Глава 2. Лицо в толпе

6 июня. Стук в дверь вынудил Сару с трудом раскрыть глаза. На часах приветливо мигали цифры, показывая, что только что наступило 8 утра. Зевнув и потянувшись, она медленно села и сняла резинку, дав волосам свободу. Яркое солнце наполняло комнату светом, выявляя каждую деталь и создавая впечатление, что уже полдень. Пение птиц наполняло воздух, дети весело бегали по улицам, а взрослые заботливо следили за посевами, обмениваясь приветствиями. Воронина широко улыбнулась, признавая, что любовь к лету растёт с каждым днём. Не получив ответа, Фёдор постучал снова. - Сара! Выходи уже! Завтрак остывает. - Сейчас оденусь. - Девушка встала и направилась к шкафу, облепленному стикерами. - Кстати об этом, перестань разбрасываться джинсами. Я их положил под дверь. Тяжёлые шаги направились к лестнице. Сара, напевая под нос, сменила мятую футболку на оверсайз кофту с принтом летучих мышей, парящих над лесом. Она также надела старые мамины шорты по колено с дырявым карманом - не потому, что не было других вариантов, а просто поддавшись сентиментам. Заплетая волосы в косу, Сара повернулась к окну. Пейзаж казался обычным, но в её памяти всплыли глаза неведомого существа, смотрящие на неё вчера. Нервно покашливая, она медленно приблизилась к окну и уткнулась лбом в стекло, стремясь увидеть что-нибудь необычное снаружи - что-то, что даст ей ответ. Но на улице продолжали мчаться обычные велосипеды, а по тротуарам шли обычные люди. Сара удивилась, осознав, что её охватило разочарование. Спустившись вниз, она обнаружила отца, сидящего на табуретке возле телевизора; рядом с ногами стоял ящик с инструментами. Сразу бросилось в глаза, что он потратил время на приведение в порядок волос, и на нём были старая клетчатая рубашка и брюки. С улыбкой девушка подумала, что теперь у семьи будет ещё один источник дохода помимо её осенне-зимней подработки в школьной столовой. - Тебе помочь? - Сара подошла ближе, уперев руки в бока. - Ох, супер, что ты уже спустилась. - Фёдор вытер лоб и улыбнулся. - Подержи, пожалуйста, тот кабель, пока я прикручу крепёж. - Ты такой крутой, пап. - Сара встала так, чтобы не мешать, и зажала провод двумя пальцами. Она чувствовала, как рядом ёрзает отвёртка. - Неудивительно, что мама выбрала тебя. Мужчина перестал улыбаться, его плечи слегка опустились. - Ох, я не... - Ничего страшного. Мы и так мало её вспоминаем вслух. - Отец поджал губы. - Это не твоя вина, если... - Пожалуйста, перестань. Починив телевизор до конца, Воронины прикрутили заднюю панель, после чего сели за стол. Сара молчала, косо наблюдая за родителем. Взгляд Фёдора словно налился свинцом, на лицо опустилась скорбная тень. Решив, что молчать сейчас - не лучший вариант, дочь отставила в сторону остывший омлет и сложила руки на столе. - Давай я провожу тебя сегодня. Раскис ты как-то слишком быстро. - Ох, Сара, прости. - Мужчина ущипнул себя за плечо и попробовал посмотреть ребёнку в глаза. - Скоро годовщина, и я чувствую, как тяжесть на плечах всё растёт. Но это не должно сказываться на нашем общении, мне... нужно быть сильным... - Нам обоим. - Воронина кивнула. - В этом году мы... поедем туда? - Конечно. С чего вдруг менять традицию. - Фёдор на секунду крепко зажмурился. - Только вот гортензии в этот раз покупать придётся. - Или мы можем последовать твоему совету и поступить нестандартно - никуда не ехать, а провести "церемонию" у нас во дворе! Здорово я придумала? - Девушка растянула рот до ушей. Отец лишь посмеялся. - Ну ладно, согласна, тут иной случай. Тогда могу предложить приготовить sarmale* на ужин. - По её фирменному рецепту? - Фёдор слегка расслабился. - А иного я и не знаю. Значит, по рукам! Улыбнувшись, Сара быстро закончила есть и поднялась из-за стола. Отец, взглянув на часы, также поспешил. После подготовки Воронины собрались в прихожей, чтобы обуться. Солнечные лучи проникали через окошко над дверью, создавая в тёмном коридоре особенную атмосферу. Чувствовалось, что по ту сторону стены находится прекрасный мир. Об этом и думала