Часть 2 — воспоминания.

      На утро Деви проснулась с головной болью, только эта боль отличалась от её мигреней. То была колющая и пульсирующая, а эта ноющая, отдававшая в виски и переносицу.       Девушка еле поднялась с постели, при этом держась за голову. Она закрыла и открыла глаза, а затем повернула голову вправо и увидела своё отражение; она уснула прямо в свадебном платье...только корсет был развязан. Увидев это Деви отскочила от зеркала как ошпаренная, и врезалась в кровать. Она попыталась вспомнить что произошло вчера, надеясь что ничего не натворила... Она села на кровать, но боль не давала собрать мысли в кучу, а потому она решила не донимать саму себя.       Деви переоделась и вышла в коридор, где удачно поймала служанку. Она попросила девчушку приготовить масалу и принести воды.       Возвращаясь в свои покои Деви встретила Кристофера, они оказались друг напротив друга. Тот ухмыльнулся, с прищуром глядя на жену брата. — И как же наша Госпожа де Клер себя чувствует? — он специально сделал акцент на её новой фамилии, следя за реакцией девушки. — Шарма. — сказала Деви, направляясь к мужчине. — Я Шарма. — она толкнула его в плечо, когда проходила мимо, чем вызвала у брюнета очередную усмешку. — Как вам будет угодно.       Деви замерла, закрыла глаза, мысленно ругая Кристофера. Ракшас! — пронеслось у неё в голове.       Она пошла дальше, но на полпути решила изменить свой маршрут и направилась в сад.       Выйдя на улицу она начала бродить по территории, надеясь найти сад. Когда спустя десять минут её попытки всё же увенчались успехом, над её ухом раздался голос: — Долго бродила, я прав? Девушка подпрыгнула на месте, а из-за этого её головная боль лишь усилилась. — Асур! — она обернулась. Выражение её лица изменилось, когда она увидела перед собой младшего из братьев де Клер. — Кристофер. — она почти прошипела его имя. — Где я, там и ты. Преследуешь меня? — Нет. Нам просто повезло снова встретится. — он засунул руки в карманы брюк. — Но признаться честно я шел за тобой от самого угла. Деви перевела взгляд за спину мужчины, она действительно обошла дом, видимо он вышел из-за угла когда она почти дошла до сада.       Она развернулась и направилась дальше. Кристофер нагнал её. — Слушай, то что я вчера тебе говорил..это всё неважно. Забудем это, ладно? Деви нахмурилась. — А что ты мне говорил? — она остановилась и повернулась к мужчине. — У-у-у. — он растянул губы в улыбке. — Не помнишь, но и то лучше. Деви неопределенно мотнула головой, напрягла память и вспомнила вчерашний разговор с Басу и... с Кристофером. — "Я напилась вчера вина до такой степени, что теперь едва что помню!" — она устало выдохнула. Ей было совестно за то, что она согрешила, напившись вина, хотя ей как шактистке это было запрещено. Но это чувство вины быстро пропало. — "Видимо у меня нет совести". — Тебя вчера искала Видия Басу. — Зачем? — Она сказала что у неё к тебе есть разговор. — он пожал плечами. — Странно что она обратилась именно ко мне, а не кому-то из своих. В памяти сразу всплыл разговор с двойняшками. Проскользнула мысль о том, что Видия могла подслушивать их. Это, конечно, здорово напугало Деви. Но она уверила себя, что Видия могла хотеть поговорить вообще на любую другую тему. Например о лорде. — Скоро будет завтрак. Он всегда начинается в девять тридцать, так что не пропусти. Деви благодарно кивнула. — А сейчас сколько? — Когда я выходил из поместья часы показывали восемь пятьдесят. А сейчас, наверное, девять.       Беседуя между собой никто из них и не заметил, что из окна своей спальни за ними наблюдает Кристиан. Он сцепил руки за спиной, глядя как ухмыляется его брат, беседуя с его женой. — "Так странно называть своей женой ту, кого даже не любишь". Не было в нём любви к этой женщине, никаких других он тоже не любил. Но он уважал Дивию и относился к ней как к равной себе. Впрочем, как и ко всем остальным представительницам противоположного пола. Обернувшись он увидел что часы уже показывали десять минут девятого. Это был их первый совместный завтрак с Деви.       Деви вернулась в покои и перед завтраком выпила масалу. Боль утихла, за что Деви благодарила не только высшие силы, но и служанку, которая приготовила ей чай. Дивия спустилась на первый этаж в столовую, где её уже ждал Кристиан. — Доброе утро, Деви. — он слегка улыбнулся, чем вызвал улыбку и у жены. И улыбка эта была не натянутая и фальшивая, а искренняя и невольная. — Доброе. — она села напротив Тиана. — А где Кристофер? — Он сказал что не будет завтракать. Деви кивнула и принялась за еду. Она вела себя достаточно расслаблено, так как была знакома с Тианом очень хорошо, для того чтобы стесняться или неловко молчать. У неё всё было просто – если она захочет, заговорит, если нет, то будет молчать. Но тем не менее разговор начал Тиан: — Деви... то, что вчера произошло... — он замялся. — Я хотел бы прояснить ситуацию. Девушка непонимающе посмотрела на мужа. — О чём ты? Мужчина заметно расслабился. — Уже ни о чём.       