Часть 1, глава 3

Глава 3. Пробуждение. Прошло три дня, за которые экспедиция была собрана. В первую очередь необходимо было найти достаточно сильных драконов, которые смогут дотащить кристалл до Варфанга не упав без сил и замерзнув по дороге. Последнее – было возможно, если набирать их из тех, чья Стихия – лёд. Данная Стихия, кроме обширных возможностей по превращению окружения в куски льда, также обеспечивает дракону морозоустойчивость. Этим, то бишь, подбором состава экспедиции, занялись Хранители, ввиду того, что знали лично почти всех драконов, что, в общем-то, и не удивительно. Спайро и Синдер познакомились с выбранными для экспедиции драконами непосредственно тогда, когда Хранители представили ледяных драконов как тех, кто отправится к хранилищу. Также, с собой были взяты крепкие верёвки, из которых предполагалось сплести удерживающую оплетку для кристалла, необходимые запасы еды и нескольких видов кристаллов. Так как предполагалось, что ледяные драконы, во время полета, будут пытаться сообща, насколько это возможно, усмирить своей магией бушующую стихию, в этот раз были взяты не только кристаллы-аптечки, но и манорегенерирующие кристаллы. Вскоре, команда из семи ледяных драконов и нашей героической парочки должна была вылететь в путь. Во время подготовки на площадку подошел Вольтир и поманил Спайро и Синдер к себе. – Я должен вам ещё кое-что рассказать, – негромко сказал Хранитель. – Пророчество про черных драконов упоминало, как вы сами видели и слышали, не «её», а «их». Да-да, во множественном числе. Причём, если найденная вами драконица, скорее всего, имеется ввиду как пришедшая «из глубин времени», то про второго дракона, что назван «из глубин пространства», я даже предположить ничего не могу. И другие Хранители тоже. Маловероятно, конечно, что вы найдёте по пути или в самом хранилище ещё кого-то, но, на всякий случай, держите глаза открытыми и когти наготове! Остальным лучше пока этого не говорить. На всякий случай. Потому, лучше присматривайте и за остальными. – Да, Вольтир, мы вас не подведем! – С энтузиазмом ответил Спайро, а Синдер лишь утвердительно кивнула, слегка улыбаясь виду своего спутника, что после этих слов принял пафосную позу: крылья широко расставлены, хвост выгнут дугой, голова гордо задрана вверх, а из слегка приоткрытой пасти вырвались небольшие язычки пламени. – Я, в общем-то, и не сомневался, – добродушно улыбнулся Вольтир, пожелал всем собравшимся легкой дороги и ушел. *** День уже медленно перетекал в вечер. В этот раз они летели не налегке, поэтому, несмотря на большую, чем первоначально, подготовку к путешествию, в среднем – скорость полёта была ниже. Да и не каждому было дано угнаться за двумя юными дарованиями, особенно, когда их гонит вперед жажда приключений и желание побыстрее разобраться с неизвестной проблемой. Спайро летел в направлении выжженного им ориентира, вглядываясь вниз, чтобы его не пропустить. Закатное солнце уже не жгло огнем шкуру, разогревая её так, что, при желании, подставленную солнцу чешую можно было использовать как сковородку для приготовления, как минимум, яичницы. Нет, теперь оно лишь дарило приятное тепло, которое контрастировало с не менее приятной прохладой набегающего воздуха. Вскоре, он увидел внизу оставленный им ориентир. Также, неподалёку призывно манило своей загадочной синевой озерцо, при взгляде на которое молодой дракон вспомнил, как приятно они проводили время на его берегу, когда уставшие и промерзшие преодолели ледяную пургу. Он посмотрел на летящую рядом с задумчиво-мечтательным выражением на мордочке Синдер и громко хлопнул крыльями, привлекая её внимание. Вздрогнув от того, каким образом её вернули в реальный мир, Синдер вопросительно посмотрела на своего спутника. – Ну что, кто быстрее до берега? – Качнув мордой вниз спросил Спайро и, не теряя времени вошел в пикирование. – Посмотрим, есть ли у тебя шанс! – Крикнула в ответ Синдер, устремляясь за ним. Она явно уже проигрывала Спайро, но у неё ещё был козырь под крыльями. Правда, не совсем честный, так как её фиолетовый спутник повторить этот трюк не смог бы. Когда Спайро уже почти добрался до озера, Синдер ушла в тень и моментально появилась уже на земле, где пляж пересекали длинные тени деревьев. – Вот ты и проигра… – выкрикнула Синдер. Но договорить ей не удалось. Как оказалось, Спайро и не собирался приземляться на песке у берега. Напротив, он, почти оттолкнувшись от песка, свечой взмыл вверх над поверхностью озера и, развернувшись, вошел в воду, вытянув вперёд лапы так, чтобы поднявшейся, похожей на цунами волной, окатить Синдер водой с головы до кончика радостно вскинутого хвоста. А также окружающие её метров десять песчаного берега. – Вот что бывает с теми, кто жульничает! – Пафосно ответил Спайро. – Ах ты, ну я сейчас тебя! – Закричала