Глава 11

      Майский дождь размыл дороги, утопив деревню в грязи. Вылезать Кристине никуда не хотелось, только по очень сильной нужде. После завтрака, она налила себе большой бокал кофе и села в кресло, начав читать новый детектив, который купила недавно в местной лавке.       Рита постоянно придумывала себе игры, как и полагается ребенку. Сегодня соорудила, под круглым столом в зале, шалаш из простыней. Вырезала из цветной бумаги цветы и украсила его изнутри. Затем постелила одеяло, принесла из кухни три чашки, блюдца и три чайные ложки: для себя, старенькой куклы, которую звала Машей и для Рыжика, без которого не обходилась ни одна игра.       Половину дня Рита провела в шалаше, читала кукле и щенку разные сказки из сборника, поила чаем-понарошку, и не забывала выводить на прогулку. Она представляла, что ждет на остановке автобус, держа на руках Машу, как ребенка. Потом заходила в комнату и ехала в город. Город находился на кухне. Проводила там какое-то время, набирала в прозрачный пакетик сладостей, и по той же схеме возвращалась в шалаш. – Рит, домашнюю задавали? – поинтересовалась Кристина ближе к вечеру. – Да, задавали. – ответила девочка из своего укрытия. – Тогда садись делать. – Но ведь завтра еще один выходной? – А ты сделай сегодня, а завтра будешь свободна, и мы сможем подольше погулять. – Мне стих задали. Я его забуду. – Не забудешь, повторишь и вспомнишь.       Рите пришлось оставить куклу с Рыжиком, и вылезти из-под стола.       Немного погодя, сидя за уроками, она обратилась к девушке, поглощенной в детектив: – Кристин, можно я нарисую тебя для конкурса? – Другой идеи у тебя нет? – оторвала девушка на миг взгляд от книги. – Мне кажется эта не самая хорошая. – Почему? – Для конкурса лучше что-нибудь попроще. Вон, Рыжего нарисуй. – кивнула она на щенка, который высунув язык, чесал лапой за ухом возле ноги Риты. – Я не хочу Рыжика. – возразила девочка. – Я хочу нарисовать что-то особенное. – А я что особенная по-твоему? – Знаешь какая особенная и красивая! – улыбнулась Рита. – Лишний повод для вопросов будет. Ни к чему это. – не хотела уступать ей девушка. – Ну, Кристина! – умоляюще проговорила девочка, слезла со стула, подошла к креслу, на котором сидела та и облокотилась на его подлокотник. – О тебе и так все уже знают в школе. – И что же они знают? – захлопнула Кристина книгу и посмотрела на бесхитростное личико Риты. – Ну, я…– осеклась она, а после, робко ответила, – Я им сказала, что ты подруга моей мамы. – И всё? – Да. – Рита побоялась выкладывать продолжение своей выдумки, которую наговорила одноклассникам, – Ну, пожалуйста, Кристин. – положила она голову ей на плечо. – Разве ты умеешь рисовать портреты? – начала поддаваться на уговоры девушка. И как тут не поддашься, когда просит такой прелестный, ласковый ребенок! – Не умею. – подняла голову Рита и возбужденно сказала: – Я нарисую тебя сбоку, в кресле с книгой. Мне так понравилось, как ты сидишь!       Кристина глубоко вздохнула. – И что мне с тобой делать?! – Понять. – тихо сказала девочка и заулыбалась. – Ладно. –сдалась окончательно девушка. – Ура! – воскликнула Рита и повисла у нее на шее. – Соглашусь, но всего один раз – ради конкурса. – предупредила ее она, охватив одной рукой. – Спасибо. – широко развела рот в улыбке Рита, стоя в ее объятиях.       Три дня у девочки ушло на то, чтобы нарисовать Кристину. Она сильно волновалась и испортила пять альбомных листов, прежде чем рисунок получился максимально похожим. Натурщица смогла увидеть завершенную версию работы маленькой художницы поздно вечером третьего дня. И была удивлена. Нет, она конечно не сомневалась в умении девочки, но рисунок был действительно впечатляющим. Нарисован карандашами, но очень живой. – Замечательный рисунок! Ты умница, Ритка. – не могла скрыть своих чувств Кристина. – Замучилась вся, но это того стоило. – Я так устала. – упала на тахту без сил девочка. – Иди почисти зубы, я тебе постелю. – положила она рисунок на стол. – Не хочу. Можно мне лечь спать, не умываясь?       Жалко было смотреть на измученного ребенка. Кристина помогла расстелиться, надеть ночную одежду и накрыла одеялом. Еще раз поглядела на рисунок, а потом аккуратно засунула его между листами альбома, чтобы с ним ничего не случилось. В холодильнике нашлась банка Балтики девятки, откупорив ее, она удовлетворенно присела в кресло, слушая новости, из тихо работающего радио, и сладкое посапывание уснувшей девочки.       