Сара, надевая летние полусапоги. Неожиданно отец обернулся и странно посмотрел на дочь. Подойдя ближе, он положил руки ей на плечи. - Знаешь, дочка, для вампирёныша ты слишком сильно любишь солнце. Это... так прекрасно. - Знаю, пап, неканон. - Брюнетка тепло посмотрела сначала на родителя, а затем на фотографию над его плечом. - Я тебя тоже люблю. *Голубцы с мясом. ............................................................................................................. Под пение птиц, шум редких автомобилей и разговоры прохожих Воронины не спеша ехали на велосипедах к центру города. Фёдор был немного впереди, и его лицо было скрыто от взгляда Сары. На одном из перекрёстков они остановились перед светофором. По "зебре" беззаботно прошла семья Власовых. Увидев старых друзей, они дружелюбно помахали. Фёдор ответил, а Сара хитро улыбнулась, глядя на старшего из сыновей. Не то чтобы он ей нравился, но в своих фантазиях, связанных с вампирами и прочими приключениями, она часто представляла именно его. Возможно, дело было в его наивной улыбке, а может - в спортивной фигуре и крепкой шее. Это оставалось для неё загадкой. Рядом остановились бордовые жигули, за рулём которых сидел старый приятель Воронина по имени Святослав Баранкин - дядя Питера. Мужчины когда-то работали в одной пекарне, которая потом переехала в Воронеж и стала невероятно популярной. Бородатый и подкаченный Святослав нажал на гудок, привлекая внимание друга. Повернувшись, Сара увидела на пассажирском сидении Питера, который что-то читал. Одет он был во всю ту же синюю безрукавку с красной звездой, как у Тимура из произведения Гайдара, и грязные спортивные штаны. Брюнетка решила его не отвлекать. - Йоу, Федь! Доброго утра! - Доброго. - Фёдор усмехнулся. - Куда едешь с утра пораньше? - Отвожу племяша. Кстати, хочу тебя поздравить с тем, что нашёл таки новую работу. Но согласись, будет уже не то, что раньше. - Твоя правда. Но лучше оставить прошлое в прошлом и жить настоящим. Поверь, прошлое всегда будет казаться чем-то прекрасным. - Не соглашусь. - Баранкин-старший подложил руки под голову. - Я, например, вообще не скучаю по Москве. Еле концы с концами сводил. Загорелся зелёный свет, и друзья вынуждены были прерваться. Помахав, Святослав поехал вперёд, оставив велосипедистов далеко позади. Сара недовольно фыркнула, так как мечтала приехать на встречу первой. Проехав ещё пару улиц, девушка внезапно заметила на следующем перекрёстке Ульяну. Та стояла возле журнальной лавки и спорила с продавцом. Воронина решила затормозить, чтобы убедиться, что одноклассница придёт на партию "Подземелья и драконы". Фёдор же продолжил путь, не заметив, что дочь остановилась - Ульяна-а-а! - Сара слезла с железного коня и подбежала к блондинке. - - От чего такая хмурая? - Ох, ну хоть кто-то нормальный. - Облегчённо вздохнул пожилой седой мужчина в забавной самодельной кепке. - Сара Фёдоровна, прошу, скажите своей подруге, что за ошибки полагается нести ответственность! Он обвёл рукой свежую партию журналов и газет, забрызганную красной краской. Одного взгляда хватило, чтобы понять серьёзность потери. - Это не я ставлю вёдра под ноги покупателям. - Ульяна высокомерно задрала подбородок. - Я вообще-то могла упасть и сломать себе что-то. Поэтому не считаю себя обязанной за что-то платить сверх нормы. - Вы то хоть понимаете, какой это убыток?! Целый день без товара. - Знаешь, я на его стороне. - Сара сложила руки на груди. - Это не очень красиво с твоей стороны... - И ты туда же?! - Блондинка задрожала от переполняющего гнева. - Ну и пожалуйста. Сама плати. - Или я просто расскажу твоей маме о таком поведении. - Воронина и бровью не пошевелила. - Как считаешь, ей это понравится? - Тц, ябеда. Ай, ну вас, короче. Достав из кошелька несколько купюр наугад, рассерженная одноклассница положила их на стопку журналов и пошла в неизвестном направлении. Закатив глаза, Сара нехотя извинилась и, взявшись за руль велосипеда, поспешила за Ульяной. Ей удалось нагнать её возле светофора. - Я, конечно понимаю, что ты дико задолбана домашними делами и всё такое, но зачем так себя вести?? Это же не выгодно, тебе и маме просто перестанут давать скидку. - Не тебе меня учить. - Ульяна даже не посмотрела на подругу. - Эх... Uneori esti insuportabil...