Часть 3, глава 2

Глава 2. В поисках достойного конца. Таура летела не разбирая дороги. Слёзы застилали ей глаза, а грудь всё ещё сотрясалась от рыданий. Если бы она набрала чуть меньшую высоту, то могла бы и разбиться об стоящее на пути дерево или скалу. Но судьба, похоже, после того, как окунула её на самое дно отчаяния, смилостивилась и не дала ей погибнуть так нелепо. Таура выкладывалась на полную, стараясь улететь как можно дальше от обитаемых мест. Мысли о том, что же она натворила, непрестанно вертящиеся у нее в голове, постепенно превратились в голоса. «Убийца», шептали они, «Предательница и слабачка», «Ты недостойна быть черным драконом». Глаза драконицы уже были сухи – слез больше не было и лишь отчаяние, тоска и скорбь всё гнали её вперед. Но у любого живого существа силы не беспредельны и пролетев на пределе своих возможностей около пяти часов, в наступивших сумерках, Таура камнем рухнула вниз на поляну. Посадка вышла не то, что не очень удачной, это вообще было сложно назвать посадкой. Тело черной драконицы просто врезалось в землю под острым углом и, пропахав собой половину лесной поляны, остановилось в двух шагах от протекающего возле деревьев ручейка. Таура застонала, попыталась поднять голову, а затем, издав еще один тихий стон, просто уронила её на траву, глаза черной драконицы закатились и она провалилась в что-то среднее, между сном и обмороком. Так она и провела ночь. *** Утро не принесло облегчения. Когда Таура очнулась, всё тело у неё болело, голова раскалывалась от боли, крылья – как будто стали железными. Похоже, в ближайшее время о том, чтобы лететь дальше, не могло быть и речи. Попив немного из ручья, черная драконица решила оценить, насколько всё плохо с её состоянием, осмотрев своё отражение в воде. Да, такой полёт явно не пошел ей на пользу: крылья свешивались у неё с боков как какие-то черные тряпки, от морды и до кончика хвоста её нижняя часть вся была в земле и траве, которые она пропахала при посадке. Приглядевшись, она увидела у себя на груди небольшое черное пятно. – Это кровь, – послышался голос рядом с ней. – Кровь твоей жертвы. Таура затравленно огляделась, но поляна была пуста. – Кто здесь? – Жалобно спросила она. – Одна из твоих жертв, – послышался вновь голос. – Ты навеки связана с нами. И от нас не убежишь. Мы будем преследовать тебя вечно. Таура похолодела. Она узнала голос Ориона. – Но я… я не убивала вас! Я пыталась вас спасти! – Испуганно прошептала черная драконица. – Ты убила нас. Убила всех, включая своего любимого, тем, что только и делала, что бездарно ошибалась. Раз за разом. – Сказал тот же голос. Тут налетел ветер, тем самым разбив тишину, что стояла на поляне. Таура поняла, что теперь слышит веселое журчание ручья, чувствует тепло лучей солнца, падающих на неё. Но то, что было только что сказано, по-прежнему давило на неё сильнее каменной плиты. На миг она попыталась вспомнить своих новых друзей, Спайро, Синдер. Затем сразу возник образ Дарка и образы в голове померкли, а бесплотный голос в голове произнес: «Они герои. А ты – убийца. Думаешь, они приняли бы тебя? Твои бывшие друзья сейчас оплакивают Дарка, погибшего по твоей вине». Таура окончательно поняла, что назад дороги нет и быть не может. Также, поразмыслив, она решила, что никогда не вернется к другим драконам. Ей надо скрываться, чтобы её не нашли. Может, остаться жить прямо тут? Из ручья можно пить, в лесу наверняка найдется еда, а большего ей и не положено. И жить отшельницей до самой смерти, преследуемой тенями из прошлого. Хотя, подумала Таура в проблеске здравомыслия, скорее всего я так долго не проживу. Я просто сойду с ума, возможно, даже, уже потихоньку схожу, раз ко мне уже является Орион. Да, она вполне может сойти с ума от одиночества и справедливого чувства вины. И ждать сумасшествия ей недолго. Но ведь сумасшедший дракон может быть опасен для других. Вдруг её найдет кто-нибудь из драконов, подойдет чтобы познакомиться, а она, потерявшая себя в безумии, просто накинется на него как дикий зверь. И не просто убьет, но потом и съест, не осознавая, как ужасно поступает. Это немыслимо среди драконов – убивать и, тем более, есть своих сородичей, да и других разумных тоже. Но для безумца мораль уже может быть безразлична. Тут следующая мысль заставила черную драконицу похолодеть. А вдруг меня найдут Спайро и Синдер? А ведь они наверняка будут меня искать. А я, в итоге, могу навредить им прежде, чем они заподозрят неладное! Они же