Раскаменение

             Именно таким образом научное царство разделилось. Цукаса не особо препятствовал, чтобы они вступили в его империю. Конечно, парень с сильными физическими силами и девушка с навыками ремесленницы очень бы пригодились.       У Ридделл же было много хобби, ведь не существует человека, который увлечён только чем-то одним. К сожалению, прослушивание музыки, чтение и писание незатейливых рассказов можно сразу вычеркнуть, потому что это не совсем те увлечения, которые пригодились бы.       Как-никак, она ведь до сих пор оставалась подростком и проводила много времени в играх. Ну кому нужен человек, который всегда проходит игрушку на 100% и умирает ради каких-то ненужных и сомнительных очивок, как например: «Быть проткнутым 20-ю шипами одновременно — тот ещё подвиг. Главный герой чувствовал боль в каждой клеточке своего тела, но на его лице всё равно висела удовлетворённая улыбка, ведь он выполнил какое-то странное достижение». А ведь такие очивки реально существуют!       Но были у неё и сильные стороны. Трудно сказать, поможет ли ей умение красиво рисовать, но она знала точно одно, что способность чертить чертежи хоть чем-то, да пригодиться. Не зря же она шла в строительный! На архитектора просто не получилось, вот и пришлось сменить направление и ещё на какое-то время остаться в старшей школе… Хорошо хоть, Цукаса и не догадывался, что Арису может хорошо знать точные науки, иначе, возможно, её ждала бы судьба Сенку…       Но в империи Цукасы им особо не доверяли. И это вполне оправданно, кто бы стал хорошо относиться к бывшим врагам?       Все его люди относятся достаточно настороженно, за Тайджу и Юдзурихой часто следит одна девушка. Блондинка, её имя Никки. Как выяснилось позже, в прошлом она была преданной и ярой фанаткой Лилиан Вайнберг.       Чуть ли не каждый день ребята приходят на ненастоящую могилу Сенку в поисках хоть какой-то информации. Но к их несчастью, пока нет никаких новостей.