Деви снова напрягла память, прокручивая в голове начало торжества в поместье лорда. А затем она переменилась в лице, когда вспомнила как поцеловала Кристиана. Она закрыла лицо руками, мотая головой. Ну какой же надо было быть дурой, чтобы целовать его–думала она. — Судя по всему ты вспомнила вчерашний инцидент. — он отложил вилку в сторону. — Если уж мы заговорили об этом, я могу задать вопрос зачем ты это сделала? — Я просто переборщила с вином. — она скривила губы, понимая что это не очень хорошее оправдание, хотя это было правдой. — Не было в этом поцелуе чувств. — Раз так, то ладно. — он усмехнулся. Деви посмотрела на Кристиана, а затем её губы растянулись в хитрой улыбке. — Но ведь ты сказал, что тебе понравилось. Мужчина замер, поднял взгляд на Деви... Взгляд, который так и говорил о том, что она не так проста, как кажется. — Да. — он прищурился. — Не стану врать, мне действительно понравилось. Мужчина был уверен в себе, ни одна мышца на его лице, как и голос, не дрогнула. Он действительно был из тех мужчин, что не станут юлить или врать. Если бы Кристиан стал спорить или оправдываться это выглядело бы жалко, ведь ещё тогда он честно признался, что ему понравилось. — Я ведь говорила, что запомнила. — она ухмыльнулась.       Мужчина по доброму усмехнулся, поднял взгляд на Деви и их глаза встретились. Дивия смотрела на него с вызовом, не прерывая зрительный контакт. Было в ней что-то, чего не было ни в одной знатной благородной девушке Англии. И он даже знал что именно.       И было в Кристиане то, чего не было ни в любых других знатных мужчинах Индии. И дело даже не во внешности, а в отношении и характере. Было в нём то, чего не было даже в Дубеях. И Деви знала наверняка, что Тиан не прост.       Оба глядели друг на друга с интересом, в глазах девушки пылал огонь, способный уничтожить всё и вся. А в его глазах плескались волны. Они были как огонь и вода; он спокойный и холодный, а она страстная и немного вспыльчивая, умеющая сдержать свои эмоции в нужный момент. Но их кое-что всё таки объединяло – они оба горели своими идеями и целями.       Деви даже не думала о том, чтобы убить его. Она этого не хотела. Но будь на его месте любой другой англичанин, или если бы не та встреча, она бы тоже его жалела?       А Кристиан лишь изучал её. За пять лет на посту губернатора он стал жёстче, мог видеть людей насквозь....Правда не всех и не до конца...       Но ему пришлось стать жёстче. Теперь он не тот наивный мальчишка, каким был пять лет назад, когда он только приехал в Калькутту и привыкал ко всему. Но он всё ещё оставался добрым и нежным, просто стал менее доверчивым. Деви придётся пройти большой тернистый путь на пути к сердцу губернатора, чтобы завоевать его доверие. Но она была готова ждать сколько угодно, лишь бы добиться цели... Ко всему прочему чем больше она будет находиться с ним в браке, тем больше сможет извлечь выгоды. Она горела идеей выжить англичан с их земли.       В голове девушки проскользнула мысль о том, сможет ли она полюбить когда-нибудь Тиана или любого другого англичанина? — "Только в другой жизни". Деви улыбнулась Тиану, а затем снова уставилась в тарелку. А английская еда не так уж и отвратна, как она могла бы подумать. — После завтрака я уеду домой, надо забрать кое-какие вещи. И ещё я часто стала пропускать служения Богине, так что задержусь до вечера. де Клер кивнул. — Хорошо. Деви сделала глоток зелёного английского чая, когда в её голову пришла идея... — А как ты смотришь на то, чтобы перед ужином прогуляться в саду? Думаю это было бы хорошей возможностью узнать друг друга получше. — она выдержала небольшую паузу. — Всё лучше чем сидеть дома. — Но почему бы не прогуляться по городу? — После утомительного рабочего дня ни у тебя, ни у меня не хватит сил на прогулку по городу. Поэтому давай мы отложим её на другой день и прогуляемся в саду, ближе к дому. — Да, ты права. Тогда я не против. Вскоре завтрак подошёл к концу. Деви сразу ушла, а Кристиан направился к себе в кабинет.       Пока пейзажи за окном кареты сменялись один за другим, Деви погрузилась в свои мысли: — "И я должна буду влюбить его в себя..." — девушка откинула голову на спинку сидения и закрыла лицо руками. — "Чем сильнее ты любишь человека, тем больнее будет от его предательства...".       Она точно знала куда надо будет бить... Дело осталось за малым. Но ей не верилось, что теперь ей придётся проводить время с ним, проявлять инициативу и коротать время в компании врага. — "Врага ли?". Но она уважала его как профессионала своего дела. Но даже это уважение меркло перед жаждой мести и целью. Спустя пять лет она всё ещё горела идеей отомстить. Но вышла она замуж не для этого, она будет выжидать сколько угодно, вытягивая из губернатора всё больше и больше для себя и Калькутты.       Вскоре она доехала до дома. Она вышла и с гордой походкой пошла внутрь; она ни за что не отдаст свои владения в чужие руки. — Айшвария. — Деви огляделась по сторонам в поисках служанки, когда вошла в дом. — Деви. Деви обернулась и увидела Айшварию, она тут же тепло улыбнулась и заключила женщину в объятия. — Ну-ну милая, что ты так? Мы всего один день не виделись. — И всё равно. — девушка улыбнулась. — Ты здесь надолго? — На час. Надо забрать кое-какие вещи. В гостиную вошёл Архат, он учтиво поклонился и протянул Деви письмо. Та сразу же его распечатала и пробежалась глазами по строчкам. Доношу до своей госпожи новость о том, что Анил Шарма уже совсем скоро будет в Калькутте. Предположительно на следующей неделе он уже будет здесь. 17.06.1900.       Деви сжала письмо в руках, которое было написано пять дней назад в понедельник. Это означало что Анил будет в Калькутте уже через два-три дня.       