не будут знать, что от меня осталась лишь оболочка, внутри которой теперь живет бездушный, злобный и безжалостный зверь, который убьет их просто потому, что увидит. Нет, надо бежать подальше. Хотя это – тоже не вариант. Они, скорее всего, будут искать свою черную подругу везде, а Таура не маленькая мышка, чтобы спрятаться в норку и пересидеть. Значит, надо сделать так, чтобы черную драконицу не искали. Или не нашли. Отправить Спайро и Синдер письмо? Они все равно поступят по-своему и не бросят её. Прийти и признаться им, что она убила Дарка и молить о смерти? Они не смогут её убить. Таура была уверена, что те, кто, возможно, до сих пор считают её своим другом, так не поступят, даже узнав ужасную правду. Скорее наоборот, несмотря на совершенное ею тяжкое преступление, ведь что может быть хуже убийства сородича, они простят её и будут делать так, чтобы она жила. Тоже, конечно, достойное наказание – жить, осознавая всё, что она натворила, но это, опять же, грозит безумием, что опасно для других. Нет, надо найти способ достойно умереть. Только сделав что-то, что хоть чуть-чуть искупит её вину, Таура сможет посмотреть в глаза предкам… и Дарку, моля их о прощении. В общем, сегодня надо передохнуть после вчерашнего безумного полета от самой себя и обдумать, как действовать дальше. Однако, сейчас предстояли более насущные вопросы. Душа хотела смерти, но тело хотело жрать. И с этим надо было что-то делать. К счастью, побродив по округе, черная драконица смогла найти себе пропитание. Быстрый удар молнии в кролика, молнией же поджечь костер. Когтями освежевать и распотрошить тушку, после – пожарить прямо на костре. Непригодное к употреблению в пищу или просто невкусное – закопать. Да, предки драконов вообще сжирали добычу, заглатывая её целиком, если размеры позволяли, но Таура так не могла – воспитание, привитое с детства, мешало. Да и паленый мех пах, отнюдь не возбуждая аппетит. А если заглатывать живьем… Представив, как внутри неё, в ужасе, умирает живое существо, Таура почувствовала, что её сейчас стошнит. Вернее, её и стошнило, но так как ела она уже очень давно, то драконица только провалялась минуту-другую в болезненных спазмах. Когда Таура склонилась к ручью, чтобы отмыться от забрызгавшей её в процессе приготовления еды крови, пока пойманная добыча жарится на костре, она мрачно подумала, что вид у неё теперь еще более подходящий – облитые кровью передние лапы, местами брызги крови на морде, шее и груди, затравленно-безумный взгляд. Поев, Таура устало привалилась спиной к дереву на краю поляны и начала обдумывать свой план. Надо было найти какие-то остатки Зла и победить в сражении с ними, предварительно получив необходимое количество ран, дабы умереть от них. Так себе, конечно, план, но лучшего у неё все равно нет. Но где же взять это Зло? Малефор повержен и надежно заперт в Ядре планеты. Конечно, поражение от него было бы достаточно почетным, но Таура была отнюдь не дурой и понимала, что освободив ТАКОЕ зло, она явно искупления не получит. Что же делать? Какие еще силы угрожали драконам, так, чтобы уничтожить… Точно! Портал в столице её соплеменников! Раз его закрыли, значит там что-то опасное и достаточно сильное, чтобы пасть от него в битве, иначе бы её сородичи просто вошли в него и искоренили проблему на той стороне. Но если она откроет портал, то это неизвестное может выйти наружу и угрожать всему миру. Получается, надо открыть портал, войти в него, а затем закрыть его и запечатать, отрезав злу дорогу в наш мир. Ну и себе заодно, но Таура, идущая на смерть, этим смущена не была. Подумав еще немного, она придумала как «захлопнуть» за собой портал. Да, потребуется немного потрудиться и найти материалы, но задача невыполнимой не была. Проведя весь день на поляне, в размышлениях, Таура уснула. Привычные кошмары всю ночь посещали её. Таура даже начала считать чем-то справедливым, что её разум таким образом не давал забыть, как она непоправимо оплошала. *** На следующий же день Таура начала готовиться к осуществлению своего плана. Так как седельные сумки были всё ещё на ней, она смогла, перелетев как можно дальше от того места где ночевала, на случай если оно будет обнаружено, начать подготовку. У подножия гор она нашла большую пещеру и поселилась ненадолго там. Седельные сумки постепенно заполнялись заготовленной провизией – засоленным мясом, сушеными ягодами. Предварительно пришлось потратить немного времени, чтобы найти и добыть соль. К счастью, найденный