***

      Уже привычно собравшись идти на завтрак, Арису приветливо махнула мимо проходившему Укио, тоже получив от него приветствие. Он был метким стрелком с очень чутким слухом. Акустик, в общем.       С ним единственным получилось хоть как-то наладить контакт. Хотя вначале парень относился настороженно, но однажды, возвращавшись после помощи Юдзурихе склеивать кусочки поломанных статуй Цукасой, она заметила, что всё время парень следил за ними.       Он мог с лёгкостью доложить обо всём Цукасе, нет, даже не мог, а должен был! Но к удивлению девушек, Укио этого не сделал, чем хорошо их выручил. Это навело девушку на мысль, что этот парень не так уж предан Цукасе и есть большая вероятность, что Укио не придерживается его взглядов. Значит, хоть немного, но союзников они смогут обрести.       Но есть ещё один человек, с которым Арису ещё не пробовала заговорить. Девушка Минами, которая помогает найти сильных и способных людей для увеличения могущества Империи Цукасы. До окаменения она работала репортёром. С виду она миловидная девушка с, казалось бы, незамысловатым характером. «Да, с ней определённо можно попытать удачу».       Недалеко Арису заметила знакомый силуэт человека, о котором только недавно вспоминала. Репортёрша никуда не спешила, а значит, могла бы с лёгкостью выслушать Ридделл. Всё складывалось как нельзя удачнее.       — Простите, вы не поможете мне? — девушка посмотрела на репортёршу с как можно более грустным взглядом, — понимаете, я здесь совсем недавно и плохо ориентируюсь, не могли бы вы мне помочь найти одно место?       Разумеется, Арису ещё в первый день запомнила, что где находится, но нужно было хоть как-то привлечь внимание журналистки. Минами с удивлением обернулась и, увидя бедную и потерявшуюся девушку, её взгляд смягчился.       С какой вероятностью человек смог бы оставить в беде милую девушку с грустными глазками? Любой разумный человек хотя бы из вежливости попытался бы помочь. Чаще всего такая тактика работает на робких и стеснительных людей, тем более просьба о помощи была адресована девушке, а женская солидарность тоже часто срабатывает.       — Конечно, я с удовольствием помогу тебе! — с ободряющей и отзывчивой улыбкой сказала Минами. — Куда ты хочешь пойти?       — Я хотела позавтракать, но боюсь, что не знаю, где здесь все едят.       — О, ничего, я тоже, когда только попала сюда, просто понятия не имела где что находится, — девушка шустро пошла впереди и подозвала Арису к себе. — Я тебя провожу.       Начало плана положено. Пока они шли, Ридделл внезапно вспомнила некие психологические приёмы, что от скуки до окаменения смотрела на ютубе. «Что же, любые средства хороши для достижения цели, даже самые сомнительные…»       Один из них гласил: быть сбоку от собеседника, чтобы создать чувство товарищества, а если же стоять напротив человека, то разговор становится противоборствующим.       Поэтому, когда девушки добрались до «столовой», Арису села сбоку от журналистки, а не напротив, как делают обычно. Хотя, возможно, не все так делают… Ну, не суть!       Возможно, этот приём и вправду сработал, а может это просто дело удачи, но репортёрша действительно о многом поделилась. Оказалось, что она очень сильно любила раньше делать различные снимки. За годы работы репортером Минами овладела фотографией как навыком.       — В тот день, тысячи лет назад… Моя камера была потеряна навеки, — её рука быстро взяла стакан с водой, и девушка тут же его опустошила, запивая своё горе, — но иногда мне бы так хотелось вновь запечатлеть по-настоящему стоящие моменты! Насколько бы абсурдными они не были…       Печальный взгляд и немного подрагивающая рука на стакане выдавала, насколько ей было сейчас нелегко. Окаменение отняло у девушки нечто важное, забрав действительно ценные воспоминания. И она желала искренне выговориться, но в этом каменном мире было слишком сложно хоть кому-то довериться.       — Не беспокойся, я тебя прекрасно понимаю, милая Минами, — Арису сжала её руку в качестве поддержки и продолжила с миловидной улыбкой на губах, — знаешь, человек часто может фотографировать то, что боится потерять. Это нормально, дорожить снимками, в которых таятся чьи-то воспоминания.       Кажется, эти слова Ридделл прочла на каком-то незатейливом форуме. Как хорошо, однако, они улучшили словарный запас! Даже эти слова смогли успокоить репортёршу. «Хотя я обычно снимки не делаю, больше предпочитаю полностью отдаваться хорошим моментам, ни на что не отвлекаясь», — но Арису не хотела портить хорошее впечатление Минами своим мнением, которое малость противоречило вышесказанному, поэтому оставила его при себе.       Для Ридделл осталось лишь узнать, сможет ли журналистка стать для них союзником.       — Дорогая Минами, мне бы хотелось узнать… Поддерживаешь ли ты взгляды Цукасы? — осторожно начала Арису, надеясь, что всё пройдёт хорошо.       — Да, конечно! Не возрождать жадных или богатых людей, это ведь замечательная идея, ведь они бы точно погрузили новую эру в хаос… «И ради чего я вообще стараюсь?» — печально вздохнула девушка, с жалостью оглядывая себя.       Полнейший и бесповоротный облом. Дальше Ридделл и не пыталась слушать, полностью поняв точку зрения и настрой бывшего репортёра. Но ничего, ведь как человек Минами оказалась неплохим, да и наладить отношения с информатором Цукасы тоже неплохо…       Поговорив с ней ещё немного, Арису тотчас смогла убедиться в одном: «Да Минами же бесповоротно влюблена в Цукасу!»        Слишком уж сильно та нахваливала его с мечтательными глазками. После этого открытия тема разговора неожиданно переменилась на людей, оживлённой живой водой. «Странно, что Цукаса ни одного медика не воскресил… Одна маленькая зараза или вирус — и все люди тут же слягут…» — была первая мысль девушки, когда она только очутилась в империи Цукасы.       — И вправду, за такое короткое время было оживленно столько людей, сейчас и ещё одного хотят пробудить, — от Минами послышался усталый вздох.       — Но это ведь неудивительно, разве не так? Цукасу тоже можно понять, лучше как можно быстрее оживить нужных людей.       — Здесь-то и кроется странность, — заговорщически начала рассказывать девушка, — Цукаса не особо жаловал подозрительных личностей, а сейчас с чего-то решил оживить человека, личностные качества которого как раз таки не очень ему приятны… Ты ведь знаешь такое понятие, как «менталист»? — Арису вдруг с интересом кивнула. — Хорошо, именно такого человека как раз и хочет оживить Цукаса. «Менталисты в каменном мире нужны, а вот медики не нужны… Чудеса какие…» — у Ридделл никогда не было никаких предвзятых мыслей по поводу этой специальности, напротив, ей была интересна психология. Просто уж очень любопытный ход решил сделать Цукаса.       — Менталиста? Уж не Гена Асагири случаем? — как бы невзначай со смешком кинула Арису.       — Угу, его самого.       У Ридделл вмиг глаза округлились по пять копеек. Ну надо же, тот самый менталист! Девушка часто смотрела ролики с его участием и читала различные статьи, ни взирая на то, что ресурсы были довольно сомнительными…       Такой личности трудно не запомнить. И именно он шёл на оживление следующим! Журналистка заметила странный блеск в глазах Ридделл после упоминания Асагири и, кажется, она что-то задумала.       — Не хочешь увидеть процесс воскрешения? — с хитрой улыбкой предложила девушка.       Арису даже не могла ожидать подобного предложения. Казалась ли ей эта сделка подозрительной? Казалась. Но было интересно. И нет, не из-за какого-нибудь там менталиста, она ведь не была его фанаткой. Просто иногда смотрела видео с его участием, и ни в коем случае не ждала с нетерпением выхода каждой новой статьи, с восторгом потом прочитывая её.       Ради какой-то там знаменитости соглашаться на такую опасную сделку, ведь девушку могли запросто заметить…       Она согласилась.

