Да что же за чёртовщина творится вокруг?

***

Проснулась Мэйбл не от чудесной мелодии будильника, а от ярких и стремящихся вытащить как можно скорее прекрасно наслаждавшуюся девушку сном лучей солнца, что пробивались сквозь незадвинутые шторы, ведь вчера, если можно так сказать, совсем не было сил даже на такое простое действие. К счастью, Пайнс выспалась и наконец чувствовала себя бодрой без миллион чашек кофе, так что день определенно начался хорошо. Тем более без звонка из места преступления, что означало, что можно без спешки собраться в участок. Сказать, что обладательница шоколадных глаз была неимоверно счастлива, это соврать себе в лицо, так как её вид вообще не воодушевлял. Силы иссякли вчера слишком рано, чтобы теперь думать об упущенных возможностях привести себя в порядок и хотя бы переодеться тем утром, что приехала домой. Ну теперь можно позволить себе убрать это недоразумение и заняться прихорашиваниями. Спустя благовонный час сборов Мэйбл прибыла в участок, чтобы заняться работой. И уже к сожалению, не осталась без внимания, ведь проверить телефон на хотя бы пропущенные звонки из участка, время тратить не было желания ещё утром. — Мисс Пайнс, мы все тут с ума посходили, нельзя же быть настолько рассеянной! Вы проверяли свой телефон вообще? — не успела девушка и пройти пару метров, так не осталась без внимания. Будто тут за ней серийный убийца охотится. А как она будет права через пару дней… — Ох, ну что в самом деле могло случиться? По крайней мере могли по камерам проверить, что я ушла примерно в пять утра и потом спокойно могла позволить себе отдохнуть дома. А что уже случилось, Марта, раз вы говорите про телефон? В деле какие-то зацепки нашли уже? В чём, конечно, я очень сомневаюсь. — не дав вставить девушке со стойки ресепшена и пару слов, ответила Мэйбл, как ни в чем не бывало. — Ах, ну вы точно скоро всех сведёте с ума! Мы все вам уже позвонили, может за вами убийца охотится, а вы пропали без вести, кто знает?! — как всегда успела лишь раззадориться работница. — Ой, да ну вас! Захотел человек спокойно поспать, а вы развели драму на пустом месте! — только Пайнс начинала злиться, как осознала, что нужно взять себя в руки, пока тут не началась новая драма. И как же эта Марта любила разводить подобное! Вот бы кто новый пришёл на её место… — Ну да, виновата, простите, что заставила волноваться. Впредь постараюсь не быть такой опрометчивой. А теперь, будьте добры, отпустить меня и дать мне спокойно заняться работой. — порой, перемена настроения ведущего детектива казалась феноменальной. — Вот уж спасибо за одолжение! Будьте на чеку, мисс Пайнс. Хорошего дня, раз уж мы всё прояснили. Не смею вас больше задерживать, раз так спешите. — И вам хорошего, спасибо. Рада, что наши мнения сходятся. — вот уж чего у Марты не отнять, так напущенной драматичности и отсутствия любой тактичности! Хотя, сегодня за многие дни Мэйбл была бодрячком и в хорошей форме, может и решила поиздеваться. Впрочем, раз дискуссия, если можно было так сказать, была закончена, можно и делами наконец заняться в разгар обеда, когда никто не будет мешать Мэйбл спокойно думать над делом. Дойдя до своего кабинета и только успев сесть в любимое кресло, девушка начала задумываться над этим странным делом. Однако скоро её всё-таки потревожили вежливым (!) стуком в дверь и с её позволения вошли в кабинет. Да, вот так и бывает, только начнёшь расслабляться, так сразу эту идиллию разрушат. Не посмотрев на гостя и не дав вставить ни слова, Пайнс разошлась, повысив голос: — Элиза! Я же просила никого не пускать, я только пришла в участок! — уже предвкушая разбирательство с пришедшим, крикнула детектив. — Мисс Пайнс, так я и пришла. Никто