Глава №6: Дорога в ад

      Наоки привыкла быть в одиночестве. С самого раннего детства, когда мать покинула кровный дом, она научилась рассчитывать только на себя, смеяться и плакать только с собой. Сначала это пугало, а потом... а потом Наоки свыклась.       Попытки сблизиться с кем-то еще доставляли одну горечь от предательства. Но почему тогда она ощущала такую странную пустоту внутри?        Стремление быть счастливым, поиск своего места в этом мире - явление нормальное, но каждый раз Наоки сталкивалась с собственными страхами и неспособностью открыть свое сердце.         Держать хорошую мину при плохой игре становилось все труднее. Может быть, думалось Ито, в другом городе все будет по-другому...        Отчужденная своими мыслями, Наоки стояла под козырьком школьной крыши, уставившись на вскрытую упаковку дешевого сэндвича. Если она придет, как они встретят ее? Будут ли рады видеть или просто будут делать вид, что рады? Они были командой, образовывали целостную картину, в которую Наоки не вписывалась. Так ей хотелось верить.        - Вот дерьмо, - кусок в горло не лез, и девушка, собрав остатки обеда в сумку, зашла в здание.         Ито пробежалась глазами по столовой, вглядываясь в макушки - их тут нет. Когда она открыла дверь кабинета химии, обедающие там школьники с невольным удивлением подняли глаза на Ито и встретили ее несмелый взгляд.        - Ой, Наоки, - подал голос Окуясу, - а мы как раз обсуждали, сколько ты еще нас динамить будешь.        Дни пролетали, а каждый раз, когда Джоске (как самый отважный) приглашал одноклассницу пообедать или прогуляться вместе со всеми, она ловко уворачивалась от предложений. Ссылаясь на учебные задания, семейные обязанности или просто изобретая придуманные отговорки, девушка старалась уйти из-под призрачного давления. Даже сегодня, не дожидаясь, когда Хигашиката встанет с места, чтобы снова подойти к ее парте, Наоки испарилась, спрятавшись на школьной крыше.  И вот она здесь.         - Подумала, что от одного обеденного перерыва мир не схлопнется, - Наоки пододвинула один из стульев и присела рядом, ставя на стол газированный напиток и покусанный сэндвич.         - Мы рады, что ты пришла... - начал Коичи.        - Не все, - перебила Юкако, угрюмо уставившись в окно, не желая смотреть на девушку, и тихо добавила, - но хотя бы эти придурки успокоились.        Ито криво ухмыльнулась и пожала плечами. Иногда невозможно дать самому себе вразумительного объяснения по поводу своих же собственных импульсивных поступков. Наоки почему-то именно сегодня захотелось прийти - что-то неведомое ей тянулось к этой компании.        Неожиданно по коридору разнесся истошный крик. Паника охватила учеников, и они ринулись к выходу из класса, словно испуганное стадо.         Лишь Наоки осталась на месте, глубоко вздыхая от неведомой смеси ни то от облегчения, ни то от досады или раздражения. Через несколько секунд она поднялась, последняя из всех, и направилась к коридору.         Из-под многочисленных дверей уже выглядывали заинтересованные головы школьников, не осмеливающихся вмешаться или оказать помощь.         Одна из девятиклассниц сидела на холодном кафеле рядом с лежащей подругой. Последняя корчилась от боли, девичье тело покрылось пугающей красной сыпью, а дрожь свидетельствовала о серьезном состоянии.          - Что случилось? - Джоске бросился к школьницам, призывая стенд.         - Кико-чан с утра неважно себя чувствовала, - задыхаясь от слез, рыдала девочка, - пару раз по пути в школу ее... ее рвало кровью! Я...я уговаривала ее пойти в больницу, но она не слушалась.         Crazy Diamond приложил руку к животу, пытаясь исцелить, но, судя по мрачному лицу хозяина, это было сделать невозможно. Хигашиката поднял глаза к друзьям, тихо разводя руками, и отрицательно покачал головой.         - Эй, ребята... - протянул Окуясу, указывая пальцем в окно.         Взгляды учеников устремились на улицу. В школьном дворе стояла незнакомая девочка в необычной одежде - ровесница тех двух на полу. Увидев, что ее заметили, она пустилась бежать.         - Нужно ее догнать, - Джоске поднялся на ноги.        - Мы разберемся, — кивнул Коичи парням и подошел к зареванной девочке. - Ты Арагаки Юи, верно? Я Коичи, это Юкако-чан, мы поможем добраться твоей подруге до мед части.          Ямагиши подняла зареванную школьницу, и обе направились за медицинской помощью, а Хиросе остался с пострадавшей.         Парни же, подозревая причастность незнакомки к случившемуся, ринулись вдоль по коридору на выход. Джоске притормозил, на мгновенье обернувшись к без дела стоящей Ито.        - Ты идешь?   Она стояла в нерешительности, сомневаясь вообще в необходимости своего участия. И как только те двое скрылись, неохотно последовала за парнями.        - Идиоты, на улице же холодина.   

