Глава 1. Девочка с каштановыми волосами

      Боль… Острая боль пронзила всё тело Драко Малфоя, распространившись от носа, который только что очень близко познакомился с кулаком Грейнджер. Закрыв лицо руками, он наклонился, словно боль была невыносимой, и через щёлки между пальцами стал смотреть, как разъярённая копна каштановых волос удаляется к замку. Он давно научился незаметно за ней наблюдать — с тех самых пор, когда впервые её увидел…        Тем утром на платформе 9 и ¾ было прохладно. Слегка попыхивая, на путях стоял Хогварст-экспресс, но посадку ещё не объявили. Малфои прибыли пораньше — Люциусу необходимо было переговорить с несколькими коллегами «без лишних ушей».       Слегка поёживаясь, Драко стоял вместе с родителями и слушал последние наставления мамы — о том, как важно регулярно чистить зубы, каждый день причёсываться, вовремя отдавать одежду и носки в школьную прачечную, и так далее, и так далее. Нарцисса заметно волновалась — столь долгая разлука с сыном предстояла ей впервые. Наконец она замолкла и украдкой чмокнула его в щёку — Люциус публичные проявления материнских чувств не одобрял.        Вместе они стали ждать отца, который куда-то отошёл. Младший Малфой тем временем глазел по сторонам. Неподалёку он заметил небольшую группу детей в сопровождении взрослого волшебника. Как и остальные, они ждали посадки, но почему-то рядом не было родителей. Среди них выделялась одна девочка, с густой копной каштановых волос. Сидя на чемодане, она жадно пожирала глазами учебник заклинаний, и казалось, ничего важнее для неё в этот момент нет.       — Кто это там, мама? — спросил Драко.       — Грязнокровки, — с презрением ответила Нарцисса, и её лицо исполнилось отвращения. — Иногда у магглов рождаются дети с волшебным даром. Какой-то генетический сбой, наверное. Тебе с ними не надо общаться.       — А он и не будет, — сказал подошедший Люциус. — Ни с грязнокровками, ни с предателями крови. — Он злобно ухмыльнулся, глядя на спешащее к поезду семейство Уизли. — Не так ли, Драко?       — Конечно, отец, — сказал сын. Но при всём желании, оторвать глаз от этой девочки он не мог.       Наконец дали сигнал к посадке. Нарцисса в последний раз обняла сына, Люциус сжал его плечо в ободряющем жесте.       — Не посрами честь рода Малфоев, сын, — строго сказал он и слегка подтолкнул его к поезду.       В купе Драко занял места с Крэббом и Гойлом, сыновьями отцовских коллег. Он уже понял, что впредь им придётся дружить, хотя они казались полными придурками и тупицами. Устав от их глупых шуток, Драко вышел в коридор и стал смотреть в окно, на проплывающие мимо деревушки, поля и леса.       Через несколько минут он заметил ту девочку с каштановыми волосами. Она стояла в метре от него, смотрела в окно и слегка улыбалась. Драко очень захотелось поговорить с ней. «Малфой не общаются с грязнокровками» — звучал в голосе голос отца. «Но он же не узнает» — шептал внутренний голос. И прежде чем Малфой успел осознать, что вообще творит, он произнёс:       — Любуешься видами?       — Да, тут очень красиво, — девочка повернулась, и он увидел, как блеснуло солнце в её карих глазах. — Я никогда не была в этой части Англии. Мы с родителями любим путешествовать, но сюда не ездили.       — Они магглы? Они, наверное, испугались, когда увидели письмо?       — Ну да, поначалу. Потом чиновник из Министерства всё им объяснил, и они даже обрадовались за меня.       — Ты там на платформе учебник читала. Так интересно? Ещё весь год впереди, начитаешься.       — О, мне просто всё очень интересно, — улыбнулась девочка. — Дома я тоже читала все учебники для маггловской школы, ещё ходила в библиотеку. В Хогвартсе я тоже запишусь в библиотеку. Родители шутили, что там найдётся применение моей тяге к знаниям. Они думают, я буду могущественной волшебницей. Они очень верят в меня.       Пока Драко думал, что бы ещё сказать, из купе выскочил неказистый круглолицый мальчик и воскликнул:       -Гермиона, Гермиона, Тревор куда-то сбежал! Его срочно надо найти! Помоги мне, пожалуйста!       — Сейчас, Невилл. — Девочка подошла к Драко и протянула руку. — Гермиона Грейнджер.       — Драко Малфой, — представился он и коротко пожал нежную маленькую ладошку. С удивлением Малфой отметил, как по коже пробежали мурашки. Раньше простые прикосновения так на него не влияли.       — Увидимся в Хогвартсе, Драко, — бросила Гермиона, убегая.       Он посмотрел вслед каштановой копне и вернулся в купе. Малфой уже злился на себя за этот разговор. Ему ведь нельзя разговаривать с такими, как она. Нельзя, и точка. Весь остаток пути он был мрачен и угрюм, на реплики новых друзей отвечал односложно или отмалчивался.       Наконец поезд прибыл в Хогвартс. Учеников сразу повели в большой зал, на церемонию распределения. Драко выцепил взглядом Гермиону и улыбнулся. Он уже не жалел об их разговоре. Как знать, может, Распределяющая шляпа сделает исключение, и они будут учиться вместе. Тогда у них будет полно времени для общения.       — Слизерин! — выпалил артефакт, едва коснувшись волос Драко. Под аплодисменты новых сокурсников он с довольной ухмылкой пошёл за стол своего факультета. Все Малфои учатся на Слизерине, иначе и быть не могло.       Наскоро пожав руки соседям по столу и выслушав поздравления, он уставился на сцену, где как раз сидела Гермиона. Сердце Драко забилось быстрее. Вот-вот шляпа скажет, суждено им общаться чаще или нет.       — Гриффиндор! — прогремело в зале.       Сердце Драко куда-то рухнуло. Стараясь не выдавать грусти, он смотрел, как улыбающаяся Гермиона садится за гриффиндорский стол, рядом с Гарри Поттером и младшим отпрыском Уизли. И если первому она кивнула как брату, то на второго взглянула гораздо теплее. Увидев это, Малфой почувствовал жгучее желание сбросить рыжего засранца с одной из школьных башен. Ну или просто поколотить.

