Глава 3. Пропажа

Яблочный Вихрь проснулся, тяжело дыша. Он отходил от ужаса, который пережил встретив загадочного кота. Но.. он видел его в своем видении! Незнакомец, чье имя Кейв, сидел посреди озера крови, а в его одном темно-голубом глазе отражалась бесконечная ненависть и коварство. Зачем этому коту понадобился Яблочный Вихрь? Почему он появился на несколько минут и изчес? Зачем рассказал про себя? На эти вопросы золотистый кот не смог ответить. Думаю, никто из леса не знает про него. Солнце уже взошло, в палатке почти никого не было. Видимо, Ярость сегодня не стала будить брата и звать его в патруль! Что ж, это хорошо.. в палатке тихо сопел Путь, Что Озаряет Солнце. Этого золотистого кота давно уже надо переселить в палатку старейшин! *** На поляне, как обычно, почти никого не было. Кто-то прятался в тени папоротников, а кто-то грелся на палящем солнце. Яблочный Вихрь уже вышел из палатки воителей, направившись на поляну. От сна остались лишь страшные воспоминания, не больше. Увидев Вьюнок, важно вылизывающую свою шерстку, он радостно подбежал к ней: —Вьюнок, не против вместе поохотится? Кошка с важностью посмотрела на него —Нет, не против. Дичи итак мало, а племя кормить надо. Ярость не будет против если мы пойдем на охоту, верно? И не дожидаясь ответа, она развернулась спиной к Яблочному Вихрю и пошла к выходу из лагеря, хвостом дав знак золотистому коту следовать за ней. *** Яблочный Вихрь полз по твердой сухой земле к воробью, который, видимо, не увидел опытного охотника. Золотистый кот подполз к нему на расстояние прыжка, после чего напал на свою жертву. Птица постаралась вылететь из острых когтей, но не успела: Яблочный Вихрь убил ее точным укусом в шею, мысленно поблагодарив Звёздное племя за отданую ему жизнь. Вьюнок в это время поймала достаточно упитанную белку, которая, видимо, не успела спрятаться от жары в своем дупле. Что ж, у нее была самая лучшая добыча за последние дни! Обычно попадались тощие полёвки и птички, если удавалось, то ловили маленьких рыбок, обитавших на мели в реке. Немногие в племени умели ловить белок, не говоря уже о лазании по деревьям! Этим и была уникальна Вьюнок — умением лазать по деревьям. —Добрая охота! Восхитился Яблочный Вихрь, смотря на болтающуюся в зубах соплеменницы жирную белку. Она же, гордая тем, что ее похвалили, немного подняла голову и распушила хвост. Ох, насколько она была красивой кошкой, просто загляденье! Кажется, что Яблочный Вихрь незамедлительно попробовал бы стать ее другом, если бы не гордость кошки. —Твой воробушек не чуть не хуже, сможем накормить им Серошерстку, она как раз ждёт котят! Ох, представляю, насколько они будут красивыми! Вьюнок, словно прослушав слова золоститсого кота начала говорить о котятах единственной на данный момент королеве, неторопливо идя к дому. Яблочный Вихрь же пошел за ней, выслушивая ее восхищения насчёт котят. *** Когда они вошли в лагерь, Ярость важно расхаживала под скалой, словно ожидая кого-то. Увидев брата с воробем в зубах, она подбежала к нему и нервно затараторила: —Яблочный Вихрь! Где Рыжая Звезда? Сейчас должно быть посвящение Путь, Что Озаряет Солнце в старейшины, а его будто и след простыл! Его нет в лагере, а мы на территории его запах не обнаружили! Вьюнок вышла вперёд, встав перед глашатай: —Пока мы охотились, обнаружили только запахи леса и дичи. Ни единого запаха Рыжей Звезды. Рыжая кошка только недовольно фыркнула, после чего отошла от маленького отряда из двух котов, начав спрашивать у других. Путь, Что Озаряет Солнце просто сидел неподалеку от скалы, под небольшим кустом утеснтка, прячась от уже не такого жаркого солнца. *** Вечер. Ярость