2. Туман I. Рутина

Завывания ветра жужжанием отдавались в голове. Засело где-то глубоко, где-то внутри, мерзко похлюпывая и чавкая. Самое прискорбное — от этого не избавиться. Даже под навесом небольшого здания, где Чунь Юнь жалобно вздохнул, всматриваясь в серое небо с облаками, бывшими ещё более тёмными. Только сейчас стало слышно, как бьются волны о каменный берег каменной столицы. Раздались три звонких стука о дверь, от необычности звучания которых в такую погоду сам экзорцист и содрогнулся. Спустя десяток секунд дверь открыла широкая улыбка низкого юноши с каре. — Здравствуй. Хорошая сегодня погодка, правда? — с ухмылкой освободил вход в помещение он, — давай, входи. — Спасибо, Син Цю, — скромно поблагодарил хозяина Чунь Юнь, входя. Кожу сразу же накрыл мерзоватый прилив тепла. — Честно говоря, погода и вправду отличная. Соизволишь прогуляться со мной, как мы всё обсудим? — серьёзно спросил экзорцист, проходя вместе с Син Цю в средних размеров гостиную, выглядящую довольно типично для Ли Юэ. — Ну уж нет, я даже возьму свои слова обратно. Погода просто отвратительна! — воскликнул юноша в ответ, недовольно взмахнув руками, — присаживайся. Они уселись на пол одной из комнат за низеньким столиком. Угощений не предусматривалось — намечался деловой разговор без всяких формальностей. — Я уж и не думал, что буду просить тебя о… — Син Цю замялся, слегка скривив лицо, глядя на друга, — помощи в твоей сфере. Но кто ж знал! — Подробнее. — Новенький бухгалтер определённо не принадлежит к роду человеческому. От него исходит сильная аура. Думаю, ты сам понимаешь, что с помощью глаза бога… — Да-да, — отмахнулся Чунь Юнь, сидя с выпрямленной спиной в позе лотоса, — я знаю. Ты почуял его энергетику. И судя по тому, что ты… — Да! Можешь ухмыляться сколько тебе угодно, признаю: я не могу разобраться с этим, — в характерной для себя манере вспылил Син Цю, скорчив милое сердитое личико, — хорошие экзорцисты либо заняты, либо они плохие, поэтому прошу тебя. В завтрашний выходной он остался на сверхурочку, будет проверять товар на складе. Считаю это прекрасным моментом, мой друг. Синеволосый успокоился лишь к концу своих слов. Это было его характерной чертой — быстро брать себя в руки. Однако платой за это был недостаток: так же скоротечно терять себя из виду. — Отлично, — довольно улыбался Чунь Юнь признанию проигрыша своим другом, — тогда я прямо сейчас выдвинусь и начну подготовку. Судя по необычной энергетике… Как его? — Юн Юн. — Юн Юн может оказаться сильным духом, надо быть осторожнее. Ты же меня, надеюсь, не бросишь? — вновь ухмыльнулся Чунь Юнь. — Что-что, а в беде я тебя никогда не бросал, твой подкол объявляется недействительным! — воскликнул Син Цю, вставая, — гость, помнится, вы собирались на прогулку. К сожалению, — парень наигранно прокашлялся, а после слегка поклонился, — я не могу составить вам компанию! Экзорцист с лёгкой улыбкой встал и направился к выходу. — Так и скажи, что прогоняешь меня, — остановился он около двери, — завтра в порту? — Завтра в порту, — кивнул синеволосый, после чего парни попрощались. Ж-ж-ж-ж. З-з-з-з-з. Ву-у-у-у! С-с-с-с… В какой-то мере эти хаотично чередующиеся звуки даже успокаивали Чунь Юня. Прохладный ветер обдувал кожу, а та неясным образом согревалась, создавая не такое уж и противное тепло, которое укутало парня, будто младенца в пелену. Он медленным шагом шёл по брусчатой дорожке, без особого внимания высматривая на ней зазоры, в которых лежали униженные ветром травинки и изредка прятались небольшие жучки… Юн Юн. Что-то знакомое. Шубуршание в полках, в поисках нужных, так сказать, профессиональных приспособлений, заполнило полу-мрачную комнату. Вот, свежая упаковка Инадзумских благовоний, вот, парочка местных нефритовых амулетов, какие-то ритуальные глиняные диски… — Сколько ж бесполезного барахла, — плюнул на всё это Чунь Юнь, взял лишь благовония и ушёл к себе в комнату. Следующий день не задался ещё больше, чем бывший за ним. Теперь каменные дорожки были в маленьких лужицах, которые с каждой секундой всё больше и больше разрастались. Выходить вообще не хотелось, но парень знал, что Син Цю даже в такую погоду будет на месте вовремя, а опоздание лишь даст ему ещё один повод поворчать. Уже давно