в горах термальный источник был достаточно соленым, чтобы, выпарив на костре воду в подходящей емкости, получить соль. Емкость же Таура, недолго думая, выплавила молнией из камня. Да, тяжело и неудобно, но лучше, чем ничего. Фляги для воды она изготовила из найденных диких тыкв, так же предварительно опустошенных изнутри и высушенных Таким образом, через пять-шесть дней она была готова к дороге. Пару раз она видела искавших что-то драконов. Предполагая, что этим «что-то» была она, Таура искусно пряталась, иногда даже просто беря длинную полую трубку тростника и погружаясь на дно реки. Да, владея Тенью, было бы проще, но у черной драконицы почему-то она до сих пор не откликалась на зов. Может, даже Тень посчитала её более недостойной? И вот, наступил день осуществления плана. Черная драконица вышла из ставшей ей временным домом пещеры с седельными сумками, полными провизии, и взяла курс в сторону своей опустевшей родины. Она летела осторожно, чтобы её никто не заметил. *** Когда Таура добралась до границ земель черных драконов, её снова охватила тоска. Заброшенные дома, поселки. Одичавшие или высохшие сады. Давно заросшие бурьяном и кустарником земли, на которых раньше колосились ухоженные поля. Заросшие обочины каменных дорог. Сожженная столица, многократно являвшаяся ей в кошмарах, на удивление, была заросшей, тихой и не пугала до дрожи в крыльях. Лишь воспоминания преследовали её, когда она проходила по знакомым улицам. Вот здесь раньше была оружейная лавка, здесь – торговали цветами. Перед глазами черной драконицы, наслаиваясь и вытесняя одна другую, стояли две картины. Одна – та, что была здесь и сейчас: пустые, развалившиеся дома со следами пожаров; другая – то, как Таура запомнила столицу перед тем, как оказалась в западне Малефора: чистые и красивые улицы, целые дома, работающие лавки, снующие туда-сюда черные драконы. Тряхнув головой и, тем самым, отогнав пляшущие перед глазами воспоминания, Таура двинулась в сторону дворца. Подойдя к воротам дворца, Таура отметила, что скелеты павших, про которые рассказывали Спайро и Синдер, куда-то делись. Вскоре она обнаружила и ряд свежих могил в том месте, где всегда было кладбище. На каждом из свежих надгробий была выжжена надпись «Неизвестный воитель, что пал в бою с превосходящим противником. Да примут Предки его душу». Что ж, это сильно упрощало дело потому, что Таура, по приходе в столицу, сама хотела захоронить достойно павших защитников, а потом лишь идти через портал. Осмотрев портал, Таура убедилась, что он всё ещё надежно завален камнями. Что ж, пришла пора осуществить свой план. Порыскав по округе, Таура нашла достаточное количество деревьев для своей задумки. Прямо перед порталом она поставила три больших, вернее, высоких камня. Два узких, почти перед самым порталом, и один широкий, немного за ними. Между узкими камнями она натянула веревку, найденную в одном из тайников во дворце ранее. Веревка была хорошо промаслена, потому и прекрасно сохранилась, что было для её плана еще лучше. Свободный конец веревки свисал вниз и был воткнут в кучку сухого хвороста. Сверху, одним концом на веревку, другим на задний широкий камень, она поставила изготовленный ранее из зеленых, сырых стволов короб, у которого отсутствовала одна из боковых стенок, та, что была обращена к порталу. Затем черная драконица начала забрасывать камни, что запирали портал, в эту коробку. План черной драконицы был прост. Она убирает камни, что мешают открыть портал, сразу же активирует его, поджигает хворост, в который воткнута веревка, уходит в портал и сразу деактивирует его с той стороны. Тем временем – промасленная веревка перегорает, коробка с камнями опрокидывается и портал заваливает обратно камнями, делая невозможным его открытие с той стороны. Таким образом, даже если она потерпит поражение и не сможет даже не то, чтобы уничтожить, а даже чуть-чуть навредить той загадочной угрозе, портал останется надежно закрыт. Через час все камни были убраны. Таура вздохнула, мысленно попросила Предков, чтобы они сделали так, что у неё всё получилось, активировала портал силой Молнии, тут же подожгла хворост и, зажмурившись на всякий случай, прыгнула в портал. На той стороне она сразу же, даже не открывая глаз, развернулась к порталу мордой, быстро открыла глаза и закрыла портал тем же способом, каким и открывала – плюнула в него молнией. Затем Таура развернулась, чтобы увидеть, куда же она попала и с чем ей предстоит сразиться.