Часть 4, глава 4

Глава 4. За порталом. Наконец-то у меня хватило времени и сил разобраться с дневником начальника стражи. Оказалось, что лишь при первых признаках угрозы, Правители решили, на всякий случай, самое дорогое переместить за портал. А что для дракона самое дорогое? Нет, не драгоценности. Яйца. И за портал ушла вся кладка яиц, еще до того, как Малефор предложил переговоры. Таким образом, в некоем месте, в которое ранее вёл портал, лежит вся кладка черных драконов. Судя по записям, яйца находятся в специально построенном хранилище в своеобразном стазисе, и могут они в нем находиться сколь угодно долго. Ну, тогда, пожалуй, восстановление рода черных драконов не так уж и невыполнимо. А то я уже опасался, что нам предстоит с Таурой превратиться в фабрику по выпуску драконят. Нет, именно наших драконят я, конечно, хотел. Но ведь не здоровенную ораву! Да и Таура такого просто не перенесет, даже если согласится. Впрочем, имеющаяся целая кладка тоже кладет на наши с Таурой плечи просто огромное количество забот. Как нам справиться с этим всем? Где достать пищу для драконят? Кто будет их воспитывать? И еще море подобных вопросов. В том числе, вопрос, где это всё организовать. Вскоре, решение нашлось. Как оказалось, раньше кладки драконов других родов хранилась в Храме, которого больше нет, но те, кто раньше всем этим занимался – остались. Это были Хранители. Да, отчасти поэтому их так называли. И осталось еще в живых много драконов, которые ранее занимались всем этим. Таким образом, я с Таурой, уже как Правители черных драконов, официально заключили предварительный договор и, в обмен на разрешение пользоваться знаниями нашего рода и правом посещать наши земли, нам помогут с выращиванием новой популяции черных драконов. И это правильно. В прошлый раз изоляция ни к чему хорошему не привела. Итогом стало незначительное расширение всех необходимых помещений и небольшой добор драконов, что будут участвовать во всей этой карусели. Нам с Таурой оставалось лишь дело за малым – найти кладку, даже с переносом её нам помогут. А для этого необходимо переключить портал в прежние координаты. Я пару раз летал с командой специалистов к нему. Они даже там же и остались. Интересующихся, что за ним сейчас, я всячески отговаривал, но если не получалось, давал пройти, предупредив о неразглашении увиденного. Вернувшиеся обратно с той стороны любопытствующие, по выходе обратно, все как один имели новый бледно-зеленоватый цвет морды и через некоторое время уже сами охраняли запорталье от других любопытных так, что я был спокоен – никто, кроме побывавших там с моего разрешения, не узнает, что там. Таким образом, я оставил экспедицию исследователей в покинутой столице у портала, а сам жил и учился в Варфанге. И вот, сегодня, мне наконец-то доложили о том, что есть определенные результаты. Как я и предполагал, черные камни, что привлекли внимание Спайро и Синдер при первом осмотре портала, в структуре портала изначально заложены не были, а были добавлены позже. Также прояснилось и то, что за загадочное черное пятно было найдено у портала в день начала эвакуации. Дело в том, что такое искажение координат требует огромного количества энергии. Но есть и второй путь. Жертва. Если, как только камни будут размещены, попытаться открыть портал, не закачав предварительно в саму рамку необходимое количество энергии, то при открытии он возьмет необходимое из ближайшего живого существа. Да, всю какую только можно энергию, а тело будет, для получения энергии из него тоже, развоплощено, буквально до состояния пепла. Похоже, тот, кто это сделал, или пожертвовал собой, или Малефор его обманул, сыграв беднягой как пешкой. К сожалению, найти информацию, кто именно это был – не удалось. Может, кто-то из отступников? В любом случае, именно тут концы в воду Темный мастер спрятал умело. Но самое главное для нас с Таурой было в том, что если просто выковырять те, лишние, камни, то произойдет обратная перенастройка. Портал снова будет вести туда, куда и вел. При этом, затраченная ранее энергия на создание «искаженных» координат вернется обратно по этим координатам и в том месте будет большой бадабум. Правда, нам от портала во время всего этого лучше тоже быть подальше. Мне сразу вспомнились слова отца Тауры: «Что же до этого места, где покоятся останки нашего народа, скажу лишь, когда вы найдете то, что ищете, оно перестанет существовать и сим дарует нам покой». Похоже, именно перенастройку портала обратно на те координаты, что были заложены изначально, он и имел ввиду. Кстати, по поводу этого проклятого