Часть 4, глава 5

Глава 5. Ключи к разгадке и не только. Мы с Таурой полусонными глазами осматривали всю площадку в поисках обещанной подсказки. На небо уже выкатилась луна. Полночь приближалась. Луна настолько ярко освещала площадку, что даже ночного зрения не надо, чтобы различить каждую трещинку и шероховатость на площадке. Проход в центре по-прежнему был закрыт и самостоятельно открываться, похоже, не собирался. И вот, наконец, в свете луны прямо на люке-входе начали проступать серебристые буквы, которых при свете дня мы не видели. По-видимому, они были начертаны создателями этой двери таким образом, чтобы появляться только в лунном свете. Надпись гласила: «Проход откроет лишь королевская кровь». Странно, Таура вроде прикладывала свою лапку к отпечатку. Без эффекта. А что, если кровь имеется ввиду не в переносном смысле, а в буквальном? Надо попробовать, но открывать хранилище среди ночи нам показалось нерациональным. Возможно, наши сородичи и вели, в том числе, ночной образ жизни, но на данный момент Таура только с трудом чувствовала в себе тень, и поэтому, ночным зрением в данный момент обладал лишь я. Ну и, возможно, Синдер. Мы решили переночевать у закрытого входа, а попробовать уже утром. Я улегся у одной из колонн, Таура, не долго думая, легла сверху. Кажется, я ее разбаловал мягкой кроватью и теперь, в отсутствие кровати, она использует мягкого и теплого, по сравнению с камнем пола, меня. Не скажу, что мне в целом это неприятно, совсем даже напротив. Ну и, в добавок, таким образом, раз уж я для моей черной красавицы работаю матрасом, то моя любимая выполняет для меня роль одеяла. В целом – неплохо. Немного повозившись и выбрав оптимальное положение, мы уснули до утра. *** Утром мы одновременно проснулись и обнаружили, что снова сплелись в объятиях и телами вместе во сне. Ха, похоже, это у нас уже традиция. Причем довольно приятная. Но, так как уже наступило утро, пора было вставать. Мы расплелись и, зевая и потягиваясь, прошлись по площадке туда-сюда. Увидев невдалеке озеро, я с моей черной драконицей переглянулись и... рванули к нему наперегонки! Устремившись вперед, за любимой, я обнаружил, что уже способен держаться с ней практически на равных. Что очень даже неплохо для того, кто стал драконом относительно недавно. Правда, отчасти, я выигрывал за счет большего, чем у моей любимой, размаха крыльев, что давало мне возможность сильнее отталкиваться с каждым взмахом. К озеру мы прилетели одновременно. Вернее, не к озеру, а непосредственно в озеро. Мы приводнились с таким шумом, что, вынырнув, увидели, как стаи птиц испуганно мечутся над озером туда-сюда. Немного поплескавшись, умывшись и взбодрившись, мы полетели к порталу. Пройдя через портал, мы увидели, что другие драконы уже встали и даже вовсю готовят завтрак. Я и Таура рассказали о той надписи, что мы видели ночью, спросили, можно ли взять один нож и, прихватив его с собой, полетели обратно к воротам хранилища, договорившись о том, что вскоре подлетят и остальные. Мы прилетели на площадку и сели возле одного из отпечатков лап в полу. Таура сказала, что раз уж требуется королевская кровь, то открывать ей. Повертев в лапе нож, она вдруг протянула его мне и сказала, чтобы я ей помог. На мою приподнятую бровь она призналась, что не сможет просто сама себя порезать. Я заявил, что тоже не смогу. В общем, затянулся спор. В споре моя любимая неожиданно проявила твердость и смогла таки уломать меня. Затем она села передо мной и протянула мне левую лапу. Осмотрев её лапу, я спросил – где безопаснее? Она показала на подушечку одного из пальцев, сказав, что там быстрее всего заживет. Пришлось взять нож и легонько уколоть любимую в палец. Ага, конечно. Драконья чешуя, оказывается, там особо крепка. Искры высечь получилось, немного погнуть нож – тоже, а вот пустить кровь, извините, нет. Таура тяжело вздохнула: – Дарк, ну ты как будто маленький. Что же ты по чешуе ножом стучишь? Поддень уже аккуратно кончиком лезвия чешуйку, подсунь лезвие под неё и кольни туда. Действительно, как я не додумался. С синим же сам так сделал в драке! Я сделал как сказала Таура. Когда я раздвинул ей чешую, она даже зажмурилась, а когда кольнул – ойкнула. Я убрал нож и у моей любимой на лапе показалась кровь. Она тут же поставила лапу в след. След засветился приятным синеватым светом, так же, как и невидимые буквы под луной этой ночью. Затем Таура на трех лапах перебежала на другую сторону и поставила проколотую лапу и туда. Но второй след ничего не сделал. Я подскочил к ней, посмотрел на это всё безобразие и меня осенило. Я протянул ей нож и сказал, что, возможно, этот второй след – для меня. Так что теперь её очередь. Затем я протянул ей лапу и зажмурился. Знаете, самым неприятным ощущением оказался не сам укол, а то, как нож раздвигает чешую. Прямо как когда тебе делают укол и ты чувствуешь, как холодная игла движется внутри тебя. А сам укол был, по сравнению с холодом