полюбившаяся Чунь Юню курточка имела спасительный капюшон, в котором он, весь мокрый и недовольный, выглядел очень зловеще. И вместе с этим жалко, будто это не экзорцист с влиятельными знакомствами, а очередной бездомный. — Чё, ты тоже? — было первым, что он произнёс, подойдя к озябшему от моросящего дождя Син Цю. Тот молча кивнул и, держась за свои плечи, быстренько забежал в находившееся неподалёку складское помещение. Экзорцист незамедлительно двинул за ним. Внутри было приятнее, чем снаружи. По крайней мере макушку на постоянной основе не бомбардировали маленькие капли. Син Цю вздрагивал от холода, пытаясь собраться, а Чунь Юнь был начеку. Он сразу почувствовал здесь необычную энергию. — Жаль, что сейчас мы в порту не для развлечений с дамами, — ностальгически сказал Син Цю фразу, которая была заготовлена, видимо, ещё со вчера для их встречи сегодня, только на улице, а не в самом помещении, — и жаль, что не солнце, — зло добавил он, будто бы «жаль» — это ругательство. — Повспоминаем потом, — снял капюшон Чунь Юнь, после чего отряхнул голову, будто собачка отряхивается от влаги, — мне уже дышать здесь противно. Ты кого на работу взял? — Оставьте претензию в отделе кадров. Спасибо, — составил руки на груди синеволосый, после чего огляделся и добавил, — я пойду здесь, ты обойдёшь с той стороны склада. Пока я буду отвлекать, ты обездвижишь его, — показывал руками, куда нужно будет идти, Син Цю, — затем проведёшь свои эти обряды. — Если нам понадобится ритуал по изгнанию, то знай, что тогда это будет что-то посильнее жалкого душка, — нервно ухмыльнувшись сказал экзорцист, направившись в обход высоченных стеллажей и коробок. Слава архонтам, что планировка здания позволяла сделать это незаметно. Син Цю же боязливо вздохнул, думая, что же говорить будущей жертве обряда экзорцизма. Эй, сейчас тебя закуют в лёд и будут шаманить! Привет, не против, если мы изгоним тебя из тела работяги? Ты — плохой работник, таких надо ИЗГОНЯТЬ! С получившегося каламбура синеволосый сам же и посмеялся. Жаль, что его друг уже ушёл, и рассказать ему это чудо юмора сейчас не получится. Что же тогда? Туфли на невысоком широком каблуке громко зацокали, обозначив прибытие хозяина — Син Цю. Он шёл к морщинистому, слегка горбатому мужчине в возрасте в обычном рабочем платье коричневых тонов, который, держа в руках планшет, делал там записи, частенько поднимая глаза на полки. Так рабочий выглядит для случайного человека, который мог бы сюда забрести. Но хозяин видел его совсем по-другому. Его морщины были более глубокие, кожа мерзко обвисала, а кожа источала гнилой чёрно-синий свет. Какой раз эта картина мозолит ему глаза. И вправду, как он взял на работу такого уродца? — Здравствуй, — поздоровался Син Цю, когда шум, состоящий из дождя, бившего по крыше склада, и громкого, отражающегося эхом, цокота каблуков, лишился последней своей части. Но работник не отвечал. Он всё так же неспешно делал заметки в планшете. — Юн Юн, — раздался строгий голос. — Да, — прохрипел ему в ответ мужчина, перестав записывать. Он замер в одной позе на несколько секунд, лишь после повернулся и медленно продолжил: — здравствуйте, господин Син Цю. Чем могу послужить? — Я… — неожиданно «господин» замер, задумавшись, пытаясь как можно быстрее придумать, что бы сказать, — я хотел бы узнать, в полном ли размере пришёл товар из Фонтейна, мой друг. Служащий понимающе кивнул, после чего, сгорбился и опустил свои глаза в планшет, начав искать в нём нужные строчки. Параллельно с этим всё волнение синеволосого вылезло наружу: и пот выступил, и глаза начали судорожно искать Чунь Юня. Почему он так медлит? — Молодой господин, — голос работника резко изменился. Он насмехался! — что вы высматриваете за моей спиной? — Что я… Высматриваю? — переспросил Син Цю, почуяв, что даже капельки пота на спине, до селе неспешно текущие, замерли. На него смотрела неестественно поднятая из опущенных плеч голова, которая с каждым мгновением всё шире и шире улыбалась. — Неужто ваш друг не поспевает ко мне? Планшет с грохотом упал на пол. По всему помещению послышался отвратный звук чавкающей плоти: лицо и тело служащего стали изменяться, они стали моложе, приобрели характерные черты, спина выпрямилась, а кожа стала переливаться