Часть 4

Но то, что вызвало в нем по-настоящему обжигающую страсть, она сделала позже. Эту погоню Торальд помнит, как одну секунду — приближающиеся наемники-волки; отчаяние и злость загнанного зверя; пропасть с гнилым веревочным мостом, как последняя надежда на спасение. Он обернулся, ища глазами Посси, все еще плохо бегавщую из-за своих незаживших ран. Ещё пару шагов ей до Торальда, а сзади он уже слышит дробную поступь убийц. Он подхватывает Посси на плечо и бежит изо всех сил, он чувствует в себе эти силы, но знает, что их может быть и недостаточно, чтобы оказаться на той стороне, где сейчас его с тревогой ждут друзья, преодолевшие мост… Он чувствует, как Посси приподнимается на его плече, и вытаскивает стрелы из колчана, что болтается на спине Торальда, и поднимает свой маленький лук. Слышит, как стрелы свистят за его спиной, и снова на мгновение успевает почувствовать ликование от того, каким залихватством отличается этот деревенский «букетик»… «С ней не пропадешь», — мелькает у него в голове. У самого моста он опускает ее на землю и дёргает с плеча свой лук, по одному начиная снимать преследователей. — Беги, быстро! — бросает он ей. Посси делает шаг к мосту, но тут же возвращается. — И ты! — она тянет его за рукав, мешая стрелять. — Сначала ты, он не выдержит двоих! — Но потом ты уже не успеешь! — отчаянно кричит она. И тянет, тянет его своими крепкими руками-плетьми. — Я успею. Пошла! — он лжет, отталкивая ее к спасительному мосту, и успевает посмотреть в ее лицо. Это его ошибка. Он снова чувствует то самое погружение в бездну, как в первый разговор за камнем. Посси словно пьет из него силу и волю — его натянутое, как тетива, тело слабеет, она легче увлекает его за собой, а он все смотрит в эти глаза, губы… Из оцепенения его выводят крики врагов — уже совсем близко. И друзей — еще слишком далеко. Он обгоняет Посси, которая тянет его за руку, и уже сам увлекает ее за собой. Они летят как ветер, как будто боясь касаться рассыпающихся под ними досок, несколько раз проваливаясь вслед за обрушивающийся в пропасть трухой. Уже у самого берега Торальд с силой вырывается вперёд, где его хватает несколько рук, утаскивает за собой и Посси, лёгкую, твердую, как кошка перед прыжком, и викинги перерубают за ними канаты моста под злобное завывание врагов, срывающихся вниз. Торальд несколько мгновений лежит, сцепившись в мокрую траву, не веря, что опять остался жив, но, как только его в его голове перестает шуметь кровь, он загорается от гнева. Вскакивает, ища глазами Посси. Подлетает к ней — она уже сжимается, видя его лицо со сверкающими злостью глазами — и чуть не сбивает с ног, хватая ее за лицо и встряхивая, как хищник добычу. — Что ты сейчас сделала? — от гнева у Торальда перехватывает дыхание, он он может только шипеть сквозь зубы, — как ты могла пропустить мимо ушей, ослушаться, ты! Или ты думаешь, что можешь мне указывать? Посси не отвечает. Она просто смотрит в его лицо, и смаргивает несколько светлых мелких слез. Торальд не видит в ее глазах обиды, злости, упрямства… Но что видит? Ему кажется, что Посси смотрит на него так, как жены его соратников-викингов смотрят на них с причала, когда те отплывают в долгий опасный поход, и когда возвращаются обратно… И ещё Торальду кажется, будто этот откровенный, чувственный, бесстыдный взгляд видят и другие, и в смущении он отталкивает Посси как можно дальше от себя. *** Торальд помнит этот взгляд, как сейчас, и от этого воспоминания у него все вспыхивает внутри…