ножа под чешуёй, почти неощутимым, потому ойкнул я не столько от боли, сколько от неожиданности. Почувствовав, как на чешуе набухает капля крови, я немедленно поставил лапу куда следует. Второй след тоже засветился, а затем засветился и сам люк. С глухим гулом, люк разделился на сегменты, которые втянулись в стенки. Хранилище было, наконец, открыто. Мы сидели на краю открывшегося провала, поджав каждый левую лапу. Затем, будто по наитию, я схватил Тауру за поврежденную лапу и стал вылизывать место укола языком. Раз уж я нанес эту рану, мне её и зализывать, так ведь? Вскоре, кровь прекратила течь и рана закрылась. Таура, оценив эффект и мой благородный жест, в ответ склонилась перед моей лапой и принялась вылизывать её. Немного щекотно было чувствовать прикосновения раздвоенного языка к поврежденному месту, но эффект был почти моментальный – пульсирующая, пусть и несильная, боль исчезла мгновенно, а ещё через секунду я обнаружил, что и кровь перестала течь. Опустив лапу на землю, я обнаружил, что с ней, похоже, снова всё в порядке – никакого дискомфорта! По-видимому, какие-то инстинкты мне подсказали действительно эффективное средство. Впрочем, пора было выдвигаться за остальными. Хотя этого делать не пришлось – обернувшись на приближающееся хлопанье крыльев, я увидел, что другие драконы уже почти на месте. Подождав ещё буквально минуту остальных, мы заглянули в открывшуюся дверь. Там была лестница, по спирали спускавшаяся вниз. Впрочем, можно было и просто спланировать вниз по центру колодца с лестницей. На всякий случай, мы все-таки решили не лететь стремглав вниз, а пошли по ступенькам. Спуск вниз закончился балконом. Как только мы с Таурой зашли на него, в зале, занимавшем почти всё пространство пирамиды, вспыхнул магический свет из больших кристаллов на потолке. Хм, удобненько – автоматическое освещение. Но вовсе не это поражало. Здесь, в зале, находилась Кладка черных драконов. Да, именно так, с большой буквы. Я, конечно, представлял, сколько тут яиц по записям в дневнике. Но почти полторы тысячи числом на бумаге и то же самое, в виде лежащих на специальных подушечках драконьих яиц, поверьте, производит совсем разное впечатление. Да, похоже, у черных драконов теперь действительно есть шанс возродиться. Я посмотрел на Тауру. Судя по выражению её морды, на неё спрятанная кладка тоже произвела впечатление. Я привлёк внимание любимой деликатным покашливанием. – Кхм-кхм! Дорогая моя Таура! Кажется, в этот день мы с тобой вдруг стали многодетной семьёй. Очень многодетной семьёй. Таура сначала ошарашенно взглянула на меня а потом рассмеялась. – Дарк, милый мой, но ведь мы знали, на что шли! – Сказала, немного отсмеявшись, моя черная драконица. – И, к счастью для нас, другие драконы согласились разделить с нами груз ответственности. – Да, если бы всё это свалилось только на нас с тобой двоих, нам бы был полный… – я проглотил вертящееся на языке слово. Но, судя по хохоту Тауры, она вполне себе представила, каким оно должно было быть. И, также, представила в красках, как бы мы с этим управлялись. Ну, или, скорее, как феерично бы мы задолбались. Тут подоспели остальные драконы. Да, а я еще поражался – зачем мы такую большую бригаду собрали для переноса. Теперь вижу, что не зря. К слову, я могу их лишь только похвалить – действовали они все быстро, профессионально и единой командой. Потому, я даже сначала не поверил, но кладка очутилась по другую сторону портала через всего лишь полчаса. Правда, носились они туда-сюда тоже, на мой взгляд, практически, с околозвуковой скоростью. Интересно, яйцам это не вредно? Впрочем, это же профессионалы своего дела, так что можно не волноваться. На всякий случай, когда хранилище опустело, мы закрыли его обратно – вдруг ещё пригодится? Оказалось, что кровь нужна была лишь для первого открытия, теперь мы как «зарегистрированные пользователи» могли просто ставить лапу в нужное место и голосом проговаривать команду на открытие/закрытие. Затем нас с Таурой лично пригласили в хранилище Варфанга, куда были перенесены наши (ну, вернее, не именно наши, но нашего рода) яйца. Большая часть была оставлена пока на сохранении, а около сотни было отправлено на инкубацию. Оказывается, для того, чтобы яйца начали развиваться и потом дракончики вылупились, нужны были не абы какие условия – определенная температура, влажность и присутствие рядом магического источника. В древние времена этим всем была драконица, высиживающая кладку, но с ростом цивилизации драконов было решено, что чем отвлекать половину населения на этот долгий процесс, проще сделать магически оборудованный инкубатор и организовать нужное количество персонала для присмотра. Вот и яйца черных драконов теперь будут выращены именно цивилизованным способом. *** В последнее время меня мучила одна мысль. А именно слова, с которыми нам подарили домик. Те, в которых сказано, что мы вскоре станем официально парой. Меня зацепило слово