вас беспокоить не собирался, кроме вашего добродушного ассистента. К тому же у вас было весьма не плохое настроение, как мне показалось на первый взгляд, так что я не думала вас утомлять. — лишь после всех объяснений Мэйбл открыла глаза и осознала всё случившиеся. — Ой! Прости, Элиза, я что-то задумалась и не могла и представить, что зайдешь именно ты. Только день начался, вот и думаю, что потревожить меня пришли, хотя у всех сейчас по моим расчётам должен быть обед. — голос Амабэль сменился на полный спокойствия, стоило узнать, что пришла та, кого она была всегда счастлива видеть. — Да не стоит, дорогуша. Я всего лишь хотела уточнить, что вы в полном здравии и готовы к работе. Хотела поинтересоваться, нести ли вам столь любимый кофе, но как могу судить, вы в нём не нуждаетесь, правда? — Ты как всегда права. Действительно, сегодня я бодра и не нуждаюсь в кофе. Если ничего по делу нет, то можешь быть свободна какое-то время. Позову, как понадобишься, ты знаешь. — Тогда спешу удалиться, чтобы вам не мешать. Да, по делу никаких продвижек пока нет. Криминалисты ничего не выяснили на данный момент. Как что-то дельное будет, сообщу. Хорошего дня, мисс Пайнс. — ассистент как будто читала мысли, настолько уж они успели стать близки. И прежде, чем девушка покинула кабинет и оставила Мэйбл в столь нужном одиночестве, главный детектив вставила пару слов: — Элиза, прям мысли мои читаешь! Как и всегда, впрочем. И тебе хорошего, спасибо за заботу. — снова закрывая глаза и начиная предаваться думам, заключила шатенка. — Да не за что, это моя работа. — оставила мисс Винсдэйл юную Пайнс в покое. Ну теперь и за работу можно приступать. Стоило только расслабиться, как звонок телефона разрушил эту идиллию. Конечно, Мэйбл не могла поверить, что такой хороший день не превратится в очередной выезд на место преступления. — Детектив Пайнс слушает. Ага, поняла. Буду через тридцать минут. — конечно, убийцы не спят просто никогда.

***

— Мисс Пайнс, рады, что вы так скоро приехали. Мы как раз только начали. Я Ритчел Монтера, главный детектив западного округа, будем знакомы. — Приятно познакомиться, что ж, я вам уже знакома. Пройдем посмотрим, что же здесь. Может, вы уже что-то знаете о происшествии? — впрочем Мэйбл не была уверена, что ей придётся запоминать эту девушку. — Конечно, введу вас в курс дела. — девушка с каштановыми волосами достала свой блокнот и была готова записывать. — Жертва мужчина сорока лет, Митчел Бруклин, работал обычным инженером на заводе в западной части Калифорнии. Женат на Лие Бруклин, соответственно. К сожалению, или стоит сказать, к счастью, дома жена не была, когда как раз Митчела и убили. Первая, кто нашёл убитого — дочка Бруклин, пришла домой со школы и сразу позвонила сначала в полицию, потом маме, поэтому старшая мисс Бруклин должна скоро подъехать. — Ох, чудесно, что нам всем так повезло. Пока Лия не приехала, попытаюсь опросить младшую мисс Бруклин. Она же здесь? — за неимением вариантов надо опросить хотя бы ребёнка. Будем надеяться, что она хотя бы старше десяти лет. — Да, на кухне, за ней присматривают криминалисты, а в гостиной тело отца. Я пока пойду ещё раз более детально осмотрю тело. Если что-то найдём новое, обязательно сообщу. — с этими словами мисс Монтера удалилась с глаз Пайнс. Да и сама Мэйбл, немного подышав свежим воздухом, направилась в дом. Найдя дочку Бруклин, детектив заметила нечто странное в её поведении: девушка лет четырнадцати-пятнадцати на вид, не больше, сидела за столом и хваталась руками за голову, при этом что-то шепча. Мэйбл попробовала осторожно подойти к уже можно сказать, жертве и тихонько присела рядом. Казалось, девочка совсем не замечает её. Однако стоило так