Часть 3

Буро-черный кот с проседями и многочисленными шрамами запрыгнул на скалу и созвал племя. Но это было пустой тратой времени,все и так собрались на поляне. Воины тихо переговаривались и шептались, взбудораженные вестью о смерти Лисоглаза. Тело молодого воина лежало у валуна, вокруг него копошилась Кочка, подготавливая к прощанию. Туман некоторое время смотрел на Лисоглаза, замечая незаметные до этого детали. Шерсть на спине и загривке была всклокоченна, а лапы были чисты. -Значит,он не сопротивлялся. Застигнут в расплох и накормлен ягодами- Словно отдавая кому-то отчёт,прошептал он. -Что?- спросил Дожделапый который сидел рядом. Ответить Туман не успел. -Коты и кошки! Вы все знаете о опасности нависшей над племенами! - зычно начал предводитель Грозового племени. -Группа из одиночек выслеживает и один за другим убивает котов. Сегодняшней жертвой стал Лисоглаз. Все племя сильно переживает его смерть и я выражаю соболезнования его близким. -Он взглянул своими ярко-красными глазами на Капель, мать молодого Лисоглаза. Та пустым взором смотрела на тело сына и тихонько сотрясалась от рыданий. Туман тихо встал и подошёл к кошке. Сев рядом он склонил голову. -Ваш сын был прекрасным воином, отлично вёл бой. Я сожалею вашей утрате. Если бы я пришёл раньше, я возможно смог его спасти. Капель лишь тихо кивнула и вновь всхлипнула. - Его тело обнаружили Туман и Дожделапый из племени Ветра. -Черно-бурый кот кивнул и посмотрел на Тумана. Тот в два прыжка запрыгнул на валун. -Позвольте рассказать вам всё! Я шëл за календулой к Кочке, меня попросила Затмение. Я спокойно прошёл границу, Четыре дерева, но зайдя на вашу территорию я увидел Лисоглаза. Из его рта шла пена с частичками смерть-ягод!- Всë племя начало шептаться, и Туман дернул хвостом, призывая к молчанию.- Я позвал Дожделапого с Палëным, они стояли на охране. Дожделапый? - он посмотрел на ученика и от с готовностью запрыгнул на скалу. - Дожделапый наш самый юный охранник, у него прекрасный нюх. Он вам расскажет дальнейшую историю! Дожделапый нервно сглотнул и с дрожью начал. -От Лисоглаза не пахло ни чем, кроме ягод и смерти. И это не самое страшное,сквозь кусты на нас смотрели зелёные глаза неизвестного кота. -некоторые коты на поляне испустили испуганный вздох.- Мы взяли с собой тело Лисоглаза, и вскоре встретили Пятнистую- он взглядом поискал кошку. Ты сидела в последних рядах с широко открытыми глазами. Еë слегка передёрнуло, будто она снова переживала увиденное. Многие знали, что между Пятнистой и Лисоглазом что-то было. - Она отвела нас в лагерь, а потом вы всё уже знаете. -Дожделапый взглянул на Тумана и они спрыгнули со скалы. - Ярозвëзд! Мы потеряли одного Охранника! Кого ты назначишь новым? -Я подумаю. А теперь , наши дорогие гости, можете идти в племя. Пятнистая вас проводит. Пятнистая кивнула, и направилась к котам. Они тихо потрусили к выходу, но тут Дожделапый остановился, и окликнул Тумана. -Туман! Мы забыли взять календулу! -Дожделапый, сходи к Кочке пожайлуста, возьми у неë!- крикнул кот уже выходя. Дожделапый пошёл к Кочке. Та уже приготовила Лисоглаза к прощанию, и теперь перебирала травы. Ученик тихо зашёл в палатку, и сразу увидел кучку желтых цветов. - Ты за календулой? Вот, бери! - молодая кошка указала на кучку и кивнула. -Я слышала рассказ Тумана, и поэтому приготовила. Дожделапый подошёл, скатал травы к комок и прижал подбородком к груди. Затем вышел из лагеря и пошёл по недавнему запаху Тумана и Пятнистой. По пути он рассматривал территорию. Первый раз на чужой территории, как ни как. Вскоре он прибавил шаг чтобы догнать друга и Пятнистую. Деревья начали редеть, и вскоре вдалеке показались Четыре дерева. Дожделапый