проморгавшаяся и отплевавшаяся от попавшей в нос и пасть воды Синдер. Вода была тёплой, приятной и, в общем-то, против купания Синдер не возражала. Драконицу больше возмутило, что её план был раскрыт, да ещё так неожиданно использован против неё же. Она зарычала и прыгнула на ещё не вышедшего из воды дракона. После этого было лишь видно, как на краю озера образовался настоящий фонтан, бьющий во все стороны, внутри которого, иногда, видны были лишь мелькающие хвосты, лапы с когтями и рога. Также, кроме шума разбрызгиваемой во все стороны воды, было слышно победные крики, периодически сменяющиеся бульканьем кричавшего уже из-под воды. Подлетевшие к озеру остальные члены экспедиции увидели уже выходящую из воды и смеющуюся пару счастливых драконов. – Да, всё-таки нам часто не хватает чего-то такого, – прошептал Спайро. – Хотя и прошлый раз, проведенный здесь, мне понравился не меньше, – мурлыкнула Синдер и, улучив момент, пока никто этого не видит, быстро лизнула фиолетового дракона в щёку. – И главное, в прошлый раз тут были только мы… – Но мы были настолько уставшими, и замерзшими, что нам было не до всего этого, как, впрочем, и сейчас, – ответил засмущавшийся и покрасневший от такого внимания со стороны любимой дракончик. Он не готов был ещё к таким публичным проявлениям чувств, но вскоре понял, по отсутствию реакции остальных, что этого никто не заметил. Остальные члены экспедиции уже вовсю обустраивались на ночлег ближе к лесу, подальше от высыхающего, но всё ещё мокрого песка. Было решено не тратить время на сбор пропитания, а поужинать тем, что взяли с собой, так как уже стемнело, искать еду в темноте могло быть весьма долгим занятием. Вскоре, поужинав, каждый нашел себе наиболее удобное место, но метрах в трёх от всех других, за исключением нашей парочки, у них эти удобные места оказались практически крыло к крылу. Пожелав друг другу спокойной ночи (а Спайро успел, незаметно от всех остальных, провести при пожелании еще и крылом вдоль всего тела любимой, вызвав, тем самым, её благодарную улыбку), они все свернулись в удобные позы для сна и уснули. *** Наутро, когда все проснулись, умылись и позавтракали взятыми с собой припасами и найденными неподалёку ягодами, затем запитыми водой из ручья, впадающего рядом в озеро, было проведено окончательное совещание, темой которого было то, как эффективнее добраться до хранилища. Было принято решение, что шесть драконов льда будут образовывать некое подобие защищенной области, внутри которой не должно быть такого пронизывающего холода и бьющего в морду снега. В этой области будет отдыхать один из наших юных проводников, пока второй будет лететь впереди, указывая дорогу, когда впереди летящий начинает уставать – они меняются. Седьмой дракон льда будет замыкающим, следить за тем, чтобы никто не отстал. Он также будет периодически меняться местами с кем-нибудь из поддерживающих область драконов, а прилетевший на его место – будет восстанавливать ману кристаллами и наблюдать за остальными. Вот таким образом наши исследователи и добрались до своей цели. Действительно, путь прошел гораздо легче. Приземлившись прямо возле тайной двери, драконы сложили уставшие крылья и стали ждать, пока Синдер откроет дверь. Та не заставила их долго себя ждать и прошептала прямо в центр двери слова, что в прошлый раз её открыли. Ничего не последовало, дверь оставалась закрытой. После минутной паузы, Синдер хлопнула себя лапой по лбу и попросила остальных отойти подальше. Когда все отошли, а многие, даже, на всякий случай, отвернулись, она, быстро припомнив пару бесивших её, в прошлом, моментов, легко накрутила себя в подобающее состояние и, на этот раз, уже не прошептала, а злобно прошипела пароль. Скала задрожала и дверь открылась. Проскочив сразу вовнутрь, драконица пнула неприметный, почти сливающийся с окружающим его камнем, кристалл на стене, развернулась и встала задними лапами внутри проёма, а передними снаружи. – Эй, давайте, заходите сюда! – Закричала драконица. Спайро обернулся в её сторону. Он увидел Синдер, которая стояла прямо в проёме двери. Прямо. В проёме. Двери. Которая в прошлый раз, через непродолжительное время, захлопнулась, чуть не размозжив дракончику хвост. Глаза Спайро, в испуге, широко распахнулись, зрачки стали размером с две булавочные головки, а чешуя, казалось, слегка побледнела и выцвела. В голове возник яркий образ, как дверь буквально раздавливает его любимую, превращая её грудную клетку в кровавое месиво, перерезая драконице туловище по линии, находившейся сразу за передними лапами, а последний взгляд любимой на него становится наполнен болью, непониманием и обидой. Фиолетовый дракончик сорвался с места, в два прыжка достиг проёма и с криком «Нееет!», сбил алокрылую драконицу с лап. Приданое с помощью Спайро