Дивия тут же отдала приказ чтобы все вещи Кайраса собрали и перенесли к нему в кабинет. Пока слуги хлопотали она поднялась на второй этаж в покои брата. Вот уже пять лет никто даже не заходил в спальню покойного главы рода. Всё осталось на своих местах, как их оставил хозяин; на полках скопилась пыль, кровать, идеально заправленная, так и осталась нетронутой.       Зайдя в покои Деви сразу заметила своё отражение в немытом зеркале, покрытом слоем пыли. Дверь в покои её брата всегда была закрыта, Деви сказала ещё пять лет назад, что в его спальне снова наступит пора жить, только когда она умрёт. Никто не посмеет внести в них жизнь пока она жива.       Она осмотрела их в последний раз, а затем ушла. Когда все вещи Кайраса перенесли к нему в кабинет, она пришла чтобы забрать документы и отчёты. Перебирая бумаги в шкафу она наткнулась на книгу. Её она привезла из Бомбея ещё пять лет назад, когда закончила обучение.       Девушка смахнула пыль с обложки и открыла книгу на середине. Пролистав ещё пару страниц она наткнулась на плюмерию. Некогда ярко-фиолетовые лепестки выцвели и засохли. Та встреча навсегда осталась в её памяти, и каждый божий день она лелеяла надежду на новую. Она понимала, что Тиан может оказаться Кристианом. Она уже тогда, в карете,на пути в горную резиденцию догадалась об этом. Но это ничуть не интересовало её, она все также хотела вновь встретить мужчину с поля.       Деви мотнула головой, возвращаясь в реальность. Забрав всё нужное она закрыла кабинет брата на замок, как и его покои, и ушла. Теперь без ключей Анил не сможет занять ни его комнату, ни его кабинет. И она была спокойна.       Попрощавшись со слугами она поехала к Басу. Девочек предупредили о её приезде. — "О чём хотела со мной поговорить Видия? Не о беременности Радхи? Хотя сомневаюсь... Или может она слышала наш разговор с девочками?".       Деви молилась чтобы всё обошлось и самые худшие опасения остались лишь страхами.       Когда карета подъехала к резиденции Басу, Деви выдохнула и вышла. Ей двадцать три года и она уже не боится старшей Басу так, как раньше. Она лишь опасалась за своих подруг. Деви направилась к Сарасвати. — Сара, это я, Деви. — сказала Дивия, когда на её стук в дверь ответили отказом. Двери тут же распахнулись, перед ней предстала заплаканная Сара. Деви перевела взгляд за её спину и увидела на кровати плачущую Радху. Худшие опасения становились реальностью. — Что произошло? — Деви вошла в покои и закрыла дверь на замок. — Мама всё узнала. — Сара села на постель и обречённо посмотрела на сестру. Деви переменилась в лице. — Что произошло? — Мама вчера слышала наш разговор в саду. — Радха всхлипнула. — Она не кричала, была спокойна... — Но её спокойствие страшнее гнева. — закончила Сара за сестру. — Она сказала, что выдаст меня за кого-нибудь чтобы ребёнок родился в браке. — Радха утёрла слёзы, всё ещё всхлипывая. — Хоть бы не за Эрита... Деви подумала: «а за кого тогда, если не за Эрита?». На взгляд Шарма, Эрит был лучшей партией; умён, красив, спокоен. Может развеять скуку. Тем более он богат и брахман, кто, если не он подойдёт лучше? — Подожди, может обойдётся всё. — Деви села рядом и ободряюще обняла Радху. — Нет, не обойдётся. Я просила маму выслать меня на время беременности, но она не позволила. Сказала что опасается за меня,мол, вдруг в дороге со мной что-то случится...       Деви беспомощно посмотрела на Сару, та одними губами прошептала чтобы Дивия отошла от Радхи. — Ей сейчас не до этого...Отпусти её. Лучше ей побыть одной. — прошептала Сара.       Шарма так и хотела сделать, но Радха не позволила, она притянула Деви к себе, утопая в её объятиях. Сара наблюдала за этим со стороны, в её груди и душе разлилось тепло, сестринская любовь к Деви только крепла, она уже пустила корни. — Ты ведь не оставишь меня, Деви? — Радха с мольбой посмотрела на Дивию и сердце той сжалось. Басу снова прильнула к ней, прижалась как дитя к своей маме. — Ты и Сара единственные, кто у меня остался. Не уходи. — Не уйду...никогда не оставлю. — Деви устало вздохнула и погладила подругу по спине. Конечно она её не оставит. И снова девочки остались втроём. Вновь они одни. Вскоре Деви ушла, мысленно проклиная Раджа. "Сукин сын" – пронеслось у неё в голове в адрес старшего Дубея.       Когда она выходила из поместья её поймала Видия. Она схватила девушку за локоть, развернув к себе. — Удумала от меня правду скрывать?! — глава Басу прищурилась и прошипела; — А я тебе доверяла. Деви вырвала руку и посмотрела на Видию, также, как смотрела на губернатора. Огонь в её душе и сердце разгорался лишь сильнее. Она уже не та запуганная восемнадцатилетняя девчонка, какой была раньше. — Как я могла выдать подругу? Все знают какая у вас была бы реакция, госпожа. Пусть Дивию и раздражала Видия, но она всё ещё её уважала, ведь та пыталась сделать как можно больше для народа... И для неё самой. — Какая? — Бурная. — Деви выдохнула, пыл остыл. — Радха вас просто боится. — И ты тоже меня боишься? — Нет. — Деви сделала паузу. — Уже нет. Вчера на свадьбе вы хотели поговорить со мной о беременности Радхи, не так ли? Выискивали меня. — Да. Деви скривила губы в улыбке. — Если это всё, то я пойду. — Иди.       Деви развернулась, скорчила лицо, скрывая свою неприязнь и злость. Она представляла и думала, что Видия как минимум даст Радхе пощёчину, когда узнает, но этого не произошло..И слава великой Махакали.