подумать, так младшая Бруклин повернула голову прямо на неё и продолжила шепотом, но уже стараясь, чтобы Пайнс всё-таки что-то услышала: — Вы не могли бы отозвать остальных в этой комнате и остаться наедине, пожалуйста? — когда девушка повернулась лицом к Мэйбл, то выглядела так, будто её семью постигло неминуемое горе. Нет, не так. Будто её семья перестала существовать только что и она осталась совершенно одна. Будто никого нет рядом и лишь самой надо выпутываться. Будто лишь темнота обволакивает со всех сторон, а дальше просто ничего. Именно этого Пайнс боялась всю жизнь. Потерять всех близких в одночасье и остаться совершенно одной в этом мире навсегда. Особенно если бы это всё произошло по её собственной вине. Если бы она допустила всё это… Так, стоп, откуда вообще такие мысли? Даже если родным будет угрожать опасность, то Мэйбл как раз сможет их спасти. Да и в крайнем случае у неё есть пистолет и самоотверженность, а ещё весьма острый ум. В любом случае надо возвращаться в реальность. Хотя, кажется, девушка расстроилась от потери отца, ведь вся была в слезах, да и на лице живого места толком не осталось. Тушь давно размылась, тени расплылись так, что сложно было угадать первоначальный след, помада тоже растеклась. Как будто младшая Бруклин ещё и искусала себе все губы, хотя это заметить мог только слишком чуткий взгляд. Собственно этот взгляд и принадлежал Мэйбл. Интересно, это работа сделала детектива такой или она всегда обладала повышенной эмпатией? — Да, конечно, если вас это так беспокоит. — наконец Пайнс пришла в себя и вернулась в реальность. — Всем выйти из комнаты, я останусь и проведу необходимые беседы. — немного повысив голос, чтобы все работники расслышали, распорядилась детектив. — Могу я узнать, как вас зовут? Как вы себя чувствуете? Ах, да, где же мои манеры, я Мэйбл Пайнс, детектив, и хочу с вами побеседовать. — когда все криминалисты ушли, шатенка решила не терять время. — Я Дженет Бруклин, приятно познакомиться. Знаете, Мэй, простите, мисс Пайнс, я бы хотела вам кое-что рассказать. Но пообещайте, что это останется между нами! Иначе она — Дженет сделала паузу и осмотрелась по сторонам кухни, хотя все сотрудники давно вышли. Кого же она искала? — просто убьёт меня! Я не могу рисковать, п-п-пожалуйста… — запинаясь, девушка постоянно во время разговора всхлиповала и чуть ли не заливала собственную рубашку новым потоком слёз, но старалась держаться. — Конечно, я обещаю, что всё, что вы скажете, останется между нами. Что же вы хотите мне сказать? И кстати, если вам не трудно об этом говорить, то кто она? И почему сразу убьёт? У вас есть подозрение на убийцу? — да ну, не верится мне, что убийца найдётся так быстро… Хотя, чем быстрее закрою дело, тем лучше, конечно. Но что-то подсказывает мне, что не всё так просто в этой истории. — Спасибо, спасибо! Мисс Пайнс, пожалуйста, сначала выслушайте меня и вы всё поймёте. — младшая Бруклин остановилась, чтобы снова не дать слезам пролиться на новую рубашку, что невесть сколько стоит… как тут Мэйбл не выдержала и достала из кармана брюк платочек, дабы девушке было куда выплескивать слезы. — Может, налить вам стакан воды? Поможет собраться с мыслями, полагаю. — по негласному кивку детектив поняла, что это всё же нужно. — Только лучше возьмите вино, в третьем нижнем левом ящике. Полусладкое, пожалуйста. — искреннее удивление посетило лицо Мэйбл, но надо было удостовериться, что вино всё-таки позволено пить этой молодой девушке. — А вам разве можно, мисс Бруклин? Выглядите на лет пятнадцать максимум. Я конечно, не имею права вам запрещать, но я бы хотела поинтересоваться. — вообще-то имею полное право, но в таком подавленном состоянии вряд ли получится отговорить. — Да, мне можно. Мне сама Лия наливает частенько и не запрещает пить в своё отсутствие. Насчёт возраста вы правы, мне действительно пятнадцать.