Пион в декабре

      Матильда сама нырнула в коробку и выудила оттуда небольшой футляр, в котором обнаружила бережно спрятанный засушенный цветок пиона.       — Ты его сохранила... — Матильда удивлённо хлопала ресницами, переводя взгляд то на мать, то на цветок.       — Конечно. Я бы поступила так с любым твоим подарком. — Марин невесомо коснулась засушенных лепестков подушечками пальцев, и ей на миг показалось, что она чувствует дурманящий аромат. — А тут пион, подаренный в декабре. До сих пор не знаю, как тебе удалось его раздобыть.       Матильда непринуждённо пожала плечами и закусила губу, вспоминая, каких трудов ей стоил этот подарок: как копила деньги, экономя на своих школьных обедах и немного на обедах Жанны и Луи; как после недельных поисков наконец нашла нужный цветочный магазин, в котором не сразу со всей серьёзностью отнеслись к заказу от десятилетнего ребёнка; как бежала с полученным заказом к матери, боясь выпустить цветочный горшок из рук, и как с искрящимися от счастья глазами смотрела на мамину улыбку.