* - Сара мысленно посчитала до десяти, чтобы успокоиться. - Может, я могу как-то помочь? - Твой отец уже помогает, заняв моё место в кафе. - Немного помолчав, произнесла успокоившаяся Коршунова. - Я не особо хороша в выпечке. - Ну вот, замечательно же! - Ага, типа... Светофор позволил девушкам перейти дорогу. Воронина поняла, что одноклассница направляется к своему дому. - Ты ведь придёшь на игру? - Возможно. Если успею закончить геометрию. - Я и Питер будем очень тебя ждать. - Пусть будет так. Сара села на велосипед и развернулась, пока Ульяна направлялась к калитке. Обе девушки не замечали тёмную сутулую фигуру, следившую за ними. Существо избегало лучей солнца, прячась в тени деревьев и домов. Красные глаза непрерывно наблюдали за Сарой, изучая издалека. Вовремя спрятавшись за кустом, существо внимательно проводило озорным взглядом Воронину, поспешно движущуюся в сторону кафе. Оно приняло решение: сегодня они познакомятся. *Иногда ты невыносима... ............................................................................................................. Наконец, Сара увидела знакомую вывеску впереди. На ней изображен весёлый бобёр-официант, стоящий на одном колене и предлагающий что-то вкусное в пакете на вынос. Каждый раз девушка улыбалась. Велосипед её отца стоял слева от входа, привязанный к кольцу в стене. Подъехав ближе, Воронина обнаружила Питера, сидящего возле окна с книгой. Юноша занял престижное место с новенькими кожаными диванчиками. Припарковав свой педальный транспорт рядом с отцовским, брюнетка поспешила внутрь. На ходу поправляя одежду и прическу, она уселась напротив друга. Палец парня прекратил движение по странице, и тот поднял глаза на Сару. - Доброго утра. - Buna ziua.* Есть чего похавать? - Я догадывался, что ты будешь голодна. - Баранкин закрыл книгу и подпёр голову рукой. Девушка в который раз залюбовалась его плечами и напрягшимся бицепсом. - Скоро подадут кофе и пирожки с творогом. Изюм я попросил убрать. - Молодец какой. Уважаю. - Сара откинулась на спинку дивана. - Выспался хоть? - Ну как сказать. - Питер горько усмехнулся и ткнул пальцем себе на лицо. - Неужели не заметила тётину косметику? - Бедный. Ну так что, как оно? - Девушка нетерпеливо подалась вперёд. - Терпение. Не хочу обсуждать это на пустой желудок. К тому же, хочу посмотреть, как ты мучаешься от любопытства. - Питер поиграл бровями. - Поэтому, если позволишь, я пока дочитаю главу. Проведя рукой по вьющимся волосам, сосед вернулся к сатирической истории Джорджа Байрона. Вздохнув и сведя губы, выражая негодование, Сара отвернулась, начав разглядывать прочих посетителей. В светлом и прибранном помещении людей было немного: за круглыми столиками, покрытыми клетчатыми скатертями, сидели полусонные рыбаки, две старушки, перебиравшие травы и ягоды для рынка, и подростки, обсуждавшие планы на день. За кассой стояла Алла Коршунова, хозяйка из Украины, работавшая над стоп-листом, за её спиной, в кухне, кипела работа. Сара слегка улыбнулась, зная, что там её отец. Особое внимание привлекли мужчины, сидевшие через столик от девушки и её друга. Чёрноволосый сидел к ней спиной, а второго с головой закрывала газета. Присмотревшись, Сара увидела на первой полосе статью о нескольких взрывах, произошедших в Петербурге. Одной из жертв был указан заместитель мэра Лесограда. Воронина знала его, и потому опечалилась. Кулаки сжались, локти вжались в стол. Питер заметил перемену в настроении, но не подал виду. Тем временем читавший опустил газету, и Воронина узнала вчерашних незнакомцев. Она резко повернулась обратно к Баранкину и состроила карикатурно-напряжённую гримасу, чуть кивая на мужчин. - Что? - Питер отвлёкся от чтения, понимая, что в этот раз среагировать надо. - Там те, про кого я писала. - Шепнула Сара. - Они