*** 

        Наоки резко остановилась на пустыре, запыхавшись от продолжительного бега. Неподалеку стояла та самая незнакомка, окруженная парнями.          Ее экстравагантный внешний вид напоминал одну популярную в крупных городах субкультуру, о которой Наоки когда-то видела по телевизору. Белая короткая шубка чуть прикрывала верх пышного розового платья, давая понять, что внешность для девочки главнее, чем холод.       - Отпусти, громила! - девочка брыкалась, стараясь вырваться из рук Хигашикаты, отталкивая его от себя.         За спиной девочки материализовалась темная высокая фигура в виде шарнирной куклы. Все мгновенно попятились назад, не ожидая встретить пользователя стенда. В этот момент, Наоки впервые почувствовала неведомую ей ранее темную ауру.        - Alice in Chains! - пискляво крикнула незнакомка, поднимая руку.       Кукла моргнула своими накрашенными глазами, будто оживая. Массивный ключ-рычаг на ее спине закрутился, стенд вытянул руки, приняв неестественную позу, и тонкими пальчиками начал водить что-то по воздуху.        Старшеклассникам оставалось неподвижно ожидать следующих действий, чтобы понять принцип работы неизвестного стенда.       Наоки спустя пару секунд разглядела в движениях еле заметные линии - стенд не хаотично махал руками, он выводил геометрические фигуры, сначала прямоугольник, затем треугольник. Но Ито и представить не могла, что кукла соединит две фигуры, превращая их в материальную вещь.        Этой вещью был нож!         Стенд передал свое творение в поднятую руку хозяйки, еще больше напугав окружающих.        - Не подходите! - девочка с трудом сдерживала дрожь, но продолжала держать холодное оружие впереди. Наоки могла поклясться - он точно был настоящим.          Краем глаз Ито поймала на себе взгляд обеспокоенного Джоске и его короткий кивок, адресованный ей и Окуясу. Она без слов поняла, что делать.         Теперь за спинами старшеклассников появились свои стенды, угрожающе возвышаясь над землей.         - Надо же! - незнакомка указала острием ножа на существ, распахнув глаза. - У вас тоже есть...есть это!!! Невероятно!         Девочка с нескрываемым восхищением пялилась на ребят. В момент она выбросила нож в сторону, будто фантик от конфеты, отчего тот, сразу же прикоснувшись к земле, исчез в мерцающей дымке. Как и стенд-кукла.        - Мы не хотим тебе навредить, видишь, - Джоске показал открытые ладони в знак безоружности и отозвал стенд. Наоки с Окуясу нехотя, но сделали тоже самое.         Но не до конца.        - Нам можно доверять, - парень тихо подходил к незнакомке, изредка оглядываясь назад на друзей. - Как тебя зовут?        - Я Момоко, - девочка заметно засмущалась и, покачивая плечами, перебирала темные локоны в хвостиках.         Она показались столь безобидной, что обычному прохожему не внушала ни подозрений, ни опасений.         Наоки подсознательно не доверяла Момоко - столь неоднозначные были ее перемены в настроении. Шепчущий ветер теребил волосы Ито, когда она внезапно почувствовала странную вибрацию прямо за спиной. Она замерла на месте, сердце забилось быстрее, а кожа покрылась мурашками. Она поспешила обернуться, как ее остановил Окуясу.        - Не двигайся, - парень шепнул, вытаскивая из тела правую руку своего стенда. - Она хоть и милашка, но моя задница чует что-то неладное.        Наоки, понятия не имевшая, какая способность была у Ниджимуры, напряглась всем телом и уставилась вперед. Ей оставалось только довериться...  ...или умереть от смертельной руки Окуясу.         - Момоко, что ты делала в старшей школе, - Джоске продолжал неспеша приближаться к девочке. - Ты же... из младшей, верно?        - Что ты сделала с той девочкой? - выкрикнул Окуясу, не вытерпев.         - Это...это не я! Автомат! - девочка энергично запрыгала на месте, указывая пальцем вдаль. - Автомат на перекрестке! Это все он!         Наоки шикнула на парня и ткнула того локтем, отчего из-за ее спины на мгновенье показался готовая к бою рука The Hand.        Это заметила девочка и, не задумываясь, призвала обратно свой стенд. В руке мгновенно материализовался новый нож, лезвие которого сверкало на фоне полуденного солнца.         - Вы обещали!!! - без колебаний Момоко метнула нож в сторону Окуясу и Наоки.        - Момоко, стой! - последнее, что успел выкрикнуть Джоске.        Действуя на инстинктах, Ито схватила руку Ниджимуры, заводя парня полностью за свою спину и призвала Ace of Base. Стенд скрестил руки перед собой, активировав щит в виде полупрозрачного купола, который окружил их обоих.         Наоки зажмурилась и увела голову в сторону, не ожидая, что щит (или она сама) выдержит. Нож, выпущенный девочкой, с оглушительным треском врезался в купол, отскочив на землю и мгновенно испарившись в дымке.         Поняв, что холодное оружие против стенда бесполезно, Момоко остановилась, растерянно глядя то на Наоки, то на Джоске. Последний, стоявший ближе всего к девочке, предпринял отчаянную попытку еще раз ее отвлечь и вынудить больше информации.           Напряжение, скопившееся между ними в воздухе, не нравилось парню.         - Эй-эй, - тихо начал Хигашиката, подходя ближе, - у тебя похоже кукла сломалась.         Парень пальцем указал на висевшую на тонком ремне потрепанную старую куклу, похожую на ее собственный стенд. Игрушка безвольно висела на поясе - грязная, с порванным пышным платьем и разбитым фарфоровым лицом.         - Я могу ее починить, смотри, - Джоске присел на колено, не сводя взгляда с девочки.         Парень внимательно осмотрел куклу, понимая, что без недостающих деталей он не сможет полностью восстановить предмет, но может пересобрать. Рука Crazy Diamond взяла игрушку, мгновенно разбивая и склеивая обратно.        - Красивая, - прошептала Момоко, глядя, как ее любимица постепенно возвращалась в свой первоначальный вид.        - Вот только, - ее яростный взгляд поднялся на Джоске, - изуродованной она мне нравилась больше!        Момоко, выдернула куклу из пояса, швыряя на землю, и энергично втаптывала сапожками маленькое тельце игрушки, в то время как за ее спиной грозно появлялся стенд.         Девочка страшно изменилась в лице, отбросив детскую беззаботность. Но всего удивительнее было ее эмоциональное состояние, складывавшееся из нескольких неравных частей: с одной стороны - какая-то юная наивность, сопровождавшаяся искренним удивлением и восторгом в глазах, а с другой - моменты сумасшедшей ярости.         Джоске, поняв свою ошибку, дернулся в сторону друзей и приготовился к бою.         Наоки стояла на грани бездны, ее дрожащие руки медленно поднимались, чтобы снова активировать щит, когда увидела безнадежные глаза Джоске. Момоко представляла собой непредсказуемую опасность, страх застыл в сердце Ито, залитым мучительным ощущением близости к смерти.        Alice in Chains набрал достаточно силы для заряженной атаки. Всевозможные лезвия, ножи и сюрикены в сопровождении истошного девичьего крика летели к своим целям и разбивались об прочную защиту Ace of Base.          - Я долго не продержусь! - тяжело крикнула Наоки, предчувствуя близкую потерю сил.         Парни присоединились к девушке: Джоске своим стендом отбивал как мог лезвия, пытаясь сильно не пораниться, Окуясу в свою очередь стирал оружия вместе с пространством.         - Эй, Джоске, я сокращу расстояние, а ты попытайся поймать эту психичку, - кричал Ниджимура через левое плечо девушки.       Детального плана не было, нужно действовать быстро, но каждый раз, когда Джоске пытался выходить из щита, на него обрушивалась мощная атака вражеского пользователя стенда.         - Мне не пробраться к ней!         Наоки, привыкшая действовать самостоятельно, и на этот раз проигнорировала силу и единство группы. Но на кону стояла далеко не отличная оценка по школьному предмету - теперь ее выбор стоил дорого.         Когда группа была уже близка к своему врагу, Ито вдруг оттолкнула парней в сторону от летящего потока оружия, и, метнувшись вперед, оказалась за спиной Момоко. С концентрацией и предельной скоростью она создала защитный купол, который обхватил их обеих. Лезвия и стрелы, выпущенные стендом, уперлись в щит, не позволяя тем улететь.         - Скорее! - она поторопила парней.         В это мгновенье, когда время казалось замедленным, она выиграла немного драгоценных секунд, чтобы парни смогли добежать и противостоять врагу.         - Что...что происходит? - Момоко занервничала, пытаясь выбраться из ловушки. Она как мотылек в свете огня дергалась из стороны в сторону, ища скорейший выход.         