***

      Радха сидела на кровати, бездумно смотря перед собой. В чём теперь смысл её бытия? А был ли смысл вообще? Любимый мужчина помолвлен на другой, она беременна от этого самого любимого, но её скоро выдадут замуж за другого.       Сара коснулась исцарапанных рук сестры, из-за чего та вздрогнула и "очнулась". — Радха... Сара с особой нежностью посмотрела на сестру, и та подумала, что было бы лучше, если бы её мать смотрела на неё также нежно, как это делает Сара. В голове всплыл вчерашний вечер после свадьбы Деви и лорда.

*Вечер после торжества. Резиденция Басу*

      Едва Видия со своими дочерьми ступила за порог поместья, как главная Басу из милой вежливой женщины перевоплотилась в асура, только внешне оставшись в человеческом облике. Видия позвала Радху в кабинет, а вот Сару не пустила. Слуги сновали туда-сюда, им было не до хозяев или сплетен. — Ну? — Видия скрестила руки на груди, откидываясь на спинку кресла в своём кабинете. — Что «ну» ? — наследница посмотрела на мать, и увидела как её спокойствие вытесняет гнев... Она знала это выражение лица, хорошо его запомнила. Видия, понимая что таким образом не добьётся ответов, медленно поднялась с кресла. Радха сжалась под взглядом матери, и начала отступать назад. — Стой на месте. — тон Видии не сулил ничего хорошего. Она медленно наступала на дочь, пока та зажалась в угол. Видия остановилась от дочери близко, по крайней мере достаточно, чтобы увидеть откровенный страх и увеличенные зрачки.       Старшая Басу схватила дочь за локоть и поволокла к столу. Она грубо дёрнула её, одним своим движением заставив её замереть. Она сорвала с дочери паллу сари, оголяя её живот. Пройдясь по ней оценивающим взглядом женщина прошипела: — А ты поправилась. Не думала похудеть, м? — Видия сверлила живот дочери взглядом. — Можешь не втягивать, тебе это не поможет. — она фыркнула, заметив как Радха расслабила мышцы живота. — От кого? — Что от кого? Видия заскрежетала зубами, в воздухе повисла гнетущая тишина, а в ушах звенело.       А потом вдруг эту тишину прервал звонкий удар... Мгновение ока Радха прижала ладонь к горящей коже, чувствуя как в горле встал ком, а глаза намокли. Видия вцепилась в плечи дочери, начала её трясти и кричать. — Тварь! — она сжала плечи девушки сильнее. — Да как ты посмела вообще от меня такое скрывать, а?! Скрывала от меня что беременна! И от кого?! От этого Дубея!? — она толкнула дочь и та упёрлась в стол, чуть не упав.       Громкое тяжелое дыхание Видии разбавляли всхлипы наследницы. Быстро придя в себя и не давая фору дочери "львица" схватила дочь за волосы и потащила в сторону шкафов. — Я всегда думала что воспитала тебя достойно, но что в итоге?! Позорище! — она толкнула дочь, и та забилась в угол, закрывая лицо дрожащими руками.       Видия склонилась к девушке, сжала её волосы в кулак, заставив посмотреть на себя.       Она понизила голос, но даже так он оставался грубым и опасным. Она прошипела ей в лицо: — Если кто-то об этом узнает, ты хоть понимаешь что будет с нами?! С нашим родом?! Мы станем посмешищем в глазах всей Дюжины! — её глаза горели самой что не наесть настоящей яростью. Казалось она обезумела; толкать беременную дочь и кричать на неё... — Грязная! Порочная! Непослушная и согрешившая! — каждое грубое слово было больнее удара хлыстом. Женщина плевалась своим ядом в родную дочь. Но следующая фраза стала последней каплей; — Я думала что хуже англичан уже никого нет, но оказывается я ошибалась... — она ткнула пальцем в дочь. — Хуже этих сукиных детей только ты.       Радха переменилась в лице. Ей не верилось что это говорит её родная мать, всегда стоящая за неё и Сару горой. Кто же знал что репутация может оказаться для неё важнее.       В этот же момент в кабинет ворвалась Сарасвати. Она подбежала к забившиеся в угол сестре, которая уже задыхалась от слёз и не могла дать отпор. — Ненаглядная твоя сестра оказалась грязнее уличной собаки или нищенки. — Видия размашистым жестом указала на Радху, при этом обращаясь к Саре. — Грязная и порочная! — Не говори так! Она твоя дочь! Видия развернулась к Саре. — А ты её, конечно, покрывала! С Деви я потом разберусь, но ты, Сарасвати, меня разочаровала! Ты такая же как твоя сестра – лживая лгунья. — Хватит! — Сара поднялась. — Прекрати. нас.оскорблять. — Пошла вон! — Никуда я не пойду! — прошипела Сара. Она хотела сделать шаг к матери, но Радха вцепилась в её руку мёртвой хваткой.       Видия развернулась. И хорошо размахнувшись дала пощёчину младшей дочери. В воздухе повисла гнетущая тишина...       Сара затряслась от злости, покраснела, понимая что если она сдержит гнев, то ей станет плохо. У Сарасвати дёрнулась губа, тем самым обнажая зубы. Не долго думая девушка дала матери ответную пощёчину. Радха вскрикнула увидев это, и зажала рот руками. Видия оцепенела, но было ясно что совсем скоро она придёт в себя. Пока та стояла в шоке Сара схватила сестру за руку и поволокла за собой. Они убежали, хлопнув дверью прямо перед носом матери...       А после этого, едва зайдя в комнату, Радха потеряла сознание, и Сарасвати пришлось тащить её до кровати. Видия отстала от них, но было ясно, что их мать это так просто не оставит....

*Настоящее время. Резиденция Басу.*

      Радха мотнула головой возвращаясь в реальность. Как бы ей хотелось вырвать эту боль и обиду из груди, и забыть всё как страшный сон. Но не получалось. Вчерашний вечер навсегда въелся в её память.       Сара не могла отпустить ту пощёчину, которой наделила мать. Её не столько разозлили оскорбления в свою сторону, сколько отношение матери к Радхе. В ту минуту она боялась только за неё и была готова сцепиться с матерью, так как стояла за сестру горой. Весь страх и голос разума меркли, если Радхе угрожала опасность. Сарасвати было больнее от слёз двойняшки, чем от пощёчины матери. Та оплеуха лишь стала последней каплей...       Обе девушки умолчали о случившемся чтобы не напрягать Деви. У той и так было достаточно забот, ни к чему ей было переживать ещё и за Радху с Сарой. Они обе знали, что Деви это просто так не оставила бы и, конечно стала бы переживать, а ей этих переживаний хватает выше крыши...