смотрят на меня? Блондин покачал головой. Подошла официантка, которая без лишних приветствий поставила поднос со вторым для Сары завтраком. Движение было настолько резким, что часть кофе вылилась из чашки на стол. Пробурчав что-то, работница кафе удалилась. Питер с негодованием посмотрел ей вслед и собрался резко высказаться, но, увидев на пирожках сердечки, сделанные джемом, тихо посмеялся. - Это ещё что? Думают, что это свидание? - Не угадал. - Сара хихикнула. - Папина проделка. Он всегда так делал мне и маме. - Слегка стыдно, не так ли? - Питер взял чашку, оттопырив мизинец. - Помню, когда-то отец повесил в офисе мою детскую фотографию... - И что тут такого? - Я там почти голый, а размер фотографии был почти метр. Воронина подавилась пирожком и засмеялась. Она даже хлопнула по колену. На звук обернулись незнакомцы в костюмах. Шатен узнал девушку и с улыбкой напомнил о ней коллеге. Брюнет пожал плечами и вернулся к еде. Питер же сделал глоток, наслаждаясь смехом подруги. Он выдавал в свиду сильной и непрошибаемой леди беззаботную и по-детски милую личность, которая всегда ему нравилась. Райе такого не доставало. - Ну ты насмешил. - Сара смахнула слезинки с щёк и потрясла головой. - Я теперь очень хочу её увидеть. - Не выйдет, я сжёг этот позор. - Баранкин с усмешкой взялся за пирожок. - Пф, вредина. - Воронина показала язык и присоединилась к трапезе. - А теперь, раз еда уже здесь... Ты же знаешь, не отстану. - Эх, точно. - Блондин прикусил губу. - Что могу сказать... Вышло определённо не так неловко, как я думал. - Она классная. Просто надо чуток потерпеть её стеснительность. Не забывай, что первый шаг всё же сделала она. - Ага. Через тебя. Но я её не виню. - Питер направил тёплый взгляд к зеркальному потолку. - Мне даже понравилось. - Да блин, мне нужны подробности! - Сара стукнула по столу. - Ты явно говоришь с ковром в руках.** Cтоп!... - Ты же не... - Вы целовались?! Или даже... - Хватит надумывать, Сара, это не смешно! - Парень нахмурился и слегка отодвинул диван назад. - Просто непривычно об этом вслух говорить. Мы встретились возле ручья, невдалеке от рощи... - Далековато как-то. - Девушка прищурилась. - Ты на что-то рассчитывал, да? - Кх-х-х... Так вот, мы немного посидели, поговорили о прошлом, а затем пошли в сторону кладбища. - Чего? - Просто так. Случайное решение, которое она поддержала. Как оказалось, она часто там фотографирует. - Реально? Я думала, что всё это фотошоп. Она же боится могил, разве нет? - Ну что тут сказать... Пока Питер со скучающим выражением лица объяснял, Сара боковым зрением заметила тёмную фигуру, возникшую через дорогу. Обернувшись к окну, девушка вздрогнула и покрылась мурашками. Возле дерева стоял некто, одетый в чёрную кофту, джинсы и кроссовки. Из-под капюшона выглядывали многоразовая медицинская маска и глаза. Те же красные голодные глаза, впившиеся в память. Воронина сама не заметила, как раскрыла рот от страха. Самым удивительным стало необъяснимое желание подойти и заговорить с этим неизвестным. Сара не слышала в голове его голос или что-то вроде этого, она действительно почувствовала желание, возникшее в глубине души. И это показалось брюнетке чем-то удивительным. - Т-ты... тоже его видишь? - Кого? - Питер также повернулся и увидел странного парня. - Э, что это ещё за тип? Он смотрит... будто бы на тебя. Ты его знаешь? - Не уверена... Странное чувство, будто это кто-то, кого я ждала всю жизнь. Я должна с ним поговорить. - Воронина резко встала. - С ума сошла?! - Баранкин схватился за запястье подруги, впившись в неё ногтями. - Что на тебя нашло? - Пусти. Блондин втянул воздух сквозь зубы и приготовился крикнуть охране, но что-то заставило его замереть. Посмотрев на типа, он увидел, как тот медленно уходит вправо, глядя в глаза. После пары секунд тишины и попыток Сары вырвать руку, Питер вдруг её отпустил. - Хотя знаешь, валяй. Мне интересно, чем это кончится. - Голос соседа изменился, став тихим и незаинтересованным. - Только держи меня в курсе. И ещё... Он достал из кармана швейцарский