Часть 30

Все пространство до горизонта окутала белая пелена, город с окрестностями в миг очутился в середине суровой зимы. Под давлением божественной магии, содержащейся в каждой снежинке, нежить падала со стен города. Черный дым взмывал из скелетов, развеиваясь по ветру. Стройные ряды армии мертвых остановились, в начале упал один скелет, за ним все остальные. Через несколько минут все штурмующие войска канули в небытие. На несколько мгновений воцарилась абсолютная тишина, было слышно только завывание ветра. Кирилл отчетливо слышал стук своего сердца, его дыхание было прерывистым, а руки ослабевшими. Фея Мими приуныла у него на плече. Она, полулежа, облокотилась на Сильмариэля и удерживала себя от падения, схватившись за остроконечное ухо. Высшая эльфийка тем временем подошла к королю эльфов. Сильмариэль и Листе взяли друг друга за руки, в их глазах было облегчение и любовь к друг другу. Защитники города робко, не веря в происходящее, стали смотреть друг на друга, не понимая явь это или сон. Только что могучие легионы нежити были стерты одним заклинанием, от них осталась лишь пыль на снегу. Некоторые не смогли сдержать слез, другие же радовались и поздравляли друг друга. Но их объединяло одно: трепет к могучему существу, которое смело все легионы противника. Сибастьян вокруг себя возвел магический барьер, с каждой снежинкой попадающей на энергетическое поле, его барьер дрожал и немного сжимался. — Что за мощь! Хе, это и есть сила загадочного артефакта? Усиленный сгусток энергии вырвался из костлявых рук лича, его барьер слегка расширился и стабилизировался. ***** Незадолго до серебряного снегопада. Наемники из золотых мечей штурмовали дворец барона, на его защиту встала его дочь Мелисса де Бошан и старец Кассиан. — Ваша Милость! Враг прорвался за первые врата, их около девяти тысяч, гвардия долго не продержится. Триста женщин и детей нам удалось посадить на воздушное судно для эвакуации. — Летная эскадрилья, как пополнит боезапас, пусть обеспечит воздушный коридор для фрегата, - взгляд девушки был непреклонен и суров.  За баронессой стояла сотня воинов в темно-серебряной броне. Элитная адамантивая рота являлась последним козырем, в нее входили воины не ниже пятидесятого уровня. Их броня была выполнена полностью из самого прочного метала в мире, адамантия. Только лучшие из лучших могли попасть в нее. Барон не скупился на эликсиры, продлевающие жизнь, для своей элитной роты. Многие ветераны перешли порог возраста в сто лет, но до сих пор были в прекрасной физической форме. Кассиан облачился в свой старый темно-серебряный доспех, он, сто пятьдесят лет тому назад, был главой адамантитовой сотни, но, при определенных обстоятельствах, ему пришлось покинуть баронство Бошан. Спустя столько времени, в час нужды, он вновь был в строю со своими давними товарищами. Леди Мелисса сменила вечернее платье на боевую экипировку. Ее темно-серебряная броня с зелеными прожилками была верхом искусства подгорного народа. Баснословного труда стоило соединить мифрил с адамантием. Броня получила название «оазис» и была закалена в жерле вулкана.  Леди Мелисса открыла вторые врата дворца, перед ней разразилось кровавое зрелище. Тысячи наемников штурмуют стройные ряды гвардии, линии защитников дрогнули. Мелисса обнажила клинок, и направила его на врагов. — К бою! — Адамантитовая сотня! - радостно вскрикнул один из солдат гвардии. Его сослуживцы воодушевились при виде людей, полностью закованных в темно-серую броню. Серые ветераны - одно из прозвищ элитной сотни дома Бошан. Они выстроились в два ряда по всей линии двора дворца. В строю образовались прорехи, в которые могли проскочить раненые солдаты гвардии, щиты вновь сомкнулись. Со стороны противника было несколько сотен воинов. Наемники налетели на металлическую стену, но никто из ветеранов даже не шелохнулся. В ответ замелькали вражеские клинки. Кровь врагов брызнула в разные стороны, красная жидкость стекала с темно-серой брони серых ветеранов, через прорезь шлема можно было увидеть их непреклонный взгляд. Затем произошли беспорядочные выстрелы наемников, искры замелькали в рядах воинов баронессы, но снаряды, попадая в адамантитовую броню, превращались в труху.  — Мечи! - скомандовал глава элитной сотни. Первый ряд воинов синхронно поднял мечи наверх, их клинки налились магической силой, сияние от лезвий заставило наемников зажмуриться Затем прогремела следующая команда командира: — Разрез! Пятьдесят мечей синхронно опустились, из каждого клинка выстрелила энергетическая волна. Первые несколько рядов наемников превратились в труху, их руки и ноги разлетелись в разные стороны, кого-то перерезало напополам, многие золотые мечи стонали, корчась от боли. Первая линия элитной сотни отступила назад, после применения магии воины были истощены. Они откупорили банки с зельем и залпом их выпили. На смену им вышел второй ряд, вновь волна энергетических разрезов понеслась в стан врага. Крики боли и агонии наемников были слышны даже на палубе отступающего судна с беженцами. Один магический разрез меча воина элитной сотни поражал до нескольких противников на расстоянии до десяти метров. Энергия клинка в виде полумесяца несла в себе силу пяти ударов, с легкостью она могла перерубить пополам двух небронированных противников. Золотые мечи в основном использовали кожаную броню, которая защищала от легких ударов и скользящих выстрелов мушкетов. Но их броня никак не могла противостоять скользящим магическим разрезам серых ветеранов. Главарь наемников отступил назад, спратявшись за своими солдатами, его глаза наполнились шоком. Он, конечно, слышал о силе элитной сотни Бошан, но другое дело - столкнуться с ними в прямом бою. «Золотые мечи» на миг поддались страху, перед ними лежали отрубленные конечности их товарищей. Почти четыреста наемников в миг полегли, те, кто были еще живы, корчились от боли. Худой наемник с горбатым носом пытался прикрепить свою отрезанную ногу обратно, он лил на рану восстанавливающие зелье низкого качества, но смог лишь замедлить кровотечение. — Подрывники! - взревел глава наемников, его золотые зубы сверкнули в тусклых лучах заходящего солнца. Сотня наемников спешно протискивалась через плотные ряды своих товарищей по ремеслу. На их броне покачивало множество склянок и небольших глиняных горшочков. С помощью простых заклинаний, золотые мечи вызвали искры на фитилях бомб. Сильный замах, и множество горшочков с горючей жидкостью полетели в ряды защитников дворца.  Второй ряд элитной сотни синхронно сделал шаг вперед, они сомкнули щиты с первым рядом защитников. Серые ветераны наполнили щиты магией для увеличения защиты. Множество взрывов раздалось по линии обороны солдат баронства, но их строй не разрушился. Со стороны это было похоже на пылающую металлическую стену. Адамантий обладал сверхпрочностью, и бомбам просто так не повредить его. Конечно, все снаряжение элитной сотни было выполнено из этого сверхпрочного метала, но урон от кинетической энергии взрывов все равно задел солдат. — Вперед! Держать строй! Командир элитной сотни отдал приказ на наступление. Если бы серые ветераны остались в оборонительной позиции, то их постепенно бы просто расстреляли и забросали гранатами. Из относительно узкого пространства внутреннего двора дворца, наемникам было сложно реализовать свое преимущество. Сто могучих рыцарей синхронно направились в сторону противника, попутно отбивая мушкетные выстрелы и арбалетные болты. Наемники попятились назад, но уперлись в спины своих товарищей. Задние ряды не понимали, что происходит впереди, и всячески подталкивали своих сослуживцев. С передних рядов начали раздаваться крики агонии и панического страха. — Они не люди, - повторял про себя