***

      Деви сделала омовение перед входом в храм и купила цветы для Кали. Наконец спустя три месяца у неё появилась возможность посвятить своё время богине. И пусть это всего полчаса...       Деви помолилась богине, сделав подношение. Обычно это помогало ей отвлечься и в итоге привести мысли в порядок. Но в этот раз не получилось... Все её мысли были заняты скорым приездом дяди и дальнейшей судьбой Радхи. — "Что с ней теперь будет?".       Когда Деви вышла из зала она чувствовала себя опустошенно. Вместе с тем и тревожно. Она смотрела себе под ноги, а потому не увидела впереди Рама, стоящего к ней спиной. Он разговаривал с одним из служителей храма, облокотившись плечом о стену. — Деви? — Рам удивился. Не глядя он кивнул своему собеседнику и тот безмолвно удалился. — Только тебя тут не хватало. — она выгнула бровь, хотела обойти его, но тот преградил ей путь. — Что-то ты совсем поникшая. Этот лорд... Рам не успел закончить предложение, когда Деви грубо его перебила: — Нет, нет и ещё раз нет! Я не из-за лорда поникшая. Почему моё плохое настроение ты связываешь именно с ним?! Опережу тебя и скажу, что он не держит меня взаперти, я не боюсь его и он нормально ко мне относится. Всё. Отстань. Рам усмехнулся. — Ну-ну, не злись госпожа Шарма. Я просто интересуюсь всё ли в порядке, ведь беспокоюсь за подругу. — Беспокоится не о чем. Я уже закончила служение, дай пройти. Рам пропустил её, она прошла мимо, но остановилась, когда Дубей крикнул ей в спину: — Мне интересно, на тебя так лорд дурно влияет или его окружение? Ты была совсем другой. Деви вспыхнула, развернулась и как можно тактичнее начала: — Знаешь, мне порядком надоела эта тема с лордом. Лорд то, лорд это. "Лорд плохо на тебя виляет". — она активно жестикулировала, размахивая руками. — Я устала от этого, от этих слов и расспросов. Последнее что мне сейчас хочется так это ссориться с тобой или обсуждать надоедливую тему. Моё настроение никак не вяжется с Кристианом! Запомни это! — с этими словами она развернулась и ушла.       Конечно её раздражение было из-за скорого приезда дяди и беременности Радхи, это всё, что интересовало и волновало Дивию, а лорд был не при чём.       Деви села в карету, всё ещё злая. И никто не мог остудить её пыл. Настроение усугубилось предстоящей прогулкой с лордом. Она уже пожалела, что предложила ему прогуляться, но делать было нечего, и отступать было нельзя...       Вернувшись домой Деви заперлась в своём кабинете, который ей выделил Кристиан ещё за месяц до их свадьбы. Её радовало одно – ни головная боль, ни мигрени её не беспокоили.       Девушке надо было заполнить документы и написать отчёты о наступающих праздниках в Бенгалии, чем она и занялась. Ей также нужно было подготовить город к празднику и раздать указания. Основные обязанности на себя взяли Басу и Дубей, но и Шарма не осталась без дела. Ей определенно было чем заняться... Деви не выспалась, но спать было нельзя. Она постоянно зевала, и только бодрящий кофе не давал ей уснуть прямо за столом.       Сидя за бумагами Деви не заметила как пролетело время. Её прервал короткий стук в дверь и голос служанки, оповещающей госпожу о том, что ужин скоро будет готов.       Деви собрала все бумаги в стопку, убрала их в шкаф и пошла к Тиану. Ей было немного волнительно, ведь эта прогулка была... обычной. Дружеской. Раньше они часто встречались по работе, улаживая те или иные вопросы. Их связывали сугубо деловые отношения, а теперь она идёт с ним на прогулку, совершенно не имея понятия о чём с ним говорить кроме работы.       Деви постучала в дверь кабинета лорда, тот позволил ей войти, даже не спрашивая, кто это. Девушка прошла вглубь кабинета. За столом сидел Тиан, копаясь в бумагах и перечитывая какие-то письма. — Ты несильно занят? Просто хочу напомнить о нашей прогулке. — Да, я помню. Почти закончил, дай мне пять минут.       Деви уселась на диван, стоящий у стены, и начала ждать. Она надеялась что лорд забудет или отменит всё в последний момент, но как назло он оказался очень пунктуальным. Хотя именно это Деви и ценила в мужчинах помимо заботы и любви.       Подперев голову кулаком Деви стала наблюдать за Кристианом, отметив про себя, что у него весьма приятные черты лица; острые скулы, голубые глаза, прямой нос и чёрные уложенные волосы.       