***

      — Сегодня мы будем изучать заклинание левитации, — пищал с помоста профессор Флитвик. — Слушайте и запоминайте: Вингардиум Левиоса.       Драко слушал профессора вполуха, глядя на Гермиону и представляя, как применить это заклинание к Рону. Этот рыжий всегда сидел рядом с ней, чёрт бы его побрал! Малфой представил, как Уизли во время обеда летит по большому залу с неизменной куриной ножкой в руке, и вся школа над ним смеётся. Эта картина представилась так ярко, что заклинание далось без какого-либо труда.       Увы, но осуществить свою фантазию Драко не мог. Происшествие из ряда вон, и о нём непременно расскажут отцу. Внутри всё съёжилось, стоило только представить осуждающий взгляд Люциуса Малфоя. Честь рода посрамить нельзя, поведение должно быть безупречным. И конечно же, отец выпытает, почему он так поступил. Такого допустить нельзя.       Управляя пером, Драко увидел, как Грейнджер поучает друга «ЛевиОса, а не ЛевиосА». Он улыбнулся. Бестолковый придурок! Ему не сравниться с наследником рода Малфой. Только бы ему пообщаться с ней получше, и она поймёт это.       А пока Драко ограничивался лишь наблюдением за Гермионой. На большее рассчитывать не приходилось — рядом с ним, как две грузные тени, всегда были Крэбб и Гойл, и хоть они и были туповаты, настучать отцу у них бы мозгов хватило. Она же чаще всего была в компании Гарри и Рона, реже — в стайке девочек, и его внимание не прошло бы незамеченным.       Но даже наблюдение приносило ему небывалое удовольствие. Драко нравилось смотреть, как лежат солнечные лучи на её каштановых волосах, как она убирает их за ухо, перед тем как писать, как аккуратно макает перо в чернильницу и стряхивает лишнее, чтобы не наделать клякс; как стремительно вытягивает руку, желая ответить, и слегка подпрыгивает на месте от нетерпения; как изящно взмахивает палочкой, творя магию, и как блестят её глаза при этом. Драко уже начал сомневаться, действительно ли её родители магглы, уж очень легко давались Гермионе все школьные предметы. Может, действительно произошла ошибка.

***

      Однажды любовь к наблюдению подвела Малфоя. Произошло это на зельеварении. Как обычно, он не мог оторвать глаз от Гермионы. На этих занятиях она была особенно очаровательна: когда внимательно вчитывалась в рецепт зелья, и между бровей пролегала маленькая морщинка, затем стремительно, аж полы мантии разлетались, шла к шкафчику с ингредиентами. Если в этот момент Драко оказывался там, он иногда украдкой, как бы ненароком касался её руки и чувствовал, как мурашки бегут по телу; она это вряд ли замечала, а вот он всегда. Затем, слегка прищурившись, отменяла ингредиенты на весах и аккуратно добавляя их, время от времени заглядывая в рецепт.       Засмотревшись на неё, Драко совершил досадную оплошность: забыл помешать зелье семь раз против часовой стрелки. Варево в его котле вместо бирюзового приобрело тошнотворный болотный оттенок, и от него повалил вонючий дым. Как назло, в этот момент к нему подошёл профессор Снейп. Хмуро глядя на неудавшееся зелье, он скомандовал:       — Проследуйте за мной, мистер Малфой, я покажу, куда это слить.       Драко взял котёл и понуро проследовал к отстойной яме, куда ученики сливали неудавшиеся зелья. Когда он опустошил котёл, профессор Снейп без тени улыбки на лице сказал:       — Из уважения к вашему отцу я не засчитаю вам этот досадный промах и не отниму очки у Слизерина. Я сам когда-то был так же юн и влюблён и прекрасно вас понимаю. Но позвольте дать вам совет, Драко: впредь будьте более осторожным. Научитесь наблюдать незаметно. Это вам пригодится. Я знаю, вы сможете.       Улыбнувшись ему одними глазами, преподаватель пошёл к котлам гриффиндорцев. Драко взглянул на Гермиону. В её котле весело плескалось бирюзовое варево, а она с торжествующей улыбкой стояла рядом. Вдруг их глаза встретились, и Малфой поспешно отвёл взгляд. И совету Снейпа он решил последовать.