золотозубый глава наемников, на его глазах несколько рядов его воинов были превращены в мясное рагу. Элитная сотня не знала усталости, каждый их удар был строго выверен и попадал в цель. Говорят, что «серые ветераны» дома Боашан могли сравнится в боевой мощи только с имперскими «карбаньерами». Всего за несколько минут наемники потеряли почти тысячу воинов, боевая мощь элитной сотни перемалывала противников в жерновах своих мечей. В первую очередь серые ветераны были смертными людьми и, из-за усталости, их напор понемногу стихал. Ещё и противник адаптировался к их натиску, выставив вперед тяжелую пехоту. Четыреста рыцарей наемников, вооруженные мечами и башенными щитами, остановили движение сотни. — Дожмите их! - кричал глава золотых мечей. Недолго сохранялась патовая ситуация, тяжелая пехота наемников удачно сдерживала натиск серых ветеранов, противники не могли друг другу нанести существенного урона. Но постепенно преобладающая численность наемников давала о себе знать. Позади элитной сотни взорвалась боковая стена двора, из образовавшейся трещины стали выбегать группы наемников. — Третье построение! - скомандовал глава серых ветеранов. Воины барона синхронно встали кругом, сомкнули щиты, и заключили под свою защиту баронессу Мелиссу и старца Кассиана. Прорвавшиеся наемники столкнулись с перегруппировавшимися силами гвардии баронства, но оставшиеся солдаты серой гвардии были в меньшинстве. — Дела плохи, ваша светлость, я могу вас вывести от сюда! - Кассиан обеспокоенно посмотрел на Мелиссу. — Идти все равно некуда, - Мелисса произнесла с ненавистью, - либо дом Бошан будет жить, либо мы все… Ее взгляд задумчиво упал на небо, а в голове сплыло имя короля эльфов Сильмариэль. — Леди, мы с вами до конца! - сквозь бронированный шлем раздался голос пожилого человека. — Я вашего отца обучал бою на мечах, как я могу отступить в такой час, - еще один ветеран вторил своему товарищу, - мы с вашим дедом прошли множество битв, он меня не простил бы, если я сейчас отступлю! Слова поддержки в её адрес продолжались. Старец Кассиан совершил несколько пассов руками, изображая пальцами различные узоры. Над их головой появилась сотня сотканных из энергии мечей. Кассиан махнул рукой, и сотня фантомных клинков обрушилась на противников, вызывая в их рядах панику и сея смерть. — Нет, нет! Таким образом мои люди закончатся раньше, чем иссякнут их силы! - главарь наемников схватился за голову, проклиная элитную сотню, - их лишь горстка! Как они могут противостоять мне?! — Кар! Похоже у тебя проблемы, - над противоборствующими войсками появился генерал армии нежити. Птицелюд парил над полем боя, за ним выстроились сотни уцелевших гарпий, - разомну я свои коготочки, кар! Мои красивейшие и благороднейшие воительницы, пусть кровь врагов сегодня течет нескончаемым потоком! За спиной генерала ворона разлетелся смех гарпий. — Закрой рот, курица! Я из тебя чучело сделаю! - леди Мелисса направила на него пистолет. ***** Бернард опустил окровавленную секиру, он только что одолел небольшой отряд наемников. Гном был привязан к своей лошади для того, чтобы из-за полученных раннее травм не упасть. У него осталась только одна рабочая рука, в которой он сжимал свое верное орудие. Ко второй же руке, с отрубленной кистью, был прикреплен щит. Гному загородила путь толпа беженцев, они в руках держали различные подручные инструменты, которые могут быть использованы как оружие. Бернард выругался. — Что вытаращились? Никогда гнома не видели? Из толпы беженцев вышел один пожилой мужчина. — Господин, вы - отважный воин, позвольте вам помочь. От нас мало толку, но мы тоже хотим помочь! Мы будем сражаться! На последних словах старца толпа беженцев сделала один шаг вперед. Бернард улыбнулся. — Кто я такой, чтобы запретить вам, - он их оглядел и рассмеялся, - знатная будет компания, толпа оборванцев и калека!