Все рисунки юных художников вывесили на стенде в холле школы в четверг. Работы были посвящены различным темам. В основном пейзажу природы: лесу, реке, лугам, с пасущимся скотом, деревне. Но были и выделяющиеся из фона, вот один ученик из девятого класса с помощью красок нарисовал ракету, взлетающую в космос, а другой, из шестого изобразил русалку, третий, из десятого - портрет красивой девушки, и вполне себе профессионально. Рисунок Риты не отставал от них по вниманию. Школьники и учителя с интересом останавливали взоры на незнакомке, изображенной в профиль на белом альбомном листе и не верили, что так могла нарисовать девочка из четвертого класса. В пятницу учителя провели голосование. Результаты объявят на школьной линейке, которая состоится уже в понедельник.       Рита бежала из школы домой порхая от счастья. Ей хотелось поскорее поделиться со всеми новостями с Кристиной. Но перед тем, как прийти к ней домой, она заскочила к опекунам, взять книгу “Сказки Андерсона”. Налюбовавшись рисунком русалки на стенде, в ней загорелось сильное желание почитать эту сказку вместе с Кристиной.       Оба опекуна были дома и спорили о чем-то в зале. Девочка прошла к себе, опустошила ранец и бросила его за кровать. Он теперь ей долго не понадобиться, по крайней мере в летний период. Порывшись в письменном столе, она нашла книгу и уже хотела уйти, но в комнату вошла тётка. – Не забудь, что у тебя линейка в понедельник. – хриплым голосом проговорила она. – Вместе пойдем. Твоя учительница сказала, явиться с родителями.       Вот уж чего меньше всего хотелось Рите, так это идти на свой выпускной с этими невыносимыми людьми, называющими себя ее родителями. И девочка взъерепенилась: – Я не пойду с тобой. Я приглашу Кристину. – Та деваха тебе никто, – сердито огрызнулась женщина, – а я твой опекун. – Нет! – голос Риты сорвался на высокие нотки. – Я сказала, что пойду с Кристиной! – Ты че там разоралась, шмакодявка? – пришел на крик дядька. – Совсем страх потеряла?       Рита испугалась и отпрянула на два шага назад. За дерзость девочке была положена порка, но тот сдержался и остался стоять у порога, за спиной жены. Всё-таки инцидент с бойкой соседкой не прошел бесследно. – Может ты к этой сучке совсем переедешь? – добавил он. – Не говори так о ней! – смело воскликнула девочка. – Кристина любит меня, не то что вы!       Борис с женой переглянулись. – Ты идиотка, раз думаешь, что она всегда будет здесь. – насмешливо проговорила женщина. – Она городская, а таким сложно привыкнуть к деревенской жизни. Когда ей всё надоест вернется в Москву или откуда она там, а про тебя даже и не вспомнит. – Не правда! – топнула Рита ногой. – Кристина никуда не собирается уезжать, потому что у нее никого нет! Она сирота, как и я. Вы все это специально говорите! Не хочу больше слышать вас!       Девочка опрометью выскочила из комнаты и быстро покинула противный дом. А Борис сказал жене: – Пусть пока побегает. Как только сука уедет, я этой мелкой покажу, как нужно со старшими разговаривать. Неблагодарная тварь.       Самое страшное было для Риты потерять навсегда Кристину. Она уже и так слишком много пережила потерь за свою короткую жизнь, и не смогла бы смириться с еще одной. Но девочка искренне верила, что та не поступит с ней так, как считают опекуны. Она просто неспособна на такую подлость.       Когда Рита зашла в дом, по радио громко играла музыка, Кристина перемешивала в сковородке поджаренное мясо. Пахло просто восхитительно и будоражило аппетит. Рыжик грыз на полу у печки свежую косточку и даже не повел ухом в сторону подружки, которая скинула туфельки и прошла в зал. – Рит, сделай радио потише! – громко попросила девушка, и через несколько секунд, просьба была выполнена.       Переодетая Рита вскоре пришла в кухню, склонилась над умывальником, плеснула в лицо водой, вымыла руки и села за стол. – Ну, рассказывай про конкурс. Чего молчишь? – нетерпеливо спросила Кристина. – Мой рисунок понравился, но оценки объявят на линейке. – ответила Рита. – Вот, видишь, твои старания не прошли даром. – Да. – девочка взяла с вазочки мармеладку, положила в рот, а после сказала: – Кристин, пойдем со мной на линейку? – Что мне на ней делать? – Я не хочу идти с тётей. Я хочу, чтобы вместо нее пошла ты. – У тебя выпускной класс. Она должна присутствовать с тобой. – Почему не можешь пойти ты? – заныла девочка. – Потому что, формально я тебе никто. Да и не люблю я все эти мероприятия и детей. – Вот, и меня не любишь. – надулась та. – Рит, мы с тобой отпразднуем твой выпускной потом. Я куплю торт, зажарим сардельки на костре. Хочешь? – Хочу. – расслабилась она. – Можно я приглашу к нам Серёжу? – Какого еще Серёжу? – Помнишь, мальчика с речки. – Нет. – резко отрезала девушка. – Сюда никого звать не надо. Хочешь с кем-то играть - иди на улицу. – Ладно. – с печалью вздохнула Рита.