Наоки, стоя ровно за спиной девочки, смотрела на решительные лица парней, бежащие к ним из последних сил. Ее взгляд переводил действие перед ней в замедленную съемку, прямо как в фильме, словно каждый момент протягивался вечностью.         Поступок был необдуманным и рискованном, но в ее сердце не пульсировало предчувствие чего-то ужасного - она лишь видела перед собой испуганные синие глаза Джоске.         - Получай! - Наоки поздно заметила, как Момоко дерзко повернулась лицом с ножом в руках. Блеск металла предвещал неотвратимое.         Полоснув по плечу, Момоко нанесла рану, которая мгновенно растеклась болезненным огнем. От боли Наоки вскрикнула и схватилась за свое раненное плечо, теряя равновесие и падая на колени. В тот же миг ее стенд автоматически исчез, предоставив возможность девочке быстро убежать, оставив холодный след за собой.         Окуясу, еще несколько секунд пытавшийся догнать Момоко, напряженно дыша, следил за ней, пока та не ускользнула среди ближайших дворов.         Джоске призвал Crazy Diamond, присаживаясь рядом с ошарашенной одноклассницей.         - Твои руки, - исцеленная стендом, Ито кивком указала на окровавленные костяшки пальцев парня.        Хоть Хигашиката и дрался исключительно руками стенда, это не гарантировало ему остаться невредимым. Наоки знала, что урон, нанесенный стенду, необратимо отображается на пользователе. Однако, при использовании щита тратится только выносливость, не вредя непосредственно ни Ace of Base, ни самой девушке. По правде говоря, Наоки не знала, что можно навредить пользователю через сам стенд.       - Перебинтую в мед части, - Джоске обыденно потер руки ни то от холода, ни то от попытки скрыть следы схватки.         - Ты не можешь сам себя вылечить? - Наоки удивленно спросила, на что Джоске лишь криво улыбнулся и покачал головой.         Для девушки все происходящее было потрясением и полнейшим сюром, граничившим с безумием. Идя сюда, она даже не подозревала, чем все могло обернуться. Иначе бы просто не пошла, а скрылась где-то в кабинетах, выжидая окончания уроков.         - Она убежала, - констатировал факт Окуясу, устало шагая в сторону друзей. - И какого хрена ты полезла на рожон? Был план...        - Не было никакого плана, друг, - вмешался Джоске, - что сделано, то сделано. Девка далеко не спрячется, я уверен, мы ее найдем. Нужно срочно возвращаться в школу и узнать, как дела у Коичи. Помните, как она сказала про автомат на перекрестке? - ребята молча кивнули. - Эта штука сто пудов как-то связана и с ней, и с отравлением девочки.        Адреналин сходил на нет, и теперь через тонкую ткань школьного пиджака пронизывался холодный январский ветер, заставляя поеживаться по пути в школу. Наоки шаркала ботинками по мерзлой земле, не поднимая головы, в то время как на фоне парни активно обсуждали прошедшие события.         В ее душе стоял леденящий страх - она впервые столкнулась лицом к лицу с вражеским пользователем стенда, увидев, как кровь проливается в бессмысленной и беспощадной драме битвы. Мир сегодня все же схлопнулся. Она хотела остаться с этими новыми чувствами, с непониманием и сомнениями в одиночестве. Взвесить все за и против, попытаться хотя бы приготовиться к тому, чего ждать дальше в таком непредсказуемым мире стендов.       - Слушайте, - Наоки наконец заговорила, когда они зашли в пустующий кабинет химии, и повернулась к парням, - мне нужно обо всем подумать, прежде чем ввязываться в ваши авантюры. Так что, вы идите к Коичи, а я соберу манатки и пойду домой.        - Мы тебя понимаем, - кивнул Джоске, поглядывая на Окуясу.         Ито быстро оделась, захватывая сумку, и на последок обернулась к Джоске, который все это время находился рядом, пока его друг находился в уборной.         - И вам советую утихомириться на время - выпускные экзамены на носу, и может... - Наоки задумалась, смотря в сторону и чуть смягчилась, - все эти странные вещи сами как-то рассосутся. Надеюсь, ты меня понял, увидимся в понедельник.             

Имя стенда: Alice in Chains 

Пользователь: Момоко Окадзаки 

Скрылась в неизвестном направлении после невероятного сражения с другими пользователями стенда.