острова. Та небольшая группа, что таки там побывала с моего разрешения, когда смогла взять себя в лапы, тоже высказала теорию. Скорее всего, это место было между всеми известными мирами и бьющие молнии – это своего рода защита самого мироздания от вторжения куда не следует. И лишь само наличие портала не давало молниям бить прямо в остров, разрушая его, так как в таком случае, скорее всего, это могло бы нанести повреждения и миру драконов. Пришлось нам с Таурой собирать большую группу тех, кто поможет перенести кладку, – из дневника я знал точное количество яиц в хранилище. Когда всё было готово, мы полетели в сторону земель черных драконов к порталу. *** Мы с моей любимой стояли в помещении с порталом. Нас тщательно проинструктировали, что делать. Мы подошли к порталу (он был деактивирован), протянули свои лапы, одновременно, когтями выдрали «лишние» кристаллы и тут же бросились наутёк. Вслед нам неслось низкое гудение, постепенно меняющее свой тон. В целом, лично мне этот звук напоминал авиационный двигатель, который не спеша выходит на всё более и более высокие обороты. Мы с Таурой выскочили за двери и отбежали ещё дальше. Тем временем, гудение уже перешло в вой, вой перешел в визг, а затем, с громоподобным хлопком, звук прервался. Разбив, на всякий случай, об пол кристаллы, что мы всё ещё сжимали в лапах, я и моя черночешуйчатая подруга пошли обратно, к порталу. Следом за нами двинулась и вся группа драконов-портальщиков. В помещении портала было всё по прежнему. Осмотр портала специалистами показал, что он работает и, вероятнее всего, как надо. Таура метнула молнию в портал и тот с хлопком раскрылся. Что ж, пришла пора выяснить, куда он на самом деле ведет. Переглянувшись, мы шагнули один за другим в портал. Пройдя через створ портала, я оказался посреди зеленого поля. Я тут же отпрыгнул в сторону, и на моем месте тут же приземлилась вылетевшая из портала Таура. Пройдя пару шагов вперед, на случай, если за нами прыгнет ещё кто-то, мы осмотрелись. Да, это место выглядело куда лучше предыдущего пункта назначения. Даря приятное тепло нашей черной чешуе, светило солнце. Поле, на котором мы стояли, было всё покрыто сочной, зеленой травой. Но это было дикое, неухоженное поле. За полем виднелся лес, а за ним – еле различимые на горизонте отроги гор. Я присмотрелся повнимательнее ко всему вокруг и понял, что здесь не так. Что на Земле, что в моем новом мире, который я теперь с уверенностью могу называть домом, свет солнца имел одинаковый желтоватый оттенок. Здесь же свет был как будто более… белый, что ли? Похоже, это был совсем другой мир. И, исходя из увиденного – огромный. Понятно, почему черные драконы решили временно укрыться тут, места в нем явно хватит всем. И, подозреваю, если бы численность моих сородичей возросла так, что в землях, принадлежащих им, стало бы тесно, они вместо расширения своей территории там, в мире драконов, просто колонизировали бы этот мир. Где же нам искать укрытую кладку? Не думаю, что она просто лежит в поле, ведь, судя по показавшемуся из леса лосю, который, так же тихо, как и вышел, ушел обратно в лес, этот мир вполне себе обладает развитыми животными. Потому просто оставить в чистом поле у портала яйца было бы опрометчиво. Наверное, всё же где-то есть какая-то постройка или пещера. И в дневнике было упомянуто именно хранилище. Надо его искать. Посовещавшись с любимой – ей надолго запомнилось, как на том проклятом острове её чуть не убило молниями, мы решили всё-таки разведать местность с воздуха. Я взлетел вместе с Таурой и мы, по спирали набирая высоту, поднялись вверх над порталом. И это сразу дало результат – за лесом явно виднелась какая-то постройка, напоминающая ацтекские пирамиды. Мы полетели к ней, внимательно осматривая окрестности – а вдруг тут таки есть цивилизация? Подлетев к пирамидальной постройке, мы обнаружили, что входа с земли в ней нет, лишь на самой вершине есть своеобразный балкон на всю вершину, закрытый сверху острой каменной крышей. Похоже, это строилось именно под летающих существ нашего размера, по крайней мере, с приземлением на балкон проблем не возникло. Мы внимательно осмотрелись, памятуя про ловушки, встречающиеся в подобных местах. У меня даже неприятно заныли бока, напоминая про предыдущий инцидент с ловушками. К счастью, Тауре этот урок тоже пошел на пользу, потому она осматривала всё вокруг с той же осторожностью, что и я. Балкон, или даже, скорее, комната без стен и перил с четырьмя колоннами по углам, поддерживающими крышу, была пустой. А вот на полу было кое-что интересное. В центре этой