5. Их чувства бесконечны, как Нил

      Гости прибывают, когда солнце находится в зените. Они проходят по роскошным коридорам дворца, украшенному различными иероглифами. Фараон приветствует их, собирает всех высокопоставленных в одном месте. Все наслаждаются праздником. Столы были украшены свежими фруктами, а в центре зала выступали танцовщицы. — Надеемся, нашим гостям понравился праздник, — Фараон наполняет чашу чем-то алкогольным и поднимает её вверх. Один из представителей, Такар — старший сын вождя племени из которого они приехали — повторяет его движения. — Мы рады, что нам оказали такой тёплый приём, мы также надеемся на обсуждение дальнейших планов касаемо нашего перемирия, — его сопровождающие окончательно расслабляются, отдаваясь веселью. Взгляд этого юноши падает на Амена. — Мне знаком этот мужчина. На поле боя вы показали себя крайне искусно. — Благодарю, — ему приходится прикусить язык, чтобы не выдать что-то нелестное в его адрес. Из-за кого, по его мнению, началась эта война?       Фараон что-то говорит о сохранении традиций и о том, как важно поддерживать мир с соседями. Такар поддерживает разговор с правителем, ранее враждебного, государства. Они говорят о том, как важно укрепить узы между ними, чтобы впредь избежать войны. Амен наблюдает, как его принцесса ест фрукты, сидя неподалёку от отца. Остальные принцессы располагаются рядом. Взгляд её устремлён в одну точку, а мысли её заняты только им. Что между ними? Они возлюбленные или нет? Что если отец не примет их? — Кажется, я выбрал весьма удачный момент, чтобы сказать об этом, — Такар встаёт со своего места и говорит громче: — У меня есть просьба к Фараону, — некоторые про себя отмечают, что он чересчур наглый, раз осмелился просить что-то у Фараона, однако никто не произносит вслух. — Принцесса Эвтида прекрасна и умна, у неё высокое положение и она не замужем, — нет, не может этого быть... — Я хочу жениться на ней, чтобы укрепить союз между нашими государствами. — Вы не можете! — Амен вскакивает с места, своим жестом пугая принцессу и сидящих рядом. Медленно до него доходит, что и кому он сказал. А взгляд Фараона не сулит ничего хорошего. — Мы сошлись на том, что жениха принцессе выберут исходя из испытаний, которые определит Фараон. — В таком случае, как насчёт честного поединка? — Фараон пристально смотрит на него, поворачивается к одному из советников и слушает, что тот говорит. — Я приму участие в испытании. Если я выиграю, вы отдадите Принцессу мне.       Амен смотрит на него сверху вниз. Да что он о себе вообще возомнил? Как такой как он может получить его Принцессу? Его Госпожу. В мыслях мужчина уже разрубил его на кусочки. Что решит Фараон? Эпистат знал, что его отношения с Принцессой неразумны и противоречат любым нормам, какие только существовали. Она должна выйти за кого-то достойного. Но что, если он и есть этот достойный? Он столько лет сражался, не жалея себя. Отдал всего себя государству. Если не он, то кто? Для себя Амен решил, что не найдётся никого достойнее его. И эту решимость он докажет на испытании. — Прошу позволить мне участвовать в испытании, — Амен становится на колено и склоняет голову перед могущественным Правителем. Фараон ждёт продолжения. — Я влюблён в Принцессу. И хочу жениться на ней. Я клянусь, — он поднимает голову и смотрит на возлюбленную, — что никогда не обижу её. Если кто-нибудь посмеет оскорбить её, я вырву ему язык. И свою решимость я докажу через испытание. — Хорошо, очень хорошо, — Фараон встаёт с места. — Отсейте всех достойных для испытания. Оно пройдёт через два дня. Самый достойный женится на моей дочери — Принцессе Эвтиде. Таков мой указ!       А сердце его колотится от нетерпения и сомнения. Вот он — долгожданный шанс жениться на возлюбленной. Он не может не думать об этом моменте. Даже ночью, лёжа на кровати, он вспоминает взволнованный взгляд его Госпожи. Она — его Жемчужина, которую он бережно хранил в сердце. Они прожили вместе слишком мало счастливых моментов, но он уверен, что сможет сделать её счастливой.       Однако, его терзали сомнения. Его противник силён. Он боится потерпеть поражение и потерять её навсегда. Что, если все его усилия окажутся бессмысленными? Но Амен не привык сдаваться. Вся его жизнь — один сплошной бой. И теперь ему предстояло выиграть поединок за её сердце.       Наступает день поединка. Атмосфера насыщена ожиданием и волнением. Жар пронизывает его сердце. Поединок за руку и сердце его Принцессы станет вершиной его жизни. И он не может позволить сомнениям одолеть его. Испытание состояло из нескольких этапов: гонка на лошадях, охота и сражение за флаг. Побеждал тот, кто первым принесёт флаг Фараону. Разрешалось сражаться и даже убивать противников. Он кидает последний взгляд на свою Принцессу. Она сидит в небольшом шатре рядом с Фараоном, её лицо прикрывает вуаль, а сама она неподвижна. Но Амен видит, как сильно её пальцы сжимают ткань платья. Звучит сигнал и всадники срываются с места. Соперники скрываются за деревьями. Публике остаётся ждать победителя.       А Эва смотрела вдаль, куда исчез её возлюбленный, сражающийся за её руку и сердце. Всё внутри сжималось от беспомощности. И даже то, что она не смогла покинуть своих покоев ночью, дабы пожелать ему удачи. Она вспоминала их первую встречу, их первый поцелуй и первый секс. Но теперь он был далеко и она не могла дотянуться до него. Каждую ночь она писала на пергаменте свои чувства к нему, но никогда и никому не показывала их. Это казалось чем-то неправильным. Но сейчас, когда он борется за неё, хотелось встать и побежать вслед за ним. И пусть её посчитают дурой, она будет рядом с ним.       Через время вдалеке виднелась фигура. Из-за вуали и шатра она не могла рассмотреть, кто это был. На нём не было доспехов, а его оружие было в крови, как и он сам. Фараон удовлетворённо хмыкнул и поздравил победителя, когда тот только поднимался к нему. Эва прикрывает глаза и чувствует лёгкое дуновение ветра на лице. — Моя госпожа, — Принцесса открывает глаза и смотрит на мужчину напротив, — прошу вас, идёмте со мной. — Он протягивает ей руку и Эва без доли сомнения хватается за неё. Перед ней стоит Амен. Её защитник. И её возлюбленный.       Его ласковые прикосновения были похожи на сон. Неужели он теперь станет её мужем? — Прости меня, я задержался. Я люблю тебя, Эва, — её имя из его уст звучит так сладко. Кажется, её отец что-то говорил, но всё её внимание сосредоточенно на её мужчине. Она тянется к нему и мягко касается его губ своими. Их руки переплетаются, как и судьбы. — Я издаю указ о свадьбе моей дочери — Принцессы Эвтиды — и Главного Эпистата — Амена. Они поженятся в благополучный день!