прищурился, но кота и кошку не увидел. -Они уже наверно на поляне! - подумал Охранник. Он побежал со склона. Ветер бил в лицо, а длинная трава хлестала по морде. Дожделапого внезапно охватила детская радость. Ему казалось, что он маленький котёнок который впервые выбрался в лес и с разинутым ртом смотрит на огромные деревья. Ему казалось, что он вновь маленький Дождик который бегает вокруг своей матери и ловит еë хвост, представляя что это мышь. Вспомнив мать, он сразу поник. Она стала первой из жертв Ночных Воронов. Жестоко убитая прямо после совета. Небогривая была глашатаем до Заката, еë ученика и приемника. Впереди поляна с пышной травой переходила в степь, а в этой степи как оазис стояли Четыре дерева. Дожделапый встал на острый камень и зашипел, выронив всю календулу. В его нос сразу ударил металлический запах крови. Он удивленно посмотрел на подушечку, но крови не было. И тут со стороны Четырёх деревьев послышался крик изумления. Дожделапый сорвался с места, напрочь забыв о календуле. Отстукивая быстрый ритм лапами по мягкой земле, он вскоре влетел на поляну. Его взгляд сразу же упал на Тумана , Пятнистую и... мертвого Палëного. - Н-н-нет- шатаясь произнёс он, подойдя к наставнику. Слегка пошатнувшись, он упал навзничь прямо перед лапами Пятнистой. Последним что он увидел, были зеленые глаза, с усмешкой смотревшие на него. *** Туман опустошëнно смотрел на мёртвого отца. Лапы подогнулись, и он лёг рядом с окровавленным телом отца. Горло того было проткнуто заострённой палкой, на которой стоял фирменный знак Ночных Воронов: морда кота, перечеркнутая тонкой линией. Глаза кота закатились, а изо рта до сих пор текла струйка. Нежно-серый кот тупо смотрел на знак, и его медленно охватывала тупая ярость пульсирующая болью в груди - Я мог его спасти! Мог! Зачем мы с Дожделапым пошли относить этого Лисоглаза! Они бы и сами справились! - глухо зарычал кот. Его зелёные глаза загорелись ненавистью, когти пронзили рыхлую землю. Слезы хлынули из глаз, так долго сдерживаемые. -Я так долго терпел смерти соплеменников, всегда молча кивал, поддерживал других. Будь они прокляты, мышеголовые Вороны! - горестно и зло закричал он. Его за плечо легонько тронула Пятнистая. - Туман, нам нужно отнести Паленого и Дожделапого в лагерь. Затмение осмотрит Дожделапого, а Паленого подготовят к прощанию. Мне очень тяжело, я соболезную тебе. На поляну ворвались двое Охранников племени Ветра. Туман узнал в них Чертополоха и Мятного, отца Дожделапого. - Паленый! - оба кота склонили головы, сочувствуя утрате. Мятный подбежал к Дожделапому, и кивнул Пятнистой. - Можешь идти, Пятнистая. Мы сами разберёмся.- он взвалил на плечи сына, а Чертополох, самый большой и сильный кот в племени поднял Паленого, перед этим достав палку. Кровь уже не текла, а Чертополох сердито прошипел. - И опять работа Ночных Воронов. Туман, пошли! Туман пусто кивнул, и еле волоча лапы поплёлся в лагерь. Всю жизнь его воспитывал отец. Юный воин очень сильно боялся и негодовал, когда Смертозвезд назначил Паленого Охранником. Всю дорогу он мучался от воспоминаний об отце , а войдя в лагерь, он сразу встретил Снежную и Таёжного. Таёжный обомлел, увидев Паленого, и сдавленно вскрикнул. Снежная прижалась к Туману и тихо что-то шептала ему на ухо. Он ничего не чувствовал, будто тело было не его, и он смотрел на жизнь с другого ракурса, с неба. Вокруг Паленого начала суетиться, Кочка, начало темнеть, и вот уже коты тихо собираются на прощание с Охранником. Для Тумана и Таёжного это пролетело одним мигом. Братья сидели прижавшись друг к другу. Кроме брата, у обоих из родных никого не осталось. Целитель и обычный воин, сплоченные общим горем.