- казалось, девушку совсем ничего не смущало. Ну и ладно, хозяин — барин. Раз тем более родители разрешают пить. Стоп, разве Лия не её мама? Так почему Дженет так официально говорит? — А Лия ваша мама, не так ли? Не сочтите за грубость, но по вашему произношению… — не успела Пайнс договорить, как её перебили. — Да, она моя мать. Правда, не родная. Я так всегда о ней говорю. Так нальете вина, мисс Пайнс? — девушка уже в который раз всхлипывала и пыталась утереть новую порцию слез платочком, пока Мэйбл отошла за стаканом изначально воды. — Ах, да, конечно. Сейчас. — помедлив ещё пару секунд, детектив взяла два бокала и с позволения мисс Бруклин налила и себе. — Так что же вы хотели мне рассказать, мисс Бруклин? — когда обе девушки отпили из бокалов и тишина уже звенела в ушах, Пайнс решила прервать молчание. — Ах, точно. Знаете, мисс Пайнс, я бы хотела вам рассказать то, что Лия скрывает ото всех и в том числе от моего родного отца, Митчелла. Раз он уж теперь не с нами, — Дженет сразу поникла и чуть замялась, пригубив свой бокал. — точнее, сегодня я собиралась ему рассказать, так как лишь Митчелл смог бы меня понять и мне не пришлось бы задумываться о каждом слове, что вылетает из моего рта, ведь с матерью надо думать, что говоришь. — младшая Бруклин снова прервалась на вытирание слез и глотнула вина — Так вот. Это ещё один повод, почему я зову её именно Лией. Она изменяла моему отцу практически с начала вступления с ним в брак. Папа — Мэйбл видела, что Дженет стоило дюжиных усилий снова не заплакать — неплохо зарабатывал и часто задерживался на работе, как будто ей только это и было нужно от него. Лия изменяла ему, меняя мужчин как перчатки… Конечно, я не могла и слова возразить и сказать что-то Митчеллу, иначе я лишусь всего то, чем жила. — девушка залпом осушила оставшееся в бокале и сама налила себе ещё порцию. — Вы курите? Я была бы очень признательна, если бы вы поделились одной сигаретой со мной. И не волнуйтесь, курить меня тоже приучила Лия и полностью это одобряет. — Да, я курю. Полагаю, понадобится и зажигалка? Минутку. — Мэйбл порылась в карманах пальто и легко отыскала пачку красных Мальборо, а вот зажигалка словно сквозь землю провалилась! Не хватало ей ещё и третью зажигалку покупать за неделю! Да что ж за чертовщина то творится вокруг! — Чёрт, кажется, зажигалку я где-то посеяла. — выложив на стол пачку сигарет, Пайнс и сама была не прочь покурить, поэтому взяла себе одну сигарету. — Ничего страшного, у меня есть зажигалка. Мать не против того, чтобы курить в квартире, поэтому мы можем остаться здесь, — сначала младшая Бруклин достала зажигалку из куртки, что не снимала с приезда домой, а после затянувшись, положила её на стол. Следом затянулась и сама Мэйбл, поспешив открыть окно на кухне и после вернувшись к столику. Только детектив хотела вернуться к разговору, как мисс Бруклин сама продолжила свою историю. — Лия угрожала мне, что откажется от меня и меня отдадут в детдом. Конечно, тогда я не верила в это, ведь отец бы не позволил этому случиться. Но после она стала угрожать, что я перестану видеться с ним. А это было хуже всего. Митч был единственным человеком, которому я могла доверять, рассказывать свои секреты и просто беззаботно общаться как с лучшим другом. Так что у меня другого выбора и не оставалось. — снова сделав затяжку, сделала паузу Дженет. И снова залпом осушила бокал, наливая себе после ещё. — Мне кажется, мисс Пайнс, что Лия точно замешана в убийстве отца. Она в последние месяцы всё твердила мне, что всё скоро изменится. Что