Сказка о серебряной фее

      Наступили первые морозы, снег припорошил землю и укутал почерневшую листву. Охота на пушных зверей была в самом разгаре, как и дружественные соревнования среди самих охотников. В одном таком состязании удалось поучаствовать и Нерту, только начинающему постигать это ремесло. На привалах его товарищи всегда рассказывали истории о своих достижениях и трофеях. Но в этот раз Нерт услышал абсолютно безумную и несуразную историю о серебряной норке – загадочном звере, хитром и неуловимом. Ее шкурка переливается словно самая яркая звезда в ночном небе, даже в самой непроглядной тьме ее блеск был отчетливо виден. Шерсть норки была словно шелковые серебряные ленты, каждый ее шаг отдавался легким звоном колокольчиков, каждый прыжок был не меньше двух метров в длину, зверь словно парил в воздухе. Она завела множество смельчаков в чащу, пока те пытались изловить плутовку. Но ни стрелы, ни пули не достигали ее, ни одна ловушка, ни один капкан не срабатывали под ее легкими скачками.       «Бредни», – подумал Нерт тогда. Но один из охотников достал что-то из кармана. Это была шелковая серебристая нить. Свет от костра в одно мгновение охватил этот тонкий волосок и залил все вокруг красочными искорками. И точно такими же искрами засверкали глаза охотников, желание увидеть необычного зверя, захватило каждого из сидевших здесь.       – Но как такая длинная нить может быть с шкурки столь маленького зверька? – возмутился один из них.       – А ты думал, что такой восхитительный зверь будет таким же невзрачным, как и обычная куница? Нет! Серебряная норка не уступает в размерах лисице, а то и больше будет! – моментально ответил на вопрос рассказчик.       Почему-то сейчас сердце Нерта трепетало словно у ребенка, которому в воскресный день вместо щавелевого супа на обед дали коробку мороженного. Восторг остальных же поубавился, когда они услышали о невозможных размерах зверя. Ни один человек не поверит в такое, ни годовалый ребенок, ни, тем более, взрослый мужчина. Но что-то внутри Нерта не умолкало, не давало покоя, уводя его мысли снова и снова к серебряной норке. Даже после отбоя, он продолжал ворочаться, никак не находя себе места. И только он почувствовал, как проваливается в сон, мужчину тут же выдернули из его объятий. Слегка слышимый тоненький звон колокольчика донесся до его ушей. Нерт мгновенно подскочил с места, оглядываясь, ища откуда этот звон исходил. Глаза его распахнулись, когда он увидел тянущуюся ленту серебристого света, утекающую в глубь леса. Без раздумий он вылез из-под тяжелого пледа и, схватив свое ружье, устремился вслед за этим таинственным мерцанием.       Как быстро бы Нерт не бежал за зверем, блеск становился все дальше, лишь звон оставался таким же отчетливым и не давал мужчине отстать окончательно. Но через какое-то время и он бесследно стих. Ни серебряного света, ни бренчания колокольчиков больше не было. Охотник стоял один среди темных деревьев, безумно оглядываясь по сторонам, в поисках хоть одного следа. Но норка не оставила за собой ничего. Нерт тут же расстроился, поняв, что упустил такую добычу, и уже хотел развернуться обратно, но не смог. Он не понимал в какую сторону будет это «обратно», все деревья были одинаковые, но самое странное – его собственные следы также исчезли. Мужчина специально сделал шаг, всем весом наваливаясь на ногу. Но тонкий слой снега под ней остался ровным. Тут же ужас охватил Нерта. Это все было неправильным, непонятным и окутанным неизвестной жуткой силой, будто сам воздух мог менять окружающий мир.       Не зная, что делать охотник просто побрел куда-то вперед, откуда, как ему казалось, он пришел. Нерт шел довольно долго, но ничего вокруг не менялось. Деревья были такие же одинаковые, ровные и темные, снег загадочно отталкивал саму идею веса, ступающего по нему мужчины, ветер был подобен воде в пруду – Нерт чувствовал его, пока шел, но самого по себе ветра не было, а проглядывающее сквозь ветви деревьев небо было похоже на фотографию. Неизвестно сколько часов прошло пока не появилось это крошечное изменение. В этом недвижимом потоке воздуха трепетали крылья насекомых. И как только слух мужчины уловил его, он направился вслед за этим шелестом.       Вскоре среди стволов черных деревьев показалась небольшая опушка, заросшая различными растениями, все они были покрыты коркой льда и пухом инея. Но самая главная часть открывшейся картины – серебряный клубок в самом центре. Охотник аккуратно начал подходить ближе, приготовив ружье. Но стоило вглядеться в зверя как ружье опустилось само собой. Это была вовсе не норка, а человек. Маленькая девочка с белоснежной, почти прозрачной кожей, сверкающей как снег. Ее волосы были словно серебряные атласные ленты. Она лежала среди застывших листьев, поджав свои чешуйчатые ноги, и безмятежно спала. Вся ее спина была усыпана сотнями крылышек стрекоз, которые иногда подрагивали с легким шелестом. Фея. Нерт восхищенно смотрел на неизвестное миру существо, совсем проморгав момент, когда девочка проснулась.       Она села и сонно потянулась, каждое ее движение сопровождалось звоном, должно быть именно чешуйки издавали этот звук. Фея посмотрела на забавное лицо наблюдателя с широко распахнутыми глазами и раскрытым ртом. Она рассмеялась. Это точно был смех, но звучал он в точности как звон крошечных колокольчиков. От неожиданности Нерт отшатнулся и осел на землю. Девочка вскочила и оббежала охотника кругом, высоко подпрыгивая и паря над землей. Стрекозиные крылышки громко трещали в морозной тишине. Нерт пораженно смотрел за тем как фея причудливо кружит по поляне. Внезапно она подбежала к мужчине, схватила его за руки и задрала их кверху. Девочка уже серьезным лицом осматривала куртку охотника. Через мгновение она отскочила в сторону, держа в руках ломтик сушеного мяса, которые совсем недавно покоился в каком-то из карманов Нерта. Фея снова хихикнула и, зажав в зубах добытый кусочек, встала на четвереньки. Ее крылья вновь затрепетали, и окутанная серебряным светом она поскакала между деревьев. Нерт наконец пришел в себя и вскочил. В этот раз он ни за что не упустит блеск из виду.       Он вновь помчался за утекающим сгустком света, преследуя его звон. Но фея и правда оказалась неуловимой. Как и в прошлый раз она исчезла без единого следа. Солнце только поднималось из-за горизонта. Нерт стоял перед разбитым лагерем, где мирно спали его товарищи. Он смотрел куда-то вперед, в пустоту, пытаясь осознать произошедшее этой ночь. Ему довелось стать свидетелем чего-то крайне странного и ранее никому неизвестного. Волшебства.