***

      Зал был украшен великолепием и роскошью, отражая богатство и величие древнего Египта. Огромные красные и золотистые ткани, украшенные драгоценными камнями, висели на стенах и создавали атмосферу таинственности и торжественности. Свадебная церемония была проведена в храме, расположенном на берегу Нила — этой священной реки, дарующей жизнь и богатство.       Невеста, одаренная необыкновенной красотой, стояла перед священным жрецом. Её волосы были аккуратно заплетены и украшены цветами лотоса, символизирующими чистоту и рождение новой жизни. Её глаза сияли от волнения и ожидания, а лицо озаряла улыбка.       Жених, одетый в величественную белую одежду, стоял рядом с невестой. Его очи хранили искру нежности и глубокую любовь к женщине, которую он собирался сделать своей женой.       Жрец, образованный и мудрый, взял в руку перо и начал произносить священные слова, вызывая благословение богов и богинь Египта.       Под божественную музыку, невеста и жених обменивались обетами верности и любви. — Я клянусь всегда любить тебя, оберегать и защищать, — их слова вибрировали в воздухе, словно создавая заряд полной любви и гармонии. Они обещали держать друг друга за руку и идти вместе по пути жизни, защищая и поддерживая друг друга в любых обстоятельствах.       После обмена обетами, жрец поднял графин с благовонной водой, символизирующей чистоту и обновление, и омочил концы пальцев невесты и жениха. Этот жест означал, что они объединены перед богами и людьми, становясь одним сердцем и одной душой.       Свадебная клятва была закреплена поцелуем. Кто бы мог подумать, что на берегу Нила они найдут свою любовь. И Эва знала, их чувства были сильными и бесконечными, как сам Нил.