выслала отряд из нескольких котов на поиски Рыжей Звезды, который так и не вернулся в лагерь. Метель, что вел один из поисковых отрядов, высказал свое возмущение насчёт пропажи Рыжей Звезды перед уходом Яблочному Вихрю, который итак был завален делами. (..) Сначала охота, потом Рыжая Звезда пропал, потом ещё и Путь, Что Озаряет Солнце не может переселится в палатку старейшин! Что за день сегодня? (..) Думал он про себя, вылизываясь на поляне лагеря. Один из поисковых отрядов вел Метель, помимо него в отряде были такие как Ангел, Цапля и Змея. Все слабо верили что они смогут найти Рыжую Звезду, но очень на это надеялись. Почему же не взяли Вьюнок? Она опытная воительница и у нее отличный нюх, в отличии от Цапли. Очень странно! *** Метель шел неторопливо, обнюхивая каждый куст и что-то тихо шипя себе под нос. Цапля же бегала неподалеку за небольшими деревьями. Вдруг Ангел прошипел: —Запах! Он стоял у дерева, неподалеку от обрыва. Да, они разделились! И что? Это было решение бело-серого кота, никого больше. Все сбежались к тому месту, откуда несколько секунд назад прозвучало тревожное, громкое шипение. Метель принюхался: и вправду пахнет Рыжей Звездой. Запах, конечно, не самый свежий, но это хоть что-то. Цапля подбежала ближе к обрыву. —Цапля! Отойди оттуда! Крикнула ей Змея, после чего насторожились: кроме запаха Рыжей Звезды тут был чей то незнакомый запах, который явно не принадлежал никакому племени. Или.. чей это запах? От места, где стояла Цапля, несло гнилью, грязью и корой от деревьев. На запах бродяг или какой либо дичи не похож.. —Чем это так пахнет? Сморщив нос, спросил Ангел, подходя к источнику запаха. От всего несло этой дрянью. Но.. чей это клок шерсти? Ангел и Цапля, обратив на него внимание, приблизились: белая и рядом ещё бурого цвета жёсткая шерсть, это она была одним ид источников противного запаха. —Да что у вас там такое? Что вы на этот куст уставились? С раздражением прорычала Змея, подходя ближе. Увидев клочья шерсти, она сразу же напряглась. Но.. чьи это? Явно двух котов, они тут точно были! Может, они знают куда делся Рыжая Звезда? Уже темнело, надо было возвращаться в лагерь. Подозвав к себе котов, он собрал их в небольшую кучку и повел к Ярости, ведь нужно же было сообщить о находке! Придя в лагерь, он увидел Пёстрое Нападение, что вел второй отряд. Этот всегда весёлый и невнимательный кот сейчас выглядел так серьезно, что Метель даже не узнал его сразу. —Ярость, никаких следов! Он будто сквозь землю провалился.. Пёстрое Нападение, при виде подходящих к Ярости Метель и его котов, отступил, освобождая им место. Все что нужно он уже сказал, так что мог идти. Как показалось Метель, глашатая была сильно подавлена и не знала что делать. При виде второго отряда, она расправила плечи и просила: —Ну что? Как там с поисками? Метель устало махнул хвостом. —Рыжую Звезду мы не нашли, но зато почувствовали его запах недалеко от обрыва. И.. ещё запах гнили, коры и грязи, а неподалеку на кусте можжевельника мы нашли клочья шерсти, насквозь пропитанные этим неприятным запахом. Быстро доложил серовато-белый кот и отошёл на пару шагов назад, освобождая место Ангелу, который отвечал за здоровье котов в отряде. —Все коты в полном порядке, никого не потеряли Он старался говорить как можно веселее, но было сразу ясно, что он озабочен произошедшей ситуацией не меньше, чем Ярость. В итоге, Ангел просто молча отошёл, и, поманив хвостом Лютик, пошел в палатку воинов. Золотистая кошечка же побежала следом за ней. Метель грустно проводил их взглядом, после чего сам пошел отдыхать к своей сестре Оттепели. Он безумно устал, столько впечатлений от этого дня..