ускорение заставило парочку проехаться по коридору вглубь. Когда скольжение, сопровождавшееся скрежетом когтей, рогов, а также прочих выступающих и острых частей драконов закончилось, Синдер, которая оказалась в процессе этой неожиданной поездки практически под животом Спайро, слегка тряхнула головой и заговорила: – Спайро, дорогой, ты всё-таки решился вывести наши отношения на новый уровень? – Непонятно было, радуется драконица такому повороту или напротив, его опасается. – Но почему тогда ты кричишь «Нет», ведь правильнее будет кричать другие, более подходящие слова? – После этих слов драконица мило (или, всё-таки, нервно) похлопала циановыми глазками. – И уж если ты, всё-таки, решил... овладеть мной прямо тут, не лучше ли было сначала отослать других драконов так, чтобы они нас не видели и не слышали? – Ты. Чуть. Не погибла! Тебя чуть дверью не раздавило! – Прокричал ей в морду на адреналине фиолетовый спаситель. – Ах, дверь, – ответила черно-красная драконица, выбираясь из-под Спайро, – я её сразу на задвижку поставила. – И уже тихо, почти не слышно. – А я-то думала… У Спайро на морде отразилась очень разнообразная гамма эмоций. Сначала облегчение, затем – гнев на то, что она заставила его так волноваться, после – виноватое выражение морды из-за того, что он, получается, просто так сбил с лап свою любимую. Но фиолетовый дракончик не успел ничего из этого сказать, так как на пасть ему легла темная, когтистая лапа, владелица которой, тем временем, произнесла: – И всё-таки извини, мне следовало сразу сказать и это тоже, а не заставлять тебя так волноваться. Представляю, что ты уже успел себе вообразить. – Лучше даже не представлять, – ответил дракончик, перед глазами у которого снова предстала жуткая картина. Он мотнул головой, чтобы окончательно от неё избавиться и продолжил. – Может, всё-таки и остальных позовём? А то они там мёрзнут. Драконы зашли внутрь, дверь закрыли. На ночлег Спайро и Синдер устроились там же, где и в прошлый раз. Остальные сказали, что им и в коридоре можно поспать, после чего так и сделали. Таким образом, наша парочка расположилась в привычном кресле, практически, в объятиях друг друга, и тоже уснула. Наутро, конечно, не обошлось без хитрой ухмылки на одной заостренной мордочке и краски смущения на второй, более широкой и, к тому же, фиолетовой. Когда все были готовы работать дальше, а именно, поели и привели себя после сна в порядок, они всем составом вошли в зал. Тайный проход, вернее то, что это явно была пробитая стена, вызвал вопрос одного из ледяных драконов: – А это так и было? – Нет, это я тут перепланировку в прошлый раз сделала, – с улыбкой ответила Синдер, за что получила сдержанные смешки от всех остальных. Остальная часть миссии прошла как по маслу. Кристалл, с помощью четырех ледяных драконов, успешно дотащили до входа, обвязали веревками со всех сторон и полетели обратно, следя, чтобы ничего с ним не случилось. Достигнув озера, где они ночевали в прошлый раз, драконы сразу легли спать, наскоро поев, а также искупавшись. Утром были такие же поспешные завтрак, приведение себя в порядок и взлёт тем же построением в сторону Варфанга. К полуночи они уже добрались туда. Кристалл быстро затащили в один из бесчисленных залов академии, накрыли тканью от любопытных глаз и, на всякий случай, закрыли дверь на замок. Также на дверь прикрепили записку с надписью «Без разрешения Хранителей НЕ ВХОДИТЬ!». После этого все, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по комнатам и, едва добравшись до своих кроватей, уснули. *** Наутро Хранители и наша парочка героев были в зале с кристаллом. Как ни любили наши молодые драконы поспать, любопытство долго разнеживаться им не дало. Зал был ярко освещен утренним солнцем, светящим сквозь большие окна. Наконец, трое Хранителей, решив, где правильнее и удобнее бить, размахнулись и нанесли практически одновременный удар с трех сторон. Осколки кристалла брызнули в стороны, на лету испаряясь. К сожалению, часть из них не успела это сделать до встречи со стеклами. Половины стекол в зале как не бывало. Освобожденная драконица широко распахнула глаза и рухнула на пол. Еще не достигнув цели, находясь, по-видимому, мысленно ещё в моменте, когда её заточили в кристалл, она выдала возмущенный вопль такой силы, что зал распрощался со всеми оставшимися стёклами. Драконица поднялась, её шатало и мутило, но она успела крикнуть: – Драконы! Опасность! Малефор убьет всех! – Тише, молодая драконица, – сказал Террадор, попутно снимая очки, которые он неосмотрительно надел перед этим и вытряхивая из них осколки стёкол, которые разделили участь оконных. – Ты в безопасности. Малефор больше не угрожает нам. Как твоё имя? – Таура, – ответила освобожденная, после чего её глаза закатились и она окончательно грохнулась в обморок.