Две родинки возле глаза не выделяли его из толпы, но они выглядели очень мило и так подходили его лицу, смягчая его взгляд. Деви считала его симпатичным и, как не странно, даже не пыталась отрицать что внешне он ей нравится.       Лорд поднял взгляд на Деви и встретился с ней глазами. Девушке захотелось тут же отвести взгляд, но она продолжила смотреть. Потому что если бы отвела – проиграла бы.       Англичанин улыбнулся и снова уставился в бумаги. Но как и задорный блеск в глазах, с губ его не сходила улыбка. — Всё. — Тиан поднялся. — Можем идти. Ты вроде бы хотела погулять только по саду? — он посмотрел на неё, собирая бумаги. Деви подошла к столу и помогла Тиану собрать документы. — Да. Только по саду перед ужином... — она выдержала небольшую паузу, а затем тихо добавила; — если не хочешь или если ты устал, можешь не идти. Я всё пойму. — А ты сама этого хочешь? Кристиан застал Деви врасплох. Эта прогулка, назначенная ею самой, была лишь возможностью вытянуть из лорда какую-нибудь полезную информацию и наладить с ним отношения для дальнейших целей. Девушка задумалась: — "Это шанс отказаться, но хочу ли я этого? Не как человек, обязанный исполнить цель во всеобщее благо, а как... девушка, как его жена?". — она замялась, в голове пронеслась мысль; — "Будет ещё много возможностей чтобы вытянуть из него информацию... Это наш первый день в браке. И мне и ему надо отдохнуть...". Кристиан вытянул Деви из мыслей: — Я хочу прогуляться. Жду ответа от тебя.       Деви не глядя хотела взять ещё документов и бумаг, чтобы собрать их в стопку, но случайно наткнулась на руку Тиана. Мягкое, мимолётное и случайное касание заставило всё внутри девушки вздрогнуть. Она встретилась с лордом глазами и убрала стопку бумаг на край стола. Тот только мягко улыбнулся... — Хочу. — она улыбнулась тоже. Её слова не были ложью, она действительно хотела с ним прогуляться. Лорд кивнул и они вместе покинули поместье.       Только когда они оказались глубоко в саду, среди цветов и кустов, они разговорились... Деви поведала лорду о своём детстве, а тот в ответ рассказал о своём: — Моих родителей зовут Карла и Карл. — Какое совпадение. — Деви удивилась, а затем улыбнулась. — У твоих родителей схожие имена, а в семье у всех имена начинаются на «К». Не считая Элизы. — Элизабет первое имя сестры. А её второе имя – Кара. — Это какая-то традиция называть детей на букву «К»? — Да. Папе повезло, что имя его возлюбленной начинается именно на эту букву.       Они гуляли по саду, беззаботно разговаривая. Вместо того чтобы вытягивать из него информацию, Деви расспрашивала его о детстве. — Я всегда был занят. Учился не покладая рук. Родители много сил вкладывали в меня, подавали надежды... А потому я не мог их подвести. Я не знала что такое сон и неудача. Для родителей я должен был быть идеальным. Ну или же это они меня видели таким всегда. — А что насчёт Кристофера? — Кристофер всегда был далёк ото всех. — Тиан задумался, копаясь в своих воспоминаниях. — Он держался от меня и сестер подальше, всегда был один,сам по себе. Он вёл дневник. Записывал туда то ли какой-то роман, то ли просто свои мысли. Он весьма творческая личность. Настоящий ценитель искусства. — Кристиан улыбнулся. — Правда колючка. Объятия, поцелуи, признания – всё это не для него. Когда мы были подростками он всё своё время проводил у себя в покоях, я пересекался с ним только на ужине и завтраке. Можно было считать счастьем, если он куда-то выходил, будь то даже терраса или веранда. В четырнадцать лет он переехал в покои со своим собственным балконом, куда открывался вид на сад. Он сочинял и писал стихи. — А друзей у него не было? — Нет. Он вроде бы общался с Офелией раньше, но это общение не продлилось долго... Причин он мне не сказал тогда. Да и сейчас ничего не изменилось, всегда один. Я не понимаю причин такого поведения.       Деви прекрасно помнила вчерашние слова Кристофера. Но чтобы он не нервничал она прикинулась дурочкой, будто бы не помнила о вчерашнем разговоре с ним. Говорить Кристиану что либо связанное с этой темой она не собиралась. Это было бы как минимум неприлично.