чем-то тёмно-синим. — Вас не должно здесь быть, — преобразился и голос, он стал более звонким, приятным. Фигура повелительно подняла руку в сторону выхода, — пока я разрешаю — уходи. В голове всё смешалось: и желание кричать, и желание атаковать (уж точно не человека), и желание молча развернуться и уйти, будто бы ничего и не было. Глаза поплыли, руки начали хаотично двигаться в пространстве, а ноги застыли. Син Цю, не отрываясь, смотрел на лицо работника. Оно было чересчур миловидно: приятная, хоть и грозная улыбка, нежная мраморная кожа, но глаза… Они постепенно вылезали из орбит, становились всё больше и больше. Чёрная склера была покрыта вздутыми тёмно-синими капиллярами, те были готовы в любой момент взорваться, покрыв всё помещение синей кровью, но не делали этого. У синеволосого в голове осталось лишь одно желание: исчезнуть, уйти отсюда. Просто не быть здесь, не видеть этих глаз… — Син Цю! Тёмно-синюю фигуру, которая становилась всё больше и больше, с левого бока сбила большая глыба льда — его прибило к полу. Вся тяжесть испарилась, а мысли прояснились. Им управляли! Синеволосый довольно быстро сообразил, и взмахом руки создал в воздухе клинок дождя, со свистом отправив его в лежащую цель. Но клинок превратилось в лужицу на том месте, где, казалось бы, должен был лежать служащий. — Где он?! — крикнул Чунь Юнь, большими шагами подбежавший к Син Цю и вставший к нему спиной в боевую стойку с палашом изо льда. — Не знаю! Несколько свистов, после чего железный скрежет. — Стеллаж! — крикнул экзорцист, отпрянув от спины товарища. Он возвёл ледяной столб, который остановил падающие железные полки. Снова свист, перед глазами Син Цю что-то мелькает. Он успевает только создать вокруг себя сферу, прежде, чем он на огромной скорости улетел в далёкую стену склада. — Иди сюда, Чунь Юнь! — прозвучал будто гром голос демона, который поднял преобразовавшиеся в широкие клинки руки на экзорциста. Они со скрежетом проскользили по палашу в противоположную сторону от той, где лежал Син Цю, унеся за собой и их хозяина. Воспользовавшись моментом, экзорцист рванул в сторону друга. Синеволосый сидел на коленях, держась за звенящую голову. Он был оглушён, и мог лишь с полным непониманием смотреть на злое лицо Чунь Юня, который что-то кричал. Спустя некоторое время он начал слышать его сердитый тон. -…демона! Ты взял на работу демона! — чуть ли не истерично кричал экзорцист, готовясь к следующему выпаду противника. Тот не заставил себя ждать и вмиг оказался в поле зрения парней на одном из стеллажей. — Почему ты убегаешь?! Я думал, мы дерёмся честно! — насмешливо прозвучало эхо по всему складу. На Чунь Юня полетело всё, что лежало на полках, на что он кругообразным взмахом руки создал прозрачный барьер изо льда, защищавший обоих. — Очнись! — говорил экзорцист, не спуская глаз с демона, — один я с ним точно не справлюсь. Син Цю озадаченно начал оглядываться, но адреналин давал о себе знать: потихоньку он начал приходить в себя. — Д-да, — промямлил он, вставая и готовя заклинания, — что делать? — Надо придумать, барьер выдержит не так много, — в голове Чунь Юня начали возникать варианты того, как можно поступить, что заставило его отвлечься. — Он ушёл! — вскрикнул Син Цю, на что Чунь Юнь в мгновение ока схватил палаш и встал в боевую стойку. В воздухе повисло тихое напряжение. — Где он? — на удивление спокойно спросил экзорцист. — Не знаю, — аккуратно встал Син Цю, кабы не упасть, создал перед собой несколько водяных мечей и встал спиной к другу, — с тобой легче. — Он может контролировать разум, — пояснил Чунь Юнь, — не отходи далеко. У меня есть план. — Я уже понял. Какой план? — Не пугайся, — проигнорировал вопрос экзорцист, после чего резким взмахом оружия раздробил и так уже потрескавшийся барьер на множество осколков. Эти осколки не упали, как можно было ожидать, а начали парить в воздухе. Почти сразу они бесшумно разлетелись вокруг нашего дуэта. Часть осколков неожиданно раздробилась в одном месте между стеллажей, явно врезавшись во что-то, но там была лишь еле различимая дымка. Чунь Юнь сорвался с места в её сторону, с трудом держа палаш, готовый принять удар, в одной руке, а другой махнув снизу вверх, чтобы позади дымки образовалась стена. — Не