***

      Минами рассказала, где находится статуя Асагири, и сказала подойти туда и немного подождать. По пути Ридделл прихватила с собой чей-то плащ, так, на всякий случай. И неплохой на самом деле, серенький такой, но некоторые участки отчего-то были чёрными, с немного изрезанными краями. Это уж точно не стиль Юдзурихи. Но это не имело большого значения, главное, чтобы был непримечательным.       Арису не потребовалось много времени, чтобы добраться, ведь она прекрасно знала короткий путь. Главное, чтобы журналистка не заподозрила, как девушка смогла так легко найти не самое видное место, а вот до столовой, видите ли не смогла дойти, в силу «незнания местности».       Всё складывалось слишком хорошо, но так не бывает, ведь удача — дама непостоянная. Не стоит полностью на неё полагаться, всё же лучше — рассчитывать на собственные силы. Именно так всегда думала Арису.       Но что-то было явно не так. В голову Ридделл закралось подозрение, что уже некоторое время таилось в закромках её разума. «Зачем Цукасе вообще воскрешать кого-то наподобие менталиста, личность которого ему так сильно неприятна?» — но раздумья девушки были быстро прерваны приближающимися шагами.       Репортёрша не соврала, и вскоре Арису увидела Цукасу вместе с Минами. К счастью, она хорошо укрылась, а Цукаса был слишком занят статуей Асагири, чтобы обратить внимание на неё. Затем Минами ушла, видимо свою работу она выполнила, распознав статую менталиста.       Как дальше поняла девушка, парень облил его статую живой водой, но… Но здесь к ней пришло осознание. Это каменный мир. И это раскаменение. А после раскаменения, на человеке не будет одежды. Вообще никакой! «Как бы я в обморок ненароком не упала от такой картины…»       Сенку с Тайджу постарались, чтобы при пробуждении на Арису и Юдзурихе было хоть какое-то подобие одежды, а этого парня даже не соизволили хоть чем-то прикрыть! Даже никакой цензуры не будет, каменный мир же, как-никак! Вот это попадос!       Но это была точка невозврата. Слышался мелкий треск, а по статуе менталиста пробегали едва видимые трещины. Как вариантом, можно было бы просто прикрыть глаза, но искушение было слишком соблазняющим, чтобы упустить такой шанс. Трещин становилось всё больше, и в конце… Камень сошёл.       Ко взору предстал симпатичный и стройный парень, с неожиданно разделенными волосами на правую белую половину, достигавшую подбородка, и чёрную короткую левую. Хотя раньше его волосы были полностью тёмными, то сейчас они поменялись, прямо как у Арису. Видимо побочка раскаменения с побелением волос распространилась не только на неё. Под левым глазом находился шрам, напоминавший коварную улыбку.       Взгляд девушки медленно опускался к шее, к торсу, к…       — Сейчас 5739 год. Я собрал статуи людей, которые должны воскреснуть первыми, включая тебя, — начал свою объяснительную речь для Гена Цукаса, но дальше Арису его уже не могла слушать, умирая и задыхаясь от смущения. Но ещё более внезапным стало следующее — они встретились взглядами. С менталистом.       Да что вы вообще знаете об безвыходных ситуациях? Арису вот тоже раньше не знала. Теперь зато знает. Довольно поучительный урок, да-да. Это ошарашенное и удивлённое выражение лица незабываемое, что у одной, что и у другого. Второй, конечно, быстро его скрыл, на удивление не выдав девушку.       Удача — дама не постоянная? Естественно! С одной стороны, она действительно обошла героиню стороной, позволив Гену её увидеть, но с другой стороны — она вернулась к ней в двойном объёме! Парень её не выдал, так ещё и благодаря плащу не смог различить её внешность.       Можно считать это маленькой победой.