***

      Кристофер, который прекрасно слышал разговор Деви и своего брата, недовольно скривил губы. Он погрузился в свои мысли, вспоминая ту ссору с Офелией.

*7 мая 1889 года. Англия. Сад в поместье де Клер*

— Я не понимаю причин подобных высказываний в сторону Кристиана. — Офелия прищурилась, не скрывая своего раздражения. — Он старше тебя, ты должен уважать его. Тем более вы братья, а он... — Наследник?! — Кристофер с нескрываемой яростью смотрел в глаза Офелии. — Спасибо что глаза открыла и указала мне моё место. — Какое ещё место, что ты несёшь?! Кристофер злобно выдохнул, запустил пальцы в волосы и сжал руку в кулак. — Как же вы все меня достали! Ты, родители, слуги! Каждый норовит мне напомнить о том, кто я, а кто Кристиан. — парень повысил голос, в котором проскальзывали истеричные нотки. — Только вот мы братья и нас должны любить одинаково! Но достаётся всегда мне! — он ткнул себе в грудь указательным пальцем. — Что за вздор?! Родители любят вас одинаково! Разве может быть иначе?! — Это Кристиан испортил платье Элизы и скинул всё на меня! Почему я должен нести за это наказание, а не он? — Ты сейчас скидываешь всю ответственность на брата, ты это понимаешь!? — Офелия обозлилась ещё больше.       Кристофер отшатнулся. Самый близкий человек, единственный друг сейчас обвинял его в том, чего он не делал. Опять все поверили Кристиану, а не ему. Все всегда были на его стороне. — Офелия... — он помотал головой, не веря своим ушам. — Ты понимаешь что говоришь? Ты поверила ему? — Просто вести себя надо нормально, а не шарахаться людей как чумных! — яростно выпалила Офелия. Но останавливаться она, видимо, не собиралась; — Сидишь у себя в комнате, постоянно грубишь, такой холодный со всеми! Кто если не ты, а?! — Что ты несёшь!? — Кристофер продолжил отчаянно защищаться и пытаться доказать свою невиновность, внутри надеясь, что Офелия просто шутит... — Что я несу?! Что я говорю, да?! — она подошла к Кристоферу и ткнула в его грудь пальцем, смотря прямо в глаза. — Как не стыдно тебе скидывать свою ответственность на других? Почему ты не можешь быть как свой брат? Спокойным и разумным?       Кристоферу будто дали пощёчину. Опять сравнение, теперь уже из уст человека, которым он дорожил и которому доверял. Из уст человека которому он открылся... — Внешне вы как две капли воды, но внутри абсолютно разные. — В отличие от тебя Кристиан умеет держать свои эмоции в узде и может понести ответственность за себя и свои поступки. А ты жалок. Тебе определённо есть чему поучиться у него. — и с этими словами Офелия ушла, оставив друга одного.       Кристоферу захотелось закричать от несправедливости. Это Кристиан испортил платье Элизы, так почему же он должен нести наказание за брата? Самый близкий человек, единственный друг отвернулся от него. Поверил не ему...       Кристофер вернулся в поместье, забежал к себе в комнату и, каков был его шок, когда Элиза, стоя у его рабочего стола, копалась в его рисунках. Увидев брата в дверях она взяла один из листов и с гадкой ухмылкой разорвала один из его рисунков. Она сделала это, несмотря на крики брата с просьбами остановиться. Затем она взяла ещё один рисунок в руки, рассматривая его. На бумаге была изображена девочка–явно ровесница двойняшек де Клер.       Кристофер метнулся к сестре, попытался вырвать из её рук свой рисунок, но та разорвала его в клочья. Клочки полетели вниз, а затем невесомо падали на пол. — Один один. — Элиза усмехнулась, глядя как Кристофер собирал ошмётки рисунка. Его любимого рисунка.       Она знала, что ей ничего не будет. Родителям можно было не жаловаться – они просто махнут рукой.       А индианка с рисунка продолжала улыбаться. Эту девушку он срисовал с портрета – много лет назад после неудачного восстания в Индии, друзья отца привезли в поместье украденный портрет девушки-индианки. На вопрос отца зачем они это сделали, те лишь ответили: «А почему бы и нет?»... Как глупо...       Дверь закрылась и Кристофер заплакал. Затрясся от сдерживаемых эмоций. Как жесток бывает мир.. Родители не били его, он жил в шикарном поместье, ни в чём не нуждаясь... Да вот только родительской любви не хватало. Сегодня он опять не спуститься на ужин...       Собрав рисунок по частям Кристофер лёг спать, надеясь забыться во сне.