официально. В итоге, к моему обучению в Академии, по книге, решению всяких организационных вопросов, связанных с кладкой и проведению свободного времени с Таурой и с друзьями ещё прибавилось исследование на тему, как драконы образуют пары официально. Потому, что негоже тем, кого назначили правителями рода, кто уже получил на брак родительское благословление, пусть только с одной стороны, но тут у меня особый случай, и при этом не быть парой официально. Это просто некрасиво, тем более – мы любим друг друга, что нам мешает? И тут, когда я начал изучать этот вопрос, меня ждало много удивительных открытий. Начнем с самого ритуала. По виду он был несложен: драконы должны признаться друг другу в своих чувствах, затем они обмениваются украшениями – как правило, это магически удерживающиеся на рогах кольца с характерным узором. Ага, так вот почему у Спайро я видел на рогах по праздникам гладкие кольца, а у Синдер их не видел вообще никогда. Затем бурный праздник, это – тоже понятно. А вот заключительная часть ритуала повергла меня в шок. Оказывается, для того, чтобы ритуал был завершен, дракон должен по окончании церемонии овладеть своей супругой. Да-да именно в том самом смысле. Нет, у людей тоже есть первая брачная ночь, но драконы в этом переплюнули людей. Дело в том, что это надо было сделать при свидетелях, чуть ли не на главной площади. Я нервно хохотнул, вспомнив анекдот из нашего мира, что заниматься этим на площади нельзя потому, что просто задолбают ворчанием, что вы всё не так делаете и советами, как правильно. Впрочем, как оказалось при дальнейшем изучении данного вопроса, всё не так экстремально. То был самый древний вариант ритуала. В современном – свидетели не требовались. Это, конечно, более приемлемый вариант. Но тут возникал новый вопрос, который отнял у меня даже больше времени, чем изучение подробностей ритуала скрепления пары. Дело в том, что пару могут создать только совершеннолетние драконы. Я-то взрослый. Психологически. А сколько этому телу лет биологически я понятия не имею. И вообще – а вдруг у дракона совершеннолетие наступает в 100 лет? В общем, пришлось перелопачивать книги по физиологии драконов. А перелопатив всю библиотеку, именно по черным драконам я информации не обнаружил. Но затем я вспомнил, что есть же литература, которую мы приволокли из-за портала! Пришлось штудировать её. И вот тут меня ожидала удача. Оказывается, у черных драконов в детстве есть только два рога. А вот к совершеннолетию организм, вместе с перестройкой гормонального фона, устраивает ещё и сюрприз в виде прорезающихся второй-третьей пары рогов, а иногда и большего количества. Получается, Синдер у нас уже однозначно взрослая. Оппа. И она тогда немного старше Спайро? У него я что-то второй пары рогов не видел! Или нечего на других драконов примерять прочитанное? Уже из интереса смотрю ещё. Нет, это для всех драконов так, судя по всему. Разве что, про фиолетовых ничего нет. Но меня интересуют сейчас Таура и сам я. Дополнительные рожки, хоть и маленькие, у Тауры – точно были. А я? Я потрогал себя ниже основной пары рогов и вздохнул с облегчением. У меня тоже была вторая пара рогов, направленная назад, находящаяся по бокам морды, ниже основной пары. А еще чуть ниже, буквально, сантиметра на два, но между тем, все равно вполне оформившись, уже торчала третья пара. Я как-то не замечал, что у меня целая корона из рогов есть, а оказывается, я рискую, вскорости, по количеству рогов Синдер обогнать! Ещё, зацепив физиологию драконов на интимную тему, я поразился куда больше, чем ощупывая свой затылок. Оказывается, контрацепция у драконов заложена природой! Драконица сама может или позволить пройти оплодотворению, или всё будет впустую – зависит от её желания. Кажется, теперь я понял смысл разделения общежития в Академии на женскую и мужскую половины. Без него тут была бы просто не Академия, а бордель. И строгость правил теперь легко объяснима. А еще я обнаружил, что заниматься любовью драконам лучше на природе и подальше от других. В книгах было предостережение, что в страсти дракон может не контролировать свою Стихию. Раздельные общежития приобрели дополнительный смысл, как и строгий запрет на физические контакты в Академии. А затем я представил, как наш общий домик буквально взрывается огнем и молниями. Нет, не надо нам такого накала страстей! Завершающий этап мы с Таурой проведем где-нибудь подальше от Варфанга. Да и остальные можно тоже. Точно! Сделаем тихое празднование, пригласим, к примеру, Спайро, Синдер… ну и, наверное, всех Хранителей. А потом уединимся с любимой и завершим ритуал. Довольный устроенным самому себе ликбезом, я направился из библиотеки в сторону нашего дома. Да уж, было над чем подумать. И, кстати, надо все-таки спросить как-нибудь у Спайро сколько ему лет. Ведь если он тоже уже считается взрослым, а я почему-то не сомневался, что так оно и есть, то кто ему отшиб недостающие дополнительные рога?