклинание. Ты читаешь эту книгу часами, Марлен. — Может быть. — ответила она, будто сделав это специально. — У тебя тут целая книга Бальмозара, а ты всё ленишься заглянуть в неё лишний раз. Я это делаю, потому что мне здесь просто больше нечего делать, кроме как продолжать воровать вместе с тобой. — Только ты знаешь, что я действительно принц. Через всё то, что мы прошли, ты мне не доверяешь? Напомни, откуда у тебя появилась эта метла? — он указал на метлу, стоящую рядом с ней. Весь дом был деревянным, был фиолетовый стол, стул, коричневый диван. В углу, в котором они находились лежали книга заклинаний, метла с кристальными элементами и подставкой для ног, хрустальный шар Марлен ну и тёмно-фиолетовый посох Альдера. Марлен почувствовала себя неуютно. — Извини, просто я была одна на протяжении многих лет... — Я помню. Но давай не будем о грустном. Скоро меня действительно будут тренировать магии, как ты и хотела. А ещё лучше - бою! — Альдер сказал это с некоторым сарказмом. — Быть на побегушках у того, кто меня уделал - то-то ещё развлечение. — сказал он это хмуро. — Никто не должен меня тренировать, кроме одного человека! — Зато ты хоть чему-то научишься, ты подумай. Альдер сел за стол, подумал и всё же согласился с Марлен. — Жаль только, будет меньше свободного времени. Марлен тихонько заулыбалась. Ей удалось победить такого упрямца, как он. Прошло два дня с момента моего пребывания в Туманной завесе. Всё плохо. Нет ни еды, ни воды, ни сна. Я постоянно сижу на дереве и наблюдаю за лесом. Туманная императрица не появлялась всего несколько часов... Но это всё равно слишком мало. Я знаю, я чувствую, она где то рядом, только и ждёт пока моё ослабленное тело спуститься на землю. И тогда, резкий взмах её когтей по моей шее, и я уже её завтрак, обед и ужин на будущий месяц. Из бестиария я узнал, что у её вида очень медленное пищеварения. И они могут по неделе переваривать небольшую порцию мяса. А тут целый человек, да она наесться на годы вперёд. Но нет, я жизнь люблю. Я не так глуп, чтобы играть по её правилам и спуститься на землю. Подняв руку, я направил её на дальний ствол дерева и, прицелившись, выстрелил. Когти полетели с большой скоростью, и почти намертво вошли в ствол дерева. Поставив рычажок обратно, шестерни быстро закрутились и я полетел навстречу неизведанному. Сделав так пару десятков раз, я всё-таки на кое-что вышел: это была старая деревянная хижина, с забором из заострённых и толстых елей. И самое лучшее: там был огород с морковью. Спрыгнув с небольшой высоты, я оказался внутри забора, сделанного на совесть. Подбежав к грядкам и вырвав парочку спелых морковок, я принялся их грызть, на удивление они были спелыми с лёгким привкусом земли. Наевшись и немного уталив жажду, я открыл крепкую дверь и вошёл в хижину. Внутри она была... Обычной. Маленькая каменная печка, которая может согреть тебя и приготовить еду. Стол из большого полена и такой же стул. Две скамьи, стоящих рядом, образуя кровать. Деревянные окна без стекла, но с деревянными ставнями. И около двери стоял, хотя скорее лежал, брусок древесины, служивший самым надёжным замком. Уставшим путником, я лёг на скамейку, предварительно закрыв дверь.