*Настоящее время. Калькутта*

      Кристофер мотнул головой. Кристиан и Элиза уже забыли тот день, а он всё ещё помнил. Он часто носил всю боль в себе, от чего становилось хуже и он в последствии снова срывался и грубил родителям, за что его наказывали. Это был замкнутый круг.       Даже спустя годы ничего не изменилось. Он всё также остался одиноким.       И опять в тени брата. Кристиан наследник, генерал губернатор Бенгалии, наместник королевы, а он кто? Советник своего брата и не больше...

***

— Дыма без огня не бывает. — Деви посмотрела на Тиана, пытаясь понять, понял ли он её намек. — В любом случае это уже не так важно. — Да...Наверное. Они присели на скамью и девушка, закинув ногу на ногу, спросила: — А ты вообще рад, что наследник или ты предпочёл бы чтобы во главе рода встал кто-то другой? — Я доволен всем. Хотя знаю что когда стану главой, то дел станет больше. Но меня с детства обучали всем делам, так что я не боюсь. — он ухмыльнулся. Конечно же он знал, чего хочет от жизни.       Дальше пошёл разговор ни о чём. Деви узнала о Тиане больше, чем могла предположить. Он оказался не такой творческой личностью, как Кристофер. Он не писал романы и картины, не сочинял стихи и не вёл дневник. Со слов Тиана всё своё свободное время он учился и обучался делам рода. У Кристофера, в отличие от Кристиана, было много свободного времени чтобы отдохнуть или заняться своими делами. И пока тот спал, Тиан проводил время за дополнительным обучением... Это его утомляло, но родители так им восхищались, что он продолжал учиться еще упорнее. Может именно поэтому Тиана так любили, а Кристофера наоборот? Со слов родителей, на роль главы Кристофер не подходил. И не только из-за того, что младше...

*19 июня 1884*

— А кто будет этим всем управлять? — отец окинул большую гостиную рукой. — Кристофер, эта бестолочь, по твоему? — сказал он и рассмеялся. — Кристофер слишком вспыльчив, не умеет держать язык за зубами. А его творчество никак не поможет нашему графству и роду.       Кристиан хотел возразить, но не посмел. Это могло оттолкнуть папу от него, а он это не хотел. Не хватало ещё оказаться на месте Кристофера... Когда его также стали бы оскорблять за глаза.       За дверью послышались шаги, но ни отец, ни сын не придали этому значения. В тот день младший наследник так и не спустился на ужин. Но со слов отца так было даже лучше: «Он не стал спускаться на ужин, чтобы не портить нам настроение своим кислым выражением лица. Взрослеет».

*настоящее время. Калькутта*

      Вскоре ужин был готов и пара вернулась в дом. Как и ожидалось младший не пришёл.       За трапезой Кристиан рассказал о себе больше, чем порадовал жену. Ведь это ещё один шаг на пути к доверию.       Но Деви понимает, что потребуется гораздо больше времени, чтобы Кристиан стал ей доверять полностью.