нож и всунул в ладонь удивившейся Сары. Девушка медленно кивнула, проверила звук и рабочее состояние телефона, после чего выбежала из кафе. Оставшись один, Питер сел на место и в задумчивости прикрыл рот кулаком. Ему стало интересно, почему он так легко её отпустил. *Привет. **Румынское выражение, означающее, что собеседник не откровенен до конца или пытается обмануть. ............................................................................................................. Добежав до места, где стоял неизвестный, Сара, тяжело дыша, огляделась. Она сразу увидела его у перекрёстка. Как только Воронина поспешила, он вышел из поля зрение, вызвав раздражение. Выскочив на другую улицу, девушка снова увидела парня в чёрном, идущего вдоль заборов на расстоянии в несколько десятков метров от неё. Держа руки в карманах и лениво оглядываясь, он создавал впечатление беззаботного и всесильного существа, наподобие маньяков с телевиденья. Сара замедлилась и попробовала себя остановить. - Дура, куда же ты?... Лучше вернись... - Бормотала она, тем не менее продолжая идти. Пальцы всё сильнее сжимала складное оружие. - Но я не могу... Я должна узнать... Он так похож... Чувствуя себя рабыней собственного любопытства, Сара продолжала преследование. Холодок бежал по спине, руки чесались. Напряжение не давало свободно дышать. Незнакомец то и дело пропадал среди домов и машин, так что приходилось прилагать усилия, чтобы его не потерять. Пару раз Воронину чуть не сбили, прохожие и знакомые что-то кричали вслед, но девушке до этого не было никакого дела. Она даже проигнорировала то, что оттолкнула с пути мать с коляской. - Prostule... Ei bine, când te vei opri...* Ну вот почему я не взяла велик?... Благодаря хорошей ориентации в городке, Сара быстро поняла, что приближается к рынку. Она даже услышала голоса, доносившиеся с площади. Осознав, что парню будет легко там затеряться, девушка снова побежала. Последний рывок почти помог догнать его, но он снова скрылся в последний момент. Тихо прорычав с досады, Воронина выбежала на рынок. Как она и ожидала, народу собралось предостаточно, несмотря на раннее время. Непрестанно оглядываясь и заостряя внимание на чёрные одежды, Сара встала на одном месте, возле фонтана. Солнце постепенно начинало печь. - Так, это не смешно уже. - Брюнетка хлопнула по деревянной скамейке. - Если Питер ещё и расскажет всем, ржать надо мной будет весь Лесоград до конца моих дней... Разозлённая Сара решила вернуться к кафе и забрать велосипед. Стоило сделать первый шаг, как всё вокруг изменилось. У всего, кроме Сары, исчезли краски, словно при фотошопе выкрутили насыщенность на самый низ. Затем девушка увидела, что люди превратились в расплывчатую и уродливую в своей бесформенности массу, как на смазанных фотографиях. Двигались они теперь медленно, как улитки. Звуки стали тихими и глухими, словно в ушах Ворониной наушники для стрельбы. Запаниковав, Сара прижалась спиной к деревянному изделию. - Что за хрень, бл@#ь, происходит?... - Вырвалось у неё. - Ау! Меня кто-то слышит?! - Ох, ну разумеется. Среди бесформенных медленных тел мелькнула знакомая фигура в кофте. Он был далеко, но озорной голос звучал так, словно стоял вплотную. Сара тут же вытащила лезвие из швейцарского ножа. Уже было понятно, что это что угодно, но не человек, и это пугало ещё сильнее. Посмеиваясь, существо направилось в сторону девушки, не отрывая взгляда. Сведя губы, Воронина медленно шагнула назад и влево, чтобы скамейка оказалась перед ней. Когда неизвестные грузчики с комодом загородили собой существо, оно пропало из виду. Сара содрогнулась и прищурилась, пытаясь отыскать его в серой толпе. Это оказалось бесполезным: сначала напуганная почувствовала холод за спиной, а затем сильный удар в шею заставил её выронить оружие и упасть. Тело сразу же перестало слушаться и начало переходить в спящий режим. Дрожа и чувствуя боль, Сара напрягла зрение и снова увидела перед тем, как потерять сознание, те самые красные глаза. *Дурак... Ну когда же ты перестанешь...