комнаты-балкона был, явно запечатанный, значительных размеров люк, ведущий, соответственно, вниз. Крышка его была поделена на сегменты. По кругу шла надпись на древнедраконьем, который сейчас используется лишь изредка, для того, чтобы дать имя драконам. Написано было следующее: «В наш час светило укажет подсказку». С двух сторон от закрытого крышкой входа также были плиты, на которых был будто бы вдавленный прямо в камень след от левой передней лапы. Я поднял глаза вверх и понял, что, похоже, это и есть место, которое мы искали – на потолке был нарисован герб черных драконов. Полный герб, в отличие от флагов, где была лишь голова, с точностью повторял рисунок на наших с Таурой пекторалях. Теперь осталось лишь понять, что надо делать дальше. Что значит «наш час»? Но тут оказалось всё несложно. Таура разъяснила мне, что ввиду цвета чешуи, черный дракон идеально прячется в тени и ночи. Соответственно, наш час – это полночь. Наверняка, механизм мог открываться и днем, но как – мы не знали. Когда попробовали просто поставить лапы в оттиски на плитах, они слабо засветились, лапа на мгновение будто онемела, но ничего не произошло. Похоже, мы тут застряли до полуночи. Решив не сидеть тут просто так, мы отправились назад к порталу и предупредили ждущих нас, что придется ждать полуночи – раньше мы дверь не откроем. Естественно, Спайро и Синдер тоже были в составе нашей экспедиции – куда уж без них. Мы решили немного отдохнуть, посидев вместе. Я озвучил мысль, которая мне не давала покоя: – Я вот одного не понимаю, после того, как Темный мастер уничтожил черных драконов, почему он не расправился с Таурой? Она же ему была не нужна. – Может, решил на всякий случай оставить? Или просто забыл? – Предположил Спайро. – Нет, тут что-то не то. Зачем он тогда через некоторое время разбил всю кладку драконов в Храме, забрав лишь яйцо Синдер? Зачем ему две драконицы, при этом одна ему служит, а другая стоит просто где-то в дальнем углу как экспонат? – Не сдавался я. И тут меня озарило. Кажется, я догадался, какие могли быть планы у Темного на Тауру. – Скажи мне, Таура. Если черный дракон создаст пару с любым другим драконом, какое будет потомство? – Такие случаи были очень редки, но все потомство будет полноценными черными драконами. Правда, вторую Стихию они унаследуют от второго родителя. А какое это отношение имеет ко всему этому? – Удивилась моя любимая. Затем я спросил уже у Спайро: – Скажи мне Спайро, не говорили ли тебе твои учителя, какое потомство бывает от фиолетового дракона, что владеет всеми Стихиями? – Ну, теоретически, любая Стихия может быть доступна потомку фиолетового дракона в случайном порядке. То есть он может быть огненным, ледяным, молниевым или земляным. Но не всем сразу, разумеется. И цвет чешуи у него будет не фиолетовый, естественно. – Ну что, у вас еще не сложилась картинка в голове? – Радостно спросил я. Дракончики молчали и думали. Похоже, я догадался первым. – Друзья мои. А давайте представим, что украдено было не то яйцо. И что на месте Синдер оказался Спайро. А теперь представим, что Малефор тогда заставляет своего слугу просто заняться производством армии драконов для него с недобровольной помощью Тауры? И вот тут, похоже, до них дошло и их проняло. Получится армия черных драконов, владеющих всеми привычными другим родам Стихиями и Тенью. И это будет грозная сила. Правда, оставался открытым вопрос, почему сам Малефор не мог этим заняться. Может, он просто брезговал другими драконами, считая их слишком мелкой сошкой для его внимания? Кто знает… Затем мы вчетвером вернулись обратно в тот загадочный мир с белым солнцем и решили немного поосмотреться вокруг. Мы летали всё расширяющимися и расширяющимися кругами, но не нашли ничего, кроме диких животных. Других построек также не обнаружили. Неужели в этом мире нет разумной жизни? Мне, правда, в голову пришла еще одна мысль, что разумная жизнь могла быть, но погубила сама себя. Драконам это показалось бы невероятным, но человек, к примеру, вполне может такое устроить – к сожалению, возможностей у него уже для этого хватает. Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, мы с моей черной, зеленоглазой любимой поспешили к пирамиде и стали ждать полуночи прямо на балконе. Спайро и Синдер же улетели в портал и спали на той стороне. Вскоре на небе высыпали россыпи звезд и пятна туманностей. Да, это небо отличалось как от земного, так и от того, что было в мире драконов. Скоро наступит полночь. Интересно, что же произойдет? Мы с Таурой сели на краю площадки, обняли друг друга крыльями и стали ждать полуночи.