уйдёшь! — прорычал парень, замахиваясь оружием. Оно разбилось в дребезги над головой демона об два скрещённых лезвия, которые остановили его. Однако Чунь Юнь так и планировал: осколки тут же полетели в сторону врага, который начал материализоваться из дымки. Тот в мгновение ока взмыл вверх, но часть осколков успела его поразить: в одном из боков его тела торчало несколько штук. Теперь демон не мог скрываться. Он приземлился в одном из коридоров межстеллажья. Экзорцист снова рванул в его сторону, завязав ближний бой. Теперь палаш не ломался от одного удара, а лишь со скрежетом проскальзывал об оружие. — Чунь Юнь! — прокричал где-то уже оказавшийся за спиной демона Син Цю, накатывая на него волну по горло. Экзорцист громко крикнул, ознаменовав мощный удар, который оттолкнул демона в сторону волны. На всё помещение раздался ледяной треск, обозначив конец сражения: демон оказался закован в лёд, а его тёмно-синее сияние утихло. — Всё, — выдохнул экзорцист, после чего с присущей всем профессионалом точностью и холодом движений достал из кармана пару рун, которыми начал готовить круг для изгнания. Быстро закончив, Чунь Юнь подошёл чуть ли не вплотную к замурованному демону, который лишь нагло улыбался своими ярко-алыми губами и острыми глазами. — Сколько тебе лет? — не отвлекаясь от работы спросил парень. — Это не столь важно, — лукаво ответил демон, — ты знаешь что-нибудь о своей сестре? Син Цю, уже подошедший к другу, вопросительно на него посмотрел. — Что смотришь? У меня нет сестёр. И братьев тоже, — Чунь Юнь вздохнул, после чего отошёл в сторону, — кажется, он пытается создать ложные воспоминания. Да? — с неким отвращением посмотрел парень в сторону демона, который улыбался всё хитрее и хитрее. — А о своих родителях? После вопроса, казалось, замер даже воздух. — Что ты сказал? Звук сжимающихся кулаков прохрустел в ушах Син Цю. — Ты так и не ответил про сестру, — смотря на медленно вздымающуюся и опускающуюся от глубоких вздохов грудь уточнил демон. — Не слушай его, сам знаешь, — положил руку на плечо Чунь Юня синеволосый, — изгони его и делов. — Да, ты прав, — ответил сквозь зубы парень, продолжив готовить ритуальный круг. — Ты начал вспоминать, не так ли? — говорил демон, ухмыляясь. Экзорцист начал поторапливаться, левый глаз стал подёргиваться. — Сестры есть не только родные, как ты мог забыть о-о-о… — Щурившись и надменно подняв голову, демон специально растягивал, но… — Заткнись! — его перебили. — Не прекращай, он манипулирует тобой! На взводе оказался и Син Цю. Но он не мог делать ничего, кроме как пытаться успокоить единственного экзорциста в этом помещении. Чунь Юнь громко выругался, но продолжил рисовать круг. Оставалось совсем немного, но из уст демона вырвалось имя. -… О Шень Хе. Ты забыл о ней. Круг тут же перестал рисоваться, а экзорцист мигом оказался у ледяной глыбы и замахнулся. Удар о плоть раздался гулким звуком. — Больно бьешь, — единственное, что услышали Чунь Юнь с Син Цю, прежде чем лицо демона исказилось и прилипло к ударившей его руке, начав таять. — Что с ним?! — подскочил к экзорцисту синеволосый, начав помогать тому вырваться из обволакивающего его руку жидкого тела. Превратившись в подобие жидкости, тело демона с большой скоростью поднялось до локтя парня, а затем взмыло вверх. Тело соединилось где-то в воздухе. Демон застыл в воздухе в форме звезды, расставив все конечности. Теперь он не просто переливался тёмно-синим, а сама кожа была этого цвета. Из одежды у него было только спущенное до пояса платье работника — его накачанный торс был нагой. — Она знает про твоих родителей, — услышал в голове Чунь Юнь, после чего растворился в воздухе. Послышался свист, вдалеке со стеллажей упало несколько коробок. — Он улетел… — выдохнул Син Цю, упав своим седалищем на пол и стерев рукой холодный пот со лба, — ты как? Синеволосый перевёл взгляд на застывшего в одном положении экзорциста. Он с широко раскрытыми глазами смотрел в одну точку, застыв. Он трясся, а его левый глаз дёргался ещё сильнее. — Эй, Чунь Юнь, успокойся, — положил руки на плечи парня Син Цю, — всё кончилось. Экзорцист медленно опустился, оперевшись спиной на ледяную глыбу, в которой зияла большая дыра. Он продолжил трястись, поджав к груди колени и обняв их.