она наконец совершит то, о чем мечтала всё это время. Что избавится от Митча. — У вас есть доказательства измен Лии и этих слов? Не подумайте, что я вам не верю, но боюсь суд вряд ли поверит, мисс Бруклин. — Мэйбл сделала последнюю затяжку и выбросила сигарету в пепельницу, что так удачно стояла на столе. За ней повторила и Дженет. — Да, у нас по всему дому камеры, кроме кухни и ванных, так что вы сможете сами удостовериться. А про те самые слова, это тоже должно быть запечатлено на камерах. Если вам нужна дата, то примерно начинайте с полгода назад, а если совсем недавняя, то прошлая неделя. Я могу вас отвести в кабинет, где идёт трансляция всех камер. — осушив последний свой бокал, девушка была готова проводить Мэйбл. — О, как же нам повезло. Надеюсь, мы ничего не упустим. Пройдемте тогда, мисс Бруклин. — Пайнс тоже поспешила и свой бокал выпить, догоняя Дженет, что уже развернулась. Выйдя из кухни, детектив ощутила весь тот гул, что стоял в гостиной, хотя пока они сидели на кухне, его будто не было вовсе. — У нас некоторые комнаты укомплектованы непроницаемыми стенами, что не пропускают звук. Так что не удивляйтесь. — словно девушка читала мысли. — Кайл и Ник, прошу проследовать за мной. Нам возможно, надо будет брать показания с камер. Так что прошу. — обратилась Мэйбл к сотрудникам, которых часто встречала в участке. Когда те согласились и стали идти за ней с Дженет, вся компания поднималась на второй этаж. Очутившись в комнате, где было много стеллажей и транслируемых изображений с камер, детектив предоставила работу помощникам, дав им самый минимум информации. Вслед за младшей Бруклин Пайнс вышла. И только стоило им оказаться за дверью, как послышался не очень приятный голос: — Да где тебя носит, Дженет?! Я же говорила тебе, что стоит лишь один раз… — когда Лия поднялась на второй этаж, то обнаружила свою дочь в компании незнакомки, но быстро опознала в ней детектива Мэйбл Пайнс, по описанию работников полиции снизу. — Ты что, им всё показала? Да как ты вообще могла?! Я так и знала, паршивка! — добравшись до младшей Бруклин настолько близко, чтобы нанести удар, Лия с размаху оставила сильную пощёчину да такую, что дочь аж упала на колени. — Немедленно прекратите, мисс Бруклин! Я детектив, Мэйбл Пайнс, и я здесь, чтобы опросить вас, и прошу оставить свои разборки сейчас же! — Не вмешивайтесь, мисс Пайнс! Вас не должно касаться то, каким образом я воспитываю свою дочь! Что вы вообще делаете на втором этаже?! Тело было найдено на первом, так вам и надо там торчать, а не здесь ошиваться! — будто бы старшая мисс Бруклин была вовсе в невменяемом состоянии и несла весь этот бред, лишь бы детективы ушли. — Вы вот так взяли и поверили словам какой-то несовершеннолетней девчушке?! Да где ваш профессионализм?! Вы вообще в курсе, что это приватная территория и вы не в праве заходить во все комнаты, что вам вздумается?! — попахивало откровенным бредом и лишь сплошными провокациями. — Мисс Пайнс, мы нашли доказательства слов младшей Бруклин, и у нас есть все основания задержать старшую. — речь Кайла будто бы отрезвила мать Дженет, та просто стояла и безмолвно слушала ровно до окончания слов. Не успела Лия разразиться ещё одной грозной речью, как столь вовремя подскачил Ник и достав наручники, заковал в них старшую Бруклин. Вдвоём, Ник и Кайл поспешили увести женщину в машину, чтобы доставить в участок, предварительно взяв показания с камер. Мэйбл уже не слушала, о чём говорили два ушедших полицейских и эта сумасшедшая. Детектив помогла Дженет встать и прийти в себя. Вскоре все сотрудники полиции получили новость о том, что подозреваемая схвачена, и стали расходиться по машинам.

***

Продолжение следует...